PALEOLITICO El paleolítico, que constituye casi el 99% del registro ...

una técnica ya conocida y, por otra parte, en muchas estaciones neolíticas no apatecen hachas ni azuelas ni
gubias pulidas. Técnicamente, el pulido de una piedra supone el estadio final del trabajo de la forma de un
objeto realizado, primero, por abrasión (frotación del soporte básico con salientes rocosos, sobre suelo
conteniendo arena de cuarzo, o con placas de arenisca o de cuarzo) y, luego, através de la acción de piedras de
amolar (asperones calcáreos o arcillosos). Estos procedimientos, que conllevan una considerable eliminación
del material soporte, no deben ser confundidos, sin embargo, con el del pulimentado o bruñido, es decir, sacar
brillo a la piedra ya elaborada, procedimiento jamás utilizado en las herramientas paleolíticas ni en las
neolíticas, ya que el brillo de éstas es consecuencia de la fricción de la piedra durante una continuada
utilización o de los factores físico−químicos del yacimiento. El pulido, inicialmente sólo del filo y, luego, del
núcleo completo, no es, por consiguiente, un factor determinante del Neolítico, como tampoco lo son las
puntas de flecha punzantes de fines del Neolítico Medio. En realidad, la técnica que caracteriza a las culturas
neolíticas es, sin lugar a dudas, la cerámica, considerada generalmente testimonio cronológico y cultural de
valor indiscutible e indicador de las migraciones de los pueblos. La cerámica, o sea la arcilla modelada y
cocida por el hombre, no es, sin embargo, una técnica exclusiva del Neolítico, puesto que se conocen
figurillas de arcilla cocida del Paleolítico Superior. El hombre del Neolítico aporta la creación del vacío
mediante la arcilla y la conversión de esa piel del vacío en soporte de expresión artística.
Técnica y decoración de la cerámica
La invención de este tipo de cerámica se ha relacionado comúnmente con el cambio de los hábitos culinarios.
Poco se sabe, en realidad, de la cocina paleolítica, aunque se han encontrado hogares en los espacios de
habitación. Se cree que los alimentos se ingerían crudos, y que, en caso de cocerlos, se echaban piedras
candentes en recipientes de piel de corteza o de madera, al modo de algunos pueblos primitivos actuales.
También se ha especulado acerca de una cocción directa sobre las brasas y de la práctica de hervir líquidos
colocando los cazos o las bolsas a distancia prudencial del fuego. Se piensa, entonces, que las variaciones
culinarias, producto de la agricultura (preparación más habitual de platos cocidos, gachas, sopas, etc.),
exigieron la sustitución de los recipientes combustibles por otros que pudiesen ir directamente al fuego. Sin
embargo, en algunas regiones del Próximo Oriente (Siria, Palestina, Anatolia), la cerámica precedió en uno o
dos milenios al cultivo de cereales, lo cual invalida, en cierta manera, su asociación con las prácticas agrícolas
y culinarias. Tampoco ayudan a desentrañarlo los primeros restos de cerámica hallados, huérfanos de
continuidad a lo largo del tiempo. En el Neolítico Antiguo y Medio se desconocía el torno de alfarero, que
apareció en Irán al final del Neolítico. El moldeado de las vasijas se realizaba, por tanto, a mano, según dos
procedimientos: el moldeado sobre (o dentro de) un modelo, por lo comúin de madera (moldeado de corteza),
y el moldeado por adición de tiras de pasta arcillosas pegadas en bandas sucesivas. Esta pasta, que permite el
moldeado, pero cuya plasticidad desaparece tras la cocción, ofrece a lo largo del Neolítico numerosas
variedades de composición, dependientes básicamente de los medios no plásticos (desengrasantes) presentes
en la composición de la tierra arcillosa, o añadidos a ella, y que son necesarios para evitar la formación de
grietas durante el secado. Una vez modelada la pieza, su superficie era alisada con la mano mojada o con otro
cuerpo flexible y, una vez secada, se pulía con un cuerpo duro (guijarro, concha, hueso), o se abrillantaba en
caso de que la superficie estubiese decorada con relieves o hendiduras. En la decoración de las piezas, el
hombre descubrió las posibilidades de composición de formas geométricas ajenas por completo a la naturaleza
y compuso el vocabulario ornamental (espirales, meandros, grecas, ángulos, etc.) que perdudaría a lo largo de
la historia. Para ello se utilizaron distintos procedimientos. En el de decoración en hueco o de incisión, un
instrumento cortante o punzón (decoración punzonada) trazaba los motivos sobre la pasta seca. El de
impresión (cerámica impresa) se efectuaba todavía sobre la pasta húmeda, hundiendo en ella los más diversos
objetos o instrumentos (dedos, cuerdas, conchas, peines de alfarero, ruedecillas que impresionan bandas
continuas, varillas de madera, espigas, etc.). También se practicaba la decoración excisa, extrayendo pasta del
recipiente ya seco y pudiendose aplicar sobre él, con posterioridad, al igual que el procedimiento de
impresión, pasta de color. Otro tipo de procedimientos se basaban en el añadido de materia: pasta dispuesta en
racimos (cardial), cordones, protuberancias, salientes repujados desde el interior con la ayuda de una varilla.
También la cerámica pintada, en la que era preciso cubrir la superficie con una fina capa brillante de revoque
(engobe), es propia de las facies culturales neolíticas.
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