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ISLAS CANARIAS | PROPUESTA DE ÁREAS MARINAS DE IMPORTANCIA ECOLÓGICA
Las especies más habitualmente afectadas son Physeter
macrocephalus (41%), Kogia breviceps (17%), Ziphius cavirostris (12%),
Globicephala macrorhynchus (10%) y Mesoplodon europaeus (2%) además
de balaenoptéridos (15%), englobando a Balaenoptera physalus,
B. edeni, B. borealis y varios especímenes no identificados.
Ferries, fast ferries y high speed ferries recorren cada año 1,48 millones de
kilómetros en aguas canarias 464 , en muchos casos en zonas con alta densidad
de cetáceos.
Las áreas consideradas de alto riesgo son:
1) el canal entre Tenerife y La Gomera, donde se producen 8.944 transectos
al año;
2) las aguas al sur y sudoeste de La Gomera con 2.184 transectos/año;
3) el canal entre Tenerife y Gran Canaria con 6.760 transectos/año; y
4) el área entre Lanzarote y Fuerteventura con 9.568 transectos/año.
También se considera preocupante el tráfico en los alrededores de Santa
Cruz de La Palma, con 1.352 transectos/año; y la zona de Valverde
(El Hierro), con 1.040 transectos/año.
MANIOBRAS MILITARES
En 2002, 14 cetáceos aparecieron muertos en las costas canarias tras la
realización de maniobras militares en la zona. Esta no era la primera vez
que se producía un episodio de este tipo ya que casos similares se habían
registrado en 8 ocasiones anteriores 465 .
El varamiento de zifios en Canarias ha sido documentado ya en varias ocasiones
466 y normalmente ha sido relacionado con actividades militares,
como maniobras navales y uso de sonar 467 , al igual que ha ocurrido en
otros lugares del mundo donde este tipo de operaciones han coincidido con
varamientos masivos de cetáceos 468 .
El desarrollo de maniobras militares navales genera una importante contaminación
acústica ligada al movimiento de naves, uso de armamento,
utilización de sónar, etc.
Este último caso ha originado un gran debate sobre el impacto que pueden
producir las maniobras militares sobre las especies marinas y, especialmente,
los cetáceos y ha originado sesiones específicas en la Comisión Ballenera
Internacional (CBI) 469 que dieron lugar a una publicación específica 470 y
posteriores publicaciones recopilatorias de casos en todos los océanos del
mundo donde la aparición de varamientos de cetáceos ha coincidido con
maniobras navales 471 .
Necropsias sobre los ejemplares varados demostraron que los varamientos
masivos se debieron a un proceso similar a una enfermedad descompresiva
que generó lesiones como hemorragias microvasculares severas diseminadas,
localizadas en órganos vitales como el cerebro, los riñones, los pulmones
y en el sistema acústico de los cetáceos 472 .