Centros de Protección de Menores con Trastornos de Conducta y ...

necesario adoptar medidas de protección que implican la separación de
sus padres o tutores.
2.4.3.2. La autoridad competente para declarar la situación de
desamparo
La competencia para constatar si un menor padece una situación de
desamparo la tiene atribuida la entidad pública a la que, en el respectivo
territorio, se haya encomendado la protección de los menores (art. 172.1
Cc). El conjunto de legisladores autonómicos han atribuido a la
respectiva Administración autonómica la competencia para verificar a
través del procedimiento legalmente establecido y declarar, cuando sea
pertinente, la situación de desamparo de los menores y asumir, por tanto,
su tutela.
En el momento de incorporarse la figura de la tutela administrativa
de los menores desamparados a nuestro ordenamiento (1987), se planteó
por la doctrina si la autoridad judicial también podría declarar el
desamparo. Este debate doctrinal fue resuelto por el legislador estatal que
brindó una redacción más clara en este punto al art. 172 del Cc (precepto
que fue modificado con ocasión de la aprobación de la LOPJM). El art. 172
Cc encomienda expresamente a la “entidad pública”, en clara alusión a las
administraciones públicas, constatar si un menor se encuentra en
situación de desamparo.
La tutela administrativa de los menores desamparados se califica de
automática precisamente porque se atribuye a la Administración pública
por disposición de ley, esto es, sin necesidad de intervención judicial
previa. El art. 172 dispone que “La entidad pública a la que en el
respectivo territorio, esté encomendada la protección de los menores,
cuando constate que un menor se encuentra en situación de desamparo
tiene por ministerio de la Ley la tutela del mismo”.
En cambio, la Ley sí habilita a la autoridad judicial a atribuir a la
Administración la guarda del menor. El art. 172.2 establece que “se
asumirá la guarda por la entidad pública cuando así lo acuerde el Juez en
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