Revista escolar - Buscador de Centros educativos.

cos que trabajaban en Bletchley Park, al
norte de Londres, entre los que destacó el
matemático inglés Alan Turing, crearon lo
que se consideró el primer ordenador digital
totalmente electrónico: el Colossus, cuyo
objetivo principal era descodificar los
mensajes de radio cifrados de los alemanes.
Estuvo operativo en 1943 aunque no se
conocieron detalles del mismo hasta pasados
30 años, puesto que fue clasificado
como secreto militar. Al mismo tiempo,
John Mauchley, que conocía los trabajos
de Atanasoff y Stibbitz, propuso al ejército
de los Estados Unidos la construcción de
un computador electrónico. Dicha propuesta
fue aceptada en 1943 y tanto
Mauchley como Eckert se pusieron a trabajar
en el diseño del ENIAC. Este computador
estaba construido con 18000 tubos
de vacío y 1500 relés, pesaba 30 toneladas
y consumía 140 kW de potencia. La
programación del ENIAC se realizaba mediante
la configuración de 6000 interruptores
y conectando cientos de enchufes mediante
cables. La máquina estuvo construida
en 1946. Posteriormente, otros científicos
construyeron una serie de computadores
electrónicos (EDSAC, JOHNIAC,
ILLIAC, etc) y Eckert y Mauchley continuaron
trabajando en el computador ED-
VAC y fundaron una compañía denominada
Eckert-Mauchley Computer Corporation
que después de los años se convirtió
en Unisys Corporation. Mientras tanto, el
matemático de Princeton John Von Neumann
se encontraba realizando su propia
versión del ENIAC, incorporando en su
nuevo diseño la ubicación de los progra-
CULTURA
mas en la propia memoria del computador
y la utilización de la aritmética binaria. De
esta forma, se evitaba la tediosa tarea de
programar configurando interruptores y
colocando cables y se sustituía la idea de
utilizar diez válvulas de vacío para representar
un dígito decimal por una aritmética
binaria paralela. En esta primera generación
de los computadores (1946-1954) las
máquinas, grandes y costosas, eran construidas
por medio de tubos al vacío y programadas
en lenguaje de máquina. Hacia
1951 Eckert y Mauchley construían el
UNIVAC I, primer computador para la
información comercial y contable que reemplazó
el objetivo de sus antecesores,
que era científico y militar, abriendo paso a
la comercialización de los computadores.
En el año 1952 IBM produce su primer
computador científico comercial: el IBM
701, que fue el precursor de una serie que
acabó dominando la industria de la época.
La llamada segunda generación de los
computadores (1955-1963) se caracterizó
por la aparición de los computadores basados
en transistores, menos costosos y más
confiables que los computadores de la primera
generación, además de ocupar menos
espacio y producir menos calor. El transistor
fue inventado por Bardeen, Brattain y
Shockley en 1948, recibiendo por ello el
premio Nobel de Física en 1956, y el primer
computador transistorizado se construyó
en el Lincoln Laboratory del Instituto
Tecnológico de Massachusetts y recibió
el nombre de TX-0. En esta generación
aumentó la capacidad de memoria, se agili-
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