Número 64 - Facultad de Ciencias Sociales - Universidad de ...

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TESIS DE MAESTRÍA EN INVESTIGACIÓN EN CIENCIAS SOCIALES:
LOS SONDEOS DE OPINIÓN Y LA DINÁMICA DEL ESPACIO DE LA COMUNICACIÓN POLÍTICA EN ARGENTINA, DESDE LOS INICIOS DE LA TRANSICIÓN DEMOCRÁTICA
"La gente es el sujeto privilegiado de las encuestas"
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Ciencias Sociales -¿Cuándo comenzaste a trabajar sobre el problema que investigás en tu tesis?
Gabriel Vommaro -Comencé a trabajar sobre las encuestas de opinión en Argentina cuando todavía era estudiante, entonces
me propuse hacer un análisis del uso de las encuestas en la campaña de 1999. Fue uno de mis primeros trabajos
de investigación, con una beca estímulo de UBACyT. Lo interesante radicaba en que el tema era a la vez muy poco trabajado
y de una abrumadora presencia, en el sentido que uno leía los diarios o miraba los programas políticos y se encontraba
con encuestas todo el tiempo. Me empecé a preguntar entonces de qué forma se usaban las encuestas.
CS -¿Cómo se usaban públicamente?
GV -Exactamente. Sabía que, como estaba llevando adelante un trabajo acotado, no podía ver cómo los dirigentes políticos
partidarios hacían uso de las encuentas en la cocina de las campañas, pero sí podía analizar cómo hablaban de
las encuestas y cómo las presentaban públicamente a través de los medios. Elegí un período electoral porque se trata del
momento más intenso de uso del instrumento. Conformé un corpus con prensa escrita a partir de un relevamiento de todo
el año 1999 de los diarios La Nación y Clarín. Con este material empecé a trabajar sobre la forma de publicación de
las encuestas, por un lado, y con las formas de utilizar estas encuestas por parte de los dirigentes políticos, por el otro.
La segunda parte del trabajo de campo tenía que ver con la realización de entrevistas en las que trataba de recoger las
percepciones y opiniones sobre las encuestas que tenían los propios actores: los dirigentes políticos, los periodistas y los
encuestadores. Paralelamente, inicié lecturas sobre el lugar de la opinión pública en la teoría política y en la filosofía
política modernas.
CS -¿En qué consistía ese trabajo?
GV -Leí las principales discusiones teóricas sobre la opinión pública, en primer lugar, y sobre la relación entre la opinión
pública y las encuestas de opinión, en segundo lugar. Es una tarea muy fructífera si uno quiere mantenerse en un nivel
de discusión teórica, pero a la hora de hacer una investigación empírica puede traer más problemas de los que resuelve.
Este análisis fue plasmado en el informe que presenté en mi beca estímulo, pero es algo que abandoné para dedicarme
a estudiar las definiciones de la opinión pública y las encuestas que dan los propios actores. Lo que me interesaba era
hacer un análisis sociológico del uso de las encuestas más allá del debate referido a la opinión pública en la modernidad,
y del interrogante sobre si las encuestas reflejaban o no la opinión pública, lo que supone una reflexión sobre si hay
una verdadera opinión pública por fuera de las encuestas, y cuál es. Me preguntaba cómo los mismos actores definían
los buenos y malos usos de las encuestas, las bondades y problemas del instrumento, porque es ahí donde se construía
la significación y el sentido de las encuestas en la política argentina.
CS -Una categoría central en tu investigación es la de "espacio de comunicación política", ¿podrías especificar en qué
consiste?
GV -Mi idea inicial era investigar cómo los dirigentes políticos usaban las encuestas en sus discursos. Rápidamente me
di cuenta de que eso no tenía sentido si no pensaba cómo se publicaban las encuestas, cómo los periodistas presentaban
las encuestas públicamente. Y también que esas dos instancias de análisis no tenían sentido si no incluía la categoría
de los expertos, de los encuestadores o analistas de opinión que eran figuras centrales. La idea de "espacio de la
comunicación política" alude así a la trama social que sostiene la interacción entre periodistas, políticos y encuestadores,
y que sostiene la omnipresencia de las encuestas en la actualidad. La categoría permite comprender las diferentes
escenas mediáticas como arenas de conflicto donde distintos actores intervienen para dar un sentido de los acontecimientos.
Por supuesto que los distintos actores que identifiqué no son los únicos, porque hay expertos economistas, empresarios
y sindicalistas, entre otros, que tienen un rol muy importante, y que participan más o menos intermitentemente
en este espacio. En los años noventa la movilización fue muy devaluada y perdió representatividad. Cuando se hacía
una movilización era rápidamente contrastada con "la verdad de las encuestas". Recuerdo que en el año 2001, la ministra
de Trabajo empezó a difundir encuestas sobre la representatividad de los sindicalistas. Y por mejor o peor opinión que
uno pueda tener de los dirigentes sindicales, la cuestión es que ella hacía un uso de las encuestas de opinión… estoy
tentado de decir erróneo, aunque era a la vez funcional a sus intereses y tenía cierta verosimilitud. El problema es que
la representatividad o no de un líder sindical la tienen que definir los afiliados al sindicato, no "la gente", porque "la
gente" no tiene nada que decir ahí. Aquí se ve cómo comienzan a descalificarse otros modos de representación y otros