Historia de La Boca del Riachuelo (1536-1840). - el resurgimiento ...

XXI EL PUENTE
SOBRE EL RiACHUELO
El puente del Riachuelo necesitó
cerca de un siglo de proyectos y de
solicitudes para que quedase instalado.
Ya el 22 de diciembre de
1731 don José de Esparza expuso
en el Cabildo que "sin embargo de
la larga experiencia que tiene de
los caminos del Riachuelo pasó a
su reconocimiento y halla de que
en la cabeza de un arroyo, el más
inmediato, adonde se halla al
presente la guardia, se podrá
hacer un puente de madera y cal
y ladrillo".
El único arroyo contiguo a la guardia
nueva del 1722 era el que
corría por la zanja que más tarde
se llamó de Gregorio o Goyo Viera
y en el siglo XIX llevó el nombre
de zanjón de Granados.
Este puente no era todavía sobre el
Riachuelo, sino sobre el camino
que conducía a la guardia del Riachuelo.
Otro proyecto de construir un
puente en la zanja del Hospital
(calle Chile) lo hallamos el 18 de
febrero de 1768.
En esta fecha "se hizo presente -en
el Cabildo- que habiendo emprendido
el celo del excelentísimo
señor gobernador y capitán general
la obra de unas bajadas al río
y alameda de que carecía el pueblo
para su mayor comodidad y
lucimiento y teniendo asimismo
proyectado hacer un puente en la
zanja que llaman del Hospital y
seguirá luego un camino hasta el
Riachuelo para la facilidad del
giro del comercio del río que padece
muchos inconvenientes por
razón de los pantanos que en el
tiempo de lluvias dificultan el
tránsito al Riachuelo y barracas,
con grave perjuicio del común...”
Hasta este momento -1768- las
aspiraciones de los vecinos de
Buenos Aires eran las de llegar al
Riachuelo; aún no deseaban cruzarlo
porque la gente que se trasladaba
a la banda del Sud era poca
y para ello utilizaba la canoa de un
lanchero; pero el 10 de febrero de
1779 los regidores expusieron en
el Cabildo "la precisa necesidad
que hay de hacer un puente en el
paraje del Riachuelo que llaman
la canoa, u otro que se tenga por
más conveniente en dicho Riachuelo
para el continuo tráfico de
las muchas gentes que por él
transitan sin que puedan pasar
carretas con perjuicio de un gran
rodeo que toman para ello".
En seguida se resolvió encomendar
al procurador general una
información sobre la utilidad del
puente, los materiales con que se
había de construir "y lo que se ha
de contribuir así por los que
pasen a caballo como por las
carretas".
El puente en el paraje de la canoa
no se construyó en 1779.
En aquel entonces la obra pública
más insignificante requería largos
años de discusiones.
El 5 de febrero de 1784 el alcalde
de primer voto hizo presente en el
Cabildo que los vecinos de Buenos
Aires, aunque fuese a sus expensas,
debían disfrutar los "copiosos
frutos que produce el amenísimo
territorio del pago de la Magdalena",
que para ello no había "otro
tránsito más cerca que el puerto
llamado de las Barracas y por
medio de una canoa en donde no
solamente se experimentan ries-
gos, sino que no pueden pasar
carruajes ni bestias".
Los labradores y vecinos del pago
de la Magdalena debían dirigirse a
mayores distancias "y sufrir la
impertinencia de demorarse en
las crecientes del Riachuelo de los
Molinos".
Las personas que utilizaban la
canoa debían soportar los caprichos
"de un individuo que usa de
ella a su arbitrio y cuando se le
antoja, después de participar y
hacer cobranza del pontazgo, sin
que hasta ahora se tenga positiva
noticia del origen de esta gabela
ni de la real aprobación que se
considera precisa para que haya
subsistido y subsista".
Para evitar estos inconvenientes
no había otro recurso que construir
un puente de madera en el
puerto de Barracas o en otro lugar;
conforme se había hecho "en el río
de Luján o de las Conchas, a
expensas de los propios de este M.
l. C. o por medio de subasta pública
bajo de las justas proposiciones
que hagan los licitadores".
Un año después de esta resolución
-el 19 de febrero de 1785- se leyó
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