“Grietas” en el tejido social. Experiencias biográficas de jóvenes ...

cayó prácticamente a la mitad en 30 años. Mientras en 1970, el 27.7% de la población
económicamente activa (PEA) era empleada pública, en 1999 este porcentaje había bajado
a casi la mitad (15.6%), con la consiguiente reducción de los puestos de trabajo protegido y
estable (Kaztman y otros, 2004). Aunque a un ritmo más lento, el porcentaje de empleados
públicos ha seguido decreciendo, representando en el año 2011 un 12% de la PEA.
(Instituto Nacional de Estadística: INE, 2013)
Por otra parte, entre 1970 y 2000 las mujeres duplicaron sus tasas de actividad –que
pasaron de 27.5% al 52.5%. Este proceso tuvo lugar sin un dinamismo concomitante en la
generación de empleo, por lo que se elevaron las tasas de desempleo globales,
contribuyendo a la erosión de las condiciones laborales e impulsando a la baja los salarios
(Kaztman y otros, 2004).
Otro factor importante como trasfondo de las transformaciones operadas en el
mercado de trabajo se vincula a los cambios en la estructura y en la inserción internacional
en la economía, que incrementaron las exigencias competitivas de las empresas,
produciéndose el cierre de algunas, y en general, la reestructuración de los patrones de
empleo: entre 1970 y 1990 se asiste a una caída del empleo industrial, que pasa de ocupar al
32.3% de la PEA al 24.0%. En la siguiente década, con la apertura comercial del Mercosur
sumada al atraso cambiario, llegó en el 2002 al 15.9%. Para el año 2011 dicho guarismo
había descendido al 13.8% de la PEA (INE, 2013).
Hacia mediados de la década de los noventa resulta notorio el aumento de la
desigualdad en el mercado de trabajo (Vigorito, 1997). Posteriormente, se constata no sólo
que la desigualdad había continuado creciendo, sino además que aceleraba su incremento
(Pellegrino y Vigorito, 2005). Este proceso se interpreta comúnmente como resultante del
aumento de las remuneraciones de la fuerza laboral más calificada. Si a esto le agregamos
que las tasas de desempleo treparon del 9% en 1992 al 17% en una década y que éstas
descienden con el aumento del nivel de calificaciones de los trabajadores, podemos afirmar
que la crisis impactó más duramente entre los trabajadores con menores calificaciones. Esta
situación del mercado de trabajo tuvo consecuencias de envergadura en el bienestar de los
hogares (Pellegrino y Vigorito, 2005), máxime si se considera que la evolución creciente de
la pobreza no es característica distintiva de la crisis. Aún en el contexto de expansión
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