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9.1. Introducción
Es posible encontrar múltiples trabajos de divulgación en torno a la
nanociencia y la nanotecnología, sin embargo no es tan frecuente hallar
propuestas tendientes a su inclusión en los programas de enseñanza. Es ésta
una de las preocupaciones fundamentales del presente trabajo.
Son numerosas las aristas a tener en cuenta a la hora de elaborar un texto con
esta finalidad: cómo comunicar conceptos amenamente sin perder rigor, qué
contenidos seleccionar de este universo nuevo y en permanente cambio, cómo
situar la realidad mundial y nacional acerca de los desarrollos en nanociencia y
nanotecnología, desde qué postura epistemológica situarse a la hora de
discutir su surgimiento y su evolución, qué desafíos éticos nos plantean la
nanociencia y la nanotecnología, qué abordaje será el más adecuado para
trasladar esta temática al aula, cómo conseguir a partir de ella el
involucramiento ciudadano en los necesarios debates sobre ciencia y
tecnología.
La enseñanza de la ciencia, y por qué no de la tecnología, se ha formulado
tradicionalmente algunas de estas mismas preguntas acerca de los diferentes
tópicos que ha debido abordar. Sin embargo, las tendencias actuales han
ampliado el abanico de aspectos a considerar a la hora de enseñar ciencias.
Ya no importan exclusivamente la dimensión técnica sino también la
organizativa y la ideológico/cultural de la práctica científica y tecnológica [1].
Las características de la nanociencia y la nanotecnología las hacen
particularmente apropiadas para este tipo de abordajes: su naturaleza
multidisciplinar, su juventud como campo de conocimiento, su presencia en la
vida cotidiana a través de múltiples aplicaciones, generalmente sin
conocimiento por parte de los usuarios, su potencialidad para modificar la
realidad económica, social y cultural, sus derivaciones éticas, entre otras.
En este trabajo, además de revisar qué se ha hecho en otras comunidades y
contextos para comenzar a controlar un área del conocimiento que se presenta
mayoritariamente en forma de sus productos resultantes, y donde la
generación de conocimientos y aplicaciones suele aparecer como ajena al
ciudadano, se pretende abordarla como objeto de enseñanza poniendo de
manifiesto sus múltiples aristas y discutiendo las diferentes modalidades bajo
las que podría incorporarse su tratamiento en el currículum de ciencias.
9.2. Nanociencia y nanotecnología: concepto e historia
La nanociencia se ocupa de conocer los fundamentos y propiedades de la
materia, materiales y objetos, a escala muy pequeña, escala nano. La
nanotecnología, del uso de estos materiales con un objetivo práctico; del
diseño de dispositivos y manipulación de éstos a una escala atómicamolecular.
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