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ISLAS CANARIAS | PROPUESTA DE ÁREAS MARINAS DE IMPORTANCIA ECOLÓGICA<br />
Grupo de erizos de lima (Diadema antillarum).<br />
© OCEANA/ Carlos Minguell<br />
Esta especie ha centralizado muchos estudios para poder obtener datos<br />
básicos sobre su biología, como su reproducción y alimentación 263 , y poder<br />
controlar o mitigar sus efectos en el medio, sobre todo por su fuerte<br />
impacto sobre las comunidades algares y, por ende, en todo el ecosistema<br />
bentónico 264 .<br />
Su enorme expansión es debida, entre otras cosas, al desequilibrio causado<br />
por la sobreexplotación de otras especies marinas con las que compite o<br />
son sus depredadores 265 .<br />
Erizo (Echinus melo). © OCEANA<br />
Cuando supera los 10 individuos/m 2 puede consumir por completo toda la<br />
producción bentónica 266 .<br />
Al contrario, en el Caribe D. antillarum sufrió un fuerte descenso a causa de<br />
una mortalidad masiva 267 causada por un patógeno que aún no ha podido<br />
ser identificado 268 . Sin embargo, su desaparición (al igual que su expansión<br />
en Canarias) también ha tenido importantes efectos al provocar cambios en<br />
el ecosistema 269 , ya que al disminuir su depredación de algas, muchas de<br />
ellas han proliferado poniendo en peligro a los corales.<br />
Erizo (Cidaris cidaris). © OCEANA<br />
En el caso del puercopespín marino (Centrostephanus longispinus) cuya<br />
distribución batimétrica suele estar entre los ‐5 y ‐200 metros 270 , en Canarias<br />
sólo se encontró a grandes profundidades, entre -255 y -363 metros<br />
en Teno (Tenerife), los Roques de Salmor (El Hierro) y la Reserva de La<br />
Palma.<br />
Al oeste de La Graciosa, en fondos rocosos cubiertos por sedimentos, a unos<br />
‐270/‐380 metros, se pudieron documentar espectaculares ejemplares de<br />
erizos Coelopleurus cf. floridanus. Este erizo de grandes púas viene recogido<br />
en el Listado de Especies Marinas de Canarias, pero sólo hemos encontrado<br />
referencia a él en la base de datos sobre biología de montañas submarinas,<br />
y haciendo referencia a ejemplares encontrados en lugares como Seine,<br />
Irving o Great Meteor 271 .<br />
Crinoideo sobre gorgonia látigo. © OCEANA<br />
El primer listado de equinodermos de Canarias incluía 69 especies 272 , con<br />
especial atención a las especies de holoturias de la zona; una clase que ha<br />
gozado de un interés especial en el archipiélago con diversos trabajos 273 .