Descargar PDF - Libros Catolicos de Padre Juan Aguirre - Inicio

JUAN AGUIRRE RODRIGUEZ 

Aprenda a ser feliz 

cada día

Distribuye 

SAN PABLO-CHILE 

Avda. L. B. O’Higgins 1626 

Casilla 3746, Correo 21, Santiago Centro 

Teléfono: (56) 2-6989145, Fax: (56) 2-6717481 

E-mail: spventas@san-pablo.cl 

www.san-pablo.cl 

Sa n t i a g o d e Ch i l e 

SAN PABLO-ARGENTINA 

Riobamba 230, C1025ABF, Buenos Aires 

Teléfono: (54) 11-5555-2416/17, Fax: (54) 11-5555-2425 

E-mail: ventas@san-pablo.com.ar 

www.san-pablo.com.ar 

Bu e n o S ai r e S-ar g e n t i n a 

SAN PABLO-PERÚ 

Las Acacias 320 - Miraflores, Lima 18 

Casilla 18-1476 

Teléfono: (51) 1-4460017, Fax: (51) 1-4461980 

E-mail: dsanpablo@terra.com.pe 

li m a-Pe r ú 

© SAN PABLO 

Avda. L. B. O’Higgins 1626, Santiago de Chile 

E-mail: editorial@san-pablo.cl 

7ª edición - 1.000 ejemplares 

Julio de 2005 

Inscripción N° 73.318 

I.S.B.N.: 956.256.153-4 

Impresor: or e g o n imPr e S o r e S 

San Francisco 1322, Stgo. 

Fono: 5569678 

Impreso en Chile - Printed in Chile 

SAN PABLO es la misión de los Sacerdotes y Hermanos de la Sociedad de San Pablo 

que anuncian el Evangelio con los medios de comunicación social.

APRENDA A SER FELIZ CADA DIA

Colección 

“DE TÚ A TÚ” 

Aprenda a ser feliz cada día 

Juan Aguirre 

Cómo ayudarse a uno mismo 

Alfredo Ruiz 

Tus problemas: el sicólogo responde 

Alfredo Ruiz

Introducción 

¡Felicidad! ... Es el grito profundo de toda perso- 

na. En la ciudad o el campo, en la montaña o junto 

al mar, quiere ser feliz el niño y el anciano, el joven 

y el adulto. Quiere ser feliz la novia y la dueña de 

casa, la mujer obrera y la joven estudiante... 

A lo largo de la historia, diferentes instituciones 

(filosóficas, religiosas, humanitarias, etc.) han salido 

al encuentro del hombre ansioso de dicha, de gozo, 

con propósitos de ayudarle. 

Así, nos encontramos con que la ciencia y la tec- 

nología han acompañado al hombre ofreciéndole bien- 

estar; los políticos, filósofos y educadores se han es- 

forzado mostrando caminos de realización personal 

y/o social; el religioso, en nuestro occidente cristiano, 

ha tratado de mostrar al Hijo del carpintero porque 

promete vida en abundancia. 

El clamor, pues, de hombres e instituciones ter- 

mina siendo uno e idéntico: maduración, justicia, san- 

tidad, es decir, bienestar, felicidad. Desgraciadamente, 

de hecho, la Historia Universal muestra, en medio de 

sus pueblos, una mayoría de hombres sufrientes, mal- 

tratados, disminuidos. Son legiones, hombres de dife- 

rentes razas y culturas, los angustiados, los reprimi- 

dos, los agresivos, etc. En cada uno de ellos fluye una 

vida enferma, de mala calidad y a través de ellos, en 

los grupos, naciones y en toda la sociedad, día a día, 

o se consolidan y multiplican pólíticas de vivienda, 

7

salud, educación, trabajo, etc., desequilibradas, o se 

reproducen y se expanden estructuras sociales injustas e 

inhumanas. 

A este hombre, por un lado con anhelos de feli- 

cidad y, por otro, que no acepta destruirse, pero que, 

de hecho, vive herido en su interioridad y sofocado 

por una convivencia decadente, el autor dirige este 

trabajo. Cada capítulo abordará algunas de las con- 

dicionantes de la felicidad: ser feliz, supone relacio- 

nes humanas sanas; sentimientos y estados de áni- 

mo bien administrados; ausencia de ideas inútiles y 

torturadoras. En una palabra, para el autor, un hom- 

bre feliz es capaz de mirar la vida de frente, de co- 

mulgar con el entorno, de convivir con el prójimo. 

Este hombre, obviamente deja atrás miedos, tensiones, 

y tristezas malsanos. 

8

I Parte 

APRENDA A SER FELIZ

1. 

Las relaciones humanas 

“Nuestras vidas son intrincados patro- 

nes de relaciones en los cuales nuestras 

motivaciones, deseos, creencias, nuestras 

necesidades y nuestros sueños es- 

tán unidos de una manera confusa. En 

un amplio grado, podemos conocernos 

y definirnos como individuos, si exami- 

namos los patrones de nuestras relacio- 

nes”. 

(Buscaglia, L.: “Cómo amarnos los 

unos a los otros”, Edit. Diana, México, 

1987). 

En 1945, René Spitz hizo estudios experimentales 

con niños criados por sus padres y niños abandonados 

por ellos y criados en instituciones. 

Las conclusiones de estas investigaciones permiten 

afirmar que la privación de afecto, atención y cuidado 

en los lugares institucionales producen lo que Spitz 

llama “hospitalismo”. En los orfanatorios donde se 

realizaron los estudios, la mortalidad alcanzaba a un 

alto porcentaje, a pesar de existir buena alimentación, 

ambiente higiénico y saludable, etc. No menores eran 

los casos de daño intelectual y/o emocional. 

11

En 1954, Bexton, Heron y Scott hicieron experien- 

cias con adultos, privándolos de estimulación externa: 

se producen, según se comprobó, variadas y significa- 

tivas alteraciones del comportamiento. 

Posteriormente, en diferentes centros especializa- 

dos en la investigación de la conducta humana, los es- 

tudios han confirmado las conclusiones de estos pione- 

ros, permitiendo científicamente establecer que el ser 

humano necesita de la presencia, la compañía, la in- 

teracción, el cariño de otros seres humanos para so- 

brevivir, crecer, estar bien. 

Frente a esta conclusión, espontáneamente surge 

una gran pregunta: si las personas necesitan de otras, 

¿por qué es tan difícil la convivencia entre ellas?... 

Muchas respuestas se podrían dar, diferentes entre 

sí, pero no excluyentes. Aquí en estas primeras líneas 

nos referiremos a la “relación”. La convivencia humana 

es difícil porque no sabemos relacionarnos. Porque 

interactuamos mal, por eso el convivir se ha tornado, 

incluso, dañino. 

De aquí fluye naturalmente la necesidad de apren- 

der el adecuado manejo de las relaciones humanas. 

El hombre moderno si desea mejorar la calidad de la 

convivencia necesitará reaprender a relacionarse. 

Relaciones humanas y contactos tempranos 

En la familia, lugares de trabajo, espacios de en- 

tretenciones, etc., para la mayoría de las personas, las 

relaciones humanas no resultan fáciles. Esto es una 

12

constatación diaria que podemos, desgraciadamente, 

hacer en nosotros mismos y en aquellos que nos ro- 

dean. 

En relación a este hecho tan cercano surge la siguiente 

pregunta: “¿qué factores intervienen y condi- 

cionan una relación personal?”. 

Las ciencias de la salud mental son coincidentes, 

hoy, en afirmar que la capacidad de relacionarse está 

determinada, en forma significativa, por la experiencia 

de contacto físico desde el inicio de la vida. 

Son múltiples las investigaciones que permiten 

concluir que aprendemos la seguridad al sentir la sim- 

patía de un abrazo en los momentos de necesidad. En 

cambio, si por experiencias infelices hemos aprendido 

a desconfiar o a temer la intimidad, ese aprendizaje 

producirá la misma reacción que las situaciones ame- 

nazantes y así tendremos tendencia a manejar las dis- 

tancias por el resto de nuestras vidas, a menos que 

reaprendamos a relacionarnos positivamente y así in- 

troyectemos, poco a poco, nuevos patrones de proxi- 

midad. 

En otras palabras, cuando por experiencias posi- 

tivas, gratas, etc., aprendemos la alegría de la intimi- 

dad, de la cercanía, de la presencia, tendremos ten- 

dencia a buscar a los demás; por el contrario, si por 

experiencias negativas, hirientes, dolorosas, frustran- 

tes, etc., el otro nos dañó, aprendemos a temer la intimidad, 

a huir de la cercanía. Para ello usaremos di- 

versos mecanismos de defensa, por ejemplo, aprende- 

remos a crear “distancias protectoras” y así impedir 

una nueva vivencia de experiencia dolorosa. 

Harold Voth, psiquiatra de la Fundación Mennin- 

ger, en Kansas, afirma: “un abrazo puede disipar la de- 

13

presión...permitiendo que el sistema inmunológico del 

cuerpo se ajuste. Los abrazos infunden nueva vida a un 

cuerpo cansado y nos hacen sentir más jóvenes y vi- 

brantes. En el hogar, los abrazos cotidianos reforzarán 

las relaciones, reduciendo las fricciones de una ma- 

nera significativa”. 

Concluyamos, pues, diciendo que existe una estre- 

cha relación entre el grado y calidad de intimidad fí- 

sica, de presencia, de compromiso que hayamos expe- 

rimentado, especialmente cuando niños, y la capacidad 

adulta de relaciones humanas. 

En relación a esta variable que condiciona nuestra 

capacidad de relacionarnos, ¿qué hacer cuando las ex- 

periencias tempranas han sido negativas? 

Aunque parezca demasiado obvio digamos que 

simplemente, en un primer momento, conviene reco- 

nocer la real capacidad de relación de que dispon- 

gamos, para luego, en una postura de “sabiduría”, dedicarnos 

responsablemente a una buena administra- 

ción de ella. A través de estos dos momentos, que im- 

plican actitudes valientes de cariño hacia sí mismo, 

valoramos adecuadamente lo que somos, reconquis- 

tamos confianza en nosotros mismos, dado que nos 

exigiremos lo posible, y, luego, sin tensiones ni frustraciones 

inútiles, desgastadoras, etc., podremos de- 

safiarnos, en forma realista, poniéndonos metas más 

altas, pero viables, factibles, etc. 

Que en una persona se den más o menos capa- 

cidades de relaciones humanas alimentadoras, apo- 

yadoras, etc., si ellas son fruto de experiencias tem- 

pranas, no cabe cuestionar responsabilidades indivi- 

duales. Lo que sí toca a cada cual es responsabilizarse 

de lo que realmente dispone tratando de sacarle el mejor 

partido posible. 

14

En este aspecto específico, ¿qué es actuar respon- 

sablemente?... Acoger y aprender a amar el perfil pro- 

pio de personalidad. Somos lo que somos. Nuestros 

rasgos nos pertenecen, nos acompañan y maduramos 

y nos desarrollamos sana y adecuadamente en la medida 

que les demos una dimensión personal y social. 

Amarse a sí mismo tal cual uno es... Esta relación afec- 

tiva, armónica consigo mismo es previa al deseo de ser 

y sentirse amado por los demás. Aunque imperfectos, 

en proceso de maduración, a través de toda la vida, si 

nos acercamos con comprensión, aceptación y cariño 

a nosotros mismos, ciertamente seremos capaces de es- 

perar y percibir relaciones también comprensivas y 

cariñosas de parte de los demás. “Si tenemos miedo 

de revelar nuestro yo imperfecto, no podemos esperar 

que los demás se sientan lo suficientemente seguros 

para hacerlo y seguiremos siendo extraños” (Buscaglia, 

L., “Cómo amarnos los unos a los otros”, Edit. Diana, 

México, 1987). 

Sólo si somos realistas respecto de nosotros mis- 

mos existirá una verdadera capacidad de relación, una 

auténtica maduración del yo y, como consecuencia, 

una leal y comprensiva aceptación de los demás. 

Todo lo anterior se puede resumir diciendo que, 

antes de preocuparnos por los demás, en vista a una 

presencia, interacción de buena calidad, debemos ser “responsables” 

con nosotros mismos. 

Por el contrario, si no nos amamos, con la misma 

fuerza destructiva con que nos trituramos a nosotros 

mismos, lo haremos con los demás. Por otro lado, 

también es un hecho que lo que cada cual siembra, 

eso mismo es lo que cosecha. Así nace, se consolida y 

se mantiene un “círculo vicioso” de relaciones huma- 

nas negativas. 

15

Pensemos un momento con calma: si culpamos, 

aplastamos y ridiculizamos al prójimo porque repeti- 

mos con los demás el estilo de relación con nosotros 

mismos, ¿podemos esperar ser percibidos y tratados 

como personas amigas, agradables, etc.? Por fortuna 

lo contrario es igualmente válido. Si tratamos de ser 

apoyadores, comprensivos, honestos con los demás, re- 

pitiendo el trato que acostumbramos brindarnos a no- 

sotros mismos, ciertamente no podemos temer ser rechazados. 

Por el contrario, entonces, nuestra presen- 

cia y compañía será deseada, solicitada, bien acogida. 

Relaciones humanas 

y condicionamientos históricos 

El estilo de las relaciones humanas está condicio- 

nado por las características de una sociedad determi- 

nada, en un momento particular. ¡Pensemos simple- 

mente en el poder de las modas!... 

Los comportamientos humanos, en una propor- 

ción muy importante, son fruto del aprendizaje. Pero 

éste se realiza imitando el entorno más cercano. Per- 

tenecer, por ejemplo, a un estrato social, a una familia, 

a un grupo religioso, etc., implica repetición, viven- 

cia de ciertos hábitos, creencias, modos de conducta, 

etc. Pero esto no es todo. Además, cada individuo está 

integrado a un hábitat más amplio: la sociedad, la cul- 

tura en un momento dado de la historia. Aquí también 

encontramos rasgos específicos. Así, un determinado 

modo de ser de las personas también puede explicarse 

por la pertenencia a tal o cual momento histórico y éste 

podrá explicar específicamente una determinada ma- 

16

nera de interacción de las personas. Digamos, pues, 

que las personas se relacionan de una determinada 

manera, en gran parte, porque así lo aprendieron. Cier- 

tamente que de modo implícito se trata de una “de- 

pendencia” del ambiente y, como tal, puede significar 

conflictos para las personas. Sin embargo, también es 

cierto que aceptar el patrón conductual vigente entrega 

comodidad, seguridad, etc. Se paga un precio que 

aparentemente es adecuado a los sentimientos de se- 

guridad, autoconsideración y reconocimiento que en- 

trega la sociedad. 

En un corte transversal del tiempo, la sociedad 

aparece estática, repetitiva. Como tal enseña, funda- 

mentalmente, relaciones imitativas, dependientes. En 

cambio, en una visión longitudinal del tiempo, en una 

apreciación temporal con perspectiva, el mundo apa- 

rece cambiante, la historia como una tarea que se hace 

y se rehace permanentemente. En este quehacer es im- 

posible enfrentar la interacción personal, en particular, 

a partir de posturas conformistas. La adecuación a la 

realidad sólo como respuesta a exigencias sociales ex- 

ternas no tiene lugar. 

Una visión cambiante del mundo desafía, pues, a 

crear una nueva concepción de la relación: ésta debe 

ayudar al cambio, debe apoyar el crecimiento. Dado 

que las relaciones son vitales no pueden no correspon- 

der a un proceso en el que cada cual recibe de los de- 

más el apoyo para crecer, madurar, conseguir una iden- 

tidad creadora. Sin embargo, en este proceso de in- 

teracción cada cual también devuelve a los demás igua- 

les posibilidades. 

¿Qué pide un mundo cambiante? Actores bien 

plantados, personas autónomas, pero integradas. Este 

“yo” moderno requerirá una nueva seguridad para 

17

crecer. Este hombre necesita vivir relacionando ali- 

mentadoramente su yo con el mundo circundante. En 

el mundo futuro, el estilo de relación con los demás 

(amigos, conciudadanos, autoridades, ideologías, etc.) 

tendrá un peso muy importante en términos de faci- 

litar o dificultar la existencia. 

Un “yo” no relacionado, no tiene sentido. La ca- 

lidad de relación, por su parte, condicionará el nivel 

de vida. 

En este mundo futuro sólo podremos ser, madu- 

rar y actuar con éxito en una relación que, permitién- 

donos construir la propia identidad, nos integre en una 

participación apoyadora del ser del otro. 

El mundo cambiante moderno tendrá que inven- 

tar, promover y favorecer un nuevo tipo real de rela- 

ción que facilite el crecimiento mutuo de las partes involucradas. 

Esta certeza no basta que esté en los libros 

claramente expuesta. La sociedad necesitará mostrarla 

vivida en sus estructuras sociales, políticas, económi- 

cas, educacionales, etc. La cultura del amor, de la so- 

lidaridad se vive o cede su lugar a la injusticia, a la 

violencia. 

Los derechos humanos ya no pueden ser sólo de- 

claraciones importantes; necesitan ser vividos por hom- 

bres civilizados que se relacionan como personas adul- 

tas: tu vida es importante, mi vida es importante. 

Digamos, pues, que la característica básica de la 

relación de la sociedad futura consistirá en el interés 

y respeto equilibrado por lo tuyo y lo mío. En otras 

palabras, una auténtica relación, es decir, apoyadora 

de crecimiento personal y colectivo, del individuo y de 

la sociedad, será una interacción amorosa. El amor de- 

berá estar impregnando la relación del futuro, sea fa- 

miliar, de amistad, laboral, etc. 

18

Este amor obviamente no sólo será sintonía en las 

semejanzas. También implicará aceptación positiva de 

las diferencias del otro. Estas actitudes no pueden ser 

sólo pasivas; por el contrario, implican aceptar, apoyar 

activamente las diferencias positivas que se dan en el 

otro. Más aún, significan darle una valoración com- 

plementaria a lo personal propio. 

En sicología, a partir de la década del cincuenta, 

vivimos los aportes de la “tercera fuerza”, es decir, 

de la línea o enfoque humanista. Desde ella, cada per- 

sona está llamada a la autorrealización por el desarro- 

llo de las potencialidades que encierra. La madurez 

personal se expresaría a través de una existencia con 

sentido propio, una personalidad con amplios horizon- 

tes de conciencia, que se traducen, en la práctica, en 

autonomía y libertad. Este crecer personal se conjuga 

con un auténtico y sincero interés por el crecimiento 

y la madurez del ser de los demás. 

Así, en la línea sicológica humanista, el nuevo es- 

tilo de relación incluye también la valoración de lo 

mío y lo tuyo. Ser, crecer, posibilitando las experien- 

cias fundamentales de seres únicos será la tónica de las 

interacciones del futuro. Estas relaciones no podrán ser 

“individualistas”, sino “socialistas”, es decir, fundadas 

en una antropología que no desconozca la dimensión 

social del hombre. Lo social valdrá tanto como lo in- 

dividual. El desarrollo de las personas, de los grupos, 

de las sociedades será fruto del respeto equilibrado 

por lo tuyo y lo mío. En la práctica, estas relaciones garantizarán 

que tu hijo y el mío no tengan hambre; que 

se respete tu trabajo, tu salud, etc., y mi trabajo y sa- 

lud... Se trata de una humanidad que interactúa en for- 

ma adulta; que se expresa en un interés de ayuda re- 

cíproca para crecer e intercambiar sentimientos since- 

ros. 

19

En esta relación de crecimiento mutuo ¿las per- 

sonas conservan las máscaras? No. Se llega a la inti- 

midad a través de la revelación de uno mismo. 

En la relación adulta “hay respeto por la identidad, 

igualdad e integridad del otro, en la que hay flexibili- 

dad, unidad e individualidad al mismo tiempo”. (Nena 

y George O’Neill, 1974). 

En esta interacción se manifiestan las penas y las 

alegrías, los éxitos y los fracasos, las cualidades y los 

defectos. Con estos comportamientos y sentimientos 

las personas se acercan entre sí auténticamente, par- 

ticipan unos y otros en el proceso recíproco de cons- 

trucción de las vidas y, esta experiencia vital, los hace 

crecer, suprime escollos, etc. En una palabra, la rela- 

ción adulta facilita la vida. 

Cambiar el rumbo de los actuales estilos de rela- 

ciones personales será un gran desafío para el hombre 

del mañana. La necesidad de afirmación mal entendi- 

da del “yo”, llevó en tiempos no lejanos, a una filo- 

sofía “egocentrista” de la vida. El individualismo pre- 

tendió olvidar la necesidad de relación e interdepen- 

dencia de unos con otros. Sin embargo, otra igual- 

mente inadecuada concepción de la relación llevó a 

un tipo de “colectivismo” que dañó a las personas. En 

efecto, desatendiendo a ésas enarboló banderas de ra- 

zas, culturas o ideologías. 

La madurez en la convivencia será cariño, respeto, 

apoyo por el hombre entero, en su dimensión perso- 

nal y social, en su necesidad de soledad y participa- 

ción, en su anhelo de autonomía y dependencia, en el 

deseo de ser escuchado y en su posibilidad de escu- 

char. Esta relación adulta ayudará a crecer a unos y a 

otros; ayuda a encontrar nuevos modos de acción y de 

20

interacción para apoyar y promover el crecimiento per- 

sonal y colectivo. 

Un mundo nuevo, un estilo renovado de interac- 

ción, en una sociedad cambiante. En este planteamien- 

to está implícita una filosofía de relaciones humanas 

dinámicas. No hay cabida al miedo por el cambio. En 

efecto, en esta visión no hay crecimiento sin cambio. 

La solución al temor, al cambio, en una relación ma- 

dura, es aceptarlo, pero comprometiéndose las partes 

a hacer lo posible porque sea compartido. El yo que 

se va descubriendo y la madurez que por eso mismo 

se va logrando ayudarán a comprender mejor a los de- 

más y a comprometerse con más seriedad a apoyar 

el crecimiento del otro. 

La propia experiencia refrenda el hecho de que 

quien se preocupa de sí mismo, quien se realiza como 

persona, simultáneamente se capacita para servir me- 

jor a los demás. 

En la relación, está presente el compromiso de 

ayuda recíproca. Si no se da, se corre simplemente 

el riesgo de que cada parte involucrada en la relación 

use a la otra parte independientemente, sin hacer de 

la relación misma un espacio, una instancia de creci- 

miento compartido. 

Terminamos resumiendo y diciendo que una bue- 

na relación en el mundo del mañana necesitará funda- 

mentarse explícitamente en una filosofía de honradez, 

buena comunicación, respeto e interés por el otro. 

Esta relación tendrá posibilidades ciertas de subsistir, 

permanecer a través del tiempo y las distancias. El lazo 

será firme, apoyador, gratificante. 

21

Las relaciones humanas y los valores cristianos 

El mensaje de Jesús crea vínculos vitales... Básicamente 

la existencia encuentra la razón de ser en el 

amor de Dios, revelado como Padre universal. Como 

consecuencia, el vivir humano adquiere calor fraterno 

porque los hombres se reencuentran como hermanos. 

De este modo la teología de la paternidad divina fundamenta 

la hermandad cristiana: desde la perspectiva 

de Dios Padre, la tierra se convierte en la mesa co- 

mún sin importancia de razas ni culturas... El cristia- 

nismo, pues, proclama la relación real, no metafórica, 

de amor paterno divino y la relación de amor fraterno... 

¿Qué consecuencias existenciales conlleva la relación 

filial con Dios?... La vida de cada persona adquie- 

re un sabor nuevo: el existir se transforma en un ca- 

minar alegre y confiado por los senderos de esta tierra, 

tanto en “las verdes praderas” como en “las oscuras 

quebradas” porque cada hombre siente que le acom- 

paña, protege, guía y levanta un Padre bondadoso. 

Como contrapartida, dada la relación de fraternidad, 

los hombres fratricidas cambian la visión del mundo 

pasando del escenario de guerra a un espacio com- 

partido en que la tarea de convivir se organiza solida- 

riamente: los modelos económicos, políticos, sociales, 

morales, etc., hechos por hombres cristianos, dan pri- 

mera prioridad a las variables que garantizan una civi- 

lización de amor, una cultura solidaria, etc. Este prin- 

cipio básico de las relaciones humanas cristianas fue 

presentado magistralmente hace ya 2.000 años “ama 

a tu prójimo, como a ti mismo”. Las relaciones hu- 

manas fueron así iluminadas por el mandato divino. 

¿Qué podemos decir, hoy, de las relaciones hu 

manas? Hagamos la pregunta de otra manera: ¿qué 

22

preparación entrega a las personas nuestra cultura oc- 

cidental que garantice el éxito de la convivencia hu- 

mána?... Desgraciadamente constatamos que la civili- 

zación ha supuesto el buen manejo de las relaciones 

interpersonales. Los fanatismos ideológicos, no impor- 

ta el signo que tengan, nos hablan claramente de la 

mentalidad “blanco o negro” de nuestro mundo con- 

temporáneo: “porque yo quiero vivir, tú estás demás”... 

o bien “si tú quieres vivir, tienes que ser mi sombra”... 

Más aún, no sólo la sociedad civil ha dado por supues- 

ta la adecuada administración de las relaciones huma- 

nas, sino también lo han hecho las iglesias cristianas. 

Obviamente han presentado la relación humana con 

las características propias, específicas, pero no han 

mostrado explícitamente, en general, una metodología 

ad hoc. 

Porque el autor de estas reflexiones no comparte 

tales silencios dedicará las siguientes consideraciones 

a la conducta social. Básicamente planteará que la 

convivencia armónica, pacífica, ayudadora se aprende, 

del mismo modo como se aprende la mayor parte de 

los comportamientos. Pero, dado que la conducta so- 

cial se construye de deseos, emociones, conocimien- 

tos, recuerdos, percepciones, actitudes, valores, etc., 

aunque sea brevemente y sólo en relación a algunos 

de ellos, por las características de la presente obra, 

revisará esos materiales intermitentes en el ser y que- 

hacer comunitario. 

Principios de la conducta interpersonal 

Un individuo se comporta ante las personas, los 

acontecimientos, las cosas... La respuesta que emite 

frente a tales estímulos depende, en gran medida, 

de los recuerdos que tenga, de los valores, la ampli- 

23

tud de pensamiento; la cantidad de conocimientos; la 

capacidad de incorporar nuevas informaciones, etc., 

que posea. Todo esto podemos llamarlo “mundo cog- 

nitivo” y respondemos, entonces, diciendo que en una 

persona, la respuesta que ella da ante el mundo que la 

afecta dice relación con la manera, forma, en que apa- 

rece ante él, depende de su “mundo cognitivo”. Esto 

es algo absolutamente individual y, por lo tanto, varía 

de una persona a otra. 

Revisemos un ejemplo. ¿Qué es una casa? El concepto 

depende en cada persona de la propia experien- 

cia de casa. Así, variará mucho en una persona que 

nació y creció en una población marginal y en relación 

a otra que lo hizo en Providencia o Las Condes. Esta 

simple constatación puede indicarnos algunas de las 

dificultades que encontramos en la convivencia de cada 

día. En efecto, cada cual tiene tendencia a pensar que 

su “concepto”, su “cosmovisión” es la verdadera, la 

única posible y de ahí a esperar o exigir que los demás 

piensen como uno, no hay más que un paso. 

En la convivencia debemos, pues, tener presente 

este concepto particular del mundo de las ideas, del 

pensamiento, de la experiencia personal particular, de 

los juicios de valor absolutamente parciales. Toda si- 

tuación, cosa o persona, por el mismo hecho de entrar 

en el mundo cognitivo individual, se empequeñece al 

ser experimentado, experienciado... Es decir, el pro- 

ceso mismo de conocimiento relativiza todo. La reali- 

dad, en sí misma, es mucho más rica y compleja. 

Si esto es verdadero y tenido en cuenta, toda per- 

sona al relacionarse con otra podrá sentir la alegría de 

tener la oportunidad de enriquecer su mundo: mi vi- 

sión, mi experiencia, mi valoración puede recibir la particularidad 

exclusiva del otro. 

24

En Sicología, al estudiar la percepción se presta 

especial atención a lo que se ha denominado “percep- 

ción selectiva” y “umbrales de percepción”. La pri- 

mera característica perceptiva dice relación primero 

con los intereses, inquietudes, necesidades, que pueda 

tener un individuo y que le hacen aproximarse pecu- 

liarmente al campo perceptivo: si le interesan las mu- 

jeres rubias, verá sólo las niñas con tales caracterís- 

ticas; si necesita comprarse un auto y la marca que ne- 

cesita es tal o cual sólo prestará atención a ella. En 

estos casos, el individuo ha realizado una percepción 

selectiva, puerta de entrada de un conocimiento pos- 

teriormente también selectivo. En relación a la según- 

da característica de la percepción debemos recordar 

que ella está directamente vinculada a las sensaciones, 

pero, a su vez, ellas dependen fisiológicamente del sis- 

tema nervioso, más específicamente, de las termina- 

ciones nerviosas. Estas fijan los umbrales en cuyos 

rangos son recibidos los estímulos sensoriales. Así, por 

estas dos características perceptivas, las personas son 

diferentes en su capacidad selectiva y en sus rangos de 

recepción de estímulos. La realidad es la misma, pero 

captada diferentemente por las personas. Cada per- 

sona se relaciona en forma parcial con la realidad. La 

suma de las partes hace más rica la aproximación al 

mundo. Sin embargo, esto que parece lógico en teoría, 

en la convivencia no lo es y por enfrentamientos de 

todo tipo, de hecho, la variedad introduce tensiones y 

guerras en la interacción personal. 

¿Cómo se percibe y juzga a las personas? 

Concretamente nos preguntamos ahora ¿cómo nos 

formamos una impresión sobre los demás?... 

25

El primer paso para relacionarnos con otra per- 

sona es el de formarnos una impresión sobre ella. Esta 

impresión es de primera importancia porque dirige 

nuestras reacciones o respuestas e influye, posterior- 

mente, en el curso de la conducta interpersonal. Antes 

de formarnos una impresión de los demás, damos los 

siguientes pasos: notamos su voz y movimientos expresivos; 

seguimos lo que dice y lo que hace cuando reac- 

ciona ante nosotros y ante otras situaciones y personas. 

Desde aquí damos un nuevo paso utilizando la infor- 

mación acumulada para juzgar las características, los 

rasgos del prójimo que estamos observando: sus cono- 

cimientos, deseos, objetivos, en general, su persona- 

lidad. 

A esta altura tenemos suficientes elementos de 

juicio para responder y así lo hacemos: las acciones 

que como respuestas dirigimos a los demás se guían 

por tales juicios. Una comunicación social auténtica se 

establece cuando los juicios son recíprocamente correc- 

tos. 

¿Hay “elementos distorsionadores” de la forma- 

ción de los juicios? ... Sí ... Por ejemplo, si tenemos 

de antemano una opinión contraria sobre otra persona 

que, digamos, físicamente se parece a una que nos 

desagrada, hay tendencia a asignarle bajo puntaje en 

rasgos favorables y alto en los desfavorables. Técnicamente, 

los sicólogos sociales hablan del “efecto del 

halo”. También podemos prevenir la objetividad de 

nuestros juicios sobre los demás recordando que la 

forma en que un individuo tiende a percibir a otro está 

influenciado, o por las creencias, teorías generales que 

tenga sobre la organización de la personalidad o por 

las expectativas que tiene en relación a qué rasgos de 

personalidad deben acompañar a otros rasgos de las 

26

personas. (No es raro esperar que una persona con 

buena presencia física también sea “buena”, digamos 

honrada; o que una persona honrada también sea 

amable, etc.). Finalmente, digamos que también puede 

influir en el juicio que nos formamos de los demás el 

conocimiento que podamos tener de los grupos socia- 

les y que tienden a cegarnos como para no percatar- 

nos de las legítimas diferencias que puedan existir 

entre los miembros de dichos grupos; frente a ellos 

nos mostramos rígidos en el raciocinio. (Consideremos 

como ejemplo, la apreciación que tenemos sobre las 

religiosas a quienes consideramos amables, y por eso 

suponemos que la hermana Sofía es amable y “a priori” 

rechazamos la posibilidad de que no lo sea. Este ejem- 

plo se puede aplicar a grupos políticos, de sexo, de 

edades, etc.). Digamos, pues, que el efecto del halo, 

la teoría de la personalidad, los estereotipos afectan 

la objetividad de nuestras percepciones. Estos factores 

afectan nuestras percepciones, pero no son los únicos. 

La virtud teologal de la caridad 

Ciertamente que la caridad es un don gratuito de 

Dios. Una conducta, una relación podría incluso ser 

sicológicamente sana, pero humana, no sobrenatural. 

Amar al prójimo, como Dios nos ha amado, como Je- 

sucristo lo vivió históricamente, no es fruto de aprendi- 

zaje humano. Sin embargo, la semilla puede caer en 

buena, mala o regular tierra. Lo que aporta la sicolo- 

gía social está en el orden del trabajo de la tierra: que 

en la acción humana podamos distinguir la motivación 

que impulsa la conducta y la interacción misma, es de- 

cir, la acción de un individuo que sirve de estímulo a 

la de otro que actúa como respuesta no dice nada en 

27

elación a tener o no tener caridad; que sepamos qué 

necesidades, emociones, pensamientos, recuerdos, 

percepciones, influyen en el tipo de relaciones inter- 

personales que se puedan dar, no garantiza la calidad 

teologal del amor. El valor sobrenatural, teologal, de 

la conducta humana, es fruto del Espíritu, brota de un 

corazón “renacido”. Lo divino no destruye lo humano, 

pero lo humano no construye lo divino. Simplemente 

le da cabida, no impide que Dios actúe. 

Conclusión 

Terminemos afirmando que el cristianismo es la 

gran invitación hecha por Dios al hombre para que 

construya la familia humana como pueblo de Dios. 

Hablar de cristianismo es, pues, hablar de relación 

interpersonal, de convivencia. Dado que es básico para 

un cristiano relacionarse positivamente, consigo mismo 

y con el prójimo, es importante, a modo de prepara- 

ción, de predisposición conocer algunos aportes de or- 

den sicológico que ayudan, que no impedirán la pre- 

sencia de la virtud teologal de la caridad. Estamos cier- 

tos que es Dios quien regala el amor, y que éste es 

un don absolutamente gratuito, que recibimos sin mé- 

rito alguno de nuestra parte, pero también estamos 

ciertos que algunos principios fundamentales de la si- 

cología social son buenas herramientas para preparar 

la tierra... El ideal es que la semilla caiga en buena 

tierra, por eso conviene que cuidemos el terreno don- 

de quiere crecer el don de Dios. 

28

2. 

Los sentimientos 

En nuestras vidas, los sentimientos juegan un pa- 

pel de primer orden. Obviamente que nos conectamos 

con la realidad a través de los sentidos. Sin embargo, 

los sentimientos están siempre presentes en nosotros; 

contribuyen a la percepción aportando siempre algo 

esencial que puede ir desde un simple “tono” hasta la 

distorsión total. “No tener conciencia de los propios 

sentimientos, no comprenderlos o no saber cómo uti- 

lizarlos y expresarlos es peor que la ceguera, la sor- 

dera o la parálisis” (Viscott, D.; “El lenguaje de los 

sentimientos”, Edit. Emecé, Buenos Aires, 1986). 

Al hablar sobre “comunicación” estamos acos- 

tumbrados a referirnos a ideas, conceptos, palabras. 

Sin embargo, previo a todos ellos están nuestras sen- 

saciones y percepciones. Por experiencia personal sabe- 

mos que, además y previo a tener conciencia de co- 

lor, sabor, placer, dolor, etc. se produce una “resonan- 

cia interior”. Esta connotación de acercamiento o re- 

chazo que conlleva la percepción pertenece básicamen- 

te a la capacidad de respuesta que tiene el organismo. 

Al nacer, todo individuo sano posee “excitabilidad” 

(placer, pena, ira, asco, miedo, alegría, afecto, etc.). 

Aquí está la base orgánica de lo que, posteriormente, 

irá madurando, diferenciándose, perfeccionándose y 

que genéricamente llamaremos “afectividad” o “sen- 

timientos”. 

29

La conducta y lo biológico 

La conducta es fruto de la interacción entre el organismo 

y el ambiente. 

El individuo nace con un conjunto de necesidades 

básicas... Así, el recién nacido está obligado a adqui- 

rir conductas de satisfacción. El niño poco a poco apren- 

de, teniendo como base la capacidad orgánica de per- 

cibir, a evadir situaciones de pena o desagrado, o a 

acercarse a situaciones de placer ... La conciencia de 

este funcionamiento, primeramente reflejo, aparece 

“a posteriori”. Es decir, la sensación de una necesidad 

y/o la satisfacción de ella es un dato primario en el 

niño; la conciencia de ellas es producto de un proceso de 

maduración. 

individuo necesidades 

La conducta y los reflejos 

30 

conciencia 

Satisfacción: agrado (emoción) 

No satisfacción: desagrado (emoción) 

La conducta es un restablecimiento o reforzamien- 

to de equilibrio... Toda conducta supone movimien- 

tos e inteligencia, pero también móviles y valores fi- 

nales: sentimientos. 

La afectividad y la inteligencia son indisolubles y 

constituyen dos aspectos complementarios de toda con- 

ducta humana. 

Siguiendo los planteamientos de Piaget, en el pri- 

mer estadio de las técnicas reflejas están los impulsos

instintivos elementales ligados a la nutrición y aquellos 

afectivos que corresponden a las emociones primarias 

(el miedo, por ejemplo). 

Al segundo estadio (percepciones y hábitos) corresponden 

una serie de sentimientos elementales o afec- 

tos perceptivos relacionados con las modalidades de 

la actividad propia: lo agradable y lo desagradable, el 

placer y el dolor, etc. Estos estados afectivos dependen 

de la acción propia y no todavía de la conciencia de 

las relaciones mantenidas con las demás personas. Este 

estadio elemental de afectividad no tiene conciencia 

personal propiamente tal. 

Con el desarrollo de la inteligencia, con la elabo- 

ración de un mundo exterior, con la construcción del 

esquema del “objeto” aparece un tercer nivel de afec- 

tividad: “elección del objeto”, es decir, la objetivación 

de los sentimientos y su propia proyección en otras actividades 

que no son sólo las del yo. Los sentimientos 

relacionados con la propia actividad, gracias al progre- 

so de las conductas inteligentes, se diferencian y se 

multiplican: alegrías y tristezas relacionadas con el 

éxito y el fracaso de los actos intencionales, esfuerzos 

e intereses o cansancios y falta de interés, etc. 

Tenemos, pues, primeramente estados afectivos 

y aspectos perceptivos ligados únicamente a las accio- 

nes del sujeto. Luego, las acciones y las percepciones 

globales e indiferenciadas dan lugar a “objetos” con- 

cebidos como exteriores al yo e independientes de él. 

Los sentimientos elementales, entonces, son experi- 

mentados en función de esta objetivación de las cosas 

y las personas. Así nacen los sentimientos interindivi- 

duales. Esta “elección del objeto” recae, primero, en la 

persona de la madre, luego en la del padre y los demás 

seres próximos: es el principio de las simpatías y anti- 

31

patías; de la aparición de los sentimientos morales in- 

tuitivos y las regulaciones de intereses y valores. 

Lo consciente y lo inconsciente de la afectividad 

La afectividad se caracteriza por sus composiciones 

energéticas: son cargas distribuidas en un objeto u otro. 

Todo lleva al sujeto a resultados conscientes, es decir, 

los sentimientos permanecen en el sujeto más o menos 

claramente como datos actuales. Por el contrario, el 

mecanismo íntimo de ellos permanece inconsciente: el 

sujeto no conoce ni las razones de sus sentimientos, 

ni su origen, ni el porqué de su intensidad ni sus even- 

tuales ambivalencias, etc. ... 

¿ Qué es la toma de conciencia? “La toma de conciencia 

consiste en hacer pasar ciertos elementos de un 

plano inferior, inconsciente, a un plano superior, consciente, 

y estos dos niveles no pueden ser idénticos... 

La toma de conciencia constituye una reconstrucción 

en el plano superior de lo que ya está organizado, pero 

de otra manera, en el plano inferior, y las dos cues- 

tiones son entonces la de la utilidad funcional de esta 

reconstrucción y la de su procedimiento estructural”. 

El mundo de los sentimientos 

La afectividad está siempre presente en cada uno 

de nosotros: o bien como respuesta inmediata a una 

percepción presente o como respuesta gatillada y mantenida 

por residuos perceptivos de tiempos pasados: 

Así, hablamos de emociones, sentimientos y estados 

afectivos. 

32

Al hablar de sentimientos, lo más importante es 

tener presente cómo éstos tiñen todo contacto con la 

realidad. Los sentimientos dan a la realidad un senti- 

do personal no sólo aquí y ahora, sino también una 

connotación afectiva, valórica a mediano, e incluso, 

largo plazo. Algo me puede agradar o desagradar, 

aquí y ahora, pero deja en mí cierta predisposición a 

buscarlo o rechazarlo, al margen de sí, en otro mo- 

mento, pueda guardar el mismo valor positivo o ne- 

gativo. Esto desde ya nos permite comprender por qué 

un mismo mundo es buscado, apreciado y valorado 

de tan diferentes maneras por las personas... El mun- 

do corre el riesgo de no ser valorado en sí mismo, 

sino de acuerdo a otros parámetros externos a él mismo... 

Así, podemos comprender, en parte, el desor- 

den actual de la humanidad. Los hombres, los pue- 

blos, desde sus propias perspectivas, intereses, valo- 

res, elaboran ideologías, sistemas, cosmovisiones, etc. 

Mas, también es cierto que, además, las cosas 

pueden no caminar por cauces normales debido a las 

“pasiones”: sentimientos intensos, distorsionadores, 

que impiden ver, juzgar y/o actuar adecuadamente. 

Para construir una nueva sociedad, un estilo diferente 

de relación social, una nueva civilización con elementos 

solidarios, fraternos, justos, de respeto, responsabilidad, 

etc., es preciso también conocer, manejar, 

poner en orden el mundo emocional. 

Invitar a poner los sentimientos positivos en dirección 

a una nueva civilización, en favor de relaciones 

personales apoyadoras, he aquí alguno de los objetivos 

básicos de estas líneas. 

Qué son nuestros sentimientos, cómo los administramos, 

qué convendría modificar para sanarnos emo- 

cionalmente, qué consecuencias producirán las afecti- 

33

vidades rehabilitadas en las nuevas relaciones huma- 

nas, etc., serán los pasos que iremos dando al abordar 

nuestros objetivos. 

¿Qué son los sentimientos? 

Todo organismo vivo tiene la capacidad de reac- 

cionar frente a un estímulo. Es la excitabilidad orgá- 

nica. La tienen los vegetales, animales y el hombre... 

Digamos que la materia viva puede sentir y reac- 

cionar en forma de acercamiento o rechazo. La percep- 

ción la coloca en contacto consigo misma y con el mundo 

que la rodea. 

Esta característica orgánica básica entra en el pro- 

ceso del desarrollo síquico del individuo y se trans- 

forma luego en percepción consciente, diferenciada, 

simbolizada, comunicada, etc. Gracias al desarrollo si- 

cológico del individuo llegamos al mundo de los sentimientos 

claros, diferenciados, complejos, etc. 

¿Cómo es eso? Por nuestra capacidad de pensar 

podemos formar conceptos y clasificar nuestras per- 

cepciones. Por nuestra capacidad de sentir reacciona- 

mos emocionalmente ante el mundo que nos rodea. 

Parece demasiado obvia esta consideración. Sin 

embargo, es mejor partir desde aquí. Los seres hu- 

manos pensamos y sentimos. En el área de los senti- 

mientos estamos en lo más propio de la persona, en 

la intimidad de ella. Es el mundo de las vivencias. 

Por el sentir, le damos un significado personal e 

individual a la realidad. Dado que cada persona es pe- 

culiar, única, etc., es lógico que el mundo de los sentimientos 

también sea algo privativo en cada una de 

ellas. 

34

La realidad es una, pero la percepción de ella y 

su valoración es múltiple, dada la pluralidad de orga- 

nismos receptores e intérpretes de esa realidad. El 

hombre no está hecho para vivir aislado... Cada per- 

sona necesita la relación consigo misma, con el próji- 

mo, con su hábitat, con Dios... Por este acercamiento 

va logrando la percepción de ellos y ella conlleva sen- 

timientos de plenitud, emociones, etc. 

Las personas que logran tener contacto y resonancia 

interior afectiva desarrollan sentimientos: esperan- 

za, confianza, dudas, incertidumbre, alegría, entusias- 

mo, rabia, dolor, etc. El contacto real, verdadero de 

cada cual con sus propios sentimientos es el camino 

ideal de maduración, salud síquica, equilibrio, etc. 

Alejarse de los sentimientos, no comprenderlos, 

racionalizarlos, negarlos, es simplemente negar la rea- 

lidad, distorsionar el mundo. Quizá alguien puede lle- 

gar a creer que, en lo inmediato, eliminó el sentimien- 

to. La verdad, a mediano y largo plazo es que, a pe- 

sar de los mecanismos que use (intento de disfrazar- 

los, negarlos, etc.) ellos viven, y, más temprano que 

tarde, exigirán ser atendidos. 

Que el yo personal conozca, acoja y administre 

adecuadamente sus sentimientos, es la base para un 

desarrollo sano de la persona. 

Hoy día a esta persona la sicología clínica la lla- 

ma “asertiva”... Este apellido implica que: “se siente 

libre para manifestarse”. Mediante palabras y actos 

hace esta declaración: “Este soy yo. Esto es lo que yo 

siento, pienso y quiero; puede comunicarse con per- 

sonas de todos los niveles (amigos, extraños y familia- 

res) y esta comunicación es siempre abierta, directa, 

franca y adecuada; tiene una orientación activa en la 

vida. Va tras lo que quiere” (Fensterheim-Baer, “No 

35

diga Sí cuando quiera decir No”, cap. I, Edic. Grijal- 

bo, Barcelona 1976). 

El niño sano siente afecto-amor, alegría, pena, 

miedo, rabia. Sin embargo, si el ambiente no permite 

la expresión de las emociones auténticas, el niño co- 

mienza a buscar sustitutos (busca cómo sustituirlos 

por otros) o bien aprende a acumularlos para luego ex- 

presarlos fuera de momento o desproporcionadamen- 

te “todos de un viaje”. 

En esta primera etapa de la vida, los padres en- 

señan por modelaje. Si los padres nunca ríen, el niño no 

tiene un modelo adecuado para expresar su alegría. 

También los padres pueden descalificar la emo- 

ción auténtica y refuerzan en el niño la búsqueda de otra 

forma de expresarla (“rebusque”). Si lloras, te pego. 

Los padres dicen al niño lo que debe sentir. Ej.: 

los hombres no lloran, los hombres nunca sienten mie- 

do, un niño bueno no canta, etc. Nos encontramos con 

sentimientos no expresados por mal ambiente. 

Las emociones son el pan de la vida. Si éstas no 

se permiten habrá sustitutos (rebusques). Ej.: en lugar 

de frustración, rabia, etc. Desde aquí se preparan, en 

muchas personas, trastornos sicosomáticos. 

La mala administración de los sentimientos en- 

cuentra no pocas veces un costo diferido en términos 

de salud mental: el uso de mecanismos de defensa. 

El objetivo de las defensas es el de protegernos en 

el corto plazo de daños que se proyectan más distan- 

tes en el tiempo. 

“Existen, básicamente, dos tipos de sentimientos: 

los positivos y los negativos. Los sentimientos positi- 

vos incrementan el propio sentido de fuerza y bienes- 

36

tar, el sentido de plenitud, de vida, de totalidad y de 

esperanza. Los sentimientos negativos interfieren con 

el placer, agotan la energía y dejan al sujeto extenua- 

do, con un sentimiento de bloqueo, vacío y soledad. 

Los sentimientos positivos son regocijantes, como las 

expresiones sexuales entre dos seres que se aman o 

los que acompañan el reencuentro de un amigo, o la 

consecución de una meta largamente buscada. Los sen- 

timientos negativos acarrean todo el impacto de la pér- 

dida, como la percepción de pequeñas muertes por 

doquiera que miremos” (Viscott, D.). 

Que el yo personal conozca, acoja y administre 

adecuadamente sus sentimientos es la base para un 

desarrollo sano de la persona. El potencial energéti- 

co síquico estará disponible para construir una perso- 

nalidad creadora y productiva. En cambio, una vida 

sicológica enredada, bloqueada por un mal manejo de 

sentimientos distrae fuerzas, posibilidades para ser, 

crecer y relacionarse. 

está hecho y crece 

El ser → abrirse a los demás → relaciones 

para: a través interpersonales 

de: adecuadas 

Los sentimientos no expresados, reprimidos, tar- 

de o temprano, toman su desquite tiñendo percepción 

y juicios del presente con tonos no atingentes, propios 

del pasado. 

Esto nos indica cómo los sentimientos deben participar, 

fundamentalmente, en la experiencia “del aquí 

37

y del ahora” y no ser arrastrados, subterráneamente, 

como hechos reprimidos, acumulados y no resueltos 

del pasado. 

“El problema, en la fase inicial del desarrollo es 

la dependencia, la meta de la fase siguiente es el do- 

minio y el control; la meta de la vida, alcanzar la liber- 

tad. En la siguiente fase existe el problema de la identidad, 

inclusive en lo sexual, y el objetivo de la vida 

es, simplemente, sentirnos cómodos con nosotros mis- 

mos y aceptar nuestros sentimientos sin fingimientos” 

(Viscott, D., El lenguaje de los sentimientos, Editorial 

Emecé, Buenos Aires, 1978). 

Un individuo con buen trato de sí mismo, con 

buenos sentimientos hacia sí mismo (entiéndase acep- 

tación de lo propio, valoración de lo real, es decir, con 

buena autoimagen), con buena relación con el mundo 

que lo rodea, tal individuo, ciertamente, será capaz de 

iniciar, mantener y madurar relaciones personales. 

¿Qué nos impide una buena relación con los de- 

más? Muchas cosas... Pero, aquí, en el capítulo sobre 

los sentimientos, digamos que quizá sentimientos mal 

administrados (miedos, fobias, ansiedades negativas, 

timideces, penas, enojos, culpas, depresiones, etc...) 

nos impiden relacionarnos bien con los demás. 

Los sentimientos que esclavizan a las personas les 

impiden recibir y dar lo mejor de sí mismas. 

Algunos pensamientos de maestros ilustres: 

1. “La emoción acompaña los cambios síquicos y es 

la fuerza que sostiene el proceso de individuación. 

Es la fuente principal de la conciencia” (Jung). 

38

2. “La emoción da energía a todas las acciones. Las 

emociones son la expresión de nuestra excitación 

fundamental, las formas y los medios para expre- 

sar nuestras elecciones y satisfacer nuestras nece- 

sidades” (Perls, F.). 

3. “Reprimir u obstruir las emociones puede llevar 

a enfermedades emocionales” (James, W.). 

4. “Un individuo sano conoce sus sentimientos emo- 

cionales, sea que éstos se expresen o no. Los sen- 

timientos que se niegan al conocimiento distorsio- 

nan la percepción que los produjo” (Rogers, C.). 

5. “Las emociones positivas favorecen la autorreali- 

zación y animan la investigación de la felicidad, 

tranquilidad, alegría, diversión, deporte, juegos” 

(Maslow, A.). 

6. “Las tensiones crónicas sirven para bloquear 

el flujo de energía que es la base de las emociones 

poderosas” (Reich, W.). 

7. “Los neuróticos son incapaces de vivir en el pre- 

sente porque siempre llevan consigo situaciones 

sin terminar del pasado” (Reich, W.). 

Un tipo de terapia de sentimientos: 

“aprendizaje asertivo” (A. A.)* 

“En la vida síquica, las emociones son el pan nues- 

tro de cada día. La alegría o la rabia, el entusiasmo 

o la depresión son los estados pasajeros que van nu- 

triendo la existencia” (Opazo, R.). 

* Ver capítulo sobre Asertividad. 

39

“Los afectos predominantes en el individuo con- 

dicionan su mirada sobre el presente... y sobre el pa- 

sado. La desdicha nos hace proclives a la melancolía, 

la felicidad al optimismo. El estado afectivo facilita 

cierto tipo de conocimientos y de recuerdos, influye 

en nuestros pensamientos y en el procesamiento que 

hacemos de la información. De aquí la importancia 

de saber lo que siento y por qué lo siento, de identifi- 

car adecuadamente los problemas personales” (Opazo, 

R.). 

“Que tu mente se abra a lo que tu corazón ya sa- 

be” (Ana María Marchetti). 

La alteración gruesa de los sentimientos podemos 

básicamente resumirla en dos grandes categorías. Pri- 

meramente están las personas “planas”, que no reac- 

cionan emocionalmente y, por lo mismo, no tienen vi- 

da afectiva significativa. Esta “castración emocional”, 

en muy pocos casos, es una deficiencia orgánica, neu- 

rológica, propia o heredada. En la mayoría de los ca- 

sos estos sujetos “apáticos”, en el sentido más clásico 

de la palabra, llegaron a ser tales por mal aprendiza- 

je. Son casi insensibles a todo tipo de experiencia emocional, 

víctimas de una enseñanza directa. Ciertamente 

sus maestros eran personas mentalmente enfermas. 

Sin embargo, también, en condiciones de vida muy 

adversas, ciertas personas pueden lograr sobrevivir 

usando mecanismos de defensa. (Los mensajes del inconsciente 

podrían traducirse de la siguiente manera: 

tienes que sobrevivir, pero dado que las circunstancias 

te son tan negativas, es preferible que no las conside- 

res, no las tomes en cuenta). En segundo lugar, po- 

dríamos considerar las personas que más bien tienen 

cierta deficiencia en la expresión de los sentimientos. 

Experimentan subjetivamente sentimientos, en cierta 

40

forma los manifiestan al exterior, pero no lo suficien- 

te. Como consecuencia, los sentimientos sólo juegan 

un papel parcial y secundario en sus vidas. 

En ambos casos se trata de personas que necesi- 

tan ayuda profesional. Algo hablaremos ahora de un 

tipo de ayuda: el “aprendizaje asertivo” (A.A.). 

Hasta hace 30 años, los métodos de tratamiento 

de la conducta humana partían de Freud y aceptaban 

la idea de que las personas son fundamentalmente im- 

potentes hasta que tienen conocimiento de los conflic- 

tos, fuerzas y fantasías que residen en el inconsciente 

y los traumas infantiles que los originaron. Sin embar- 

go, la Sicología Clínica conoció el nacimiento de la te- 

rapia de la conducta y desde entonces la conducta en 

sí misma ha comenzado a tener importancia en el tra- 

tamiento terapéutico. 

La Terapia Conductual (T.C.) cambió la norma 

tradicional. El sicoanálisis pregunta: “¿Por qué usted 

está así?; la T.C. pregunta, en cambio: ¿Qué podemos 

hacer para cambiarle ahora?... 

La Terapia Conductual toma el problema del in- 

dividuo tal como existe en la actualidad, identifica la 

conducta específica que se desea cambiar con el fin 

de resolver sus dificultades e intenta sistemáticamente 

transformar esa conducta basándose sobre todo, aun- 

que no exclusivamente, en métodos derivados de la 

sicología del aprendizaje, el condicionamiento y el análisis 

de las conductas observables, que pueden imitar- 

se y medirse, antes que en procesos, impulsos o con- 

flictos del inconsciente. En la línea sicológica conduc- 

tual el Aprendizaje Asertivo (A.A.) es una de sus múltiples 

líneas terapéuticas. 

Digamos desde un comienzo que no podemos 

confundir agresión con aserción. La agresión es un ac- 

41

to contra los demás. La aserción es la defensa adecua- 

da de uno mismo. La aserción se aprende. Un “best 

seller” en esta línea está representado por el libro: 

“No diga Sí cuando quiere decir No” (Fensterheim- 

Baer, Edit. Grijalbo, Barcelona, 1976). 

Esquema general: 

42 

conciencia 

grado de mundo 

Necesidades satisfacción afectivo 

Esquemas básicos: 

1. Necesidades frustración: 

sin respuestas: (incluye 

distintas 

formas de 

desajustes 

emocionales) 

2. Problema social frustración: 

no resuelto: 

—ansiedad 

—tristeza 

—rabia 

—inestabilidad emocional 

—impulsividad 

—hiperemotividad, etc. 

—ansiedad 

—depresión 

—alcoholismo 

—drogadicción, etc. 

Los sentimientos nacen, maduran, se consolidan. 

Este desarrollo podrá ser bueno, regular, malo... ¿Qué 

hacer cuando el mundo de los sentimientos no es sa- 

no, sicológicamente hablando?... 

La rehabilitación sicológica, aun hoy día, presenta 

diferentes líneas de acción. Nosotros hemos presenta- 

do en estas líneas sólo una de ellas. No es la más 

conocida, tampoco podemos asegurar que sea la más

eficiente. Sin embargo, la presentamos porque es sen- 

cilla, y ha resultado útil a muchos pacientes que se la 

han autoadministrado a partir del excelente libro ya 

mencionado: “No diga Sí, cuando quiera decir No” 

(Fensterheim-Baer). 

La Terapia Conductual (T.C.) administra el arte 

de relacionarse con las personas y el mundo que le 

rodea. A esta área de la T.C. se la llama, como ya lo 

dijimos: “aprendizaje asertivo”. (Ver capítulo “Aser- 

tividad”). 

¿Qué es asertividad? Una vez más digamos que es 

la expresión adecuada de cualquier emoción, que no 

sea la ansiedad, hacia otra persona. Una persona debe 

vivir en relación activa con su ambiente y responder a 

los cambios del mundo exterior con cambios en su sis- 

tema nervioso. Al cambiar la situación aprendemos a 

cambiar. 

Refiriéndonos a dos nuevos conceptos necesarios 

en la comprensión de nuestro planteamiento digamos 

que: excitación es el proceso cerebral que exalta la ac- 

tividad y facilita la formación de nuestras respuestas 

condicionadas. Por el contrario, “inhibición” es un 

proceso desalentador que disminuye la actividad y el 

aprendizaje de algo nuevo. 

En el tratamiento del aprendizaje asertivo (A.A.), 

el paciente responde a situaciones sociales con cólera, 

afecto, o cualquiera otra emoción que inhibe o contras- 

ta la ansiedad. Por ejemplo, en las sesiones de A.A. 

el paciente estimula las situaciones que le provocan 

ansiedad mediante la interpretación de diversos pape- 

les externos al paciente para que exprese sentimientos 

que no sean de ansiedad durante la actuación. 

“Saber lo que uno siente no es suficiente; debe- 

mos expresarlo y expresarlo adecuadamente”. 

43

Inventario de Aserción 

44 

1. ¿Compra cosas que no desea realmente, sólo por- 

que le resulta difícil decirle no al vendedor? 

2. ¿Vacila cuando tiene que devolver algo en una 

tienda, incluso teniendo buenas razones para ha- 

cerlo? 

3. Si alguien habla en voz alta durante una película, 

obra de teatro o concierto, ¿es capaz de pedirle 

que se calle? 

4. ¿Es capaz de iniciar una conversación con un ex- 

traño? 

5. ¿Tiene problemas para mantener la conversación 

en los actos sociales? 

6. ¿Actúan los demás como si lo juzgaran a usted abu- 

rrido? 

7. ¿Está usted satisfecho de su vida social? 

8. Cuando un amigo le hace una petición irrazona- 

ble, ¿es usted capaz de negarse? 

9. ¿Es capaz de pedir favores, de hacer peticiones a 

sus amigos? 

10. ¿Puede usted criticar a un amigo? 

11. ¿Puede usted alabar a un amigo? 

12. Cuando alguien le dice un cumplido, ¿sabe usted 

qué responder? 

13. ¿Existe alguien con quien usted comparta sus sen- 

timientos íntimos? 

14. ¿Preferiría reprimir sus sentimientos que hacer 

una escena?...

15. ¿ Es usted espontáneo(a) durante el acto sexual? 

16. ¿ Encuentra dificultad para llamar la atención (amonestar) 

a un subordinado? 

Cualquiera sea su problema de relaciones huma- 

nas, tenga presente estos principios básicos si desea 

rehabilitarse: 

1. Revele su propio Yo todo lo posible, teniendo en 

cuenta sólo la situación y tipo de relación; 

2. Trate de expresar adecuadamente todos sus senti- 

mientos, ya sean de cólera o de ternura; 

3. Actúe de tal modo que aumente su autoestima y 

el respeto por sí mismo; 

4. Examine su propia conducta y defina las áreas en 

que le gustaría ser más asertivo. 

45

3. 

Aprenda a vivir bien 

Miramos al hombre que nos cruza en la calle y 

sospechamos la petición que lleva en su corazón: pide 

a Dios, al prójimo, a sí mismo, al entorno, que le rega- 

len sabiduría. Ha caminado mucho o poco, pero lo su- 

ficiente para descubrir que muchas cosas son útiles y 

necesarias en la vida, pero una sola es imprescindible: 

saber vivir. 

¿Cómo se aprende a vivir?, ¿quién y dónde ense- 

ña a vivir?... En la contemplación de la naturaleza, en 

la vida sencilla del hermano pescador, minero, campe- 

sino; en la palabra inspirada, proclamada en un tem- 

plo; en la transparencia del dolor en los hospitales o 

cementerios, encontramos sabiduría... 

Lamentablemente son escasos los maestros que 

enseñan sistemáticamente el arte de vivir bien... 

Las personas llegan a la adultez joven, pasada la 

primera juventud; deben asumir responsabilidades de 

adultos y entonces echan de menos un padre o una 

madre, un profesor o un líder que, trascendiendo las 

necesidades reales e inmediatas, hubiese compartido 

su sabiduría para vivir y convivir con éxito. 

En las personas, se acumulan fantasmas, defor- 

maciones, vestigios intelectuales, llámense imágenes, 

recuerdos, juicios, seudo valores, etc., que impiden 

46

una existencia cómoda consigo mismas y con los de- 

más; en las personas, se acumulan sentimientos, es- 

tados de ánimo, llámense temores, rencores, inhibi- 

ciones, etc., que enredan el vivir personal y la convi- 

vencia social; en las personas, se acumulan estilos de 

relaciones, modos de ser, formas de convivencia agre- 

sivas, depresivas, impersonales, descomprometidas, 

distantes, etc., que impiden la integración, la comu- 

nión y la participación comunitaria. 

Herida por la vida va la mayoría de la humani- 

dad. En muchas oportunidades estas personas hacen 

sinceros propósitos de cambiar de vida, pero, muy 

pronto, lamentablemente, se dan cuenta de que no bas- 

tan los buenos deseos. 

Los creyentes frecuentan sus templos, asisten a 

sus servicios religiosos, aprenden hacia dónde ir, pero 

les falta el cómo... La realidad la tienen como expe- 

riencia personal, las metas gratificantes las acogen co- 

mo “buenas noticias”; sin embargo, entre el punto de 

partida y el de llegada se les presenta un vacío, un no 

saber cómo hacer camino. 

Dios, a través de Jesucristo, nos ha mostrado el 

camino. Más aún, Jesús es el camino. Pero, el hom- 

bre de hoy exige “novedades”. Aunque sólo en Jesu- 

cristo está nuestra salvación; aunque las bienaventu- 

ranzas del monte (Mt 5) garantizan ciertamente, tam- 

bién hoy día, el crecer sano del hombre, en conside- 

ración a la debilidad humana, presentamos en las si- 

guientes consideraciones la traducción sicológica mo- 

derna de la eterna sabiduría divina. Concretamente 

hablaremos al hombre maltratado de estos tiempos, 

del mundo de sus emociones, de sus afectos. 

47

Nuestro mundo interior tiene una capacidad am- 

plia de reaccionar; la resonancia que producen en él 

las situaciones, las personas o las cosas van desde la 

paz a la ansiedad pasando por la irritación y la tris- 

teza. A todos estos estados interiores los llamamos 

“emociones” y con ellos tejemos la trama de la felici- 

dad o desdicha, en nuestras vidas. 

En primer lugar, digamos que esas “resonancias 

interiores” o emociones pueden sernos agradables o 

desagradables y, como tales, clasificarlas en nuestras 

nomenclaturas sicológicas. En las primeras ponemos, 

por ejemplo, la paz, la alegría, la serenidad, la jovia- 

lidad; en las segundas, por el contrario, colocamos la ansiedad, 

la tristeza, la irritación, etc. 

La vida es como es y en ella cada ser humano de- 

be aprender a vivir. Es ventajosa una buena filosofía. 

Si es tal, preferiremos buscar positivamente las ale- 

grías dado que, de todas maneras, las penas llegan. 

Es errado pretender cambiar las “reglas básicas del 

juego” en la realidad humana personal o social. Por 

eso, si no es razonable esperar ser completamente fe- 

liz o sólo exitoso siempre, podemos, al menos, aspirar 

a sacarle el mejor partido a los momentos positivos. 

A un hombre comprometido con la vida, a los in- 

dividuos encariñados con la existencia lo que les co- 

rresponde es buscar maneras cómo disminuir las emo- 

ciones desagradables, aumentando las agradables. En 

una palabra, para ser feliz como seres humanos es pre- 

ferible buscar positivamente las alegrías porque las pe- 

nas llegan solas. 

48

¿De dónde surgen nuestras emociones? 

Los estados emocionales pueden surgir desde una 

triple vertiente. Las enumeramos brevemente: desde 

la estimulación física externa y directa de una parte 

cualquiera del organismo; desde las percepciones sensoriales 

de sí mismo o de las actividades del propio 

organismo, y, finalmente, desde el pensamiento o de- 

seo. Digamos claramente que esta distinción es más 

pedagógica que real; en efecto, de hecho, en la pro- 

ducción de nuestros estados emotivos contribuyen si- 

multáneamente las tres fuentes. 

Corrientemente la mayoría de las personas con- 

sidera que las emociones que tienen han sido causadas 

por acontecimientos externos, digamos por estímulos 

del entorno. Obviamente no pocas de ellas encuentran 

una adecuada explicación en un “estímulo” externo. 

Sin embargo, también es cierto y lo sabemos, incluso, 

por experiencia personal, que muchas emociones de- 

penden principalmente de la interpretación que noso- 

tros hacemos de tales “estímulos”. 

¿Qué quiere decir esto? Que los pensamientos, las 

frases interiores, la filosofía de la vida, la forma que 

tenemos de percibir, etc., son la causa, la explicación 

de muchos de nuestros estados emotivos. 

Nos encontramos, pues, con que, por un lado, están 

objetivamente las luchas, las personas, las cosas, 

pero también, por otro lado, están la visión, la valora- 

ción que hacemos de ellos. En la práctica, la causa de 

nuestras emociones la encontramos preferentemente 

en las “frases interiores” que nos repetimos a noso- 

tros mismos, más que en las cosas y las personas en su 

significación propia, objetiva. 

49

¿Qué son las ideas no-realistas 

o irracionales? 

Es cierto que la realidad tiene su propia objetivi- 

dad. Sin embargo, también es verdad que no siempre 

nuestras ideas, nuestros juicios coinciden con la reali- 

dad objetiva. Con frecuencia nosotros nos hacemos, 

por cuenta propia, nuestras particulares y personales 

ideas de las situaciones, personas o cosas... ¿Qué pa- 

pel juegan estas “ideas” en nuestras resonancias emo- 

cionales?... Estas ideas, ¿son capaces de teñir subjeti- 

vamente nuestras percepciones?, ¿llegan a jugar un pa- 

pel importante en nuestras valoraciones?... 

Sin necesidad de extensos planteamientos, la vida 

de cada día nos muestra cuán decisivas son las ideas, 

interpretaciones subjetivas (ideas no-realistas, ideas 

no-razonables) en nuestros comportamientos. 

En la presente consideración, nos interesa espe- 

cialmente subrayar el papel que juegan estas ideas no- 

razonables (irracionales) en la génesis, mantención y consolidación 

de las emociones negativas (miedo, ira, depresión, 

etc.). 

Tomemos un ejemplo de idea no-realista. Supon- 

go que es adecuado exigirme que debo caer siempre 

bien a todas las personas. Si, de hecho, no agrado a 

un compañero de trabajo o a un pariente de mi pareja 

el deber ser agradable a todos pone en juego mi segu- 

ridad personal, mi autoimagen. Porque pienso que 

siempre y a todas las personas debo caer bien; dado 

que, de hecho, no soy agradable a una persona, en mi 

cabeza empiezan a tomar cuerpo ideas, juicios tales 

como: “eres despreciable”, “no vales como toda la 

gente”, etc. Estas ideas o juicios errados terminan ge- 

nerando sentimientos de crítica, de descontento, de 

desvalorización personal. 

50

La educación recibida, en especial, en la familia; 

los mensajes que encierra la propaganda presentada 

por los medios de comunicación, la propia experiencia 

de la vida mal interpretada, etc., son algunas de las 

fuentes que van llenando la cabeza de las personas de 

“ideas irracionales”. 

Si logramos sanar nuestra capacidad de pensar, es 

decir, si nos deshacemos de aquellas ideas no-realis- 

tas nos libraremos de una buena cantidad de trastor- 

nos emocionales inútiles, más aún, dañinos: temores, 

inseguridades, tristezas, etc. 

¿Cómo deshacernos de las ideas irracionales? 

Miremos los contenidos y los efectos de la publi- 

cidad televisiva. Plantean el éxito en la conquista de 

pareja en base al uso de un determinado producto. 

Tú, sin pensarlo, acogiste el mensaje y “creaste” en ti 

la necesidad. Ahora puedes cuestionarte: “¿es verdad 

que para tener éxito con mi pareja necesito consumir 

o usar tal o cual producto?”. Tú tienes éxito con tu pa- 

reja cuando comparten, cuando se escuchan, cuando 

se apoyan, cuando se respetan, etc. Si comparas la rea- 

lidad de los buenos momentos compartidos con tu pa- 

reja y el uso o consumo del producto de la propagan- 

da televisiva verás que la “necesidad” que te creó la 

propaganda no es tal; descubrirás que la armonía de 

tu pareja se da al margen de los productos publicita- 

dos. 

Las ideas no realistas se destruyen confrontando- 

las, es decir, comparándolas con la realidad. 

51

Otro ejemplo. Si no le caigo bien a una persona, 

¿qué quiere decir?... Que yo tengo derecho a ser como 

soy y que la otra persona a quien no le caigo bien tie- 

ne derecho a esperar, desear de las personas cierto es- 

tilo, ciertas maneras de ser que yo, en verdad, no po- 

seo. 

¿Qué pasa si mis derechos y los de esta persona 

no coinciden?... La vida me demuestra que simple- 

mente no pasa nada catastrófico. La otra persona cier- 

tamente encontrará personas según sus gustos y yo en- 

contraré (siendo tal cual soy) otras personas con quie- 

nes empatizaremos... Así, la idea no razonable de caer 

bien siempre a todas las personas, pierde su seudo 

fuerza. A través de simples reflexiones, comparacio- 

nes, confrontaciones con la realidad se logran trabajar 

las ideas irracionales. Si descubro que no son exactas, 

que su firmeza y validez sólo eran aparentes trataré 

de cambiarlas y las nuevas ideas, más acordes con la 

realidad no servirán de soporte de emociones negati- 

vas. Las ideas no realistas bloquean una mirada obje- 

tiva de la vida. 

Algunas ideas no razonables de uso común 

52 

1. Es absolutamente necesario para un adulto sentir- 

se amado y aprobado por todas las personas im- 

portantes de su medio. 

2. Para considerarse importante una persona debe ser 

siempre competente, adecuada y capaz de con- 

seguir sus metas. 

3. Si las cosas no salen como uno desea es algo es- 

pantoso y catastrófico.

4. Las personas malas y viciosas deben ser siempre 

severamente castigadas por su maldad. 

5. Si algo puede resultar peligroso o espantoso hay 

que preocuparse siempre terriblemente por ello y 

atormentarse sin cesar por tal eventualidad. 

6. Es más fácil rehuir las dificultades de la vida que 

hacerles frente. 

7. Todo tiene una solución buena, precisa y perfecta 

y es una catástrofe no encontrarla. 

8. La mayor felicidad es aquella que llega sola. 

9. Hagas lo que hagas no tiene sentido porque todo 

está determinado. 

10. La felicidad y el dolor del hombre no dependen 

de él. 

53

4. 

Sea feliz: realícese 

El Sistema Nervioso Autónomo 

El cerebro emocional primitivo controla nuestras 

emociones y las demás funciones corporales acerca de 

las cuales la naturaleza nos ha dejado poco por deci- 

dir. El total de esta parte involuntaria de nuestro sis- 

tema nervioso (estructura del cerebro primitivo, las 

huellas nerviosas, las terminaciones nerviosas, los ca- 

minos de realimentación) se llama Sistema Nervioso 

Autónomo (S.N.A.). 

Los estudiosos consideran que el S.N.A. tiene dos 

partes diferentes y que se encargan de funciones diver- 

sas de nuestro cuerpo. Una mitad, cuando está acti- 

va, nos hace sentimos bien; la otra mitad, cuando es- 

tá activa, nos hace sentirnos incómodos. La primera es 

el sistema de la “diversión” o parasimpático; la segun- 

da es el sistema de “miedo” o de “escape-lucha” o 

simpático. 

¿Qué es sentirse bien?... Son tantas las activida- 

des que pueden inspirar lo que llamamos “sentirse 

bien”, que la tarea de descubrir qué es lo que tienen 

en común no es fácil. 

Felizmente, hay una cosa bien clara: las mitades 

de nuestro sistema nervioso involuntario no pueden 

actuar simultáneamente. Si la mitad de miedo está ac- 

tiva, se inhibe la otra mitad de la diversión y viceversa. 

54

Así, la sicoterapia básicamente consiste en establecer 

condiciones en las que podamos estimular la mi- 

tad que corresponde a sentirnos bien. 

Si es cierto que, a través de la sicoterapia, no po- 

demos actuar directamente sobre el sistema nervioso 

involuntario, sí podemos hacerlo indirectamente. 

Sentirse bien es, por otro lado, permitir que nues- 

tro organismo satisfaga sus necesidades. Un cuerpo sa- 

tisfecho se siente cómodo, distensionado, feliz; un corazón 

satisfecho es capaz de dar y recibir alegría, 

amor, comprensión, ayuda. 

La capacidad de oír “las voces interiores” 

¿Qué es lo que realmente necesita el hombre pa- 

ra sentirse pleno en humanidad? Son muchos los in- 

vestigadores sociales que, responsablemente, han in- 

tentado, a través de la historia del pensamiento dar 

una respuesta adecuada a esta pregunta... 

Desgraciadamente, a través de las deficiencias humanas, 

limitaciones, patologías, etc., quisieron, por lo 

general, entregar su aporte... Se llegó a una esencia, 

a una humanidad no muy clara: juntando pedazos en- 

fermos, mirando la otra cara de la enfermedad, y, 

por lo tanto suponiendo, las partes sanas se ha inten- 

tado trabajar con un “ideal” de hombre... 

Hoy, gracias a pioneros humanistas, la sicología 

ensayó otro camino. Uno de sus más famosos repre- 

sentantes, A. Maslow, estudió a los grandes triunfado- 

res. ¿Qué entendió por grandes triunfadores? Estudió 

a los más felices, a los que alcanzan mayores éxitos, 

a los individuos más creadores, más constructivos. 

¿Qué descubrió en ellos? Las personas sanas, fuertes, 

55

definidas exitosas, tienen en común ser capaces de 

oír las voces de sus sentimientos internos más clara- 

mente que la mayoría de las personas. 

Según los estudios de la sicología humanista todo 

individuo tiene tendencia hacia la salud, con impulso 

hacia el crecimiento o hacia la realización de las po- 

tencialidades humanas. Sin embargo, sólo una parte 

de la población humana logra la identidad, individua- 

lidad, plenitud o autorrealización. 

La logran los que son capaces de escuchar las vo- 

ces del impulso, de distinguir las señales internas, de 

percibir los indicios o estímulos interiores... ¿Qué es- 

tá en juego en el individuo que se aleja de la plena 

humanidad, del florecimiento total de la naturaleza 

humana?... Simplemente la disminución de humani- 

dad, es decir, ser una persona disminuida, temerosa, 

falta de confianza en sí misma, con una pobre imagen de 

sí misma, etc. 

A la larga, lo que está en juego es la pérdida o 

no realización de las capacidades y posibilidades hu- 

manas. En nuestros días, esto se ve expresado en per- 

sonas con desórdenes espirituales, sin sentido de la vi- 

da, afligidas y sin valor, incapaces de amar, desespe- 

ranzadas, sin visión de futuro, a disgusto consigo mis- 

mas, con sensación y reconocimiento de estar perdien- 

do el tiempo, incapaces de reír... 

La persona que falla en su desarrollo personal, 

puede recuperarse. Esta recuperación incluye que el 

yo vuelva a percibir y reconocer las señales internas; 

sepa nuevamente qué y quién le agrada o desagrada; 

escuche las voces del impulso que le indican cuándo 

comer, dormir, orinar, descansar, etc. 

Si todos tenemos el impulso de mejorar, realizar 

nuestras potencialidades, ¿qué es lo que nos detiene? 

56

La fuerza de los agentes socializadores que desconfían 

de la sabiduría orgánica, de la experiencia milenaria 

de los impulsos y señas interiores, llámense padres, 

profesores, tradición, cultura, etc. 

Digamos, finalmente, a propósito de ser capaces 

de escuchar las señales interiores que, en parte, es 

descubrir lo que uno es, descubrir qué es lo que uno 

quiere hacer con su propia vida. 

Características de las personas exitosas 

¿Qué hacen las personas exitosas, triunfadoras? 

Estas personas están dedicadas a algo externo a sí mis- 

mas, se dedican a una causa exterior a su propio cuer- 

po: sienten que tienen una misión, una tarea; en ter- 

minología religiosa diríamos que viven su “vocación”, 

están en buen estado de salud física, tienen las nece- 

sidades básicas satisfechas, tienen una causa en la que 

creen; tienen una “vocación” a la que se consagran; 

lo que realizan lo hacen en busca de valores últimos, 

finales que intrínsecamente valen la pena; esos valo- 

res los protegen y aman, si estos valores se ven ame- 

nazados se juegan por ellos: en una palabra, están mo- 

tivados por verdades eternas, por los valores del ser 

(verdad, belleza, justicia, etc.). En estas personas, lo 

que llamamos vida religiosa, platónica o racional re- 

sulta ser una parte importante de la naturaleza huma- 

na. Estas personas, en su vida, van más allá de las po- 

laridades, en los opuestos tratan de captar la unicidad 

subyacente, tratan de integrar todo, haciendo la vida, 

las situaciones, la convivencia más comprensiva... 

Del estudio de las personas exitosas podemos ex- 

traer lo que es capaz de lograr el hombre: lo que se 

57

da en ellos es propio de los humanos. Lo que es pro- 

pio de los humanos, porque yo también lo soy, debe 

ser mi meta, debe identificarse con mis aspiraciones. 

A través de la selección de personas saludables, fuer- 

tes, creativas y virtuosas, la línea humanista postula, 

en la corriente sicológica americana, que: podemos 

tener una verdadera y positiva visión del ser humano; 

podemos saber cuánto puede crecer la gente, es decir, 

que puede llegar a ser un hombre. 

¿Cómo puede una persona común y corriente 

adiestrarse para escuchar las “voces interiores”? Abra- 

ham Maslow responde con toda sencillez: “Cierra los 

ojos, corta los ruidos, desconecta los pensamientos, 

aleja las preocupaciones, relájate de un modo recepti- 

vo. Espera simplemente ver qué pasa, qué viene”. Ahí 

sentirás, descubrirás cuáles son tus peculiaridades, có- 

mo eres tú, cuáles son tus potencialidades, cuál es tu 

estilo, cuál es tu ritmo, cuáles son tus gustos, cuáles 

son tus valores, hacia dónde se dirige tu cuerpo, qué 

tan semejante eres a los demás, etc... 

Las características del mundo 

en las “experiencias cumbres” 

El hombre “realizado” reconoce y satisface sus 

necesidades biológicas y sus necesidades espirituales. 

Al vivir sus necesidades espirituales, que correspon- 

den a los valores del ser (belleza, justicia, bondad, 

etc.), las personas de calidad, autorrealizadas, etc., ex- 

perimentan momentos muy ricos que consideran los 

mejores momentos del ser humano, los momentos 

más felices de éxtasis, de embeleso, de placer, de pro- 

funda alegría. En estos momentos, el mundo, la reali- 

58

dad se los ve como verdad, belleza, plenitud, trascen- 

dencia de dicotomías, en proceso vital, en unicidad, 

perfección, justicia, orden, sencillez, riqueza, facilidad, 

diversión, autosuficiencia, etc. No se trata de percibir 

lo que el mundo debería o tendría que ser, sino que 

se percibe que el mundo es honesto, verdadero, etc. 

En todas estas experiencias, que ahora conocemos 

con el nombre de “experiencias cumbres” se pueden 

encontrar dos componentes: uno emocional, de éxta- 

sis (por ejemplo, la emoción que acompaña a un or- 

gasmo placentero); otro intelectual, de iluminación 

(por ejemplo, la iluminación que acompaña a una ex- 

periencia personal de muerte cercana). No es indis- 

pensable que los dos elementos estén juntos. 

Las características de la realidad percibidas en las 

“experiencias cumbres” son las mismas que ya se co- 

nocían como “verdades eternas”, “valores eternos”, 

(verdad, belleza, bondad...). 

Al finalizar el siglo XX, después de un siglo de 

distancia, desconocimiento e incluso rechazo, la mis- 

ma sicología halla un lugar de reencuentro con la fi- 

losofia y la religión: las características del mundo en 

las “experiencias cumbres”. 

Los estudios realizados, pues, en una población 

seleccionada como “mejores personas” permite, hoy, 

afirmar que los objetivos buscados por ellos coinciden 

con los objetivos de los filósofos y de las religiones. 

Esos mismos objetivos se traducen históricamente en 

las cualidades que caracterizan y que admiramos en 

los grandes hombres de la humanidad: nuestros héroes, 

nuestros santos, etc. 

Así llegamos, finalmente, a sospechar, en una pos- 

tura precientífica aún, que las tendencias básicas de la 

vida pueden ser el soporte científico, racional, experi- 

59

mental, una posible base de un sistema de valores consonantes 

con la naturaleza (Charlotte Buhler). 

Los valores que deberán guiar la acción humana 

estarían dentro de la naturaleza humana y dentro de 

la misma realidad natural; el proceso para descubrir 

tales valores también sería natural. Estos valores tie- 

nen que ser simplemente hallados, destapados, descu- 

biertos: no inventados, construidos o creados... 

Las profundidades del ser no pueden, pues, ser 

consideradas sólo como origen de neuroris (incons- 

ciente personal negativo), sino también fuente de sa- 

lud, de alegría, de creatividad, de plenitud (incons- 

ciente colectivo y personal positivo). En cada persona hay 

instintos sanos, irracionalidad sana, intuición sana. 

Para los creyentes cristianos este enfoque precientífico 

de la sicología humanista encierra inmensas es- 

peranzas. Desde ya puede ser un gran espacio de diá- 

logo entre filósofos, sicólogos y teólogos. Para el cre- 

yente cristiano no sólo el hombre es capaz de abrigar 

grandes añoranzas para la humanidad que pueden 

transformarse en realidad en algunos escasos sujetos, 

en algunas cualidades particulares de manera muy 

inestable. El teólogo comparte la comprensión positi- 

va de la naturaleza, pero puede aportar, desde su es- 

pecialidad, desde la perspectiva de la información que 

les es propia, mucho más, todo lo que permite la “gra- 

cia sanante”, para luego informar de la “gracia ele- 

vante”. 

Al finalizar el siglo XX, Abraham Maslow habla 

de hombres “auto-actualizados”; Carl Rogers, de “in- 

dividuos que funcionan plenamente”; Eric Fromm, de 

“individuo autónomo”; Carl Jung, de “persona indivi- 

dualizada” y los cristianos, hablan de “santos”. Feliz- 

mente, después de correr tanta agua bajo los puentes, 

60

hay más puntos importantes que nos unen que enfo- 

ques particulares que nos distancien. 

Ser feliz, elegir la vida (Deut 30, 19) implica dis- 

frutar de todos los elementos que constituyen la hu- 

manidad: cuerpo, sigue y espíritu... 

En las profundidades de nuestro interior hay un 

superviviente, un organismo capaz de funcionar con 

eficacia casi en cualquier medio y de alcanzar los ni- 

veles más elevados de perfección. En las profundida- 

des de nuestro interior hay actitudes, capacidades y 

potencialidades naturales que nos ayudan en todos los 

sectores operativos de nuestra vida. 

Tomar contacto con nuestros instintos es un her- 

moso camino de crecimiento. Es decir, acercarnos a 

todas las cualidades que nos permiten actuar de for- 

ma básica para nuestra supervivencia, sin tener que 

pensar previamente lo que vamos a hacer, incluyendo 

lo que llamamos tendencias, impulsos, inclinaciones o 

predisposiciones humanas... 

Tomar contacto con ellos constituye grandes re- 

cursos de fortaleza humana, de paz, desarrollo huma- 

no positivo. 

¿Podríamos equivocarnos? Ciertamente... Tam- 

bién han logrado introyectarse en nosotros los errores 

de la cultura, de la falsa educación, los mensajes da- 

ñinos de la publicidad; además, tenemos las posibili- 

dades personales de errores provocados con “preme- 

ditación y alevosía”. Sin embargo, en lo profundo está 

lo más verdadero, lo más sano: no bloquearlo, no ex- 

pulsarlo de nuestra mente, no discutir con ello, no re- 

primirlo, no menospreciarlo. En lá paciencia, en el si- 

lencio, en un auténtico deseo de encontrar descubri- 

remos la vida sana, fuerte, creadora, que late, bulle, duerme 

en el interior del corazón de todo hombre. 

61

Qué hermoso es encontrarnos con un Maslow 

que reconoce que sus amigos religiosos hablan de Dios 

de la misma manera que él habla de los valores del ser 

(belleza, justicia, bondad, etc.). 

Los sicólogos humanistas se encuentran con los 

creyentes en la búsqueda de la perfección, en la adhe- 

sión a los valores. Las inquietudes de la sicología de 

la corriente humanista se aproxima a la esencia de la 

tradición religiosa... 

El verdadero yo, la persona auténtica incluye una 

constitución, un temperamento, una anatomía, una fi- 

siología, una neurología, una endocrinología, unas capacidades, 

un estilo biológico, unas necesidades instintoides, 

pero también valores superiores, valores del 

ser. Así la vida espiritual es parte de la esencia huma- 

na. Es parte de la plena humanidad, de la propia iden- 

tidad, del yo verdadero... 

La pobreza, la explotación, los prejuicios pueden 

impedir que se logren las necesidades superiores... 

Por este capítulo es obvio que la sicología no puede 

moverse sólo a nivel académico. Las circunstancias so- 

ciales, económicas, políticas, etc., hacen difícil o impo- 

sible el ser persona, ser humano o tener humanidad 

plena. 

Sin embargo, si las personas más sanas toman 

sus vidas en sus propias manos también es cierto que 

el movimiento hacia la salud sicológica es, simultánea- 

mente, movimiento hacia la paz espiritual y la armonía 

social. Al crecer la responsabilidad personal por la pro- 

pia vida, las personas también cambian la sociedad en 

que viven. Más aún, al despertar y realizar los valo- 

res del ser también deberá despertar y florecer una 

nueva clase de civilización. 

62

El individuo sano se siente miembro de la huma- 

nidad, comprometido con la vida, amante de lo pro- 

pio, defensor del derecho del otro... En la persona au- 

torrealizada se trascienden las competencias peque- 

ñas, las dicotomías excluyentes, los egoísmos empo- 

brecedores, etc... Lo mío y lo tuyo valen... Mis hijos 

y mi mujer, tanto como los tuyos y tu pareja, necesi- 

tan el mismo pan, el mismo techo, el mismo abrigo... 

Las personas sanas conviven en justicia, respeto, soli- 

daridad y, así, pueden ser los cimientos de una civili- 

zación aún no conocida: solidaria. 

63

5. 

¿Conviene expresar 

lo que se piensa o se siente? 

El hombre está hecho para vivir en sociedad. Sin 

embargo, la convivencia humana, no pocas veces, re- 

sulta hoy francamente desastrosa. Las personas no son 

capaces de convivir positivamente con sus semejantes. 

¿Por qué la convivencia personal es cada vez de peor 

calidad?... De hecho constatamos que las relaciones 

que mantienen los seres queridos, los amigos o los conocidos 

difícilmente expresan lo que sienten o piensan. 

Se teme la crítica, se siente vergüenza o se tiene mie- 

do de ser rechazado... En definitiva, los hombres de 

Occidente, en esta sociedad impersonal de poco tiem- 

po, de mucho consumo, etc., terminan deformados 

comportándose de acuerdo a pautas impuestas por es- 

tándares sociales, teniendo cada día menos contacto 

con lo que cada cual realmente quiere, siente o pien- 

sa... 

En las relaciones interpersonales, los individuos 

no expresan lo que piensan, sienten o necesitan en 

forma adecuada y oportuna. El no expresar lo que se 

siente, quiere o piensa es parte del precio de la “do- 

mesticación social”. En efecto, la inhibición de la “es- 

pontaneidad” es consecuencia de la enseñanza de la 

familia, escuela o, en general, de la sociedad. En es- 

ta sociedad enferma, inauténtica, hecha de apariencias, 

el comportamiento pasivo es parte del costo que des- 

64

de niño el individuo debe pagar para ser aceptado, 

favorecido, integrado, etc. 

A estas personas socialmente inhibidas y con falta 

de espontaneidad la sicología moderna las llama per- 

sonas “no asertivas”. 

El concepto de asertividad tiene su propia historia. 

En un principio, dice relación especialmente con la ex- 

presión emocional (Salter, 1949; Wolpe, 1958). Así la 

persona “no asertiva” es una persona inhibida; no ex- 

presa ni satisface sus reacciones y necesidades verda- 

deras, es prisionera de sentimientos ansiosos y de la 

aprobación social. Hasta 1958, asertividad dice rela- 

ción con la expresión de cualquiera emoción (que no 

sea ansiedad) hacia otra persona. 

Lazarus (1966) amplía el concepto de asertividad 

a la expresión social no sólo de emociones, sino tam- 

bién de ideas, opiniones, etc. Este mismo sicólogo 

identificará asertividad con “libertad emocional” (1971) 

entendiendo por ella: “el reconocimiento y la manifes- 

tación adecuada de cada estado afectivo incluyendo los 

matices de amor y afecto, empatía y compasión, admi- 

ración y aprecio, curiosidad e interés, como también 

ira, dolor, remordimiento, escepticismo, temor, tris- 

teza”. 

Posteriormente, para Fensterheim y Baer (1975) 

la asertividad se definirá como: “la autoafirmación de 

uno mismo”. La persona asertiva adopta una actitud 

o sentimientos de respeto y estima, frente a sí mismo 

y a los demás”. 

Lange y Yakubowski (1976) proponen el concepto 

de “conducta asertiva responsable” que consiste en la 

capacidad de expresar sentimientos, opiniones y creencias, 

en forma adecuada, en el momento oportuno, 

respetando los propios derechos y tomando en cuenta 

65

los derechos de los demás. La conducta asertiva res- 

ponsable es, pues, un acto de autoafirmación que im- 

plica plena conciencia de los derechos del otro junto 

a los propios, y de las responsabilidades que suponen 

estos derechos. Seligman (1979) y Kelley (1979) igual- 

mente insisten en el respeto por los derechos de los 

demás y por los derechos que tienen en la interacción. 

En estas condiciones, la asertividad busca un tipo 

de relaciones sociales que faciliten el respeto mutuo y 

la comunicación entre las personas. 

El individuo asertivo cree en sí mismo, es decir, 

tiene una alta auto-estima y confianza. Como conse- 

cuencia, si es criticado, puede responder sin agredir a 

otra persona ya que la crítica no le cuestiona su auto- 

valoración. La persona asertiva, entonces, respeta su 

individualidad, se siente libre para expresarse y mani- 

festar sus ideas y opiniones, se comunica abierta y 

francamente con las demás personas y se relaciona ac- 

tivamente con las personas que la rodean, en las di- 

versas situaciones de la vida. Pero idéntica actitud ma- 

nifiesta frente a los derechos de los demás. 

La asertividad admite, por lo menos, cuatro tipos diferentes: 

1. Aserción básica o expresión emocional: se expre- 

san los derechos, creencias, sentimientos y opiniones 

personales. No implica otras habilidades 

sociales como empatía, confrontación, persuasión, 

etc. 

2. Aserción empática o empatía: implica reconoci- 

miento de la situación de la otra persona, de sus 

sentimientos, etc. 

3. Aserción en escala o insistencia: si el otro no res- 

ponde a una primera expresión asertiva y conti- 

núa violando derechos, el que habla insiste en au- 

66

mentar gradualmente (en escala) la expresión aser- 

tiva, sin caer en la agresividad. 

4. Aserción confrontativa o confrontación: si mi in- 

terlocutor dice una cosa y hace otra, yo puedo 

describirle objetivamente su incongruencia. 

¿Qué sería un comportamiento asertivo? Básicamente 

implica la capacidad de expresar sentimientos, 

pensamientos y necesidades de una manera honesta, 

directa y auténtica. 

La sicología clínica se ha preocupado por ayudar 

a los individuos para que establezcan con los demás 

relaciones espontáneas y libres. Para ello ha creado el 

método de “entrenamiento asertivo”. Este entrena- 

miento propone a las personas “programas” con nue- 

vas experiencias vitales; gracias a ellas se introducen 

cambios conductuales. 

En sicología, la terapia conductual nació a media- 

dos de este siglo como una corriente opuesta al sico- 

análisis. La terapia conductual distingue dos líneas o 

sistemas de tratamiento: la modificación conductual 

(Skinner, 1953) y la “terapia conductual” (Wolpe, 1958 

y Eysenk, 1959). 

En la terapia conductual, las conductas problemas 

(afectivas, cognitivas o motoras) son consideradas co- 

mo respuestas a estímulos internos y externos, y los 

problemas sicológicos que conllevan son el resultado 

de aprendizajes inefectivos o desadaptativos. Así, la 

teoría conductual toma el problema actual de la per- 

sona e identifica la conducta específica que desea cam- 

biar. Durante mucho tiempo esto se intentó sólo a tra- 

vés de técnicas del aprendizaje; sin embargo, poste- 

riormente, se han considerado en la conducta humana 

variables tales como patrones cognitivos, diálogos in- 

67

ternos, ideas no-racionales, etc. (Lazarus, 1969, 1971; 

Ellis 1962, 1974; Bandura, 1969, 1977, etc.). 

En el tratamiento conductual los programas de 

nuevas experiencias vitales producen cambios en las 

personas que garantizan un nuevo estilo de relación 

consigo mismas y con los demás. Si hubo entrenamien- 

to para ser “neurótico”, también puede la persona 

adiestrarse para ser normal. 

Preguntémonos directamente: ¿por qué no somos 

“asertivos”?... Señalemos, por ahora, tres razones: 

1. O bien porque nos falta un determinado reperto- 

rio de conductas adecuadas en áreas o situaciones 

precisas. 

2. O bien porque un alto nivel de ansiedad impide 

el uso, la administración de repertorios conductua- 

les existentes. 

3. O bien porque un conjunto de ideas irracionales 

impiden la relación social honesta, auténtica y/o 

espontánea. 

¿Cuáles serían las características de una persona 

asertiva? 

1. En palabras y/o actos, la persona se siente libre para 

manifestarse; 

2. Con familiares, amigos y extraños puede comuni- 

carse; 

3. Ante la vida, tiene una actitud activa, es decir, tie- 

ne algo que hacer; 

4. Al actuar, sabe que puede ganar o perder, pero 

las emprende con ánimo ganador. 

68

Declaración de Derechos Asertivos 

I. Tienes derecho a ser juez de tus propias emo- 

ciones, pensamientos y comportamientos, y eres 

responsable de la ejecución y de las consecuen- 

cias de lo que sientes, piensas y haces; 

II. Tienes derecho a no dar a nadie razones que 

justifiquen tu comportamiento; 

III. Tienes derecho a juzgar si eres tú el responsa- 

ble de encontrar solución a los problemas de 

otras personas; 

IV. Tienes derecho a cambiar de opinión; 

V. Tienes derecho a cometer errores y a ser res- 

ponsable de ellos; 

VI. Tienes derecho a decir que no sabes; 

VII. Tienes derecho a decidir si para estar a la altu- 

ra de una situación necesitas de la buena volun- 

tad de otros; 

VIII. Tienes derecho a ser ilógico cuando tomas deci- 

siones; 

IX. Tienes derecho a decir: “no entiendo”; 

X. Tienes derecho a decir: “no me importa”. 

Como todo en la vida, la asertividad también es 

un proceso que sólo termina con la muerte... En efec- 

to, si se trata de un modo de relacionarse, de actuar 

o forma de defender opiniones, la aserción detecta el 

problema que desea corregir, diseña un programa de 

aprendizaje de la habilidad deficitaria y luego, de por 

vida, queda la tarea de aplicar permanentemente la 

conducta adquirida. 

69

Inventario de Asertividad 

(Rathus, 1973) 

Instrucciones: indique en qué medida son característi- 

cas de su comportamiento las siguientes afirma- 

ciones. Conteste según los valores que se señalan: 

70 

+ 3 = muy característico; 

+ 2 = bastante característico; 

+ 1 = algo característico; 

1 = no muy característico; 

2 = bastante no característico; 

3 = definitivamente no característico. 

1. La mayoría de las personas son más agresi- 

vas y decididas que yo*. 

2. Yo dudo a veces en aceptar una invitación 

debido a “timidez”*. 

3. Cuando la comida que he pedido en un res- 

taurant no es satisfactoria, yo me quejo al 

mozo. 

4. Yo tengo cuidado de no herir los sentimien- 

tos de las otras personas, aun cuando yo me 

sienta herido*. 

5. Si un vendedor ha pasado tiempo mostrán- 

dome una mercadería que no me gusta, en- 

cuentro dificultad en decirle que “no”*. 

6. Cuando me piden que haga algo, insisto en 

saber el “porqué”. 

7. Hay momentos en los cuales deseo una dis- 

cusión interesante y vigorizante. 

8. En mi posición, yo trato de salir adelante 

tanto como otras personas.

9. En verdad, las personas, a veces, se aprove- 

chan de mí*. 

10. Me gusta empezar conversaciones con nue- 

vas amistades o extraños. 

11. A veces no sé qué decirle a una persona 

atractiva del sexo opuesto*. 

12. Dudo en hacer llamadas telefónicas a esta- 

blecimientos e instituciones públicas*. 

13. Prefiero solicitar admisión para un trabajo 

o una universidad por carta, y no por medio 

de entrevistas personales*. 

14. Me avergüenza devolver un artículo com- 

prado*. 

15. Si un familiar cercano me estuviese moles- 

tando, preferiría quedarme callado y no ex- 

presar mi molestia*. 

16. Trato de evitar hacer preguntas para no apa- 

recer como un estúpido*. 

17. Durante una discusión, a veces tengo miedo 

de enojarme tanto que tiemblo*. 

18. Si un respetado y famoso conferencista dice 

algo que yo creo incorrecto, yo deseo que el 

blico también escuche mi punto de vista. 

19. Evito discutir los precios con los vendedo- 

res*. 

20. Cuando he hecho algo importante, que vale 

la pena, intento que otros lo sepan. 

21. Soy abierto y sincero en lo que respecta a 

mis sentimientos. 

22. Si alguien habla mal de mí o circulan histo- 

rias falsas, trato de entrevistarme con esa 

persona tan pronto como sea posible. 

71

72 

23. A menudo me es dificil decir “No”*. 

24. Trato de contener mis emociones para no 

hacer una escena desagradable*. 

25. Me quejo del servicio deficiente en un res- 

taurante o en cualquier otra parte. 

26. Cuando me hacen un cumplido, a veces no 

sé qué decir*. 

27. Si una pareja cerca de mí en un cine o con- 

ferencia está hablando fuerte, les digo que 

se callen o que se vayan a hablar a otro lado. 

28. Cualquiera que trate de colocarse delante 

de mí en una fila, tendrá que darme una ex- 

plicación. 

29. Expreso mi opinión rápidamente. 

30. Hay momentos en los que no puedo decir 

nada*. 

(*: Invertir el signo de los ítemes. Puntaje total: sumar 

el puntaje de cada ítem, después cambiar los signos de 

los ítemes negativos (con *)). 

Programas de asertividad y sus resultados 

Los estudios de seguimiento realizados en perso- 

nas que han participado en entrenamiento de asertivi- 

dad garantizan menos horas de hospitalizaciones, más 

horas de escolaridad y de trabajo, mejores rendimien- 

tos, mejor imagen de sí mismo. Incluso las personas 

entrenadas en programas de asertividad presentan pro- 

medios muy diferentes y favorables de drogas, alcohol 

o tabaco.

Tales programas básicamente tenían como objeti- 

vo entregar un conjunto de habilidades sociales realis- 

tas y prácticas. Porque conseguían una mejor autova- 

loración de las personas, permitían, a la vez, a los par- 

ticipantes mejorar el estilo de relación con las demás 

personas. 

¿Desea un programa de asertividad para usted? 

Primeramente necesita desear ser una persona 

adulta. Pero, ¿qué es ser sicológicamente adulto? 

1. Persona socialmente competente; 

2. De funcionamiento independiente; 

3. Capaz de pensar por sí mismo; 

4. Capaz de hacer frente a los problemas de la vida; 

5. Capaz de cuidarse de las decisiones diarias que 

toma; 

6. Sin depender de nadie. 

¿Necesita aún algo más concreto? 

Por ejemplo, ¿requiere un programa para ser un 

“adulto socialmente competente”? Ensaye los siguien- 

tes pasos: 

1. Poco a poco permítase tener un juicio personal 

para determinar cómo ha de comportarse y qué 

es lo adecuado en tal o cual ocasión. 

2. Intente gradualmente correr riesgos y asuma las 

consecuencias personales. 

3. Dése permiso para prestar cooperación o alejarse, 

sin ceder a las presiones sociales. 

4. Aprenda a decir “no”, sin sentirse culpable. 

73

¿Necesita dejar de ser “bueno”? 

Educamos a los niños para que sean “buenos”. 

¿Qué entendió la sociedad por “bueno”?... Un niño 

obediente, respetuoso, dependiente, aceptador del jui- 

cio de sus padres respecto de lo que está bien o está 

mal, etc. Este niño no producía “problemas”, permitía 

funcionar al sistema educacional, familiar y social apa- 

rentemente bien. Este tipo de educación es monstruo- 

so, teóricamente obsoleto, pero, de hecho, es el que 

propician los “formadores” no preparados para guiar 

o acompañar personas en su proceso de crecimiento. 

Felizmente muchos adolescentes logran, con pequeñas 

o grandes crisis, la madurez personal y, en consecuen- 

cia, recuperan una autoimagen positiva. Sin embargo, 

también es cierto que no pocas personas quedan con 

la “necesidad aprendida” de ser buenas, es decir, de 

ser “dependientes”. 

A las personas “buenas-dependientes”, para lo- 

grar una madurez adecuada puede servirles un pro- 

grama que incluya, por ejemplo, los siguientes pasos: 

74 

1. No es cierto que los demás lo saben todo o tienen 

todo claro; 

2. Tú puedes aprender a decidir qué te conviene; 

3. Tú puedes ser perfectamente querido o apreciado 

y pensar y actuar en forma distinta a los demás; 

4. El respeto incluye tanto la aceptación de los dere- 

chos de los demás como la defensa de tus propios 

derechos; 

5. Al pensar y llevar adelante tus juicios, enfrentarás 

la oposición social y eso es normal.

¿Deseas para ti un programa de asertividad?... 

Aceptando que la vida es una sumatoria de acier- 

tos y errores, intenta en tu vida, poco a poco, peque- 

ños cambios. Ensaya algunas de las siguientes con- 

ductas: 

1. Trata de mirar de frente, cambiar el tono de la 

voz, no caminar con los hombros tan caídos, etc... 

2. Intenta decir “no” cuando quieras decir “no”, pe- 

ro también di “sí” cuando quieras decir “sí”. Date 

permiso para pedir favores, trata de comunicar, 

con la prudencia adecuada, tus sentimientos y pen- 

samientos, sean positivos o negativos. Ejercítate, 

poco a poco, en la comunicación abierta y directa. 

3. No confundas agresión con aserción (la agresión 

es un acto contra los demás, la aserción es la de- 

fensa adecuada de sí mismo). En el trabajo, tra- 

ta de adaptarte a las situaciones laborales; ahí 

procura formar y mantener un círculo social. Pe- 

ro, en especial en la vida, aunque sea con pocas 

personas, logra amistades íntimas. 

4. Primero haz lo que puedas y sólo después pasa 

a tareas o desafíos más difíciles. 

La asertividad: 

— enseña a pensar por sí mismo; 

— enseña a sentir confianza en sí mismo; 

— enseña a mantener las decisiones personales, pese 

a la presión del ambiente; 

— en una palabra, es una técnica sicológica que en- 

seña cómo ser “adulto”. 

75

II Parte 

APRENDA 

A NO DESTRUIRSE 

77

1. 

El miedo 

El miedo normal es una emoción útil que denota 

en un organismo un estado de alarma, tanto físico co- 

mo sicológico. 

Por experiencia personal sabemos que la sensa- 

ción de miedo agudiza percepciones, moviliza energía, 

acelera reflejos, clarifica pensamientos, incita a tomar 

medidas protectoras, etc... 

Sin embargo, también existe el miedo anormal o 

irracional y éste se caracteriza porque agranda desmesuradamente 

peligros mínimos, gatilla síntomas físicos 

descontrolados, etc. 

La emoción de miedo, tanto normal como anor- 

mal, ha estado presente a lo largo de la historia del 

hombre. 

Emociones de supervivencia 

Los sicólogos admiten que el miedo, la ira y la 

depresión, dentro de los rangos que podamos llamar 

“normales” (ver anexo 2) son emociones que los or- 

ganismos poseen como herramientas propias de sobre- 

vivencia de la especie. En esta postura, el cerebro con- 

trola automáticamente las funciones corporales y las 

reacciones involuntarias que nos mantienen vivos: ni- 

79

vel de temperatura, digestión, funciones glandulares, 

ritmo cardíaco, sueño y vigilia, etc... Así también las 

emociones negativas (miedo, ira, depresión). Digamos, 

pues, que cada persona, gracias al sistema nervioso, 

tiene capacidades biológicas innatas para experimen- 

tar, por ejemplo, sensaciones y emociones. 

Señalemos más específicamente que, a través del 

cerebro y la médula espinal, una persona puede con- 

trolar sus movimientos voluntarios, como también pue- 

de pensar y resolver problemas. Por el contrario, gra- 

cias al sistema nervioso autónomo, controla sus mús- 

culos involuntarios, digestión, glándulas endocrinas, 

etc. 

Las emociones y sensaciones dicen relación espe- 

cial con el Sistema Nervioso Autónomo (S.N.A.). Sin 

embargo, el S.N.A. también puede aprender a respon- 

der con miedo ante situaciones, objetos o pensamien- 

tos. En la línea terapéutica se puede afirmar, felizmen- 

te, que lo que se aprende, también se puede desapren- 

der. 

¿Qué es el miedo? 

La idea o enfrentamiento de “peligro” es la causa 

del miedo o temor. Existe o creemos que existe un 

obstáculo para ser feliz y pensamos que éste es insu- 

perable. 

Para las personas que experimentan el miedo se 

trata simplemente de un estado de alarma. General- 

mente, el miedo prepara a las personas para el esca- 

pe, la lucha o la inmovilidad. 

80

Por experiencia, todos sabemos que existe una ga- 

ma de miedos... Así, tenemos el miedo “normal” que 

consideramos una emoción útil. Si una persona enfren- 

ta un peligro, digamos que la amenaza un asaltante, 

toma medidas útiles. Por el contrario, el miedo irra- 

cional nos desequilibra torpemente. Es una emoción 

desproporcionada e inmanejable. Pensemos en la se- 

ñora que frente a una pequeña araña no puede con- 

trolarse. También existe la ansiedad y se caracteriza 

por ser un miedo continuo. Detrás de él hay una sen- 

sación de amenaza “difusa”; no hay algo explícito que 

lo produzca. Finalmente, señalemos las fobias. Son 

miedos persistentes a un objeto o idea. El sujeto es- 

tá consciente que es algo ridículo, pero no puede evi- 

tarlo ni sobreponerse. 

Aunque sea de paso, no podemos dejar de men- 

cionar el pánico o terror repentino. 

Concluimos, entonces, diciendo que el miedo pue- 

de ser tanto una buena herramienta de sobrevivencia 

como una pesada patología... 

Los miedos anormales 

(Ver anexo 2) 

Entendemos aquí por miedos anormales: 

a) miedos sin razón a cosas y lugares; 

b) miedos sin razón interpersonales y sociales; 

c) miedos sin razón a pensamientos. 

Si bien los miedos anormales han existido siempre, 

sólo en el siglo XX se inició el estudio científico de 

81

ellos. Freud inició el estudio de las “fobias”. Lo mo- 

tivó su interés clínico y, tras serios estudios de casos 

que atendía, propuso su teoría acerca de las, “fobias” 

como una defensa personal. Desde entonces hasta aho- 

ra, existen básicamente dos teorías sobre los miedos: 

82 

a) Según la teoría sicoanalítica: la fobia no es más 

que el síntoma de un conflicto personal subyacen- 

te. En otras palabras, el miedo para los sicoanalis- 

tas es producto de un conflicto síquico oculto, es- 

tablecido entre la naturaleza animal del individuo 

y su educación civilizada. Probablemente este con- 

flicto es de naturaleza sexual, iniciado durante la 

infancia, antes de los 6 años. En la línea de un 

analista ortodoxo responde a deseos infantiles de 

tener relaciones sexuales con la madre, con el 

padre o con ambos. Para el tratamiento se echa 

mano especialmente de la “asociación libre” y la 

interpretación de sueños. 

b) Para la teoría conductual: los miedos irraciona- 

les son miedos aprendidos. Dado que son fuentes 

de desadaptación los afectados pueden desapren- 

derlos en un tratamiento que enseña a ello. Así, 

en el tratamiento conductual, podemos voluntaria- 

mente ponernos en la situación de miedo, pero 

introduciendo pensamientos, circunstancias favo- 

rables que ayuden a reemplazar las sensaciones 

de miedo por otras más positivas. 

En el fondo, en el tratamiento conductual se trata 

de un “reacondicionamiento”, dado que el miedo es 

considerado como una respuesta emocional condicio- 

nada. 

Al margen de las grandes líneas terapéuticas de 

los enfoques teóricos básicos, digamos que el miedo

patológico podemos tratar de sanarlo cada cual por 

los caminos que nos resulten más eficaces. Entre estos 

caminos podemos indicar los siguientes: 

1. Si el miedo nos impide actuar, si es como una or- 

den de no actuar, la curación consistirá precisa- 

mente en actuar. Porque tememos, nos impone- 

mos la inhibición, el no comportarnos. De hecho 

nos arrinconamos, no hablamos, no queremos sa- 

lir, etc. Para sanarnos de estos miedos démonos 

permiso para actuar, para equivocarnos, para ha- 

cer el ridículo, etc. Al comportarnos, al actuar, lo 

más probable es que lo hagamos bien y estos éxi- 

tos nos reforzarán para que sigamos actuando. 

Incluso, en el peor de los casos, si somos torpes, 

descubriremos algo positivo: que no es tan tre- 

mendo que nos equivoquemos. 

2. Si el miedo se nos presenta como algo vago, sin 

rostro definido, la sanación consistirá en buscarle 

voluntaria y directamente una identidad: ¿por qué 

tengo miedo? Al precisar lo que tememos descu- 

briremos que es algo que podemos manejar. 

3. Por el contrario, si el miedo es un temor frente 

a una posibilidad: “quizá no pueda”, “a lo mejor 

me va mal”, etc. Al analizar el alto costo que es- 

tamos pagando por una mera posibilidad estamos 

iniciando el proceso de terapia. 

4. Si los miedos se relacionan con situaciones socia- 

les e interpersonales tales como “no me atrevo a 

salir a bailar”, o bien “me da miedo expresarme 

en grupo”, etc. Para tales casos, la sicología mo- 

derna ofrece una técnica muy exitosa: el “Entre- 

namiento Asertivo”. (Ver capítulo sobre Asertivi- 

dad). La persona que tiene dificultad para expre- 

83

84 

sar sus ideas o sentimientos y, en consecuencia, 

tiene miedo a poder funcionar de modo apropia- 

do en situaciones sociales o interpersonales, la 

llamamos “no-asertiva”. La persona no asertiva 

se siente insegura en la interrelación, no es es- 

pontánea para expresar emociones y sentimientos, 

por ejemplo; además, con frecuencia se nota ten- 

sa y nerviosa en situaciones sociales y, no es in- 

frecuente, prefiere que los demás tomen decisio- 

nes por ella. 

5. Dado que el miedo y la ansiedad caminan juntos 

la mayoría de las veces, si los separamos, lo des- 

truimos. Porque las técnicas de relajación, nor- 

malmente, logran disminuir o neutralizar la ansie- 

dad y sus concomitantes fisiológicos; son, excelen- 

tes herramientas para combatir los temores. Di- 

cho esto en la forma más sencilla posible suena 

así: “cuando tengas miedo, respira profundo va- 

rias veces”. 

Escala para medir el miedo 

Los ítemes de este cuestionario se refieren a obje- 

tos y experiencias que pueden causarle temor u otros 

sentimientos desagradables. Escriba el número de cada 

ítem en la columna que mejor describa cuánto le mo- 

lesta dicho ítem en la actualidad.

1. Heridas abiertas 

2. Citarse con alguien 

3. Estar solo 

4. Estar en un lugar extraño 

5. Voces estridentes 

6. Personas muertas 

7. Hablar en público 

8. Cruzar las calles 

9. Personas que padecen enfermedades 

mentales 

10. Caerse 

11. Los automóviles 

12. Que le molesten 

13. Los dentistas 

14. Truenos 

15. Sirenas 

16. Fracasar 

17. Entrar en una habitación 

donde ya están sentadas 

otras personas 

18. Los lugares altos 

19. Mirar hacia abajo desde 

edificios altos 

20. Los gusanos 

21. Criaturas imaginarias 

22. Personas desconocidas 

23. Que le pongan inyecciones 

24. Los murciélagos 

25. Los viajes en tren 

26. Los viajes en autobús 

27. Los viajes en auto(coche) 

28. Enfadarse 

En Un 

absoluto Poco 

Ligeramente 

Mucho 

Muchí- 

simo 

85

29. Los insectos voladores 

30. Ver cómo le ponen una inyección 

a otra persona 

31. Ruidos inesperados 

32. Las cucarachas 

33. Las multitudes 

34. Grandes espacios abiertos 

35. Los gatos 

36. Ver cómo una persona intimida 

a otra 

37. Las personas de aspecto 

rudo 

38. Los pájaros 

39. Mirar aguas profundas 

40. Que le observen mientras 

trabaja 

41. Animales muertos 

42. Armas 

43. La suciedad 

44. Insectos que se arrastran 

45. Presenciar una pelea 

46. Personas feas 

47. El fuego 

48. Personas enfermas 

49. Los perros 

50. Que le critiquen 

51. Caminar solo por una calle 

52. Estar en ascensor 

53. Presenciar operaciones 

quirúrgicas 

54. Las personas coléricas 

55. Los ratones 

86 

En Un 

absoluto Poco 

Ligeramente 

Mucho 

Muchí- 

simo

56. La sangre 

57. Despedirse de los amigos 

58. Lugares cerrados 

59. La posibilidad de ser sometido 

a operación quirúrgica 

60. Sentirse rechazado por los 

demás 

61. Los aviones 

62. Olores de medicinas y hospitales 

63. Sentirse censurado 

64. Serpientes no venenosas 

65. Los cementerios 

66. Sentirse ignorado 

67. La oscuridad 

68. Percibir la ausencia de algún 

latido del corazón 

(arritmia) 

69. Cuerpo desnudo 

70. Médicos 

71. Personas con deformaciones 

72. Sentirse ridículo 

73. Perder el control 

74. Relámpagos 

75. Desmayarse 

76. Sentir náuseas 

77. Arañas 

78. Estar encargado o ser responsable 

de tomar decisiones 

79. Ver cuchillos u otros objetos 

afilados 

En Un 

absoluto Poco 

Ligeramente 

Mucho 

Muchí- 

simo 

87

80. La posibilidad de enfermar 

mentalmente 

81. Estar con una persona del 

otro sexo 

82. Rendir exámenes escritos 

83. Que otros le toquen 

84. Sentirse diferente a los demás 

85. Un silencio en la conversación 

86. Hacer cualquier tipo de 

prueba 

87. Las ratas de laboratorio 

88. Hablar frente a otras personas. 

88 

En Un 

absoluto Poco 

Ligeramente 

Mucho 

Muchí- 

simo 

(Adaptado de Wolpe, J., The practice of behavior therapy ,(2ª 

ed.), Pergamon Press, New York, 1973).

2. 

La timidez 

Al tímido, en general, le da miedo la gente. Sin 

embargo, agreguemos algunas precisiones. Es abso- 

lutamente normal experimentar algún tipo de dificul- 

tades para integrarse en sociedad. Pero, también es 

posible esperar que, a través del modelo de éxitos y 

fracasos, cada cual logre, poco a poco, un aprendizaje 

adecuado de participación social. 

Digamos, pues, que un adolescente sea tímido es 

lo esperado; pero también se espera que la timidez 

desaparezca a medida que una persona se encamina a 

la adultez... 

Desgraciadamente, son muchos los adultos tími- 

dos. Entre éstos no son pocos los que prefieren dis- 

frazar su enfermedad y se hacen pasar por “reser- 

vados”, “modestos” o “independientes”. Las conse- 

cuencias, sin embargo, no tardan en aparecer: sole- 

dad, sentimientos de exclusión, hastío de la vida... 

Hay personas que se sienten tímidas en ciertos lu- 

gares; otras, en ciertos momentos; y otras, frente a 

ciertas personas... 

¿Qué es la timidez? 

En la timidez podemos encontrar, en general, al- 

guno o algunos de los siguientes factores: 

89

1. Escasa habilidad social. Al tímido le resulta difí- 

cil hablar con una persona desconocida, o bien le 

cuesta relacionarse con una persona del sexo opuesto, 

o bien le resulta demasiado difícil integrarse y parti- 

cipar en grupo, etc. 

2. Angustia ante contactos o compromisos sociales. 

Es normal sentir cierto temor ante situaciones de 

participación pública desafiantes (exposición de Seminarios, 

conducción de reuniones, etc.). Sin embargo, 

el tímido agranda la dificultad hasta la angustia. Lo 

que está en la base de sus exageraciones es el temor a 

la valoración personal negativa por parte de los demás. 

Entre otras cosas, el tímido tiene una mala imagen de 

sí mismo. 

3. Prejuicios contra sí mismo. El tímido piensa nega- 

tivamente respecto de sí mismo. Evidentemente 

que, si en alguna oportunidad algo anduvo mal, no es 

capaz de darse una nueva oportunidad. Además, por 

lo mismo, es incapaz de mirar y evaluar objetivamente 

una participación personal cuando el interlocutor o 

grupo social son, en verdad, de mala clase y han tra- 

tado injustamente de desvalorizarlo. Por lo general, 

el tímido no es capaz de plantearse la participación 

social como una tarea en la que todos los resultados 

obtenidos sean buenos, regulares o malos, tienen un 

sentido positivo, sirven en términos de aprendizaje fi- 

nal, logro de habilidades o desenvoltura. 

Digamos, pues, que las principales características 

del tímido son: 

a) falta de habilidades en el trato social; 

b) falta de confianza en sí mismo; 

c) ausencia de valor para iniciar contactos sociales. 

90

La timidez puede llevar a dos tipos de soledad: 

soledad social y soledad emocional. 

La soledad social es una simple consecuencia de 

la timidez. Hoy son numerosos los estudios que confir- 

man la necesidad del contacto social, la presencia de 

otros para garantizar la salud física y mental tanto en 

niños como en adultos. Ya en 1945, René Spitz demos- 

tró los efectos negativos que producen la ausencia de 

abrazos cariñosos, contactos físicos y emocionales en 

los niños. Luego, otros experimentos realizados con 

adultos, en una situación de “aislamiento” han permi- 

tido afirmar que la privación de toda estimulación ex- 

terna altera, en una medida significativa, el comporta- 

miento de las personas (Bexton, Heron y Scott, 1954). 

La soledad y el aislamiento son dañinos al ser humano. 

En el aislamiento empezamos a distanciarnos 

de los demás; con la soledad, terminamos solitarios. 

La vida nos enseña que las personas necesitan a otras 

personas... No debe avergonzar a nadie el reconocer 

que necesita calor humano y contacto social, además 

de pareja, relaciones familiares, laborales, etc... Tener 

amigos y mantener contactos sociales es simplemente 

una necesidad. 

La soledad emocional es totalmente distinta a la 

soledad social. La persona emocionalmente sola es in- 

capaz de mantener una relación íntima con alguien. 

Caminos de solución para el tímido 

El tímido en situaciones sociales, teme ser consi- 

derado torpe, incapaz, etc. Pero no es sólo miedo. Le 

acompaña una buena dosis de preocupación y de an- 

91

gustia. Si mediante un ejercicio de imaginación le in- 

yectamos “seguridad en sí mismo”, el tímido deja de 

serlo y podemos verlo participar socialmente. 

He aquí algunas pautas terapéuticas: 

1. Aprende a valorarte y aumentará tu seguridad. 

Para eso revisa prejuicios, temores exagerados, 

creencias irracionales, etc. 

2. Date siempre una nueva oportunidad. Si evitas 

cualquier contacto social porque fuiste realmente 

torpe en una ocasión, date una nueva oportunidad, 

vuelve a intentar tu participación. ¿Por qué? Porque un 

éxito producirá cambios en tu conducta, pensamientos, 

estados de ánimo, etc. Desde una actuación exitosa renacerá 

la esperanza, ésta te motivará a asumir nuevos 

desafíos y te dará confianza para afrontarlos con se- 

renidad. Desde pequeños logros, nacerán nuevas acti- 

tudes... 

3. No te sientas obligado a ser perfecto; nadie es 

perfecto. El tímido no cree en el valor de las eta- 

pas, el ir haciendo camino poco a poco. Se exige ser 

perfecto. Por lo mismo, cree que los demás esperan 

de él que sea perfecto... Acéptate humano, es decir, 

adelantando por pasos, con posibilidad de tropiezos e 

incluso caídas. Si el tímido se permite cometer erro- 

res, verá claramente que también los demás lo com- 

prenden. El prejuicio irracional de perfección, en este 

caso de participación social perfecta está a la base de 

la mala auto-imagen. 

4. No es necesario que seas agradable siempre a to 

das las personas. La vida social se entreteje de gustos, 

intereses personales, etc. No es posible que todas 

las personas opinen lo mismo, gusten lo mismo, 

etc. En la relación social se dan enfoques, gustos, inte- 

92

eses diferentes y, sin embargo, las personas pueden 

ser igualmente amigas y valiosas. 

Antes de terminar con estas pautas de tratamiento 

para tímidos digamos francamente que no existen re- 

cetas rígidas para aprender el contacto social exitoso. 

La participación social básicamente se adquiere apren- 

diendo a aprender habilidades sociales. Así, la timidez 

se vence desarrollando, poco a poco, entre aciertos y 

errores, la capacidad de trato social. 

Por el contrario, la soledad emocional es una situación 

muy distinta y se “compensa” simplemente con 

“intimidad”. La intimidad permite a la persona sentir- 

se completa, es decir, le da sensación de satisfacción. 

¿Qué implica la intimidad?... Tener con quien 

compartir lo propio, aquello que vivimos cada día. La 

intimidad no es sólo cercanía de compañero de traba- 

jo, de amistad, de amor de pareja o de padres o de hi- 

jos... La intimidad se da cuando se encuentra a otra 

persona y se tiene la sensación de que la otra persona 

es parte de uno mismo. No importa lo económico, cul- 

tural, etc... En estas condiciones -en la intimidad- 

se comparte todo: penas o alegrías; culpa o caída; ex- 

periencias profundas o superficiales... 

La terapia para el solitario emocional dice relación 

con la seguridad y desenvoltura personal que permitan 

el desarrollo de nuevas relaciones íntimas. Toda téc- 

nica sicológica que ayude a las personas a mostrarse 

tal cual son, indirectamente, va orientada a solucionar 

la timidez del solitario emocional. (Ver capítulo sobre 

Asertividad). 

Para concluir este capítulo digamos que: 

1. La participación en diversas actividades sociales 

origina una sensación de adaptación emocional, 

93

una buena salud física y una actitud positiva ante 

la vida; 

2. Desde nuestra más tierna infancia, aprendemos 

ritos y hábitos sociales simples y fáciles que, a 

través de la vida, nos permiten relacionarnos fá- 

cilmente; 

3. La timidez se vence desarrollando capacidad de 

trato social, repertorio conductual. 

94

3. 

El “estrés” 

Hoy hablamos comúnmente de “estrés”. La socie- 

dad moderna, sometida a migraciones, cambios políti- 

cos serios, a tiempos excesivos de trabajo, a intensa 

competencia, con problemas de rol en las personas, 

con resonancias afectivas de enojo, de ansiedad, etc., 

con relativa frecuencia llega a límites extremos... 

En estas condiciones negativas, las personas enferman. 

Queda a la deriva la integridad física o mental. 

Está arriesgándose la calidad de vida de los individuos. 

Por todo esto y muchas otras razones, también vá- 

lidas, cualquier intento de aproximación al estudio del 

“estrés” se justifica ampliamente. 

¿Qué es el “estrés”? 

Vamos a mirar el “estrés” fundamentalmente co- 

mo un proceso: hay un inicio, un desarrollo y un tér- 

mino o resultante. Más específicamente diremos que 

el “estrés” como respuesta orgánica se desarrolla fun- 

damentalmente en tres etapas: 

a) reacción de alarma; 

b) estado de resistencia; 

c) estado de agotamiento. 

95

No podremos olvidar que el “síndrome de estrés” 

afecta al organismo en su totalidad. 

El agotamiento selectivo de algún órgano repre- 

senta la última fase, la etapa de agotamiento. 

Las principales variables que deben considerarse 

dicen relación con la persona y/o el ambiente. 

Lazarus (1977) y Ursini (1978) han estudiado tam- 

bién los procesos sicológicos que median entre el es- 

tímulo o agente agresor y la respuesta del organismo. 

Finalmente, estos estudiosos llegan también a pos- 

tular que mediante los procesos cognitivos una perso- 

na puede llegar a modificar y controlar la secuencia 

del “Síndrome General de Adaptación” (S.G.A.). Así, 

muestran cuán importante es, en último término, co- 

nocer cómo el individuo enfrenta el estímulo estre- 

sante. 

96 

Revisemos algunas definiciones de “estrés”: 

1. La palabra “estrés” deriva del latín “stringere” y 

significa “apretar”. Así, puede significar una fuer- 

za constrictora que actúa sobre las personas. Se 

usan como sinónimos las palabras: esfuerzo, ten- 

sión, presión. 

2. Cualquier fuerza externa constrictora que produ- 

ce tensión. 

3. El “estrés” es una respuesta a un agente agresor 

que prepara al organismo para la lucha o la hui- 

da (síndrome general de adaptación). 

4. El “estrés”, precio del desgaste del organismo, 

provoca ciertos cambios en la estructura y compo- 

sición química de éste.

5. Fenómeno perceptual que surge de la compara- 

ción entre la demanda que percibe una persona y 

su capacidad para enfrentarla, comparación que 

puede terminar en un desequilibrio, lo cual da lu- 

gar a la experiencia de “estrés”, que es tanto fisio- 

lógica como sicológica. 

6. Si las respuestas defensivas, exigidas por el agente 

agresor, son severas y/o prolongadas pueden o 

agotar los recursos del sistema fisiológico o ser 

excesivas para él. El costo que pagan las defensas 

o el sistema mismo, en estos casos, son los esta- 

dos de enfermedad, llamadas “enfermedades de 

adaptación”. 

Cualquiera sea la definición de “estrés” que prefiramos, 

durante él, el sistema nervioso y el sistema en- 

docrino u hormonal juegan un papel importante en 

la mantención de la resistencia. 

La capacidad normal que tiene todo organismo 

para mantener su adecuado equilibrio interno y que le 

permite el enfrentamiento a los diversos agentes agre- 

sores se conoce como capacidad homeostática. 

Agreguemos, finalmente, a modo de recapitula- 

ción que el “estrés” puede darse en el plano sicológi- 

co (insatisfacción, ansiedad, baja autoestima), fisioló- 

gico (alta presión sanguínea, niveles elevados de coles- 

terol) y conductual (fumar, beber). 

Situaciones de “estrés” 

y funcionamiento orgánico 

Todo organismo está naturalmente equipado para 

manejar situaciones adversas: temor, tensión, angustia, 

97

agresiones, etc. El comando general de la defensa es- 

tá a cargo del Sistema Nervioso Autónomo (S.N.A.). 

El S.N.A. es visto, comúnmente, como el conjun- 

to de los sistemas simpáticos y parasimpáticos. La gran 

mayoría de los órganos efectores están enervados por 

ambos sitemas. Los efectos producidos por cada uno 

de ellos, generalmente, son antagónicos. Por ejemplo, 

el sistema parasimpático reduce el pulso y el simpático 

lo eleva. 

a) El Sistema Nervioso Simpático (S.N.S.). Las ac- 

ciones del S.N.S., tomadas en su conjunto, pare- 

cen orientadas al reforzamiento de las defensas del 

cuerpo contra los peligros que pueden amenazarlo. El 

aumento de la actividad simpática moviliza los recur- 

sos del cuerpo para la acción inmediata. El S.N.S. es- 

timula la secreción de catecolaminas de la médula 

adrenal, altera el proceso metabólico, produce rápi- 

dos cambios en la función cardiovascular, etc. Todos 

estos cambios han sido llamados “reacción de emer- 

gencia” (Gray, 1971 y 1975). 

b) El Sistema Nervioso Parasimpático (S.N.P.). Las 

acciones del S.N.P. parecen estar orientadas hacia 

situaciones propias de la relajación o recuperación. 

Así comanda las maniobras necesarias para que el or- 

ganismo vuelva a su funcionamiento normal, donde no 

son necesarios ya los recursos que moviliza el sistema 

nervioso en una situación de alarma: disminuye la ve- 

locidad del pulso cardíaco, la respiración se torna po- 

co profunda y más silenciosa, caen los niveles de glu- 

cosa en la sangre, etc. 

Todo organismo, humano o animal, está, pues, 

equipado para reaccionar frente a las demandas del 

ambiente. Estas reacciones son la lucha o la huida. 

98

c) Las glándulas adrenales (o suprarrenales). Con- 

sisten en dos áreas funcionalmente separadas: la 

médula interna y la corteza externa. 

La actividad en la médula es regulada por el sis- 

tema nervioso simpático (S.N.S.). De él depende la li- 

beración tanto de adrenalina como de noradrenalina 

de las células de la médula adrenal. Este sistema sim- 

pático-adrenomedular parece dominar en la etapa de 

reacción de alarma del “síndrome general de adapta- 

ción” (S.G.A.). La función de la corteza adrenal pare- 

ce ser regulada, en parte importante, por el nivel de 

la hormona corticotrofina (ACTH) en la sangre. El 

S.G.A. pareciera participar especialmente en la etapa 

de resistencia. 

(Sebye al hacer el estudio del S.G.A. estableció tres 

etapas que lo conformarían: 1) Etapa inicial o reacción 

de alarma. Implica un primer llamado a todas las de- 

fensas del organismo. 2) Etapa de la máxima adapta- 

ción o etapa de resistencia. Si el estresor continúa por 

demasiado tiempo, si es muy agudo, o si las defensas 

no son efectivas, el organismo evoluciona hacia la si- 

guiente etapa. 3) Etapa de agotamiento: todos los me- 

canismos de adaptación se colapsan). 

Los cambios de vida 

en las personas y el “estrés” 

Todo incidente nuevo en la vida de una persona 

rompe con el esquema habitual de situaciones en que 

ésta acostumbra a manejarse. A esta realidad vital, experiencial 

la llamamos “cambio de vida”. 

99

Como es fácil comprender, un cambio de vida re- 

quiere de una mayor actividad de adaptación de parte 

del individuo para poder asimilarlo. 

En esta perspectiva, tanto los cambios positivos 

como los negativos en la vida del sujeto son considera- 

dos como estresantes dado que demandan numerosos 

ajustes de parte de las personas a un nuevo estilo o 

patrón de vida (por ejemplo, matrimonio o divorcio). 

Cabe mencionar como pioneros y estudiosos de 

este tema a H. Rahe (1967), T. Holmes (1967), Scha- 

fer (1978), Levi (1972), A. Hamilton (1976), Mc. Grath 

(1976), Caplan, Cobb, Van Harrison (1975). En espe- 

cial, sus investigaciones impactaron al poner en eviden- 

cia una significativa correlación entre cambios ambientales 

y enfermedades sicosomáticas (o desajuste de las 

personas). 

Resumiendo digamos que “en poquísimas generaciones, 

a partir de la Revolución Industrial, con prác- 

ticamente ningún tiempo ni oportunidad para la introducción 

de cambios en el equipo biológico del hom- 

bre, e incluso sin tiempo para cambiar sus costumbres, 

el ambiente humano ha sufrido una drástica transfor- 

mación. Esta transformación le ha implicado al indi- 

viduo una cada vez mayor y más específica adaptación 

al ambiente lo que implica una movilización acelera- 

da de los múltiples mecanismos que componen esta 

reacción. Esto lleva a un continuo desgaste de las re- 

servas energéticas, y el hombre se torna más vulnera- 

ble a ser afectado negativamente por las demandas 

externas que se ejercen sobre él. No tiene tiempo ni 

oportunidad de ajustarse a estos nuevos cambios, lo 

que, además, influye para que los perciba como más 

nocivos” (Concha, I. y col., 1982). 

100

Cuando se constata que un cambio vital determi- 

nado daña a una persona y no a otra, cabe inmedia- 

tamente la pregunta: ¿por qué? 

En la línea de investigación de Cox y Mac Kay 

(1976) como también de Lazarus (1976) y Mc Grath 

(1970), hay que mirar el “estrés” como un fenómeno 

perceptual que surge de la comparación entre la exi- 

gencia o presión ejercida sobre la persona y su habili- 

dad para enfrentar dicha exigencia. Hay ciertamente, 

una exigencia, pero es de primera importancia consi- 

derar la percepción que el sujeto tiene de esta exigen- 

cia. También está, simultáneamente, la percepción de 

la capacidad personal para enfrentar dicha exigencia. 

Si existe disonancia en el sujeto que percibe entre la 

exigencia y la capacidad para enfrentarla se configura 

el desequilibrio. La percepción del desequilibrio gati- 

lla (origina) la experiencia subjetiva, emocional del es- 

trés (a nivel sicológico y fisiológico). 

Vemos así cuán importantes son los sistemas de 

creencias en el individuo (juicios, valores, actitudes, 

interpretaciones, opiniones acerca de quiénes somos, 

quiénes y cómo son las otras personas, qué es impor- 

tante en la vida y cómo debiéramos funcionar para 

“pertenecer”, tener una posición). ¡Qué importante ser 

capaz de mirar y experimentar objetivamente la vida!; 

¡ojalá aprendiéramos a mirar preferentemente el lado 

positivo! Igualmente importante, en el manejo de situaciones 

estresantes, son los umbrales de tolerancia que 

tiene cada persona (Monat y Lazaras, 1977). 

101

Los costos fisiológicos 

y sicológicos del “estrés” 

(Dr. R. Van Amberg, 1976). 

I. El estrés leve. Generalmente va acompañado de 

un gran impulso para actuar; la percepción es excepcionalmente 

aguda; se presenta una energía ner- 

viosa excesiva y una capacidad de realizar más traba- 

jo que el habitual. Es una etapa agradable, pero tam- 

bién debe ser considerada como la primera etapa de 

señales de advertencia porque se están consumiendo 

las reservas de energía. 

II. Primeros efectos desagradables del estrés. Las re- 

servas de energía ya no alcanzan para todo el día: 

cansancio al levantarse o en las primeras horas de la 

tarde; trastornos ocasionales de las funciones estoma- 

cales e intestinales; tensión muscular en la espalda y 

alrededor del cráneo; sensación de no poder relajarse. 

III. La fatiga se acentúa: mayores perturbaciones de 

las funciones intestinales; problemas estomacales; 

músculos tiesos; sensación de tensión en aumento; 

trastornos en el sueño. 

IV. Gran dificultad para trabajar en la tarde. Activi 

dades antes agradables resultan ahora penosas; 

las conversaciones con los amigos y las situaciones so- 

ciales se vuelven molestas; sentimientos negativos; imposibilidad 

de concentrarse; temores sin causa aparen- 

te; los trastornos del sueño son mayores. 

V. Los síntomas se intenscan. Fatiga extrema; difi- 

cultad para realizar tareas sencillas; trastornos in- 

tensos de las funciones estomacales e intestinales; sen- 

saciones de temores agudos. 

VI. Síntomas muy intensos. Violentos latidos del co- 

razón; respiración anhelante, temblores; escalo- 

102

fríos; transpiración; manos y pies entumecidos y con 

sensación de hormigueo. Energía apenas suficiente pa- 

ra efectuar las tareas más sencillas. 

En este menoscabo de la salud, cabe preguntarse: 

¿se afectan las estructuras fisiológicas o síquicas?... No 

es fácil responder. La experiencia muestra que las 

personas utilizan los mecanismos fisiológicos y sicológicos 

para adaptarse. Sin embargo, si bien los indivi- 

duos adoptan preferentemente una de estas vías, por 

qué responden como responden es un asunto comple- 

jo. 

Para terminar recordemos que si bien el estrés, 

considerado como mecanismo de defensa frente a un 

agresor, es algo normal en todo organismo y, por lo 

mismo, todo organismo, animal y humano, está capaci- 

tado para adaptarse naturalmente al medio ambiente 

cambiante. 

Sin embargo, por razones cognitivas o de situacio- 

nes extremas y/o muy prolongadas, los individuos pue- 

den llegar a desórdenes crónicos. Así llegamos a lo 

que los especialistas llaman “enfermedades de adap- 

tación” (enfermedad coronaria, diabetes mellitus, úl- 

cera péptica, hipertensión arterial, colon irritable, dis- 

funciones sexuales, artritis reumatoide, alergias y al- 

gunas formas de asma, propensión a las infecciones 

y al cáncer, enfermedades neurosiquiátricas, alcoholis- 

mo y otras adicciones, etc.). 

“El tipo de enfermedad es producto de la acción 

de factores condicionantes de la persona (programa 

sicobiológico, factores cognitivos, vulnerabilidad somá- 

tica). Estos factores determinan qué vías y cuáles sis- 

temas orgánicos serán más sensibles y, se verán afec- 

tados en una situación de estrés”(Concha I., y col., 

1982). 

103

4. 

La depresión 

Para bien o para mal, las emociones controlan 

nuestra vida... Por esto, si queremos aprender a vivir 

bien, es de gran importancia conocer todo cuanto di- 

ce relación con las emociones: su origen, su adminis- 

tración, etc. 

Si la alegría o el entusiasmo vitalizan nuestro cuer- 

po, las emociones negativas lo destruyen y deprimen 

las fuerzas vitales del organismo. Los estudios experimentales 

realizados al respecto son numerosos y ya en- 

tregan claras conclusiones. Por ejemplo, son significa- 

tivamente más numerosas las personas que enferman 

después de la muerte de un ser querido. 

Si la relación salud-emociones es tan importante, 

¿qué hacer para administrar nuestros sentimientos en 

forma constructiva y armoniosa?... Son miles las res- 

puestas a esta pregunta. Toda la sicología, en particu- 

lar, a través de las diferentes corrientes terapéuticas 

tratan de hacerse cargo de esta interrogante. En estos 

momentos, diremos aquí sólo algo obvio: un buen ca- 

mino, un fácil camino para gobernar y controlar las 

emociones consiste en mantener control sobre los pensamientos 

e imágenes mentales. Así, si el hombre se 

hace cargo de sus pensamientos puede sustituir el te- 

mor por el amor, la mala por buena voluntad, la tris- 

teza por la alegría, la cólera por la paz, etc. 

104

Todos podemos cuidar nuestra salud, prevenir 

las enfermedades, etc., a través de la mente: pensa- 

mientos de paz y armonía, juicios de comprensión y 

perdón, valoración personal, organización prudente 

del tiempo, etc. 

¿Qué es la depresión? 

En la vida, lo normal es que nos encontremos con 

penas y alegrías, que tengamos experiencias de en- 

cuentro y de despedida, que nos hallemos en situacio- 

nes de éxito y de fracaso... 

¿Son enfermizos los sentimientos de pérdida, de 

tristeza, de añoranzas?... Que el triunfo produzca ale- 

gría y que el fracaso produzca tristeza es lo normal, 

lo sano. Entonces, ¿qué es la depresión?, ¿cuándo se 

habla de depresión como enfermedad?... En la depre- 

sión normal, contrariamente a lo que pasa en la de- 

presión patológica, se sabe por qué se sufre; además 

la respuesta personal es adecuada y en proporción al estímulo. 

En general, digamos que la depresión se caracte- 

riza por un sentimiento de tristeza. La persona depri- 

mida percibe la vida en forma opaca, siente que nada 

merece la pena. Sobreviene una sensación de desespe- 

ranza. No hay posibilidades y no vale la pena ni siquie- 

ra intentar algo porque las cosas no mejorarán. 

Por otro lado, las personas viven a medias, sólo 

tienen fuerzas para realizar las tareas más elementa- 

les. Por lo general, desaparece, en primer lugar, el 

interés por las actividades sociales; luego, se pierde 

el interés por las aficiones y proyectos personales. La 

105

lectura, por ejemplo, se hace desagradable y se trans- 

forma en trabajo, en parte porque están afectadas la 

memoria y la concentración. 

Algunos depresivos agregan estados angustiosos 

que se expresan en llantos frecuentes. 

El individuo con depresión pierde autoestima, 

amor propio, llega a creer que no agrada a nadie o 

tener la sensación de que todo el mundo se ríe a sus espaldas. 

Fácilmente llega por estos caminos a la con- 

clusión de que la sociedad, la familia o sus amigos es- 

tarían mejor sin él. Dado, pues, que tiene poco cari- 

ño a la propia existencia, que se siente culpable de 

errores reales o imaginarios, cercanos o lejanos a él, 

empieza a pensar en el suicidio. Es decir, porque el depresivo 

siente que no vale y que su existencia mo- 

lesta a los demás se convence de que no merece vivir. 

En relación a las apetencias, en el depresivo pue- 

den aparecer disminuidos el deseo de comida, de se- 

xo, de contacto social y, finalmente, como ya hemos expresado, 

el deseo de la misma vida. 

También pueden presentarse síntomas físicos: sen- 

sación de opresión en el pecho, dolor de cabeza, peso 

en el estómago; a veces, dificultad de tragar, seque- 

dad en la boca. (Sólo en casos excepcionales, puede 

aparecer aumento de la necesidad sexual y del apetito 

de comer). 

Clases de depresión 

(Esta clasificación es absolutamente discrecional y subjetiva) 

1. Depresión endógena: En ella no hay causa exter- 

na aparente. Se supone, como causa interna, un 

mal funcionamiento del sistema nervioso central. Este 

106

produciría un desequilibrio, una alteración en la pro- 

ducción de las substancias químicas (hormonas) que 

se utilizan en la función cerebral. La mayoría de los 

individuos que sufren una depresión tienen o han te- 

nido problemas emocionales. Por eso, queda aún hoy 

día, en pie la siguiente interrogante: ¿los problemas 

emocionales y físicos están causados por los desequili- 

brios hormonales o más bien aquéllos se responsabi- 

lizan de éstos?... Sicólogos y siquiatras, cada uno des- 

de su perspectiva propia, buscan la etiología de la de- 

presión y parecen abordar el eterno problema del ori- 

gen del huevo y la gallina. 

2. Depresión reactiva: En ella la causa externa es 

evidente (pérdida de un ser querido, de un traba- 

jo, de una fortuna, etc.). 

En sí, la depresión reactiva es sana ante un con- 

tratiempo personal grave, ante un estado de cansancio 

prolongado, etc. Sin embargo, si se perdura demasia- 

do en el tiempo podemos llegar a una depresión cró- 

nica. Ante un hecho externo desafortunado, la depre- 

sión reactiva aparece de modo casi instantáneo: es una 

reacción. 

En la depresión reactiva sólo aparecen algunos 

síntomas de la depresión endógena: sentimientos de 

tristeza, períodos de angustia. El individuo se pone 

algo más pasivo, pero sigue viviendo. En cuanto al 

sueño, ambas depresiones se diferencian claramente: 

la depresión endógena se acompaña con insomnio a 

partir de las primeras horas de la madrugada; en la 

depresión reactiva, en cambio, resulta difícil dormir- 

se, pero una vez que el individuo depresivo se queda 

dormido ya no se despierta hasta la mañana y al des- 

pertar la persona se siente recuperada, lo que no su- 

cede en la depresión endógena. 

107

En cuanto al suicidio, en ambas depresiones es 

un riesgo real. Sin embargo, en la depresión reactiva 

el riesgo está principalmente al comienzo del período 

depresivo; por el contrario, en la endógena está al fi- 

nal del proceso de deterioro. 

3. Depresión tóxica (o secundaria): el origen es ex- 

terno, pero específico: fármacos, alcohol o infec- 

ción viral. Esta depresión puede sobrevenir, por ejem- 

plo, después de una influenza, una hepatitis, etc., o 

bien después de ingerir fármacos tipo barbitúricos, o 

sedantes, o cortisona, o medicamentos usados para 

bajar la presión sanguínea (por ejemplo, reserpina). 

También después de algunas enfermedades como dia- 

betes, trastornos a la tiroides, etc. 

4. Depresión sicótica: su origen habría que buscarlo 

en un agotamiento excesivo o en una enfermedad 

cerebral. También puede corresponder a un momen- 

to de la sicosis maníaco-depresiva. En este tipo de de- 

presión son frecuentes las alucinaciones, la pérdida 

del contacto con la realidad. La autoestima puede va- 

riar de un día para otro. 

5. Depresión enmascarada: el individuo funciona 

normalmente, pero en forma superficial. La per- 

sona vive retraída y remota; su cara expresa muy po- 

ca emoción. Se comunica con los demás, pero nunca 

se confía profundamente. 

Cualquier tipo de depresión si no es cuidada a 

tiempo puede llegar a ser “endógena”. Para ayudar al 

depresivo endógeno, en forma rápida, existe, en si- 

quiatría, una amplia gama de fármacos especializados 

(los antidepresivos). Sin embargo, también existen, en 

sicoterapia, diversos y eficaces tratamientos. 

108

Tensión y Depresión 

(Ver capítulo sobre “estrés”) 

En la ciencia suceden cosas paradójicas y no de- 

bemos extrañarnos. Por ejemplo, en medicina se pue- 

de saber cómo curar una enfermedad desconociendo 

la causa. 

Con la depresión sucede algo parecido. Hay teo- 

rías sobre las causas de la depresión, hay tratamien- 

tos, más o menos, eficaces; sin embargo, no conoce- 

mos a ciencia cierta su origen. 

A pesar de lo anterior, podemos afirmar que, en- 

tre los especialistas, hay ciertos acuerdos: 

— hay relación entre tensión, fatiga y depresión; 

— hay relación entre tensión y enfermedades. 

Algún intento de comprensión de la depresión 

desde un enfoque biológico al alcance de todo públi- 

co, exigiría, como mínimo, tener presente: 

a) frente a un pensamiento o acontecimiento que 

produce tensión: 

b) reaccionan las glándulas suprarrenales, produ- 

ciendo niveles de: 

c) adrenalina, hormona que regula el metabolismo 

orgánico y que es responsable del: 

d) metabolismo, que dice relación con la rapidez y 

eficacia con que el organismo realiza sus funcio- 

nes vitales. 

Los cuatro momentos señalados en este esquema 

expresémoslos de esta otra forma: Un organismo, so- 

metido a tensión, funciona a más velocidad, esto es, 

gastando más energía. (La energía ciertamente no pue- 

de existir sin una fuente; en nuestro caso esta fuente 

109

está representada por los nutrientes del organismo). 

La energía necesita una “planta transformadora” para 

responder a las demandas físicas y síquicas de un or- 

ganismo. Pero, si una pieza del sistema, en el proceso 

transformador, está en malas condiciones, simplemen- 

te disminuye o no se da la fuerza energética. 

Las tensiones prolongadas, digamos, gastan las 

piezas... El organismo no puede reponerse. En una si- 

tuación de desgaste prolongado, el organismo avisa: 

flato, estreñimiento, diarrea, etc... Si no se escuchan 

los avisos orgánicos, después del período de tensión 

prolongado, sobreviene a la persona una sensación de 

estar aplastada “por las presiones, demandas y cosas 

que hay que hacer. Finalmente, sobreviene la sensa- 

ción de impotencia. 

¿Hay muchas tensiones en tú vida? 

Holmes construyó una Escala para medir tensio- 

nes. La base teórica supone que toda experiencia, en 

cuanto implica cambio y adaptación, significa tensión. 

Así, cada hecho o acontecimiento, positivo o negativo, 

tiene un coeficiente tensional. 

La escala de Holmes predice que quien acumule 

un total elevado de puntos presentará una enfermedad 

grave, en un período de dos años. Si bien Holmes no 

utilizó su escala para predecir depresión, los indivi- 

duos que acusan depresión señalan, en la consulta clí- 

nica, como propias, varias de las experiencias que contiene 

la escala. 

Los puntajes totales pueden acumularse en un período 

anual. El gráfico que obtengamos será bastante 

confiable. Según esta escala, si acumulamos sólo 150 

puntos, hay pocas posibilidades de enfermarnos. Has- 

110

ta 200 puntos, las posibilidades son bajas. De 225 a 

300, ya puede decirse que son medianas (50%). De 300 

y más, son altas. (Hay que tener presente, sin embar- 

go, que no es fácil medir tensiones. Estas son algo muy 

propio en cada individuo. Lo que es mucho para uno, 

no lo es para otro). 

Escala de tensión de Holmes 

1. Muerte del cónyuge 100 

2. Divorcio 73 

3. Separación matrimonial 65 

4. Período de cárcel 63 

5. Muerte de un pariente cercano 63 

6. Lesión o enfermedad personal 53 

7. Matrimonio 50 

8. Despido del trabajo 47 

9. Reconciliación matrimonial 45 

10. Jubilación 45 

11. Enfermedad de un miembro de la familia 44 

12. Embarazo 44 

13. Dificultades sexuales 39 

14. Un nuevo miembro en la familia 39 

15. Reajuste profesional 39 

16. Cambio financiero 39 

17. Muerte de un amigo íntimo 39 

18. Cambio a un tipo distinto de trabajo 36 

19. Cambio en el número de discusiones 

con la pareja 35 

20. Hipoteca de más de 5 millones de pesos 31 

21. Cobro judicial de hipoteca o préstamo 30 

22. Cambio de las responsabilidades laborales 29 

111

23. Salida de casa de un hijo 29 

24. Problemas con los parientes políticos 29 

25. Gran éxito personal 28 

26. La pareja empieza o deja de trabajar 26 

27. Inicio o fin de curso escolar 26 

28. Cambio en las condiciones de vida 25 

29. Cambio en los hábitos personales 24 

30. Problemas con el jefe 23 

31. Cambio de horario o condiciones de trabajo 20 

32. Cambio de residencia 20 

33. Cambio de lugar de estudios 20 

34. Cambio de actividad recreativa 19 

35. Cambio de actividades religiosas 19 

36. Cambio de actividades sociales 18 

37. Hipoteca o préstamo de menos 

de 5 millones de pesos 17 

38. Cambio de hábitos de sueño 16 

39. Cambio de número de reuniones de familia 14 

40. Cambio de dieta o de hábitos alimenticios 15 

41. Vacaciones 13 

42. Navidades 12 

43. Pequeñas infracciones a la ley 11 

¿Cómo impedir la depresión? 

Partamos diciendo que, si bien los malos hábitos 

de vida no producen la enfermedad, por lo menos, 

predisponen a ella. Así, en esta perspectiva, para pre- 

venir la depresión, sería conveniente: 

1. Reconocer las limitaciones personales; no poner- 

se metas inalcanzables; 

112

2. No arrastrar por mucho tiempo la sensación de 

tensión y agotamiento. Al levantarse cada mañana 

no sentir que nos espera una montaña de trabajo 

y obligaciones; que el tiempo nos será muy corto 

y no tendremos ningún momento agradable para 

nosotros; 

3. Procurar tener la sensación de dominar la situa- 

ción: control y dominio de la propia vida y del 

ambiente; 

4. Aceptar compromisos y exigencias razonables y que 

podamos manejar con cierta facilidad; 

5. Tratar de no sentirse solo, sin importancia para 

nadie; 

6. Que nuestro “yo” esté contento, satisfechos de 

quiénes somos y de lo que hacemos con nuestra 

vida; 

7. Cuidar la salud: sueño, comidas, descanso... 

8. Cultivar relaciones sociales en el trabajo, en el 

barrio, en algún club, en la familia, etc. 

9. En los aciertos y triunfos de la vida, compartir 

las alegrías; en los errores y fracasos, darse sien- 

pre una nueva oportunidad; 

10. En los momentos duros de la vida, darse permiso 

para estar triste; sin embargo, cuidando que haya 

proporción y que, finalmente, con el tiempo, la 

tristeza ceda lugar a una nostalgia serena que per- 

mita que renazcan nuevas ilusiones. 

113

5. 

Cambios y enfermedad 

El mundo actual, en general, implica situaciones 

de cambio a todo nivel: internacional, nacional, fami- 

liar, personal; cultural, político, social; religioso, labo- 

ral, educacional, deportivo, humorístico, musical, etc 

Todos podemos constatar cómo, en la sociedad 

moderna, las migraciones, los cambios políticos, las 

jornadas excesivas de trabajo, la intensa competencia, 

la falta de claridad en los roles de las personas, las 

resonancias afectivas de enojo, ansiedad, etc., con rela- 

tiva frecuencia, ponen en situaciones límites a las per- 

sonas. El mundo moderno arriesga la calidad de vida 

de los individuos. 

En estas condiciones, las personas pueden enfer- 

mar dado que queda a la deriva la integridad física o 

mental. 

En el mundo cristiano, en particular, desde Juan 

Bautista hasta Juan Pablo II, hablar de cambio es re- 

ferirse a algo consubstancial al hombre espiritual: “me- 

tanoia”, conversión, cambio del corazón, paso del hom- 

bre viejo al hombre nuevo, etc. Juan, el Apóstol, lle- 

gará incluso a hablar de nuevo nacimiento (Jn 5) al 

referirse al programa de vida del cristiano. 

A través de la historia del cristianismo, todas las 

escuelas espirituales, usando la visión y el vocabulario 

propios del momento, han presentado “el cambio” co- 

mo inherente al proceso de “santificación”. El hombre 

114

al entrar en el discipulado de Jesús opta por el cam- 

bio, por la “metanoia”. 

Este cambio al cual se refiere el cristianismo su- 

pone un individuo histórico, viviendo un aquí y un 

ahora, en relación con las cosas, los lugares, las per- 

sonas, las organizaciones, las ideas, etc. Así el hom- 

bre es un sujeto en relación y como tal está llamado 

al cambio. 

Hoy, porque la vida, en general, es cambio; por- 

que la vida cristiana, en particular, es cambio, no po- 

demos no hablar de cambio. 

Desde el punto de vista sicológico, ¿qué es el cam- 

bio?, ¿qué exigencias biológicas significan los procesos 

de cambio?, ¿cuánto pueden cambiar las personas sin 

enfermarse?, ¿con qué ritmo deben darse los cambios 

para que sean enriquecedores y permanentes?, etc. 

Estos y muchos otros aspectos es necesario que 

vaya conociendo bien, en general, el hombre de hoy; 

pero, también, en forma especial, todo dirigente, maes- 

tro, etc. 

Si es verdad que el cambio en sí debemos acoger- 

lo como algo positivo porque es propio de la vida, tam- 

bién es cierto que mal administrado es un enemigo peligroso. 

La adecuada intensidad, frecuencia y persis- 

tencia de las situaciones de cambio deberán ser masi- 

vamente conocidas por la población contemporánea. 

El cambio mal administrado puede poner a las 

personas en situaciones límites. En estas condiciones 

las personas pueden enfermar... 

Los siguientes apuntes son un primer intento de 

acercamiento al fenómeno del cambio. En efecto, por- 

que bien administrado hace crecer a las personas, va- 

le la pena cualquier aporte, por modesto que sea. 

115

La vida y el cambio 

Nos guste o no nos guste, el cambio es parte im- 

portante de nuestras vidas... 

A veces no queremos cambiar; otras veces quere- 

mos cambiar. Queramos o no queramos cambiar, el 

cambio nos acompaña a todos a través de toda nues- 

tra vida. 

A través del cambio el futuro invade nuestras vi- 

das y se transforma el pasado. 

Ciertamente que una situación permanente en 

que sabemos qué nos espera cada día es muy cómoda. Pe- 

ro también significa, a mediano o largo plazo, una vi- 

da monótona, rutinaria. 

Por el contrario, llegar a una situación de vida en 

la que podamos contar con un marco estable, con una 

dosis saludable de seguridad y, por otra parte, con la 

posibilidad de novedad y cambio, es mirar la vida con 

significado y contenido. 

El cambio es un hecho en nuestras vidas; el cam- 

bio acompañó a los hombres de ayer, nos acompaña 

hoy y acompañará a los hombres del mañana. 

Sin embargo, para que el cambio sea algo positi- 

vo en nuestras vidas se necesitan muchas cosas. Lo primero 

que supone el cambio en las personas, para que 

en sus vidas tenga signo positivo, es que se lo acoja, 

se lo integre, se le dé una dirección, un sentido. 

Acoger el cambio... 

La persona insegura, que duda de sí misma y se 

pregunta cada vez si será capaz de resolver cualquier 

problema nuevo que se plantee, esa persona evita el 

cambio. 

116

Para acoger el cambio la persona tiene que sentir- 

se cómoda consigo misma. La persona que tolera e in- 

cluso que agradece el cambio se asegura la sensación 

de objetivos y propósitos renovados casi todos los días 

de su vida. 

Tratar de sentirse cómodo en un mundo de cam- 

bios es lo mínimo deseable. Después se pueden aña- 

dir deseos de aventuras, de exploración de lo descono- 

cido, gratitud por la presencia de lo misterioso, etc. 

Si estamos preparados para acoger el cambio, es- 

tamos en mejores condiciones para darle la dirección 

que deseamos. 

La adaptación al cambio 

Si hablar de cambio es una de las caras de la rea- 

lidad que acompaña permanentemente a las personas, 

la otra cara es la adaptación que implica. 

Pasamos de una situación A a una situación B. Te- 

nemos que vivir el proceso de despedida, de abandono 

de la situación A y luego tenemos que vivir el encuen- 

tro de la situación B. En estos procesos de despedi- 

da y encuentro juega un papel importante la “adapta- 

ción”. 

Así, podemos decir que si el cambio es algo natu- 

ral en la vida del hombre, también es algo natural la 

capacidad de adaptación. Sin embargo, el ritmo mismo 

del cambio no es algo indiferente a la capacidad de 

adaptación de las personas. Un organismo no tiene 

necesariamente capacidad de adaptación para cual- 

quier tipo o cualquier ritmo de cambio. 

117

El ritmo del cambio 

¿Qué es el tiempo? Podríamos definirlo de mu- 

chas maneras. En relación a lo que aquí nos interesa 

digamos que el tiempo dice relación con los interva- 

los durante los cuales ocurren los acontecimientos. 

El tiempo es la moneda que hace posible compa- 

rar la rapidez con que se desarrollan procesos muy di- 

ferentes. 

En economía pensemos los 10.000 años de agri- 

cultura de la humanidad; los cien o doscientos años de 

industria; los años de servicios. 

En evolución biológica-cultural pensemos en los 

millones de años del lento caminar de las especies; 

en la rápida evolución comparativamente de las cultu- 

ras y de las sociedades. 

Hoy, la sociedad tiene nuevos índices para acer- 

carse a la evaluación del fenómeno del crecimiento, 

del fenómeno del cambio: índice de construcción, de 

consumo de energía, de progresos en los transportes, 

etc. 

El cambiar es una cosa; el ritmo del cambio es otra 

cosa. 

Si el cambio puede ser integrado positivamente 

en las vidas de las personas, hay que tener presente 

que cualquier ritmo de cambio no es conveniente. La 

adaptación al cambio es posible sólo si las personas lo- 

gran dominar el ritmo de cambio: cada persona para 

“reprogramarse” necesita una adecuada cantidad de 

“información” en una determinada cantidad de tiem- 

po. 

Se ha llamado “shock del futuro” la tensión y la 

desorientación que sufre un individuo obligado a un 

118

cambio excesivo en un tiempo demasiado breve (Toffler, 

A.). 

Límites de la adaptabilidad 

Todos los organismos vivos tienen una capacidad 

natural de adaptación. Esta capacidad es la otra cara 

de la supervivencia: porque fueron capaces de adap- 

tarse, por eso, las especies, los organismos han sobre- 

vivido. 

El hombre también tiene una capacidad natural de 

adaptación. Sin embargo, esta capacidad no es infini- 

ta. El hombre es un organismo biológico, un organis- 

mo sicológico y todo organismo tiene sus límites. 

La sicología, la neurología, la teoría de las comu- 

nicaciones, la endocrinología, etc., como ciencias, algo 

tienen que decirnos cada una de ellas, sobre la adap- 

tación humana. 

¿Qué les ocurre profundamente a las personas 

cuando les pedimos que cambien una y otra vez?... 

Los diferentes cambios de vida sacuden a las personas 

con fuerzas distintas: un divorcio, una boda, un 

cambio de domicilio, unas vacaciones, etc., afectan de 

un modo diferente a los organismos. 

Las investigaciones de Thomas Holmes y Richard 

Rahe (1967) han demostrado esta afirmación. Ellos, 

además de clasificar los cambios y graduar el impac- 

to respectivo en las personas, pudieron ir mucho más 

lejos y estudiaron y demostraron experimentalmente 

la relación entre cambio y salud. 

Ellos pudieron demostrar, por primera vez, que el grado 

de cambio en la vida de una persona guarda estrecha 

relación con su estado de salud. 

119

(Al hablar de cambio no importa el signo que po- 

dríamos interpretar como “bueno” o “malo”, sino, 

simplemente, que es cambio). 

Detrás de estos pioneros en la investigación de 

los efectos del cambio en las personas han seguido mu- 

chas otras investigaciones. De todas ellas lo que pode- 

mos decir hoy es que el cambio tiene un precio en el 

organismo. Si no lo tenemos presente estamos po- 

niendo a las personas en situaciones tensionales peli- 

grosas. 

El precio fisiológico del cambio 

La vida implica una interacción constante entre 

el organismo y el medio ambiente. 

¿ Qué sucede cuando se altera algo de nuestro medio? 

Todos estamos constantemente sometidos a una 

lluvia de señales de nuestro medio: visuales, auditivas, 

táctiles, etc. Cuando algo cambia dentro del alcance 

de nuestros sentidos, se modifica el esquema de seña- 

les que los canales sensoriales envían al sistema ner- 

vioso. 

El cambio del estímulo provoca lo que los sicólo- 

gos experimentales llaman una “respuesta de orien- 

tación” (R. O.). 

La respuesta de orientación es una operación compleja: 

involuntariamente empleamos nuestros múscu- 

los para dirigir los órganos sensoriales hacia el punto 

de origen del estímulo; se eleva el tono muscular ge- 

neral; se producen cambios en la disposición de nues- 

120

tras ondas cerebrales; al encogerse las arterias, se en- 

frían los dedos de las manos y de los pies; las palmas 

de las manos empiezan a sudar; la sangre acude a la 

cabeza; se altera el ritmo de respiración y de los la- 

tidos cardíacos. (Si todo esto es ostensible, estamos 

frente a lo conocido como “reacción de susto”). 

Todo esto es una dura carga para el cuerpo. 

La Respuesta de Orientación (R.O.) no es acci- 

dental. Es uno de los principales mecanismos de adap- 

tación. 

En pocas palabras, la R.O. dispone al organismo 

para la lucha o para la huida. Así, uno de los resulta- 

dos de la R.O. es enviar una oleada de energía pre- 

ventiva a todo el cuerpo. 

Al vibrar el sistema nervioso, en respuesta a la 

novedad en el campo sensorial, sus vesículas sinápti- 

cas descargan pequeñas cantidades de adrenalina y 

noradrenalina. Estas, a su vez, provocan una descar- 

ga parcial de la energía almacenada. 

Hay que añadir que la R.O. no sólo se produce 

como reacción a estímulos sensoriales, sino también 

cuando nos enriquecemos con nuevas ideas o infor- 

maciones. 

La reacción de adaptación 

Frente a un hecho nuevo, el organismo responde 

con una respuesta de orientación (R.O.). 

Pero, ¿qué pasa si no se trata de un hecho, sino 

de una serie de hechos nuevos?... Pensemos, por ejem- 

121

plo, que a alguien se le murió la esposa, que luego lo 

despiden del trabajo, que un hijo sufre un serio acci- 

dente, etc. 

La R.O. no resuelve la necesidad de enfrenta- 

miento. Se necesita lo que se ha llamado una “reac- 

ción de adaptación”. 

La R.O. se funda principalmente en el sistema 

nervioso; la reacción de adaptación depende, en gran 

parte, de las glándulas endocrinas y de las hormo- 

nas vertidas en el torrente sanguíneo. 

La R.O. y la reacción de adaptación ocurren nor- 

malmente innumerables veces en el día: es el organis- 

mo sabiamente preparado para responder a cambios 

en nuestro medio físico y social. La reacción de adap- 

tación se la conoce también como “tensión” y, última- 

mente, se habla mucho del “estrés”. De él hablamos 

directamente (Capítulo 3, II parte). 

Es importante establecer que al propiciar el cam- 

bio científico, tecnológico, religioso, social, etc., de las 

personas, estamos entrando en la química y en la es- 

tabilidad sicobiológica de las personas. 

La RO. y las tensiones dentro de límites adecua- 

dos son naturales en todo organismo: dirigen todo 

proceso de crecimiento, de desarrollo, de maduración. 

Digamos, finalmente, resumiendo este capítulo, 

que la vida es cambio, el cambio es adaptación y to- 

da adaptación implica R.O. y tensiones. 

Sin embargo, así como la adaptabilidad tiene sus 

límites, también debemos decir lo mismo de la capa- 

cidad de cambios en los organismos, en general, y en 

las personas, en particular. 

122

Los cambios y lo sicológico 

Así como el cuerpo siente el impacto de los cam- 

bios, también la “mente” paga el costo de los proce- 

sos de decisión que implican los cambios. 

Los estudios sicofisiológicos han demostrado que 

una buena adaptación se logra cuando el nivel del estí- 

mulo que significa el cambio no es ni demasiado alto 

ni demasiado bajo. 

Las investigaciones al respecto permiten afirmar 

hoy que existe un “nivel de adaptación”: la capacidad 

de adaptación se da en un determinado rango. Por de- 

bajo y por encima de este rango, la capacidad de adap- 

tación simplemente falla. 

Pensemos en las situaciones de guerra, incendios, 

inundaciones, terremotos... las personas se ven enfren- 

tadas al impacto de superestímulos. 

En tales casos, el deterioro mental empieza con 

una sensación de fatiga, seguida de confusión e irrita- 

bilidad nerviosa. El hombre se vuelve hipersensible al 

menor estímulo del medio. 

Finalmente viene el agotamiento emocional: pare- 

ce desaparecer todo deseo de vivir. 

Lo mismo hay que afirmar en relación al pensa- 

miento y las decisiones. El estímulo excesivo puede 

conducir a comportamientos extraños y contrarios a la 

adaptación. 

Los experimentos sobre privación sensorial mues- 

tran los efectos sicológicos del estímulo que está bajo 

“el nivel de adaptación”. El estímulo deficiente se co- 

rrelaciona con una disminución de las facultades men- 

tales y físicas. 

123

La capacidad del organismo para hacer frente a 

los estímulos sensoriales depende de su estructura fi- 

siológica. 

La naturaleza de sus órganos sensoriales y la ra- 

pidez con que los impulsos fluyen por su sistema ner- 

vioso levantan barreras biológicas a la cantidad de da- 

tos sensoriales que puede admitir. 

Las limitaciones de los órganos de los sentidos y 

del sistema nervioso significan que muchos sucesos del 

medio se producen a demasiada velocidad para que 

podamos seguirlos, por lo cual, en el mejor de los ca- 

sos, nuestra experiencia es parcial. Cuando las señales 

que llegan hasta nosotros son regulares y ordenadas, 

podemos conseguir una representación mental de la 

realidad bastante buena. Pero cuando las señales de la 

realidad están desorganizadas, cuando son nuevas e 

imprevistas, la exactitud de la imagen disminuye. 

El organismo se defiende de diversas maneras 

frente al exceso de estímulos físicos, información o 

decisiones. 

A veces, simplemente se niega a recibir; otras ve- 

ces elige el camino de la especialización: quiere man- 

tenerse a la altura del cambio; otras veces, quiere 

adaptarse con técnicas eficaces en otras situaciones, 

etc. 

Es posible encontrarse con gente que eligió la es- 

pecialización como defensa frente al cambio. ¿Cómo 

saberlo? La gente especializada puede presentar ten- 

dencias contrarias al cambio; sin embargo, estas mis- 

mas personas, en su especialidad manejan las últimas 

innovaciones de su profesión. Si este es el caso de una 

persona, la respuesta es que nos encontramos frente 

a alguien que ocultó su resistencia al cambio tras una especialización. 

124

Pero no siempre el organismo logra responder 

con éxito, real o aparente, a los cambios. 

¿Cómo adaptarnos al cambio? 

Tratando de ser concisos revisemos algunas consideraciones 

prácticas: 

1. Estudiar nuestras propias reacciones corporales y 

sicológicas frente a una situación de cambio es la 

primera tentativa de adaptación consciente. 

Las palpitaciones, los temblores, el insomnio o 

una fatiga inmotivada pueden ser síntomas de una es- 

timulación excesiva; de la misma manera la confusión, 

la irritabilidad desacostumbrada, la profunda laxitud 

y la impresión de que las cosas escapan a nuestro con- 

trol, son indicaciones sicológicas en un sujeto que se 

siente estimulado y la estimulación está fuera del ran- 

go de adaptación (bajo o sobre la tolerancia del sujeto). 

Al estudiar nuestras propias reacciones corporales 

y sicológicas, en un momento dado, podemos fijar 

conscientemente nuestro propio ritmo vital, nuestro 

propio ritmo de estimulación, de cambio. Es nuestra 

contribución consciente a la adaptación. 

2. Emplear tácticas para mitigar los estímulos: baja- 

mos el volumen de la radio o de la T.V., bajamos 

la persiana para oscurecer la habitación cuando busca- 

nos un lugar de silencio; cerramos puertas, nos pone- 

mos lentes de sol; en una clase, si estamos cansados, 

empezamos a mirar por la ventana, etc... 

Con el empleo de estas tácticas pretendemos con- 

trolar la cantidad y/o la intensidad de los estímulos 

125

que nos da el medio ambiente. Es otra forma de co- 

laborar en el proceso de adaptación. 

3. Voluntariamente tratemos de manejar la frecuen 

cia del cambio y la estimulación, manteniendo 

conscientemente relaciones a largo plazo con los di- 

versos elementos de nuestro medio físico. Cuántas ve- 

ces rehusamos invitaciones porque nos sentimos sin 

deseos de “experimentar” cosas nuevas. Es la partici- 

pación inconsciente del organismo. 

4. El cambio, lo hemos repetido ya numerosas veces, 

es parte de la vida. Hay cambios que podemos 

manejar, pero también hay muchos otros que no po- 

demos manejar ni en su frecuencia ni en su intensi- 

dad. Frente a esta realidad, lo importante es enfrentar 

los cambios no manejables en las mejores condiciones 

posibles. 

La vida agitada de hoy podemos enfrentarla con 

éxito si hemos tenido lugares, momentos o personas 

donde rehacernos, donde realimentarnos. A estos lu- 

gares, momentos o personas llamémoslos “zonas de 

estabilidad”. Son ciertas relaciones duraderas, cuida- 

dosamente mantenidas a pesar de todos los otros cam- 

bios. Cuidemos y multipliquemos las “zonas de esta- 

bilidad”. 

5. El problema del cambio, en muchas oportunida- 

des, no significará impedir el cambio, sino en po- 

der integrarlo a nuestro mundo personal. 

En la mayoría de las situaciones problemáticas, 

se soluciona el problema del cambio en un sector de 

la vida, intentando conscientemente, crear estabilidad 

en otras zonas. La adaptación resulta más viable en 

un mundo de cambios planificados. 

126

6. Finalmente, si son muchos los cambios y muchas 

las personas que lo experimentan, quizá disminu- 

ya el costo del cambio si, en lugar de vivirlo cada cual 

en forma aislada, en solitario, se intenta vivirlo con 

otras personas, con otras personas que se encuentren 

simultáneamente en situaciones parecidas de cambio. 

Ej.: personas que van, dentro del mes, a cambiar de 

domicilio, personas que hace menos de un mes per- 

dieron esposo(a), hijo(a); persona que va a casarse, 

etc. Allí las personas verán sus problemas con mayor 

objetividad, intercambiarán ideas y opiniones útiles; 

se sugerirán mutuamente futuras alternativas, etc. De 

esta participación se obtendrá que cada cual pagará un 

costo menor al cambio. 

Los pastores espirituales y el cambio 

El cambio es una realidad que acompaña a las 

personas a través de toda la vida. El cambio tiene un 

costo a nivel biológico y a nivel sicológico que deben 

pagar los individuos. Cada persona, para vivir con 

éxito los momentos de cambio, necesita estar atenta 

para ver cuán estabilizada está física y síquicamente 

y ver cuánto es el costo del cambio que debe, quiere 

o puede experimentar. (En una escala de 1 a 100, se 

han podido graduar ciertos cambios: fallecimiento de 

un ser querido 100; cambio de domicilio, 20; vacacio- 

nes, 13; etc. Al respecto, ver capítulo sobre “Depre- 

sión”). 

El cambio de vida que significa la opción por los 

caminos de Jesús; el cambio permanente que acompa- 

ña el pensar, el sentir, el actuar de la persona que 

127

usca un crecer espiritual es una realidad que está pre- 

sente en la vida del cristiano. El cambio personal mo- 

tivado desde la opción religiosa, como todo cambio, 

porque se inserta en un sustrato humano, tiene su cos- 

to fisiológico y sicológico. 

Un cambio, para que sea positivo, permanente, 

enriquecedor, supone ciertas condiciones: que el suje- 

to que experimenta el cambio quiera acogerlo; que el 

sujeto esté en condiciones de darle una dirección, un 

sentido; que el sujeto sea capaz de adaptarse al cam- 

bio, para eso el cambio no puede darse en cualquier 

ritmo, etc. 

El sujeto puede desear el cambio, pero puede no 

estar en condiciones para pagar el costo fisiológico o 

síquico que involucra. El sujeto necesita una estabili- 

dad general mínima para vivir el cambio espiritual y 

no poner en peligro, sin ningún provecho ulterior, la 

estabilidad general de la persona. (Un paciente con 

tres días de insomnio no es sujeto apto para una hora 

de lectura espiritual). 

El cambio acogido, integrado, vivido y gustado da- 

rá paso a su debido tiempo a otro cambio. Por el con- 

trario, estar continuamente iniciando cambios sin con- 

solidarlos bien es peligroso. Necesitamos un tiempo, 

una frecuencia óptima para que los procesos de cam- 

bios maduren convenientemente y, logrado el cambio, 

la persona crezca, se enriquezca. (No podemos tomar 

las bienaventuranzas y cada día iniciar un proceso se- 

rio de cambio teniendo por referente una de ellas. Si 

estamos trabajando con seriedad cada día iniciaremos 

una remoción profunda sin dejar nada bien cimenta- 

do). 

Es posible encontrar cristianos que han intentado 

honestamente iniciar un camino de crecimiento. Los 

128

cambios que desearon realizar en sus vidas, objetiva- 

mente hablando, quizá eran acertados, pero porque no 

fueron sabia y prudentemente programados y realiza- 

dos, terminaron, subjetivamente, produciendo efectos 

negativos. 

La situación general de estabilidad, en el sujeto; 

el ritmo de los cambios, la capacidad de adaptación 

de cada persona, etc., son aspectos importantes en el 

caminar espiritual. (Qué bueno sería que el contenido 

de estas reflexiones estuviese presente en las metodo- 

logías evangelizadoras de los movimientos de renova- 

ción aceptados hoy en la Iglesia: carismáticos, neoca- 

tecúmenos, etc.). 

Estas pequeñas reflexiones quieren ser el inicio 

de otras que deberán enriquecer y profundizar este 

tema de urgente necesidad para los laicos y los encar- 

gados de grupos espirituales. 

El Señor es el dueño de la vida; el Señor no es- 

tá obligado a seguir las leyes naturales; el Señor es el 

Señor. Sin embargo, porque se somete a las leyes que 

él mismo ha establecido no pierde nada de su gloria. 

El mismo quiere estar presente en la creación respe- 

tando, ordinariamente, las leyes que él ha establecido. 

Esto debemos tenerlo presente en el mundo espi- 

ritual. 

Los pastores espirituales al acompañar el caminar 

de sus fieles necesitan actitudes, líneas de pensamien- 

to maduras: cambios integrados a una historia; cam- 

bios integrados a una tradición que evoluciona; cam- 

bios que son la continuidad natural de un caminar po- 

sitivo acumulado de muchas generaciones de cristianos 

y de una presencia permanente de Dios (Is 43, 16-21). 

Los predicadores, los confesores, los directores 

espirituales son necesarios en el acompañamiento de 

129

la vida espiritual; pero también hay que decirlo, son 

peligrosos los predicadores, confesores o directores espirituales 

improvisadores e improvisados. 

La vida espiritual necesita buenos predicadores, 

buenos confesores, buenos directores espirituales y al 

decir “buenos” entendemos hombres con experiencia 

personal en las cosas de Dios y hombres con conoci- 

miento real de las posibilidades de los hombres. Esto 

es, hombres expertos en humanidad. 

130

Conclusión 

El hombre común tiene su visión de la vida y la 

expresa con claridad en su propio lenguaje; el hom- 

bre de ciencia trata de lograr una visión del hombre 

y del mundo, maneja la nomenclatura de su especiali- 

dad y se comunica, desgraciadamente, con frecuencia, 

con dificultad con el grueso público. El hombre reli- 

gioso también tiene una interpretación del universo y 

las personas, propone objetivos y metas a la humani- 

dad y termina, en general, comunicándose con sus hermanos. 

Sin embargo, hoy, el hombre religioso, en gene- 

ral, no inspira confianza. Las comunidades religiosas 

han disociado el decir y el actuar. Pastores y fieles 

muestran, no pocas veces, una desconcertante incongruencia 

existencial en relación a lo que predican. 

Si lo anterior es verdad, toca a la ciencia y a la re- 

ligión volver al sentido común del hombre, volver a 

lo obvio de la gente sencilla. Que la filosofía vuelva a 

hablar de la vida; que la biología se reencuentre con 

su primera intención de servir al hombre; que las re- 

ligiones, sirviendo al hombre histórico, no olviden los 

anhelos de trascendencia de las personas; que el cris- 

tianismo, y el catolicismo, en particular, se replanteen 

su servicio preferente, de hecho, a las estructuras y a 

lo institucional y con valentía privilegien a las perso- 

nas. 

El mundo científico y tecnológico del hombre mo- 

derno; la religión occidental y oriental del siglo XX 

han dado pasos agigantados en su devenir teórico 

y académico. Desgraciadamente han perdido al hombre 

131

eal, concreto porque el mismo hombre se les ha des- 

dibujado, empañado o perdido. 

El sentido común grita, a través del hombre sen- 

cillo, del poblador, del enfermo, del estudiante, del 

muchacho o muchacha cesante y que quiere formar ya 

un hogar, del hombre y de la mujer que tienen más o 

menos, cincuenta años, del jubilado, del anciano, etc., 

que la vida parte de ellos, que la vida se concreta en ellos, 

que a la vida se la respeta o se la hiere en ellos. 

Legítimas discusiones, pero, no pocas veces inúti- 

les en términos de provecho para las masas populares 

marginadas de la salud, la vivienda, la educación, ocu- 

pan las aulas académicas. Arbitrariedades, mezquin- 

dades del jefe de turno, etc., hacen de los templos y 

las religiones los centros de escandalosas incongruen- 

cias. Predican la justicia, el amor, el respeto a los de- 

rechos humanos, pero al interior de ellos, envueltos 

en su manto triste de caridad, obediencia, acatamien- 

to a la voluntad divina con frecuencia se cometen las 

peores injusticias, dobleces, hipocresías, etc... 

¿Qué pide el hombre sencillo de hoy? A través 

del sentido común, desea crecer como persona, ser 

decente en sus sentimientos, honrado en sus relacio- 

nes personales, etc... Los hombres de ciencia le entre- 

gan, principalmente, palabras, discursos que pregonan 

verdades totales y definitivas. 

Apenas pasan algunos años, el viento de las ideas 

empieza a soplar hacia otros lados y estos mismos sa- 

bios cambian el lenguaje y olímpicamente comienzan 

a enseñar lo contrario, una vez más, como única y de- 

finitiva verdad. La gente sencilla de hoy, sólo a través 

del sentido común, descubre que la charlatanería no 

les sirve... Así nace la desconfianza hacia los que sa- 

ben... Ciertamente que el líder del mañana tendrá que 

132

eplantear las cosas obvias y, a través de ellas, simple- 

mente enfocadas, podrá esperar recuperar la credibi- 

lidad... 

Pero también el hombre sencillo, guiado por el 

sentido común, perdió la confianza en sus guías espi- 

rituales... No pocas veces, los guías espirituales le pa- 

recen niños que repiten “la canción de moda”. Pasa 

la euforia del ritmo o la letra de la canción y empie- 

zan a entonar otra que está “pegando”. El hombre 

sencillo no espera de sus pastores espirituales sólo que 

lo entretengan... Acude a sus pastores para aprender 

a leer lo profundo, escrito en los acontecimientos de 

la vida; va con deseos de enriquecer su forma de vi- 

vir; le importa que su guía espiritual muestre el ver- 

dadero amor, la justicia solidaria, la experiencia de la 

muerte, etc... 

El hombre quiere aprender a vivir, anhela encon- 

trar una auténtica metodología que le garantice la feli- 

cidad. Para este hombre, ¿tiene futuro lo religioso? No 

es fácil responder esta pregunta. Sin embargo, la ex- 

periencia vivida por los chilenos, con ocasión de la vi- 

sita del Jefe de los Católicos, el papa Juan Pablo II, 

el año 1987, ofrece algunas pistas: 

1. Un hombre honrado se hace creíble y respetable. 

Que el Papa tenga planteamientos que puedan 

agradar más a unos que a otros no es ningún miste- 

rio. Sin embargo, el sentido común de todo un pue- 

blo descubrió que lo importante de la fe católica era 

presentado con sinceridad y honestidad. Este pueblo 

escuchó, se conmovió... Así todo un pueblo sintió su 

magnetismo y acogió con alegría a este Hermano de buena 

calidad. 

2. El hombre de oración tiene mucho que compartir. 

En sus discursos, no hay largas exposiciones so- 

133

e metodología y estilos de oración. Pero, el Papa 

oró, todos lo vieron (en Santiago, en Antofagasta, etc.) 

y esa experiencia llegó a las multitudes y hay muchos 

que han vuelto a la oración. La ciencia, los desafíos, 

los cansancios del mundo moderno, desde la visita del 

Papa, han abierto espacios a la oración. 

3. Todo se puede decir cuando se tiene una forma 

conveniente de expresarlo. Juan Pablo II habló 

de todo, con todos... A la tortura, la llamó por su nom- 

bre; a la pobreza la defendió con valentía; denunció 

a los falsos ídolos del sexo, del poder y del dinero; 

a la violencia la desenmascaró con valentía. Les habló 

a los jóvenes, a los esposos, a los políticos, a los inte- 

lectuales, a los ancianos, a los enfermos, a los pobla- 

dores, a los consagrados, a los encarcelados, etc... Na- 

die se sintió engañado, muchos interpelados y todos 

queridos, acogidos, acompañados... 

Juan Pablo II, símbolo de una vida religiosa au- 

téntica, quizá, nos permita pronosticar el mundo reli- 

gioso del mañana: 

1. Sólo la religión auténtica y verdadera, tendrá fu- 

turo; 

2. Sólo los guías espirituales maduros y honrados, 

tendrán algo que decir; 

3. El hombre busca simultáneamente su plenitud hu- 

mana histórica y trascendente; 

4. La institución religiosa, dada la realidad del hom- 

bre y la voluntad explícita de Jesús, específica- 

mente en el cristianismo, es necesaria; sin embar- 

go, no puede seguir sofocando, sacrificando a las per 

sonas; 

134

5. Los “administradores” de las religiones deberán 

redescubrir el sentido de sus vidas para transfor- 

marse en “pastores” y ser creídos; de lo contrario, 

las poblaciones creyentes, intuyendo que es un 

mal, pero mal menor, preferirán una vivencia re- 

ligiosa al margen de lo institucional. 

Lo religioso y la felicidad 

(Mt 5, 1-12) 

Por ahora, el cristianismo ofrece mayoritariamen- 

te al mundo occidental una forma de expresión de lo 

religioso. En los creyentes cristianos están dispersos, 

pero vivos y llenos de vitalidad, elementos básicos que 

garantizan al hombre su plenitud humana, el mejor 

desarrollo de sus potencialidades, etc. El mañana pue- 

de mostrar la expansión de todas esas semillas de vida. 

En el libro sagrado de los cristianos está la pala- 

bra inspirada que permite a todas las generaciones 

escuchar de boca del mismo Hijo de Dios, enviado en 

la plenitud de los tiempos (Heb 1, 1), los caminos de 

felicidad, garantizados por Dios al hombre (Mt 5, 

1-12). 

El éxito, según el Sermón del Monte 

1. ¿Quieres ser feliz? ¿Quieres crecer como hombre, 

como grupo social y como concierto de nacio- 

nes?... Dios, a través de Jesús, responde: vive simple- 

mente; acoge, cuida, haz crecer la vida en ti y en los 

que te rodean. “Felices los que tienen espíritu de po- 

bre, porque de ellos es el Reino de los Cielos”. No 

135

creas en la prepotencia; no es verdad que las aparien- 

cias terminen imponiéndose; no te fíes en lo super- 

fluo aunque la publicidad se empeñe en crearte falsas 

necesidades. ¡Qué hermosa es la vida! Sencilla como 

la primavera que llega; tranquila como la mañana que 

amanece; variada como las flores del campo, diferente 

como la multitud de plantas, pájaros y peces; tibia co- 

mo la noche de invierno junto a la chimenea; tierna 

como el amor de los jóvenes esposos; bulliciosa como 

el patio de un colegio o la cancha de población, en 

un fin de semana. 

2. ¿Quieres ser feliz?, ¿quieres crecer como persona, 

grupo social o concierto de naciones?... No pidas 

a la vida lo que no puede darte... La vida tiene noches 

y días, inviernos y veranos; en la vida se nace y se 

muere; los momentos de cada jornada se entretejen 

entre triunfos y derrotas. Cuando quieras reír, ríe fuer- 

te y sinceramente; pero cuando quieras llorar, llora, 

porque el hombre es hombre cuando ríe y cuando llo- 

ra. Expresa tus sentimientos, date permiso para com- 

partir tus emociones. “Felices los que lloran, porque 

recibirán consuelo”. 

3. ¿Quieres ser feliz?, ¿quieres crecer como perso- 

na, como grupo, como concierto de naciones?... 

Adquiere para tu vida la perspectiva del tiempo. Lo 

que hoy es, mañana, quizá, ya no exista; lo que hoy se 

cree como definitivo, no es extraño que mañana que- 

de también atrás; lo que hoy todos llaman fracaso, no 

deberá extrañarnos si mañana lo interpretan como 

fortuna. “Nada te turbe, nada te espante”... En la vi- 

sión integrada del ayer, del hoy y del mañana, la vida 

se ve de otra manera, ¡la vida da tantas vueltas!: “fe- 

lices los pacientes, los mansos, los misericordiosos, 

etc., porque recibirán la tierra en herencia”. 

136


como grupo, como concierto de naciones?... Jué- 

gate por lo justo, por lo que es tuyo y por lo que per- 

tenece a tu hermano; lo tuyo merece respeto y tam- 

bién lo de tu hermano; tus hijos valen y también los 

hijos de todos; tú y tu mujer necesitan salud, pero tam- 

bién la merecen todas las mujeres y todos los traba- 

jadores. Para ser realmente personas todos tienen de- 

recho a tener oportunidades de educación, de vivien- 

da, de trabajo: “felices los que tienen hambre y sed 

de justicia, porque serán saciados”. 


como grupo, como concierto de naciones?... ¡Qué 

hermoso es ofrecer a los demás lo mismo que espe- 

ramos que los demás nos entreguen a nosotros! La vi- 

da no es fácil; caminamos entre aciertos y errores. 

Después de una caída, todos deseamos que se nos 

brinde una nueva oportunidad. No creas que “el que 

pega primero, pega dos veces”. Empéñate más en comprender 

que en ser comprendido: “felices los compasivos, 

porque obtendrán misericordia”. 


como grupo, como concierto de naciones?... Cree 

en el amor, respeta tus sentimientos, cuida tu cariño. 

Faltan personas que reconozcan sus desencantos y con- 

fiesen con valentía que el amor comprado no tiene 

buen gusto, que la sexualidad desordenada, no educa- 

da, deja profundos vacíos. 

El cuerpo del hombre y de la mujer son hermo- 

sos; todo organismo sano, dirigido por fuerzas hor- 

monales, es atraído por el sexo opuesto. Sin embargo, 

en los seres humanos para cuidar el amor hay que pa- 

gar un precio: con creatividad abrir y mantener espa- 

cios alimentadores de fidelidad, situaciones de creci- 

137

miento en pareja, momentos de encuentro, de apoyo, 

de locuras compartidos... El amor porque te encontró 

digno vino a ti, ahora te toca a ti ser digno del amor. 

El fracasado en el amor es aquél que no estuvo a la 

altura del amor: “felices los de corazón limpio porque 

ellos verán a Dios”. 


como grupo, como concierto de naciones?... No 

te sientas enemigo de nadie. Cada cual va por la vida 

tratando de encontrar un espacio para respirar, amar, 

vivir y morir... Tu agresividad oriéntala a construir, 

encáuzala para vencer los obstáculos que se te presen- 

ten en tu camino... Las divergencias con los demás, 

los distintos puntos de vista no los desprecies; las dife- 

rencias positivas que existan entre tú y tus adversarios 

súmalas, así habrá más verdad, más justicia, mejor 

convivencia... El enfrentamiento físico, la violencia nun- 

ca te servirán, por ningún motivo, para ninguna causa. 

La violencia es muerte, genera rencores, alimenta con- 

traataques, etc... La violencia sólo engendra más vio- 

lencia. En cambio, tus manos, tu mente, tu corazón 

están ansiosos de ser puente, de unir, de construir 

progreso. En una palabra tú estás hecho y deseas cons- 

truir la paz: “felices los que trabajan por la paz, por- 

que serán reconocidos como hijos de Dios”. 


como grupo, como concierto de naciones?... En la 

calle, en tu trabajo, en la cancha de fútbol; pero tam- 

bién con tus amigos, tus contrincantes, o tus seres que- 

ridos no te canses de ser bueno. Esa palabra de ami- 

go, ese saludo de reconciliación, ese “por favor”, etc., 

son tan necesarios en el mundo de hoy. Aun cuando 

no signifiquen utilidades económicas, anda a ver al 

compañero enfermo, al pariente anciano o encarcela- 

138

do. Todos te esperan y, a través de ti, se reencontra- 

rán con la vida. Hacer el bien, en una sociedad de 

rentabilidades, consumismo y apariencias, parece pro- 

fundamente obsoleto. Sin embargo, ¿quieres escuchar 

la verdad?... Yo y tú queremos ser buenos gratuita- 

mente... Ser bueno es una necesidad del cuerpo y del 

alma. Ser positivo, ser útil, ser santo es una necesi- 

dad más profunda que las modas, los prejuicios, los 

antivalores de una determinada cultura. Así como el 

pájaro necesita volar y la planta crecer, del mismo 

modo el hombre necesita ser bueno, es decir, acompa- 

ñar, compartir, etc. Trata de ser bueno: buen alumno, 

buen hijo, buen padre, buen vecino, buen ciudadano, 

buena persona... Si estudias, hazlo bien; si siembras 

los campos, hazlo con amor; si eres ejecutivo, sirve 

con alegría; si eres religioso, alaba al Señor y sé soli- 

dario del prójimo: “felices los que son perseguidos por 

causa del bien, porque de ellos es el Reino de los cie- 

los”. 

Cuando al llegar el 1 de enero celebramos el año 

nuevo ¿qué estamos haciendo? Simplemente estamos 

participando en una alegría colectiva. Esta celebración 

es ciertamente convencional, pero no hay ninguna du- 

da que también es necesaria. En efecto, el hombre ne- 

cesita celebrar la vida que se expresa y se construye en 

el tiempo. Lo que nosotros llamamos vida se “opera- 

cionaliza”, de hecho, en lo que llamamos día o noche; 

en el niño, el joven, el adulto y el anciano. 

El tiempo es la vida traducida a momentos, situa- 

ciones, a antes, ahora y después... Intuitivamente, los 

hombres valoran positivamente la vida y el tiempo y, 

por eso, celebran “AÑO NUEVO”. 

Pero, aún queda una pregunta más de fondo: 

¿por qué el tiempo es considerado como algo positi- 

139

vo?... Porque le da al hombre la posibilidad de tener 

personalmente sentido. ¿Qué significa, en realidad, ser 

juez, esposo, chofer, alumno, campesino, pescador, 

etc...? Simplemente que en estas diferentes situaciones 

de vida, que se dan en el tiempo, yo puedo hacer el 

bien, puedo amar, puedo apoyar y apoyarme en el 

otro... 

Las circunstancias de cada día, en las diferentes 

áreas de la actividad humana, (económica, educacio- 

nal, familiar, política, etc.) me dan la oportunidad de 

participar integrando personalmente elementos de 

equilibrio, de organización, de comprensión, de distri- 

bución justa y solidaria, etc... La vida, en cada mo- 

mento, me invita a estar presente en la historia para 

hacer crecer el amor. Amor es la síntesis de todo lo 

justo, lo bello, lo verdadero, lo sincero, lo fraterno, 

etc. Amor es la totalidad de lo positivo. El amor es Dios. 

La vida, para los creyentes, es la oportunidad de 

poner a Dios en el centro de la materia, de las estruc- 

turas, de las sociedades a partir de la presencia de 

Dios en el corazon del hombre (1 Jn 4, 7-10). 

El hombre bueno es el hombre que tiene amor, 

es decir, que ha dado cabida a Dios en su vida. El 

hombre bueno es el hombre sagrado que construye 

una sociedad sagrada. “Felices los que son persegui- 

dos por causa del bien, porque de ellos es el Reino 

de los Cielos”. 

La presencia de hombres que vivan el espíritu de 

Jesucristo, sintetizado en el Sermón del Monte, cier- 

tamente que la acogerán con interés y gratitud las ge- 

neraciones futuras. Más aún, a hombres cristianos au- 

ténticos, honestos, que tratan de vivir, en verdad, lo 

que dicen que creen, los tiempos venideros los nece- 

sitarán. 

140

El cristianismo no se agota en miradas humanis- 

tas, planteamientos horizontales, razones humanas... 

El auténtico cristianismo es trascendente, a la vez que 

toma y se juega por todo lo que es auténticamente 

humano. En los vitrales de las catedrales o en las imá- 

genes de las capillas, este cristianismo genuino no 

sólo expresó el cielo, lo que vendrá, sino que reflejó 

la alegría, la sinceridad, el compañerismo, la justicia, 

el desinterés, etc., hechos vida, en hombres, mujeres, 

niños, adultos, jóvenes, etc., que lograron alta calidad 

humana y que llamamos “santos”. En los vitrales o en 

las imágenes digamos que están representados los éxi- 

tos de la humanidad. Estos miembros de la raza hu- 

mana caminaron en el tiempo buscando, acogiendo, 

entrando en el tiempo de Dios, en la eternidad. Fue- 

ron hombres de calidad excepcional... También la 

nueva civilización espera hombres excepcionales para 

los tiempos nuevos y, el mundo occidental, pone su 

confianza especialmente en el cristianismo. Ojalá que 

los cristianos no defrauden a la historia... 

141

1. 

142 

APENDICE 

Una semana positiva 

Levántate cada día como una persona nueva. Para 

ello sólo requieres darte, al inicio de la jornada, unos 

minutos tranquilos para ti: deja atrás los cansancios, 

despierta tus ilusiones, confía en la humanidad. 

Sé sabio, es decir, identifica cada día una razón 

para vivir que te signifique un desafio, pero que sea 

alcanzable para que no te aplaste. 

El esquema común para cada día es el siguiente: 

1. Invitaciones: lee atentamente cada uno de los pen- 

mientos del día. 

2. Silencio: queda en silencio algunos minutos escu- 

chando sólo las sugerencias y sentimientos que se 

hayan despertado en ti. 

3. Reflexión: si tienes tiempo, medita durante algu- 

nos minutos las reflexiones que se te ofrecen cada 

día. Si no tienes tiempo al levantarte, esta medi- 

tación la puedes reservar para algún momento del 

día que te resulte más cómodo. 

4. Oración: elige un Salmo y saboréalo leyéndolo 

pausadamente.

Si sigues cada día el programa que te presento 

para esta próxima semana, puedes estar seguro que tus 

ojos verán más luz, tu corazón sentirá más calor, tus 

manos estarán más abiertas, tu vida entera encontra- 

rá un nuevo sentido. Adelante... 

Una semana positiva 

LUNES 

1. Invitaciones 

—Cree en la grandeza de la humanidad. 

—Trata de ser feliz en las cosas simples del día. 

—Entrégate a una tarea que le dé sentido a tu vida. 

—Relaciónate con cariño contigo mismo, con los de- 

más y con la sociedad. 

2. Silencio 

(Después de leer estas “invitaciones”, guarda un 

rato de silencio y trata de escuchar las “resonan- 

cias” que han hecho en ti). 

3. Reflexión 

Inicias un nuevo día... Lo más probable es que, 

en relación al día de ayer, no cambien mucho las 

cosas... Sin embargo, empieza este nuevo día co- 

mo si todo fuera diferente. En verdad, tienes 

en tus manos la posibilidad de cambiarlo todo. 

¿Cómo?... Simplemente cambia el cristal con el 

que has mirado hasta ahora... Mira el lado posi- 

tivo de las cosas. Así té convencerás y comunica- 

143

144 

rás que la vida es hermosa, que la vida vale la pe- 

na vivirla... 

Empiezas una nueva jornada. Asúmela como una 

bonita tarea y, a través de ella, dale sentido a to- 

das las horas, a todos los momentos de este día: 

tu ida al trabajo, la convivencia con tus semejan- 

tes, el cansancio de la tarde, el regreso a tu ho- 

gar, el reencuentro con los tuyos, los momentos 

de oración, etc. 

También hoy, lo más probable es que tus respon- 

sabilidades, los nuevos desafíos que puedan sur- 

gir se concreten en cosas pequeñas, en hechos 

simples: acoge el milagro de la vida en las peque- 

ñas situaciones, en los gestos cotidianos... 

Hoy olvidarás rencores, incomprensiones, erro- 

res... Usa este único secreto: ama. Amate a ti, ama 

a tu prójimo, ama la vida. 

4. Oración 

En tu Biblia, ubica y lee lentamente alguno de los 

siguientes Salmos: 

26(25): Oración del hombre cumplidor. 

27(26): Junto a Dios no hay temor. 

23(22): El Señor es mi pastor. 

11(10): El justo no se asusta. 

71(70): Oración de un anciano. 

90(89): Nuestros días pasan como suspiros.

MARTES 


—Date permiso para cambiar, sin sentirte avergon- 

zado. 

—Resérvate tiempo de buena calidad para disfrutar 

de la vida. 

—Preocúpate por satisfacer tus inquietudes internas 

más que por adquirir posesiones o estatus social. 

—Vive plenamente el instante presente. 

—Disfruta de todos los elementos que constituyen 

la humanidad: cuerpo, sique y espíritu. 

2. Silencio 


rato de silencio y trata de escuchar la “resonan- 

cia” que han hecho en ti). 

3. Reflexión 

El ayer quedó atrás, hoy es otro día... Más clara- 

mente, hoy tienes en tus manos nuevas oportuni- 

dades... 

Todo puede cambiar. Lo negativo, tras un proceso 

de transformación, puede llegar a ser positivo; lo 

estancado, fluido, etc... 

Sin embargo, en medio de los quehaceres de esta 

jornada, no te olvides de ti mismo(a): de tu des- 

canso, de tu cuidado. Concédete algún tiempo 

“ocioso”, simplemente para disfrutar de la vida... 

Lucha por las necesidades básicas propias y aje- 

nas: por tu pan, techo y abrigo y por el de tu pró- 

jimo. Pero, una vez asegurados estos bienes, no 

145

146 

olvides que todo ser humano necesita también 

conocer y crecer en lo bello, lo bueno, lo justo... 

Las necesidades espirituales no son un simple 

adorno; son auténticos requerimientos humanos. 

Entre el ayer, el hoy y el mañana se deslizará sua- 

vemente tu existencia. No obstante, lo que te per- 

tenece realmente es el hoy. En el aquí y el ahora 

de cada instante trata que se sientan acogidos, 

queridos y cuidados tu cuerpo, tu sique y tu espí- 

ritu. 

4. Oración 



92(91): El hombre santo crecerá como palmera. 

98(97): Entonen al Señor un canto nuevo. 

112(111): Así es el “justo”. 

118(117): No moriré, !viviré! 

121(120): Dios no te faltará. 

MIERCOLES 


—Mira el lado bueno de las cosas. 

—Busca expresamente buenos momentos. (Busca 

las alegrías, porque las penas llegan solas). 

—Un cuerpo tenso, una mente negativa, un corazón 

airado no te sirven; cámbialos por relajación, son- 

risas, paz interna y paz social, ideas y actos posi- 

tivos. 

—Interésate por el éxito de los demás.

—Pensar bien de los demás, saber sonreírles, mul- 

tiplica amigos. 

2. Silencio 

(Después de leer estas “invitaciones”, guardar un 

rato de silencio y tratar de escuchar la “resonan- 


3. Reflexión 

El tiempo pasa rápidamente. Hoy, también, parte 

de la vida se te irá sin darte cuenta. ¿Cómo vivir, 

entonces, con sabiduría?... Actúa “como si”: “como 

si” todos te quisieran; “como si” todo te agradara; 

“como si” todos te entendieran... Con esta filoso- 

fía de “como si” caminarás relajado, sonreirás 

sin dificultad; no habrá agresividad en tu mirada, 

te comunicarás con un tono de voz amistoso. Así, 

sentirás, hoy, que el mundo te quiere; que, en un 

posible error, la gente te comprende; que, si es 

necesario, para levantarte de una caída hay mu- 

chas manos solidarias para ayudarte... Más aún, 

viviendo sinceramente “como si”, te interesarás 

favorablemente por los demás; pensarás bien de 

ellos, serás amable en las relaciones; en una pa- 

labra, hoy multiplicarás los amigos. Antes, duran- 

te y después de tu presencia irradiarás paz. 

4. Oración 



95(94): Vengan, cantemos al Señor. 

93(92): El Señor reina vestido de grandeza. 

98(97): Entonen al Señor un canto nuevo. 

147

JUEVES 

148 

103(102): El Señor te colma de bendición. 

104(103): El universo alaba a su Creador. 


Si te imaginas a ti mismo tranquilo, optimista y 

seguro, tu comportamiento será igualmente tran- 

quilo, optimista y seguro. 

—Elige ideas positivas; se transformarán en tenden- 

cia, inclinación, deseo positivo permanentes. 

—El ideal da unidad, armonía, vigor y plenitud a la 

vida. 

—El ideal es el desarrollo de toda la persona en 

provecho de sí mismo, del prójimo y de Dios. 

—No existe la suerte; nosotros construimos nuestra 

fortuna, nuestra dicha. 

2. Silencio 


rato de silencio y trata de escuchar la “resonancia” 

que han hecho en ti). 

3. Reflexión 

Hoy también puedes construir tu vida... ¿La quie- 

res triste y opaca o radiante y esperanzada?... De 

ti depende... Si te llenas la cabeza con ideas de 

fracaso, incapacidad y temores, no dudes que, al 

final de la jornada, serás un derrotado. Pero, 

¡no!... Convéncete que usando bien las oportuni- 

dades favorables que tengas (no importa que sean 

muchas o pocas) saldrás adelante, darás unos po- 

cos nuevos pasos...

Apóyate en estas ideas: me irá bien, sé salir ade- 

lante, me he preparado para tener éxito hoy día... 

Serás ganador porque usarás en una sola direc- 

ción todas tus energías: todo el potencial orienta- 

do a lo que vale. En el día sentirás unidad, armo- 

nía, vigor y plenitud porque estarás realmente, con 

cuerpo y alma, en tu ideal, en tus esperanzas, en 

tus proyectos. 

4. Oración 



111(110): Dios nos crea, salva y dirige. 

112(111): Así es el “justo”. 

118(117): No moriré, ¡viviré! 

122(121): Iremos a la casa del Señor. 

123(122): Salmo de esperanza. 

VIERNES 


—Si sabes de verdad lo que quieres y te decides a 

trabajar por ello, estás seguro del éxito. 

—La felicidad es un resultado, no es un objetivo en 

sí. 

—El dinero es un instrumento, no un fin. 

—Antes de decidir qué hacer con tu vida, es prefe- 

rible que descubras la vida. 

—Busca un ideal tal que conseguirlo te represente 

un desafío, pero que no sea tan alto, para que no 

sea algo inalcanzable... Si logras identificarlo eres 

un hombre hecho para triunfar. 

149

2. Silencio 

150 




3. Reflexión 

No le pidas a la vida lo que no puede darte... En 

la vida necesariamente hay soledad, llanto, incom- 

prensión... ¡En un año, todos los días no pueden 

ser primavera!... Hoy, en tu camino, encontrarás 

la vida tal cual es: luz y oscuridad; trabajo y des- 

canso; comprensión y alegrías, pero también so- 

ledad y dolor. ¡No importa! Toma con decisión to- 

do el material que te ofrezca esta nueva jornada 

de trabajo y encárgate tú de darle sentido... Sáca- 

le partido a todo; nada te puede doblegar o ven- 

cer si eres capaz de asumir, dar perspectiva, en- 

contrar la adecuada ubicación de cada cosa... Si 

lo consigues, ¿qué lograrás?... Simplemente ser 

feliz... La felicidad es lo que resulta de un buen 

manejo de la vida. Trata de que no te falte dine- 

ro y lo que te sobrevenga “por añadidura” com- 

pártelo con sencillez... 

4. Oración 



127(126): Lo que se construye sin Dios, fracasa. 

126(125): Se van llorando y vuelven con las gavillas. 

125(124): Confianza en el Señor. 

128(127): La bendición del hogar. 

130(129): Desde el abismo clamo a ti, Señor.

SABADO 


—Evita la compañía de los mentirosos. 

—Trata de vivir este día con un sentido porque eso 

te hará feliz, eficiente y un ser humano más satis- 

fecho. 

—El cambio es la base misma de la vida...Una do- 

sis de previsión y estabilidad con la posibilidad 

añadida de novedad y cambio es lo ideal. 

—El hombre exitoso explora territorios nuevos, va- 

ga por lo desconocido, maneja ideas y actitudes 

nuevas. 

—No temas ser grande... ¡No basta con trabajar pa- 

ra vivir!... Además, siéntete activo, interesado, ilu- 

sionado, entusiasmado. 

2. Silencio 


rato de silencio y trata de escuchar la “reso- 

nancia” que han hecho en ti). 

3. Reflexión 

Hoy, ya puedes ser tú mismo... No necesitas ir a 

ganarte el pan con un trabajo remunerado... ¿Qué 

quieres hacer? ¿Deseas descansar? ¿Prefieres sa- 

lir a trotar? ¿Te resulta más placentero visitar a 

un amigo(a)? ¿Cuánto tiempo que no organizas un 

momento de diversión familiar?... Hoy, ya pue- 

des ser tú mismo... 

Este cambio de vida, en fin de semana, te viene 

de “perillas”... Es también la oportunidad de mi- 

rar diferente, de leer algo entretenido, de relacio- 

151

152 

narte, quizá, en un estilo más cercano y personal. 

La semana de trabajo quedó atrás... Desilusio- 

nes, cansancios, tensiones... ¡Por favor!... No se te ocu- 

rra agregarle a tu vida nuevas preocupaciones... 

Sería, en verdad, algo de muy mal gusto... Hoy, 

es el tiempo preciso dedicado a la “mantención”; 

es la oportunidad de volver a “cargar pilas”; hoy 

deben despertarse tus intereses personales, tus ilu- 

siones... 

4. Oración 



131(130): Confianza filial en Dios. 

141(140): “No nos dejes caer en la tentación”. 

146(145): El Señor libera a los oprimidos. 

138(137): Himno de alabanza. 

124(123): Escapamos de la trampa del cazador. 

DOMINGO 


—Toda la vida tiene algo de sagrado. 

—El hombre maduro es capaz de emocionarse. 

—Nadie es mejor que otro más que unos pocos mi- 

nutos. 

—Trata que en tu vida no existan perdedores... Que 

sólo haya personas que tienen habilidades e inte- 

reses diferentes. 

—Tu verdad más la verdad de tu hermano son más 

verdad.

—Tú eres importante, él es importante, todos so- 

mos importantes. 

2. Silencio 




3. Reflexión 

Todo es sagrado en esta vida porque todo viene 

de Dios... La creación entera es el gran templo 

del Dios vivo y verdadero... 

El tiempo, la tierra, las montañas, el mar... Es di- 

vino el aire y el pájaro que vuela; el hombre, la 

mujer, la pareja y el niño que nace... 

Todo es sagrado... El que nace, el que crece, el 

que vive y el que muere... Sagrada es la mesa del 

hogar, el escritorio del estudiante, del oficinista, 

del ingeniero o arquitecto... 

La vida es el gran templo... En el templo de la 

vida se encuentran en oración y en comunión to- 

dos los hombres de buena voluntad: los limpios, 

los comprensivos, los justos, los solidarios... 

En el templo de cada día se siembran los campos, 

avanza la ciencia, la madre alimenta a su hijo; el 

deportista compite con hidalguía; el cartero repar- 

te noticias; el consagrado señala al Dios vivo y ver- 

dadero, la chimenea de la fábrica indica produc- 

ción, el transporte moviliza productos y produc- 

tores... 

Toda la vida es sagrada, tú eres sagrado, tu her- 

mano es sagrado... Si sientes que te cuesta la tras- 

cendencia de lo rutinario, de lo inmediato; si per- 

153

154 

cibes que tu mirada sólo llega a la superficie en- 

tona himnos, ora en y con tu Iglesia, escucha la 

Palabra Santa porque ahí reencontrarás lo divino 

del corazón de Dios y del universo, participa en tu 

Iglesia y, como pueblo, alaba al Señor. 

4. Oración 



1: Los dos caminos. 

5: Oración al despertar. 

8: Gloria de Dios y grandeza del hombre. 

19(18): El Señor, sol de justicia. 

23(22): El Señor es mi pastor. 

27(26): Junto a Dios no hay temor. 

31(30): Señor, busco refugio en ti. 

33(32): La Providencia de Dios cuida el mundo.

2. 

¿Qué es lo normal? 

En las ciencias sociales, al hablar del hombre nos 

expresamos, con frecuencia, en términos de “normal” 

o “anormal”. ¿Qué entendemos realmente por norma- 

lidad?... Lo normal es una convención... Nos ponemos 

de acuerdo para considerar esto en relación a esto otro 

y así luego decimos si algo es normal o anormal. Es- 

to “otro”, este “referente”, en los fenómenos menta- 

les, dice relación a tres posibles modelos: modelo mé- 

dico, el estadístico y el de solución. Brevemente: 

a) El modelo médico: se basa en la hipotésis de que 

hay un estado ideal para la condición humana, 

dentro de unos límites muy estrechos y conocidos, 

y que cualquier desviación fuera de estos límites 

es, por definición, anormal. 

b) El modelo estadístico: sólo examina la frecuencia 

de una condición específica, un suceso o un comportamiento 

para toda la población. 

c) El modelo de la solución de la anormalidad: ana- 

liza cómo la persona trata de solucionar sus pro- 

blemas cada día. Por ejemplo, si usted tiene una 

sola pierna ¿es normal o anormal?... El modelo 

de la solución plantea que tener una sola pierna 

es un problema posible. Pero pregunta al pacien- 

te y si el paciente dice que no tiene ningún pro- 

blema, entonces no existe anormalidad. Si, por el 

contrario, el paciente se queja de depresión y de 

155

156 

otras dificultades causadas por la falta de una pier- 

na, entonces se le diagnostica como “anormal”, 

es decir, que requiere cierto tipo de tratamiento. 

En la literatura sicológica es conveniente, pues, te- 

ner presente cuál es el modelo que se usa de referen- 

te cuando se considera algo “normal” o “anormal”.

Bibliografía 

ANGER, L., Ayudarse a sí mismo. Sal Terrae, Santander 1987. 

BECK, A. y col., Terapia cognitiva de la depresión. Edit. Desclée 

de B., S.A., Bilbao 1987. 

BROTHERS, J. Cómo alcanzar sus objetivos con éxito. Edit. Gri- 

jalbo, Barcelona 1980. 

BUSCAGLIA, L., Vivir, amar y aprender. Edit. Diana, México, 

1984. 

BUSCAGLIA, L., Cómo amarnos los unos a los otros. Edit. Dia- 

na, México 1986. 

DYER, W., El cielo es el límite. Edit. Grijalbo, Barcelona 1981. 

FENSTERHEIM, H. y Col., No diga Sí cuando quiera decir No. 

Edit. Grijalbo, Barcelona 1976. 

FENSTERHEIM, H. y Col., Viva sin temores. Edit. Grijalbo, Bar- 

celona 1979. 

GIRODO, M., Cómo vencer la timidez. Edit. Grijalbo, Barcelona 

1980. 

IRALA, N., Control cerebral y emocional. Edic. Mensajero, Bil- 

bao 1978. 

MASLOW, A., La amplitud potencial de la naturaleza humana. 

Edit. Trillas, México 1982. 

MOORE, J., Sexualidad y espiritualidad. Edit. Cuatro Vientos, 

Santiago 1980. 

SMITH, M., Libérese de sus miedos. Edit. Grijalbo, Barcelona 

1979. 

SMITH, M., Cuando digo No me siento culpable. Edit.Grijalbo, 

Barcelona 1977. 

SMITH, M., Sí, puedo decir No. Edit. Grijalbo, Barcelona 1988. 

STURGEON, W., Depresión. Edit. Grijalbo, Barcelona 1981. 

VISCOTT, D., El lenguaje de los sentimientos. Edit. EMECE, Buenos 

Aires 1978. 

157

Indice 

Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7 

I PARTE 

APRENDA A SER FELIZ 

1. Las relaciones humanas ............... 11 

Relaciones humanas y contactos tempranos . . . . . 12 

Relaciones humanas 

y condicionamientos históricos . . . . . . . . . . . 16 

Las relaciones humanas y los valores cristianos . . 22 

2. Los sentimientos ................... 29 

La conducta y lo biológico . . . . . . . . . . . . . 30 

La conducta y los reflejos . . . . . . . . . . . . . . 30 

Lo consciente y lo inconsciente 

de la afectividad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32 

El mundo de los sentimientos . . . . . . . . . . . . 32 

Algunos pensamientos de maestros ilustres . . . . . 38 

Esquema general . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42 

Esquemas básicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42 

Inventario de Aserción . . . . . . . . . . . . . . . . 44 

3. Aprenda a vivir bien ................. 46 

¿De dónde surgen nuestras emociones? . . . . . . . 49 

¿Qué son las ideas no-realistas o irracionales? . . . . 50 

¿Cómo deshacernos de las ideas irracionales? . . . . 51 

Algunas ideas no-razonables comunes . . . . . . . 52 

4. Sea feliz: realícese . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54 

El Sistema Nervioso Autónomo . . . . . . . . . . . 54 

Características de las personas exitosas . . . . . . 57 

Las características del mundo 

en las “experiencias cumbres” . . . . . . . . . . . 58 

159

5. ¿Conviene expresar lo que se piensa o se siente? . 64 

Declaración de Derechos Asertivos . . . . . . . . 69 

Inventario de Asertividad . . . . . . . . . . . . . 70 

Programas de Asertividad y sus resultados . . . . 72 

La asertividad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75 

160 

II PARTE 

APRENDA A NO DESTRUIRSE 

1. El miedo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79 

Emociones de supervivencia . . . . . . . . . . . . 79 

¿Qué es el miedo? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80 

Los miedos anormales . . . . . . . . . . . . . . . . 81 

Escala para medir el miedo . . . . . . . . . . . . . . 84 

2. La timidez . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89 

¿Qué es la timidez? . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89 

Caminos de solución para el tímido . . . . . . . . . . 91 

3. El “estrés” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95 

¿Qué es el “estrés”? . . . . . . . . . . . . . . . . . 95 

Situaciones de estrés y funcionamiento orgánico . 97 

Los cambios de vida en las personas y el estrés . . 99 

Los costos fisiológicos y sicológicos del estrés . . . . 102 

4. La depresión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104 

¿Qué es la depresión? . . . . . . . . . . . . . . . . 105 

Clases de depresión . . . . . . . . . . . . . . . . 106 

Tensión y depresión . . . . . . . . . . . . . . . 109 

Escala de tensión de Holmes . . . . . . . . . . . 111 

¿Cómo impedir la depresión? . . . . . . . . . . . . . 112 

5. Cambios y enfermedad . . . . . . . . . . . . . . . 114 

La vida y el cambio . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116 

La adaptación al cambio . . . . . . . . . . . . . . . 117 

El ritmo del cambio . . . . . . . . . . . . . . . . . 118 

Límites de la adaptabilidad . . . . . . . . . . . 119 

El precio fisiológico del cambio . . . . . . . . . . 120

La “reacción de adaptación” . . . . . . . . . . . . . 121 

Los cambios y lo sicológico . . . . . . . . . . . . . 123 

¿Cómo adaptarnos al cambio? . . . . . . . . . . . 125 

Los pastores espirituales y el cambio . . . . . . . . 127 

CONCLUSION ...................... 131 

Lo religioso y la felicidad ............. 135 

APENDICE 

1. Una semana positiva ............... 142 

2. ¿Qué es lo normal? ................ 155 

Bibliografía ........................ 157 

Indice ............................ 159 

161

Descargar PDF - Libros Catolicos de Padre Juan Aguirre - Inicio

Create successful ePaper yourself

Delete template?

Save as template?