Las aventuras de Tom Sawyer

Sin embargo, y a pesar de todo, estaba el muchacho cada vez más taciturno y pálido y decaído. La tía
añadió baños calientes, baños de asiento, duchas y zambullidas. El muchacho siguió tan triste como un
féretro. Comenzó entonces a ayudar al agua con gachas ligeras como alimento, y sinapismos. Calculó la
cabida del muchacho como la de un barril, y todos los días lo llenaba hasta el borde con panaceas de curandero.
Tom se había hecho ya para entonces insensible a las persecuciones. Esta fase llenó a la anciana de
consternación. Había que acabar con aquella «indiferencia» a toda costa. Oyó hablar entonces por primera
vez del «matadolores». Encargó en el acto una buena remesa. Lo probó y se quedó extasiada. Era
simplemente fuego en forma líquida. Abandonó el tratamiento de agua y todo lo demás y puso toda su fe en
el «matadolores». Administró a Tom una cucharadita llena y le observó con profunda ansiedad para ver el
resultado. Al instante se calmaron todas sus aprensiones y recobró la paz del alma: la «indiferencia» se hizo
añicos y desapareció al punto. El chico no podía haber mostrado más intenso y desaforado interés si le
hubiera puesto una hoguera debajo.
Tom sintió que era ya hora de despertar: aquella vida podía ser todo lo romántica que convenía a su
estado de ánimo, pero iba teniendo muy poco de sentimentalismo y era excesiva y perturbadoramente
variada. Meditó, pues, diversos planes para buscar alivio, y finalmente dio en fingir que le gustaba el
«matadolores». Lo pedía tan a menudo que llegó a hacerse insoportable, y la tía acabó por decirle que
tomase él mismo lo que tuviera en gana y no la marease más. Si hubiese sido Sid no hubiera ella tenido
ninguna suspicacia que alterase su gozo; pero como se trataba de Tom, vigiló la botella clandestinamente.
Se convenció así de que, en efecto, el medicamento disminuía; pero no se le ocurrió pensar que el chico
estaba devolviendo la salud, con él, a una resquebrajadura que había en el piso de la sala.
Un día estaba Tom en el acto de administrar la dosis a la grieta, cuando el gato amarillo de su tía llegó
ronroneando, con los ojos ávidos fijos en la cucharilla y mendigando para que le diesen un poco. Tom dijo:
-No lo pidas, a menos que lo necesites, Perico.
Pero Perico dejó ver que lo necesitaba.
-Más te vale estar bien seguro.
Perico estaba seguro.
-Pues tú lo has pedido, voy a dártelo, para que no creas que es tacañería; pero si luego ves que no te gusta
no debes echar la culpa a nadie más que a ti.
Perico asintió: así es que Tom le hizo abrir la boca y le vertió dentro el «matadolores». Perico saltó un
par de veces en el aire, exhaló en seguida un salvaje grito de guerra y se lanzó a dar vueltas y vueltas por el
cuarto, chocando contra los muebles, volcando tiestos y causando general estrago. Después se irguió sobre
las patas traseras y danzó alrededor, en un frenesí de deleite, con la cabeza caída sobre el hombro y
proclamando a voces su desaforada dicha. Marchó en seguida, disparado, por toda la casa, esparciendo el
caos y la desolación en su camino. La tía Polly entró a tiempo de verle ejecutar unos dobles saltos mortales,
lanzar un formidable ¡hurra! final, y salir volando por la ventana llevándose con él lo que quedaba de los
tiestos. La anciana, se quedó petrificada por el asombro, mirando por encima de los lentes; Tom, tendido en
el suelo, descoyuntado de risa.
-Tom, ¿qué es lo que le pasa a ese gato?
-No lo sé, tía -balbuceó el muchacho.
-Nunca he visto cosa igual. ¿Qué le habrá hecho ponerse de ese modo?
-De veras que no lo sé, tía; los gatos siempre se ponen de ese modo cuando lo están pasando bien.
-¿Se ponen así? ¿No es cierto?
Había algo en el tono de esta pregunta que escamó a Tom.
-Sí, tía. Vamos, me parece a mí.
-¿Te parece?
-Sí, señora.
La anciana estaba agachada, y Tom la observaba con interés, avivado por cierta ansiedad. Cuando
ádivinó por «donde iba» ya era demasiado tarde. El mango de la cucharilla delatora se veía por debajo de
las faldas de la cama. Tom parpadeó y bajó los ojos. La tía Polly lo levantó del suelo por el acostumbrado
agarradero, la oreja, y le dio un fuerte papirotazo en la cabeza con el dedal.
-Y ahora, dígame usted: ¿Por qué ha tratado a ese pobre animal de esa manera?
-Lo hice de pura lástima..., porque no tiene tías.
-¡Porque no tiene tías! ¡Simple! ¿Qué tiene que ver con eso?
-La mar. ¡Porque si hubiera tenido una tía, le hubiera quemado vivo ella misma! Le hubiera asado las
entrañas hasta que las echase fuera, sin darle más lástima que si fuera un ser humano.
La tía Polly sintió de pronto la angustia del remordimiento. Eso para poner la cosa bajo una nueva luz: lo
que era crueldad para un gato, podia también ser crueldad para un chico. Comenzó a enternecerse; sentía
pena. Se le humedecieron los ojos; puso la mano sobre la cabeza de Tom y dijo dulcemente:
Este documento ha sido descargado de
http://www.escolar.com