Las aventuras de Tom Sawyer

tan fácilmente. Recitaron sus oraciones mentalmente y tumbados, puesto que no había allí nadie que los
obligase a decirlas en voz alta y de rodillas; verdad es que estuvieron tentados a no rezar, pero tuvieron
miedo de ir tan lejos como todo eso, por si llamaban sobre ellos un especial y repentino rayo del cielo. Poco
después se cernían sobre el borde mismo del sueño, pero sobrevino un intruso que no les dejó caer en él:
era la conciencia. Empezaron a sentir un vago temor de que se habían portado muy mal escapando de sus
casas; y después, se acordaron de los comestibles robados, y entonces comenzaron verdaderas torturas.
Trataron de acallarlas recordando a sus conciencias que habían robado antes golosinas y manzanas docenas
de veces; pero la conciencia no se aplacaba con tales sutilezas. Les parecía que, con todo, no había medio
de saltar sobre el hecho inconmovible de que apoderarse de golosinas no era más que «tomar», mientras
que llevarse jamón y tocinos y cosas por el estilo era, simple y sencillamente, «robar» y había contra eso un
mandamiento en la Biblia. Por esó resolvieron en su fuero interno que, mientras permaneciesen en el oficio,
sus piraterías no volverían a envilecerse con el crimen del robo. Con esto la conciencia les concedió una
tregua, y aquellos raros a inconsecuentes piratas se quedaron pacíficamente dormidos.
CAPÍTULO XIV
Cuando Tom despertó a la mañana siguiente se preguntó dónde estaba. Se incorporó, frotándose los ojos,
y se dio cuenta al fin. Era el alba gris y fresca, y producían una deliciosa sensación de paz y reposo la
serena calma en que todo yacía y el silencio de los bosques. No se movía una hoja; ningún ruido osaba
perturbar el gran recogimiento meditativo de la Naturaleza. Gotas de rocío temblaban en el follaje y en la
hierba. Una capa de ceniza cubría el fuego y una tenue espiral de humo azulado se alzaba, recta, en el aire.
Joe y Huck dormían aún. Se oyó muy lejos en el bosque el canto de un pájaro; otro le contestó. Después se
percibió el martilleo de un picamaderos. Poco a poco el gris indeciso del amanecer fue blanqueando, y al
propio tiempo los sonidos se multiplicaban y la vida surgía. La maravilla de la Naturaleza sacudiendo el
sueño y poniéndose al trabajo se mostró ante los ojos del muchacho meditabundo. Una diminuta oruga
verde llegó arrastrándose sobre una hoja llena de rocío, levantando dos tercios de su cuerpo en el aire de
tiempo en tiempo, y como olisqueando en derredor para luego proseguir su camino, porque estaba
«midiendo», según dijo Tom; y cuando el gusano se dirigió hacia él espontáneamente, el muchacho siguió
sentado, inmóvil como una estatua, con sus esperanzas en vilo o caídas según que el animalito siguiera
viniendo hacia él o pareciera inclinado a irse a cualquier otro sitio; y cuando, al fin, la oruga reflexionó,
durante un momento angustioso, con el cuerpo enarcado en el aire, y después bajó decididamente sobre una
pierna de Tom y emprendió viaje por ella, el corazón le brincó de alegría porque aquello significaba que iba
a recibir un traje nuevo: sin sombra de duda, un deslumbrante uniforme de pirata. Después apareció una
procesión de hormigas, procedentes de ningún sitio particular, y se afanaron en sus varios trabajos; una de
ellas pasó forcejeando virilmente con una araña muerta, cinco veces mayor que ella, en los brazos, y la
arrastró verticalmente por un tronco arriba. Una monjita, con lindas motas oscuras, trepó la vertiginosa
altura de una hierba, y Tom se inclinó sobre ella y le dijo:
Monjita, monjita, a tu casa vuela...
En tu casa hay fuego, tus hijos se queman;
y la monjita levantó el vuelo y marchó a enterarse; lo cual no sorprendió al muchacho, porque sabía de
antiguo cuán crédulo era aquel insecto en materia de incendios, y se había divertido más de una vez a costa
de su simplicidad. Un escarabajo llegó después, empujando su pelota con enérgica tozudez, y Tom le tocó
con el dedo para verle encoger las patas y hacerse el muerto. Los pájaros armaban ya una bulliciosa
algarabía. Un pájaro-gato, el mismo de los bosques del Norte, se paró en un árbol, sobre la cabeza de Tom,
y empezó a imitar el canto de todos sus vecinos con un loco entusiasmo; un «gayo» chillón se abatió como
una llamarada azul y relampagueante y se detuvo sobre una rama, casi al alcance de Tom; torció la cabeza a
uno y otro lado, y miró a los intrusos con ansiosa curiosidad. Una ardilla gris y un zorro-ardilla pasaron
inquietos y veloces, sentándose de cuando en cuando a charlar y examinar a los muchachos, porque no
habían visto nunca, probablemente, un ser humano y apenas sabían si temerle o no. Toda la naturaleza
estaba para entonces despierta y activa; los rayos del sol se introducían como rectas lanzas por entre el
tupido follaje y algunas mariposas llegaron revoloteando.
Tom despertó a los otros dos piratas, y los tres echaron a correr dando gritos y en un instante estaban en
pelota, persiguiéndose y saltando unos sobre otros en el agua limpia y poco profunda de blanquísima arena.
No sintieron nostalgia alguna por el pueblo, que dormitaba a lo lejos, más allá de la majestuosa planicie
líquida. Una corriente errabunda o una ligera crecida del río se había llevado la balsa; pero se congratulaban
de ello, puesto que su pérdida era algo así como quemar el puente entre ellos y la civilización.
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