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comerlo ni incorporar<strong>se</strong>. Una gran tristeza reinaba en la casa. Aquel <strong>se</strong>g<strong>un</strong>do<br />
día, después del co<strong>le</strong>gio, cuando fuimos yo y mi hermana a verlo, lo<br />
encontramos tan decaído que nos hizo llorar. Le dábamos agua con nuestras<br />
manos, <strong>le</strong> acariciábamos, <strong>le</strong> poníamos en el pico rojos granos de granada. De<br />
pronto el gallo <strong>se</strong> incorporó. Caía la tarde y, por la ventana del cuarto donde<br />
estaba, entró la luz sangrienta del crepúsculo. Acercó<strong>se</strong> a la ventana, miró la<br />
luz, agitó débilmente las alas y estuvo largo rato en la contemplación del<br />
cielo. Luego abrió nerviosamente las alas de oro, en<strong>se</strong>ñoreó<strong>se</strong> y cantó.<br />
Retrocedió <strong>un</strong>os pasos, inclinó el tornasolado cuello sobre el pecho, tembló,<br />
desplomó<strong>se</strong>, y estiró sus débi<strong>le</strong>s patitas escamosas y, mirándonos, mirándonos<br />
amoroso, expiró apacib<strong>le</strong>mente.<br />
Echamos a llorar. Fuimos en busca de mi madre, y ya no lo vimos más.<br />
Sombría fue la comida aquella noche. Mi madre no dijo <strong>un</strong>a sola palabra y,<br />
bajo la luz amaril<strong>le</strong>nta del lamparín todos nos mirábamos en si<strong>le</strong>ncio. Al día<br />
siguiente, en el alba, en la agonía de las sombras nocturnas, no <strong>se</strong> oyó su<br />
canto a<strong>le</strong>gre.<br />
Así pasó por el m<strong>un</strong>do aquel héroe ignorado, aquel amigo tan querido de<br />
nuestra niñez: el Cabal<strong>le</strong>ro Carmelo, flor y nata de paladines y último vástago<br />
de aquellos gallos de sangre y raza, cuyo prestigio <strong>un</strong>ánime fue orgullo, por<br />
muchos años, de todo el verde y fec<strong>un</strong>do val<strong>le</strong> de Caucato.<br />
Obras comp<strong>le</strong>tas / Abraham Valdelomar; edición, prólogo, cronología,<br />
iconografía y notas de Ricardo Silva Santisteban. -- Tomo II. -- Lima: Petró<strong>le</strong>os<br />
del Perú, 2000.-- pp. 135-145.<br />
CABALLERO CARMELO<br />
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