May. Jun. Jul. Ago. Nº 466-467 - Biblioteca Virtual El Dorado

A pesar de lo anterior, sin duda alguna, los escritores liberales defendieron,con ardor, su propuesta, como lue el caso de Vicente Berrera, quien, envarios artículos publicados en el diario El Neogranadino, en 1851, planteÓel asunto filosóficamente, y en funciÓn de su credo, en los términos de dosvalores fundamentales: la libertad y la propiedad; no obstante. al colocarseen una balanza. la libertad tendría mayor peso que la propiedad. "El hombre-decía~ ha sido creado para ser libre y al presentarse un confl icto entre lalibertad y la propiedad, debe primar la primera, porque la propiedad estáhecha para servir a la libertad y no al contrario. La libertad tiene mayorvalor que la propiedad: 'Esto quiere decir que la libertad es lo principaly la propiedad lo accesorio'. La primera envuelve a la segunda y es, porconsiguiente, un bien mayor. Invocar el respeto a la propiedad cuando seolvida el que se debe a la libertad, es una inconsecuencia".24iv. LA MANUMiSiÓN DE LOS ESCLAVOSComo fruto del proyecto patrocinado por el Gobierno y presentado por losdiputados, José María Rojas GalTido y Carlos Martín; el Senado, presididopor el clérigo Juan N. Azuero y la Cámara de Representantes, regida porJosc Caicedo Rojas, aprobaron la ley del 21 de mayo de 185 1.7) sobrela libertad de los esclavos, la cual, promulgada por el presidente LÓpez,decrete), en su artículo lo, que desde el 10 de enero de i 852,2(, serían libres24 citado por JARAMILLO URIBE, Ibídem, pp,84 y 85.25 En el continente americano, la liberación de los esclavos registra la cronología siguiente:en 1791 los esclavos de Haití se rebelan yen 1804 declaran la independencia del pais;en 1794 Francia decretó la abolición de la esclavitud en las Antillas francesas; en 1810Miguei Hidalgo proclama la liberación de los esclavos de México; en 1823 Chile suprimela esclavitud; en 1824 la proscribe el Congreso Federal de Centroamérica; en 1838,Gran Bretana, que habia prohibido el tráfico de esclavos en 1807, decreta la aboliciónde la esclavitud en el Caribe británico; en 1853 la eliminan Argentina y Uruguay; en1854, Venezuela, Ecuador y Perú; en 1863 Holanda lo hace con respecto a Surinam ylas Antillas holandesas; en 1865, los Estados Unidos de América, luego de la guerra civil,la desarraiga de su territorio; en 1873 España liquida la esclavitud en Puerto Rico y en1880 en Cuba; en 1888 Brasil declaró ilegal la trata de esclavos. En Europa, el primerpaís en prohibir el comercio de esclavos fue Francia en 1794, durante el gobierno de laRevolución regido por Robespierre, y cuya leyes promovida por Danton; sin embargo,fue por un periodo breve, pues Napoleón Bonaparte la restableció en 1802; hubo deesperarse hasta la Revolución de 1848 para su prohibición categórica. El pals europeoconsiderado con más tradición en la materia, indudablemente ininterrumpida, es Dinamarca,ya que desde 1803, sin solución de continuidad, existe tal prohibición.26 En toda la Nueva Granada, "al decretarse la abolición (...) habia un poco más de 20.000(esclavos), fuera de los manumisos que aún continuaban bajo el dominio de los amos"(MOLlNA Op cil., P 40), De acuerdo con las investigaciones de Arturo GUZMÁN NAVA-RRO, al1 o de enero de 1852, el número de esclavos en elIstmo de Panamá no llegabaal millar, Asimismo asegura que el 24 de diciembre del mismo año, después de manumitirseel último esclavo, es "la fecha definitiva de la abolición del sistema esclavista enPanamá" (La Trata Ese/avista en el Istmo de Panamá durante el Siglo XVIII. EditorialUniversitaria, Universidad de Panamá, Panamá, 1982, pp. 184 Y 188).