Las aventuras de Tom Sawyer

-¡Cómo!, ¿qué quiere decir esto? -exclamó el doctor-. Me habéis exigido la paga adelantada, y ya os he
pagado.
-Sí, y más que eso aún -dijo Joe, acercándose al doctor, que ya se había incorporado-. Hace cinco años
me echó usted de la cocina de su padre una noche que fui a pedir algo de comer, y dijo que no iba yo allí a
cosa buena; y cuando yo juré que me lo había de pagar aunque me costase cien años, su padre me hizo
meter en la cárcel por vagabundo. ¿Se figura que se me ha olvidado? Para algo tengo la sangre india. ¡Y
ahora le tengo a usted cogido y tiene que pagar la cuenta!
Para entonces estaba ya amenazando al doctor, metiéndole el puño por la cara. El doctor le soltó de
repente tal puñetazo que dejó al rufián tendido en el suelo. Potter dejó caer la navaja y exclamó:
-¡Vamos a ver! ¿Por qué pega usted a mi socio? -y un instante después se había lanzado sobre el doctor y
los dos luchaban fieramente, pisoteando la hierba y hundiendo los talones en el suelo blando. Joe el Indio
se irguió de un salto, con los ojos relampagueantes de ira, cogió la navaja de Potter, y deslizándose
agachado como un felino fue dando vueltas en torno de los combatientes, buscando una oportunidad. De
pronto el doctor se desembarazó de su adversario, agarró el pesado tablón clavado a la cabecera de la tumba
de Williams, y de un golpe dejó a Potter tendido en tierra; y en el mismo instante el mestizo aprovechó la
ocasión y hundió la navaja hasta las cachas en el pecho del joven. Dio éste un traspiés y se desplomó sobre
Potter, cubriéndolo de sangre, y en aquel momento las nubes dejaron en sombra el horrendo espectáculo y
los dos muchachos, aterrados, huyeron veloces en la oscuridad.
Poco después, cuando la luna alumbró de nuevo, Joe el Indio estaba en pie junto a los dos hombres
caídos, contemplándolos. El doctor balbuceó unas palabras inarticuladas, dio una larga boqueada y se
quedó inmóvil. El mestizo murmuró:
-Aquella cuenta ya está ajustada.
Después registró al muerto y le robó cuanto llevaba en los bolsillos, y en seguida colocó la navaja
homicida en la mano derecha de Potter, que la tenía abierta, y se sentó sobre el féretro destrozado. Pasaron
dos, tres, cuatro minutos y entonces Potter comenzó a removerse, gruñendo. Cerró la mano sobre la navaja,
la levantó, la miró un instante y la dejó caer estremeciéndose. Después se sentó, empujando al cadáver lejos
de sí y fijó en él los ojos, y luego miró alrededor aturdido. Sus ojos se encontraron con los de Joe.
-¡Cristo! ¿Cómo es esto, Joe? -dijo.
-Es un mal negocio -contestó Joe sin inmutarse-. ¿Para qué lo has hecho?
-¿Yo? ¡No he hecho tal cosa!
-¿Cómo? ¿Ahora sales con ésas?
Potter tembló y se puso pálido.
Yo creía que se me había pasado la borrachera. No debía haber bebido esta noche. Pero la tengo todavía
en la cabeza..., peor que antes de venir aquí. No sé por dónde me ando; no me acuerdo casi de nada. Dime,
Joe... palabra honrada, ¿lo hé hecho yo? Nunca tuve tal intención; te lo juro por la salvación de mi alma,
Joe: no fue tal mi intención. Dime cómo ha sido. ¡Da espanto!... ¡Y él, tan joven, y que prometía tanto!
-Pues los dos andabais a golpes, y él te arreó uno con el tablón, y caíste despatarrado; y entonces vas y te
levantas, dando tumbos y traspiés, y coges el cuchillo y se lo clavas, en el momento justo en que él te daba
otro tablonazo más fuerte; y ahí te has estado, mismamente como muerto, desde entonces.
-¡Ay! ¡No sabía lo que me hacía! ¡Que me muera aquí mismo si me di cuenta! Fue todo cosa del whisky
y del acaloramiento, me figuro. Nunca usé un arma en mi vida. He reñido, pero siempre sin armas. Todos
pueden decirlo. Joe..., ¡Cállate, no digas nada! Dime que no has de decir nada. Siempre fui parcial por ti,
Joe, y estuve de tu parte, ¿no te acuerdas? ¿No dirás nada? Y el mísero cayó de rodillas ante el desalmado
asesino, suplicante, con las manos cruzadas.
-No; siempre te has portado derechamente conmigo, y no he de ir contra ti. Ya está dicho; no se me
puede pedir más.
Joe, eres un ángel. Te he de bendecir por esto mientras viva -dijo Potter, rompiendo a llorar.
-Vamos, basta ya de gimoteos. No hay tiempo para andar en lloros. Tú te largas por ese camino y yo me
voy por ese otro. Andando, pues, y no dejes señal detrás de ti por donde vayas.
Potter arrancó con un trote que pronto se convirtió en carrera. El mestizo le siguió con la vista, y
murmuró entre dientes:
-Si está tan atolondrado con el golpe y tan atiborrado de la bebida como parece, no ha de acordarse de la
navaja hasta que esté ya tan lejos de aquí que tenga miedo de volver a buscarla solo y en un sitio como
éste...; ¡gallina!
Unos minutos después el cuerpo del hombre asesinado, el cadáver envuelto en la manta, el féretro sin
tapa y la sepultura abierta sólo tenían por testigo la luna. La quietud y el silencio reinaban de nuevo.
CAPÍTULO X
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