Walter

La obra de arte en la época de su reproducibilidad técnica
(Traducción: Luis Miguel Isava)
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lugar al capturar las calles de París alrededor de 1900 en aspectos desprovistos de lo
humano. Con mucha razón se ha dicho de él que las registró como escenas del crimen
pues también la escena del crimen está desprovista de lo humano; su registro
[Aufnahme] se hace por causa de los indicios. Con Atget los registros fotográficos
comienzan a convertirse en evidencias del proceso histórico y ello constituye su
importancia política oculta. Exigen en efecto una recepción en un sentido determinado.
La contemplación flotante, libre, ya no le resulta adecuada. Inquietan al observador, que
siente que debe buscar un camino determinado hacia ellas. Al mismo tiempo, los diarios
ilustrados comienzan a proponer señales indicadoras. Acertadas o erróneas –no
importa. En ellos, el pie [Beschriftung] se hace obligatorio por primera vez. Y está claro
que éste tiene un carácter totalmente distinto al del título de una pintura. Las directivas
que el observador de imágenes en la revista ilustrada recibe a través del pie, se hacen
poco después más precisas e imperativas en el cine, donde la captación de cada imagen
individual parece prescrita por la secuencia de todas las anteriores.
VII
La batalla sostenida que, en torno el valor artístico de sus productos, libraron la
pintura y la fotografía en el curso del siglo XIX resulta hoy equivocada y confusa. Pero
esto no atenta contra su importancia, antes bien podría al contrario subrayarla. De
hecho, esta batalla era la expresión de una revolución [Umwälzung] en la historia
universal de la que ninguna de las dos estaba consciente. A raíz de que la época de su
reproducibilidad técnica despojó al arte de su fundamento cultual, se extinguió para
siempre la apariencia de su autonomía. Sin embargo, la transformación de la función del
arte que resultó de ello quedó fuera del campo visual de ese siglo. E incluso al siglo XX,
que experimentó el desarrollo del cine, se le escapó por mucho tiempo.
Si antes se había dedicado mucha vana agudeza a decidir sobre la pregunta de si
la fotografía era un arte –sin haberse planteado la pregunta previa de si con la
invención de la fotografía no se había transformado por completo el carácter del arte–
los teóricos del cine adoptaron pronto la misma línea de interrogación apresurada.
Pero las dificultades que la fotografía había causado a la estética tradicional fueron un
juego de niños comparadas a aquellas con las que el cine la esperaba. De ahí la ciega