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Medicina Regenerativa y Terapia Celular - ICONO - Fundación ...

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<strong>Medicina</strong> <strong>Regenerativa</strong> y <strong>Terapia</strong> <strong>Celular</strong> 15<br />

1.4. Células troncales adultas<br />

Las células troncales adultas son células no diferenciadas que se encuentran en tejidos<br />

y órganos de individuos adultos y que poseen la capacidad de dar lugar a células diferenciadas<br />

del tejido en el que se encuentran. Podría decirse, por tanto, que actúan como<br />

reservorio natural de células de repuesto disponibles a lo largo de la vida del organismo<br />

cuando se produce algún daño en el tejido. Las células troncales adultas se han<br />

localizado en la mayoría de tejidos incluyendo hematopoyético, gastrointestinal, epidérmico,<br />

neuronal, músculo esquelético, músculo cardíaco, hígado, páncreas y pulmón 11 .<br />

Estas células se consideran multipotenciales, ya que son capaces de diferenciarse a un<br />

número limitado de tejidos, principalmente en función de su origen embrionario, pero<br />

existen distintos estudios que avalan la capacidad de estas células troncales adultas de<br />

diferenciarse en tipos celulares de capas embrionarias distintas. Esta capacidad que poseen<br />

las células troncales adultas para diferenciarse en células especializadas diferentes<br />

a las que aparecen en el tejido en el que residen recibe el nombre de plasticidad.<br />

En la actualidad existe un intenso debate sobre cómo se produce este proceso de<br />

diferenciación. Hasta la fecha se han propuesto varios mecanismos para explicar el<br />

fenómeno mostrándose dos alternativas fundamentales: la transdiferenciación de<br />

células troncales adultas y la diferenciación por medio de mecanismos de fusión.<br />

Hígado<br />

Cerebro<br />

Células<br />

troncales del SN<br />

Células<br />

sanguíneas<br />

Médula<br />

ósea<br />

Músculo<br />

esquelético<br />

Vasos<br />

sanguíneos<br />

Células de la<br />

médula ósea<br />

Célula<br />

adiposa<br />

Células<br />

epiteliales<br />

Músculo<br />

cardíaco<br />

Células<br />

nerviosas<br />

Figura 7. Plasticidad de células troncales adultas no humanas.<br />

Fuente: Stem Cells: Scientific Progress and Future Research Directions (2001). National Institutes<br />

of Health<br />

11 Prosper, F. (2002). Células troncales adultas. Congreso anual de Bioética, Canarias 2002.

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