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La luna llena del mes de septiembre, el mes de la cosecha,
llegó acompañada de un tiempo seco y un cielo despejado,
y los arrendatarios y los trabajadores de Ramsay recogieron
la cosecha más abundante que se recordaba. Al igual que los
demás habitantes de la propiedad, Beatrix estuvo muy ocupada
con la cosecha y con las celebraciones posteriores. Una
cena multitudinaria al aire libre y un baile. Ambos eventos
tuvieron lugar en Ramsay House y asistieron más de mil invitados
entre los que se incluían los arrendatarios, la servidumbre
y los habitantes del pueblo.
Para decepción de Beatrix, Audrey Phelan no asistió, ya
que John, su marido, sufría de una tos persistente. Así que
Audrey se quedó en casa, cuidándolo.
«El médico nos ha prescrito un medicamento que ya empieza
a hacerle efecto», le había escrito Audrey. «Pero nos ha
advertido de que precisa guardar cama para poder recuperarse
por completo.»
A fi nales de noviembre, Beatrix fue a casa de los Phelan
dando un paseo por un sendero que se internaba en el bosque,
fl anqueado por robles retorcidos y hayas de extensas copas.
Las oscuras hojas de los árboles parecían haber sido espolvoreadas
con azúcar. A medida que el sol asomaba entre
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