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Los canales navegables en Madrid
Dos proyectos faraónicos pretendían
unir fluvialmente Madrid
con el Océano Atlántico: el “Canal
desde el río Guadarrama” por
Sevilla y el río Guadalquivir, y el
“Canal del Manzanares” a través
del río Tajo hasta Lisboa.
Carlos III deseaba hacer de Madrid
“puerto de mar”.
Canal del Guadarrama
Se basaba en comunicar las aguas de cuatro
ríos principales. El Guadarrama, su punto de
origen, el Manzanares, a la altura de Madrid,
el Tajo, a su paso por Aranjuez, y el Guadalquivir,
por Sevilla. Este ingente proyecto tenía
771 kilómetros de longitud y 179 esclusas
para salvar un desnivel de 1.517 metros.
Su autor fue el ingeniero Carlos Lemaur, trabajó
en España como ingeniero militar. Proyectó
y construyó canales de navegación,
caminos, puentes… Su última obra, el canal
del Guadarrama, le llevó al suicidio dos
semanas después de presentar el proyecto.
Imagen utópica de los canles fluviales proyectados para unir Madrid con el Atlántico
Lemaur, gran topógrafo
En la carrera profesional de Lemaur destaca
su profundo conocimiento de la topografía.
El trazado de un canal es más complicado
que el de una carretera: las exigencias de nivelación
son muy altas. Lemaur prefiere el trazado
de las calzadas romanas a los nuevos
y arriesgados que se proponen en aquellos
años, como prefiere en los canales ajustarse
a las líneas de nivel que emprender trazados
rectos más costosos y problemáticos,
por exigir la perforación de “minas” (túneles).
El proyecto en cifras
Unas pocas cifras y una planta general dan
idea de lo extraordinario de un proyecto formidable,
el canal desde Madrid a Sevilla, una
obra semejante al tren de alta velocidad que
une ambas capitales, planteado con rigor
más de dos siglos antes y que, por su carácter
hidráulico, presentaba en su momento
una complejidad técnica mucho mayor que
el trazado del AVE.
Tramo 1. Presa del Gasco-Río Tajo: Contiene
31 esclusas cuyos saltos suman 241, 91 m.;
Tramo 2.Tajo-Tembleque: requiere la construcción
de 25 esclusas con un salto total de
219,75 m.; Tramo 3. Tembleque –Guadiana:
Incorpora 9 esclusas con un desnivel de 80,87
m.; Tramo 4. Guadiana-Acequia del Jabalón
(Humilladero): Serían 20 esclusas con un desnivel
de 174,8 m.; Tramo 5. Acequia Jabalón
(Humilladero)-Sevilla: es el tramo más largo del
canal y el que presenta mayores dificultades
topográficas. El número total de esclusas es
de 94 con una caída total de 798, 27 m.
de longitud. El canal francés de Midi, que enlaza
el Mediterráneo con el Atlántico, tiene un
desnivel de 250 metros, sesenta esclusas y
240 kilómetros de longitud.
Presa de El Gasco (1787)
Construida sobre el río Guadarrama, en la confluencia
de los términos municipales de Torrelodones,
Galapagar y las Rozas de Madrid,
para retener el agua que aportaría al canal en
su tramo inicial. Las obras, iniciadas en 1789
se suspendieron en 1799 tras el derrumbe de
parte del muro de contención cuando había
alcanzado 53 m. de altura. Quien quiera que
visite la presa de El Gasco no olvidará la magnitud
de su ruina absorbida ya en el paisaje.
Es notable la osadía de emprender la construcción
de una presa de 93 m. de altura que
doblaba con creces el récord mundial de altura
(46 m.) en posesión de su antecesora,
también española, la presa de Tibi (Alicante),
construida en 1.580 por orden de Felipe II. El
Planta del Canal del Guadarrama con su cabecera
en la presa de El Gasco. Contaba con el
agua de esta presa reguladora y la de 14 ríos más
Para dar una idea comparativa de lo desmesurado
del proyecto, diremos que el canal
de Castilla tiene 49 esclusas y 207 km.
Cabecera del Real canal de Manzanares constuida
en 1819, hoy desaparecida (Pascual Matoz)