46142. Es por ello que se exige que cualquier autoridad pública, sea administrativa,legislativa o judicial, cuyas <strong>de</strong>cisiones puedan afectar los <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> las personas,adopte tales <strong>de</strong>cisiones con pleno respeto <strong>de</strong> las garantías <strong>de</strong>l <strong>de</strong>bido proceso legal 140 .Así, el artículo 8 <strong>de</strong> la Convención consagra los lineamientos <strong>de</strong>l <strong>de</strong>bido proceso legal, elcual está compuesto <strong>de</strong> un conjunto <strong>de</strong> requisitos que <strong>de</strong>ben observarse en las instanciasprocesales, a efectos <strong>de</strong> que las personas estén en condiciones <strong>de</strong> <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>ra<strong>de</strong>cuadamente sus <strong>de</strong>rechos ante cualquier tipo <strong>de</strong> acto <strong>de</strong>l Estado que puedaafectarlos 141 . Adicionalmente, la Corte ha interpretado que el elenco <strong>de</strong> garantíasmínimas establecido en el numeral 2 <strong>de</strong>l artículo 8 <strong>de</strong> la Convención se aplica también ala <strong>de</strong>terminación <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos y obligaciones <strong>de</strong> or<strong>de</strong>n “civil, laboral, fiscal o <strong>de</strong> cualquierotro carácter” 142 . Por esta razón, no pue<strong>de</strong> la administración dictar actos administrativossancionatorios sin otorgar también a las personas sometidas a dichos procesos lasreferidas garantías mínimas, las cuales se aplican mutatis mutandis en lo quecorresponda 143 .143. El <strong>de</strong>bido proceso legal es un <strong>de</strong>recho que <strong>de</strong>be ser garantizado a toda persona,in<strong>de</strong>pendientemente <strong>de</strong> su estatus migratorio 144 . Esto implica que el Estado <strong>de</strong>begarantizar que toda persona extranjera, aún cuando fuere un migrante en situaciónirregular, tenga la posibilidad <strong>de</strong> hacer valer sus <strong>de</strong>rechos y <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r sus intereses enforma efectiva y en condiciones <strong>de</strong> igualdad procesal con otros justiciables 145 .144. Es un hecho reconocido que, dado que no existía una reglamentación específica<strong>de</strong>l Decreto Ley 16 <strong>de</strong> 1960, la sustanciación <strong>de</strong>l mismo se realizaba a través <strong>de</strong>lprocedimiento establecido en la Ley 38 <strong>de</strong> 2000, relativa a los procedimientosadministrativos en general 146 . Es <strong>de</strong>cir, era necesario recurrir a normas supletorias. Eneste sentido, el procedimiento que concluyó con el acto administrativo sancionatorio queprivó <strong>de</strong> la libertad al señor Vélez <strong>Loor</strong> no sólo se <strong>de</strong>cidió sin que la parte fuese oída(supra párr. 60), sino que no brindaba la posibilidad <strong>de</strong> ejercer el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> <strong>de</strong>fensa, <strong>de</strong>140Cfr. <strong>Caso</strong> <strong>de</strong>l Tribunal Constitucional, supra nota 110, párr. 71; <strong>Caso</strong> Baena Ricardo y otros, supra nota139, párrs. 127; <strong>Caso</strong> Comunidad Indígena Sawhoyamaxa, supra nota 92, párr. 82, y <strong>Caso</strong> <strong>de</strong> la ComunidadIndígena Yakye Axa, supra nota 130, párr. 62.141Cfr. Garantías Judiciales en Estados <strong>de</strong> Emergencia (arts. 27.2, 25 y 8 Convención Americana sobreDerechos Humanos). Opinión Consultiva OC-9/87 <strong>de</strong>l 6 <strong>de</strong> octubre <strong>de</strong> 1987. Serie A No. 9, párr. 27; <strong>Caso</strong>Clau<strong>de</strong> Reyes y otros, supra nota 110, párr. 116, y <strong>Caso</strong> Yatama, supra nota 38, párr. 147.142<strong>Caso</strong> <strong>de</strong>l Tribunal Constitucional, supra nota 110, párr. 70; <strong>Caso</strong> Ivcher Bronstein Vs. Perú. Fondo,Reparaciones y Costas. <strong>Sentencia</strong> <strong>de</strong> 6 <strong>de</strong> febrero <strong>de</strong> 2001. Serie C No. 74, párr. 103, y <strong>Caso</strong> Baena Ricardo yotros, supra nota 139, párr. 125.143Cfr. <strong>Caso</strong> Baena Ricardo y otros, supra nota 139, párr. 128. Ver también Segundo Informe <strong>de</strong> Progreso<strong>de</strong> la Relatoría sobre Trabajadores Migratorios y Miembros <strong>de</strong> sus Familias en el Hemisferio,OEA/Ser./L/V/II.111 doc. 20 rev. <strong>de</strong> 16 abril 2001, párrs. 98 a 100.144Cfr. Derechos <strong>de</strong> los Migrantes Indocumentados, supra nota 82, párrs. 121 y 122.145Cfr. El Derecho a la Información sobre la Asistencia Consular en el Marco <strong>de</strong> las Garantías <strong>de</strong>l DebidoProceso Legal. Opinión Consultiva OC-16/99 <strong>de</strong> 1 <strong>de</strong> octubre <strong>de</strong> 1999. Serie A No. 16, párrs. 117 y 119;Condición Jurídica y Derechos <strong>de</strong> los Migrantes Indocumentados, supra nota 82, párr. 121, y <strong>Caso</strong> Hilaire,Constantine y Benjamin y otros Vs. Trinidad y Tobago. Fondo, Reparaciones y Costas. <strong>Sentencia</strong> <strong>de</strong> 21 <strong>de</strong> junio<strong>de</strong> 2002. Serie C No. 94, párr. 146.146Al respecto, el Estado señaló que “[c]omo acto administrativo, la Resolución [7306] estaba sujeta enprimera instancia, al proceso Administrativo General contenido en la Ley No. 38 <strong>de</strong> 31 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong> 2000, normaque regula la actividad administrativa <strong>de</strong>l Estado y establece con claridad meridiana los recursos para lainvalidación y revocatoria <strong>de</strong> actos administrativos ilegítimos”. Ver también, Declaración rendida por MaríaCristina González en la audiencia pública celebrada ante la Corte Interamericana el 25 <strong>de</strong> agosto <strong>de</strong> 2010 y LeyNo. 38 <strong>de</strong> 31 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong> 2000 que aprueba el Estatutos orgánico <strong>de</strong> la Procuraduría <strong>de</strong> la Administración,Regula el Procedimiento Administrativo General y Dicta Disposiciones Especiales publicada en la Gaceta oficialel 2 <strong>de</strong> agosto <strong>de</strong> 2000 (expediente <strong>de</strong> prueba, tomo VII, anexo 9 a la contestación <strong>de</strong> la <strong>de</strong>manda, folios 2792a 2855).
47audiencia ni <strong>de</strong>l contradictorio, como parte <strong>de</strong> las garantías <strong>de</strong>l <strong>de</strong>bido proceso legal,colocando al migrante retenido al total arbitrio <strong>de</strong>l po<strong>de</strong>r sancionatorio <strong>de</strong> la DirecciónNacional <strong>de</strong> Migración. En efecto, el Estado “acept[ó] responsabilidad [dado] que noexistió una comunicación formal escrita, y <strong>de</strong>tallada al inculpado sobre la acusaciónformulada en su contra; no se concedió al señor Vélez el tiempo ni los medios a<strong>de</strong>cuadospara la preparación <strong>de</strong> su <strong>de</strong>fensa; el señor Vélez no fue asistido por un <strong>de</strong>fensor, ni se lepermitió su <strong>de</strong>recho a <strong>de</strong>fensa durante la sustanciación <strong>de</strong>l proceso administrativo queresulto en la privación <strong>de</strong> su libertad”.145. A<strong>de</strong>más, la Corte ha sostenido que el <strong>de</strong>recho a la <strong>de</strong>fensa obliga al Estado atratar al individuo en todo momento como un verda<strong>de</strong>ro sujeto <strong>de</strong>l proceso, en el másamplio sentido <strong>de</strong> este concepto, y no simplemente como objeto <strong>de</strong>l mismo 147 . Losliterales d) y e) <strong>de</strong>l artículo 8.2 establecen el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong>l inculpado <strong>de</strong> <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>rsepersonalmente o <strong>de</strong> ser asistido por un <strong>de</strong>fensor <strong>de</strong> su elección y que, si no lo hiciere,tiene el <strong>de</strong>recho irrenunciable <strong>de</strong> ser asistido por un <strong>de</strong>fensor proporcionado por elEstado, remunerado o no según la legislación interna. A este respecto, y en relación conprocedimientos que no se refieren a la materia penal, el Tribunal ha señaladopreviamente que “las circunstancias <strong>de</strong> un procedimiento particular, su significación, sucarácter y su contexto en un sistema legal particular, son factores que fundamentan la<strong>de</strong>terminación <strong>de</strong> si la representación legal es o no necesaria para el <strong>de</strong>bido proceso” 148 .146. La Corte ha consi<strong>de</strong>rado que, en procedimientos administrativos o judiciales en loscuales se pueda adoptar una <strong>de</strong>cisión que implique la <strong>de</strong>portación, expulsión o privación<strong>de</strong> libertad, la prestación <strong>de</strong> un servicio público gratuito <strong>de</strong> <strong>de</strong>fensa legal a favor <strong>de</strong> éstases necesaria para evitar la vulneración <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho a las garantías <strong>de</strong>l <strong>de</strong>bido proceso 149 .En efecto, en casos como el presente en que la consecuencia <strong>de</strong>l procedimientomigratorio podía ser una privación <strong>de</strong> la libertad <strong>de</strong> carácter punitivo, la asistenciajurídica gratuita se vuelve un imperativo <strong>de</strong>l interés <strong>de</strong> la justicia 150 .147. En consecuencia, el Tribunal consi<strong>de</strong>ra que el hecho <strong>de</strong> no haber posibilitado el<strong>de</strong>recho <strong>de</strong> <strong>de</strong>fensa ante la instancia administrativa que resolvió la aplicación <strong>de</strong> lasanción privativa <strong>de</strong> libertad impacta en todo el proceso y trascien<strong>de</strong> la <strong>de</strong>cisión <strong>de</strong> 6 <strong>de</strong>diciembre <strong>de</strong> 2002 en razón <strong>de</strong> que el proceso administrativo sancionatorio es uno solo através <strong>de</strong> sus diversas etapas 151 , incluyendo la tramitación <strong>de</strong> los recursos que seinterpongan contra la <strong>de</strong>cisión adoptada.148. Por consiguiente, la Corte consi<strong>de</strong>ra que el Estado <strong>de</strong> Panamá violó, en perjuicio<strong>de</strong>l señor Vélez <strong>Loor</strong>, el <strong>de</strong>recho a ser oído contenido en el artículo 8.1 <strong>de</strong> la Convención147Cfr. <strong>Caso</strong> Barreto Leiva, supra nota 96, párr. 29.148Excepciones al Agotamiento <strong>de</strong> los Recursos Internos (arts. 46.1, 46.2.a y 46.2.b ConvenciónAmericana sobre Derechos Humanos). Opinión Consultiva OC-11/90 <strong>de</strong>l 10 <strong>de</strong> agosto <strong>de</strong> 1990. Serie A No. 11,párr. 28.149Cfr. Condición Jurídica y Derechos <strong>de</strong> los Migrantes Indocumentados, supra nota 82, párr. 126.150Cfr. Eur. Court HR, Benham v. United Kingdom (Application no 19380/92) Judgment of 10 June 1996,párrs. 61 (“La Corte concuerda con la Comisión que cuando se trata <strong>de</strong> la privación <strong>de</strong> la libertad, los intereses<strong>de</strong> la justicia en principio requieren <strong>de</strong> la asistencia letrada”) y 64 (“En consi<strong>de</strong>ración <strong>de</strong> la severidad <strong>de</strong> la penaque podía imponerse al señor Benham y la complejidad <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho aplicable, la Corte consi<strong>de</strong>ra que losintereses <strong>de</strong> la justicia exigían que, para recibir una audiencia justa, el señor Benham <strong>de</strong>bía habersebeneficiado <strong>de</strong> asistencia letrada gratuita durante el procedimiento ante los magistrados”) (traducción <strong>de</strong> laSecretaría).151Cfr. mutatis mutandi <strong>Caso</strong> Castillo Petruzzi y otros Vs. Perú. Fondo, Reparaciones y Costas. <strong>Sentencia</strong><strong>de</strong> 30 <strong>de</strong> mayo <strong>de</strong> 1999. Serie C No. 52, párr. 161; <strong>Caso</strong> Radilla Pacheco, supra nota 25, párr. 208, y <strong>Caso</strong>García Prieto y otros Vs. El Salvador. Excepción Preliminar, Fondo, Reparaciones y Costas. <strong>Sentencia</strong> <strong>de</strong> 20 <strong>de</strong><strong>noviembre</strong> <strong>de</strong> 2007. Serie C No. 168, párr. 43.
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