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Medicina Regenerativa y Terapia Celular 23
En la epidermis humana se han localizado dos tipos de células progenitoras. Se trata
de las células troncales epidérmicas, que se localizan fundamentalmente en
la protuberancia (bulge) del folículo piloso y de las células amplificadoras transitorias
o TAC que se encuentran distribuidas por la lámina basal. Unas y otras se diferencian
entre sí por sus diferentes capacidades de diferenciación y proliferación.
Las células troncales epidérmicas se presentan in vivo en un estado de latencia
pero, cuando se produce un daño en el tejido o cuando son cultivadas en el laboratorio,
son capaces de autorrenovarse durante largos períodos de tiempo y diferenciarse
a células especializadas. Las células amplificadoras transitorias, por el contrario,
muestran in vivo una tasa de división muy elevada pero con una menor
capacidad de diferenciación, mientras que in vitro muestran una capacidad de proliferación
más limitada que las células troncales epidérmicas 29 .
El producto de las células progenitoras de la epidermis son los queratinocitos, que
son las células más abundantes de la epidermis y con capacidad para producir queratina
30 . Estos queratinocitos se disponen formando capas y van pasando progresivamente
desde la capa basal de la epidermis hasta la más externa, en un proceso
que dura entre 40 y 42 días.
29 Watt, F. M. et al. (2006). Epidermal stem cells: an update. Current Opinión in Genes & Development,
16:518-524.
30 Queratina: proteína con funciones estructurales presente en uñas, cabellos o piel.