Constructivismo y educación escolar: ni hablamos siempre de lo ...

las bases neuropsicológicas de la conducta: desdelos trastornos del desarrollo y las dificultades deaprendizaje hasta la sobredotación intelectual: ....ningunaparcela del conocimiento psicológico disponible queda enprincipio al margen de este afán por fundamentarcientíficamente la educación 5Teoría psicológicaTeoría psicológicaTeoría psicológicaTeoría psicológicateoría y práctica educativaFigura 2. Las relaciones entre el conocimiento psicológico, la teoría y la práctica educativa (B).En ocasiones, no obstante, se restringe elabanico de teorías, explicaciones o investigacioneselegidas con el fin de llevar a cabo la selección deconocimientos psicológicos a aquellas que, en principio,comparten unos mismos principios básicos yfundamentales sobre el funcionamiento del psiquismohumano; es decir, a aquellas que pertenecen a un mismoparadigma psicológico: conductismo, psicoanálisis,cognitivismo, etc. Tampoco el constructivismo escapa ala influencia de esta lógica. Más aún, la mayoría de losplanteamientos constructivistas que encontramos en eldiscurso pedagógico actual responden, a mi juicio, bien ala lógica de la figura 2.Frente a los esfuerzos siempre renovados siempre porfundamentar la teoría y práctica educativa partir de unaúnica teoría comprensiva del desarrollo o delaprendizaje 6 , la aparición de LA NUEVA CIENCIA DELA MENTE (Gardner 1983) y la adopción casigeneralizada de los enfoques cognitivos a partir de finalesde los años setenta y principios de los ochenta abre la víaa una posible complementariedad entre teorías y5La mayoría de los manuales de psicología de laeducación, especialmente los destinados a la formacióndel profesorado, responden a esta lógica. En realidad,aunque presentados como manuales de psicología de laeducación, parecen más bien verdaderas "antologías" depsicología general en las que el criterio de selección nosiempre es evidente.6 Lejos de desaparecer, estos intentos se repiten una yotra vez en función de la teoría comprensiva deldesarrollo o del aprendizaje dominante en cada momentohistórico: el conductismo skinneriano en los añoscincuenta y sesenta; el constructivismo piagetano en losaños sesenta y setenta; y los enfoques del procesamientohumano de la información y la teoría sociocultural deldesarrollo y del aprendizaje a partir de los ochenta.5explicaciones que, si bien pertenecen en principio atradiciones psicológicas distintas y son a vecescontradictorias entre si en otros aspectos, comparten sinembargo un número reducido, aunque potente, de ideasfuerzao principios explicativos básicos acerca de losprocesos de aprendizaje y de desarrollo de los sereshumanos.Desde el punto de vista educativo, la idea-fuerzatal vez más potente también la más ampliamentecompartida es la que se refiere a la importancia de laactividad mental constructiva de las personas en losprocesos de adquisición del conocimiento. De ahí eltérmino constructivismo habitualmente elegido paradenominar esta posible complementariedad, tras el cualencontramos de hecho teorías y enfoques explicativos delcomportamiento humano que difieren significativamenteentre sí en muchos otros aspectos. Trasladada al ámbitode la educación escolar, la idea-fuerza del constructivismoconduce a poner el acento en la aportación constructivaque realiza el alumno al propio proceso de aprendizaje: esdecir, conduce a concebir el aprendizaje escolar como unproceso de construcción del conocimiento a partir de losconocimientos y de las experiencias previas, y laenseñanza como una ayuda a este proceso deconstrucción:A partir de ese momento, y sin abandonar nuncadel todo la ilusión-en el sentido epistemológico deltérmino-de poder disponer algún día de una única teoríadel desarrollo y del aprendizaje capaz de fundamentar laeducación escolar, los planteamientos constructivistas eneducación dejan de estar totalmente dominados por lalógica representada en la figura 1 y comienzan aadentrarse progresivamente en la lógica de la figura 2. Yde nuevo encontramos aquí un elenco deconstructivismos en función de las teorías del desarrolloy/o del aprendizaje cuya complementariedad en elámbito de la educación escolar-no en el ámbito de laexplicación que cada una de ellas ofrece del desarrollo odel aprendizaje-se postula precisamente por el hecho decompartir unos mismos principios básicos yfundamentales sobre el funcionamiento del psiquismohumano. Así, y por citar sólo los ejemplos más conocidosy más frecuentes, encontramos propuestasconstructivistas en educación que buscan lacomplementariedad entre la teoría genética de Piaget ylos enfoques del procesamiento humano de lainformación; otros, entre la teoría de Piaget y la teoríasociocultural del desarrollo y del aprendizaje de Vygotski;otros entre la teoría del aprendizaje verbal significativo deAusubel y los enfoques del procesamiento humano de lainformación; y otros aún, entre varias o incluso todas lasteorías mencionadas.Mediante la lógica representada en la figura 2, y conindependencia de la naturaleza y de las características delas teorías psicológicas de referencia, es posible llegartambién a satisfacer la expectativa de disponer de unesquema global de comprensión y actuación sobre los