Descargar libro - Centro Cultural Pablo de la Torriente Brau

RICARDO QUIZA
INTRODUCCIÓN
Presidio Modelo: temas escondidos, constituye un acercamiento a la muerte en el penal pinero,
que no por recurrente en la obra de Pablo de la Torriente Brau y la de otros autores, ha sido
desentrañada en toda su dimensión humana, sus límites geográficos y su alcance histórico. Los
autores, a lo sumo, argumentan las razones de la alta mortalidad hasta 1938 y el descenso de ese
índice tras aquella fecha, con lo cual se aporta —si no un enfoque nuevo— una visión más
abarcadora del problema. No debe olvidars que de la Torriente Brau —preso en Isla de Pinos
durante el machadato— le atribuye a Castells más de 500 asesinatos, mientras que el juez
Waldo Medina —años más tarde— subraya los efectos ―favorables‖ que tuvo para el Presidio la
democratización de la sociedad cubana. La denuncia apasionada de uno, y la observación
mesurada del otro, nos brinda dos visiones: la primera, cala en la memoria popular; la segunda,
pasa inadvertida generalmente. No es erróneo afirmar que casi toda la sabiduría popular, en lo
que a Presidio se refiere, se basa en la tesis de Pablo de la Torriente Brau, con lo cual se
desconoce a Waldo, extrapolándose a toda la historia del penal la realidad de los primeros años.
Los vientos tardíos de la Revolución del 30, y la compleja realidad internacional de aquella
época, se hacen sentir —a fines del decenio— en la estructura de la República. El Código de
Defensa Social, puesto en vigor definitivamente en 1938, delimita dos épocas, dos modos de
actuar, dos actitudes ante ―el cuerpo de los condenados‖ o ante el alma. Esto se confirma con
las 430 muertes en tiempos de Castells, y las 76 muertes en la época de Capote. La prisión,
antes de 1938, es el feudo de los 500 asesinatos, después... el presidio que estorba; la fisura
creada por el Código y su Consejo no puede ser saltada por el autoritarismo de Castells ni de sus
cómplices.
Comprender el año 1938 ayudaría en gran medida a entender la historia del Presidio
Modelo, pero no toda la historia, sino una parte.
Los números recogidos en estas páginas —auténtico fruto de años de dedicación y celo—,
se limitan a la muerte en Isla de Pinos durante el período republicano, con lo cual se deja de
historiar lo acontecido tras el triunfo revolucionario de enero de 1959, o todo cuanto había
ocurrido más allá de los contornos pineros, donde mueren —por distintas circunstancias—
numerosos hombres del Presidio Modelo.
He ahí, un tiempo y un espacio que escapa al propósito de estos pliegos, como ocurre, con
toda intención, con la tradición oral generada por el penal, que hubiera distorsionado
inevitablemente la finalidad de nuestro trabajo: la oralidad ha sido, con excepciones escasas, un
flagelo para la historia del Presidio, llena de alusiones a muertes misteriosas o cadáveres
ocultos, de lo cual no consta una sola evidencia material hasta el momento. ¡Y ya han
transcurrido, nada más y nada menos, que 34 años desde la desactivación del Presidio!
La exclusión de la leyenda, sin embargo, no es, en modo alguno, exclusión del testimonio.
Numerosas cartas escritas por los presos hasta 1959 ven la luz, por primera vez, en estas
páginas. Algunas de ellas, por el tiempo transcurrido o el uso que se les dio hasta ahora, no