fábulas - La Hoja Volandera

LA HOJA VOLANDERA
RESPONSABLE SERGIO MONTES GARCÍA
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En Internet www.lahojavolandera.com.mx
FÁBULAS
Jean de La Fontaine
1621-1695
Jean de La Fontaine (nació el 8 de julio
en Chateau-Thierry, Francia; murió el 13
de abril en París) es señalado como el escritor
francés que ha producido las fábulas
más famosas de los tiempos modernos.
Junto con Moliére y Racine, formó parte de
un importante grupo literario francés. En
1683 fue elegido miembro de la Academia
Francesa. Entre otras, destacan sus obras
Cuentos y relatos en verso (1644) y tres
colecciones de Fábulas (1668-1694).
El charlatán
En el mundo siempre ha habido charlatanes,
pero hubo una época en la que eran tan numerosos
que tenían que rivalizar en ingenio si
querían tener una buena clientela de oyentes.
Así, si uno decía un disparate, el otro procuraba
decirlo mayor a fin de atraer el mayor público
posible.
Pues bien, sucedió que uno de estos maestros
de rara ciencia se vanagloriaba tanto de su
talento para enseñar que afirmaba que podía
convertir en un gran orador a un campesino, a
un rústico o a cualquier hombre por torpe y
lerdo que éste fuese; y llegó a tanto su osadía
que al fin dijo que, con un plazo de tiempo suficiente,
sería capaz de enseñar a hablar a un
asno.
La gente, al principio no le creyó, pero tantas
veces repitió su afirmación, y con tal seguridad,
que por fin llegó el asuntos a oídos del
propio príncipe, quien, sintiendo picada su curiosidad,
mandó llamar al charlatán y cuando
le tuvo en su presencia le dijo:
–Tengo en mis establos a un hermoso rocín
de Arcadia. He sabido de tu habilidad y quisiera
hacer de él un buen orador.
El charlatán le contestó:
–Sin duda. Vuestra Majestad puede conseguirlo.
El príncipe, pensando ponerle en ridículo, le
dijo entonces:
–Bien. Te concedo un plazo de diez años, al
cabo de los cuales morirás en la horca si el jumento
no ha aprendido a hablar a pesar de todas
tus lecciones.
Contra lo que todo el mundo esperaba, el
charlatán se mostró de acuerdo con las condiciones,
y así se convino que se instalaría en palacio
y se le entregaría una respetable suma de
dinero para sus gastos y otra en concepto de
honorarios por su trabajo.
Pero cuando ya se retiraba nuestro hombre,
un incrédulo cortesano se acercó a él y le dijo
en voz baja:
–Espero que dentro de diez años os veré
ejecutar en medio de la plaza, llevando vuestro
libro de Retórica en la espalda y con unas orejas
de asno sobre la cabeza. Me gustará verlo,
así como también oír el discurso que supongo
que pronunciaréis en tan importante ocasión.
Mas el charlatán sonrió y, moviendo la cabeza
en sentido negativo, le respondió:
–Querido amigo: tengo por delante diez
años de plazo. En todo este tiempo ¿creéis que
el asno, el príncipe o yo mismo no habremos
muerto
La mujer ahogada
Cierto día una mujer que paseaba por la orilla
de un profundo río se cayó en él, con tan
mala suerte que nadie pasaba por allí para poder
salvarla; y como la corriente de las aguas
era muy impetuosa la pobre mujer pereció
ahogada.
Su marido, al notar su ausencia, comenzó a
intranquilizarse, y preguntando e indagando
Febrero 10 de 1997

supo que se había dirigido hacia el río. Al no
encontrarla, supuso que se habría ahogado comenzó
a buscar el cuerpo de su esposa, lleno
de pesar, a fin de darle cristiana sepultura. Como
no conseguía verla, preguntó a unas gentes
que estaban paseando, ignorantes de lo sucedido,
si habían observado algún cuerpo flotando
en las aguas del río, explicándoles el accidente
ocurrido a su esposa.
–No hemos visto nada –replicó uno de los
que paseaban–; pero, sin duda, daréis con ella
si seguís la dirección de la corriente del río.
Pero otro de los que allí estaban intervino,
diciendo:
–No estoy de acuerdo: será mejor que la
busquéis en sentido contrario, pues si era mujer,
vaya la corriente hacia donde vaya, su espíritu
de la habrá llevado en el sentido opuesto a
ella. Contradicción.
El labrador y sus hijos
Un labrador que poseía una considerable
extensión de terreno, mediante la cual se habían
sostenido él y su familia durante toda su
vida, sintiéndose ya viejo y viendo que se acercaba
el momento de su muerte, reunió a sus hijos
junto a su lecho y les dijo:
–Guardaos, sobre todo, de vender la herencia
que nos dejaron nuestros padres, porque
en estas tierras hay un tesoro oculto; y aunque
no sé el lugar exacto donde se encuentra, es
necesario que remováis a fondo el terreno de
todos los campos para que consigáis hallarlo.
Así, pues, desde el mes de agosto, dedicaos a
labrar las tierras y profundizad bien en ellas,
sin que quede el más pequeño espacio sin cavar.
En efecto, el buen labrador murió al poco
tiempo, tal como presintiera; y cuando sus hijos
entraron en posesión de la herencia se
dedicaron afanosamente a remover y roturar
los campos en busca del tesoro oculto. Tanto y
tanto hurgaron y labraron que, al cabo de un
año, obtuvieron una espléndida cosecha que
les proporcionó abundantes bienes, si bien,
por más que hicieron, no lograron hallar el tesoro
escondido.
Pero a lo largo de este tiempo los hijos comprendieron
el consejo de su padre, y se dieron
cuenta de que la verdadera riqueza estaba en
las mismas tierras fértiles de la heredad y que
el auténtico tesoro era su propio trabajo.
El escolar, el pedante y el dueño del jardín
Ocurrió en cierta ocasión que un escolar
acudía a un colegio –cuyo maestro era un hombre
muy pedante– y que, debido a su edad y a
su mala educación, era un muchacho tan tonto
como bribón, entró en la casa de su vecino,
hombre muy aficionado a las plantas y a los árboles
y que cuidaba con gran esmero de su
jardín.
El escolar entró, pues, repetimos, en la casa
por el sencillo método de saltar la tapia que separaba
los dos jardines; y encaramándose a un
árbol, se dedicó a comerse todas las frutas que
en él había, y se marchó luego con sigilo. Tantas
y tantas veces repitió la operación que el
vecino se dio al fin cuenta de que los dulces
frutos de sus árboles disminuían a gran velocidad,
lo cual le produjo un profundo disgusto,
pues el buen hombre cuidaba tanto de su jardín
que éste parecía un auténtico vergel en
cualquier estación del año. Así, pues, el dueño
del jardín decidió acabar con la desfachatez del
insolente escolar y no halló mejor medio para
ello que ir a quejarse al maestro de la escuela
de la deficiente educación de sus alumnos, que
se permitían con toda tranquilidad entrar a robar
la fruta en los jardines ajenos.
El maestro, muy disgustado, prometió hablar
a sus discípulos, y le rogó que le permitiese
llevarlos a su jardín, para que de esta forma
tuviese más efecto la reprensión. El hombre no
vio en ello inconveniente alguno y accedió a la
petición del pedante maestro, con tal de verse
libre de tal plaga, sin pensar en las posibles
consecuencias de su acción.
Así, pues, la tarde siguiente el profesor se
presentó en el jardín de la casa del buen hombre,
seguido por una multitud de chiquillos vociferantes
y muy difíciles de dominar, que en
cuanto se vieron en el huerto comenzaron a
campar por sus respetos sin consideración a
nadie. Por fin el maestro logró hacerles guardar
silencio y se dispuso a hacer un castigo
ejemplar del culpable en presencia de todos;
pero ante la belleza del huerto, se sintió de repente
preso de una inoportuna inspiración y
comenzó a hablarles de Virgilio y de Cicerón,
así como de otros autores, de manera que los
muchachos se quedaron oyéndole con la boca
abierta.
Pero esto duró tan sólo unos minutos, pues
tanto y tanto se prolongó el discurso del maestro
que los inquietos muchachos dieron pronto
muestras de cansancio y, moviéndose de un lado
a otro, hicieron más destrozos en el jardín
de los que su dueño hubiera podido imaginar
que haría una turba de insectos devoradores
de plantas.
Los discursos fuera de lugar y que parecen no
tener fin son inoportunos, por muy elocuente
que sea el orador que los pronuncie; y no existe
peor plaga en el mundo que la de los escolares, si
se exceptúa, desde luego, a los pedantes; pero, en
cualquier caso, ni uno ni otro constituyen una
agradable vecindad para nadie.
Fuente: Jean de La Fontaine, Fábulas de La Fontaine, Salvat Mexicana de Ediciones (Biblioteca Juvenil Salvat), México,
1979, pp. 51, 68 y 126-127.