50en custodia, la notificación <strong>de</strong> su <strong>de</strong>recho a contar con la asistencia consular se erigetambién en una garantía fundamental <strong>de</strong> acceso a la justicia y permite el ejercicioefectivo <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> <strong>de</strong>fensa, pues el cónsul pue<strong>de</strong> asistir al <strong>de</strong>tenido en diversosactos <strong>de</strong> <strong>de</strong>fensa, como el otorgamiento o contratación <strong>de</strong> patrocinio letrado, la obtención<strong>de</strong> pruebas en el país <strong>de</strong> origen, la verificación <strong>de</strong> las condiciones en que se ejerce laasistencia legal y la observación <strong>de</strong> la situación <strong>de</strong> privación <strong>de</strong> libertad 158 .155. El Tribunal pasa, seguidamente, a <strong>de</strong>terminar si el Estado informó al señor Vélez<strong>Loor</strong> <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho que le asistía. Del expediente obrante ante la Corte no se <strong>de</strong>spren<strong>de</strong>elemento probatorio alguno que <strong>de</strong>muestre que el Estado haya notificado al señor Vélez<strong>Loor</strong>, como <strong>de</strong>tenido extranjero, su <strong>de</strong>recho a comunicarse con un funcionario consular<strong>de</strong> su país, a fin <strong>de</strong> procurar la asistencia reconocida en el artículo 36.1.b <strong>de</strong> laConvención <strong>de</strong> Viena sobre Relaciones Consulares. La Corte consi<strong>de</strong>ra que correspondíaal Estado <strong>de</strong>mostrar que en el presente caso cumplió con la obligación <strong>de</strong> notificar alseñor Vélez <strong>Loor</strong> el <strong>de</strong>recho a la asistencia consular que asiste a todo extranjero <strong>de</strong>tenidoy no sólo a la Embajada <strong>de</strong> Ecuador. Sobre esto, es importante resaltar que laConvención <strong>de</strong> Viena pone la <strong>de</strong>cisión <strong>de</strong> ser o no visitado por el funcionario consular enmanos <strong>de</strong>l <strong>de</strong>tenido 159 .156. Ahora bien, todas las partes coinci<strong>de</strong>n en que en algún momento se informó a lasautorida<strong>de</strong>s consulares <strong>de</strong> Ecuador que el señor Vélez <strong>Loor</strong> se encontraba bajo custodia<strong>de</strong>l Estado panameño (supra párrs. 149 y 150), pero subsiste la controversia respecto <strong>de</strong>cuándo fue la fecha en que fue hecha esta notificación al consulado. La pruebaproporcionada no ha sido conteste en cuanto a la fecha y el modo en que se puso enconocimiento <strong>de</strong>l Consulado <strong>de</strong>l Ecuador en Panamá que el señor Vélez <strong>Loor</strong> seencontraba bajo la custodia estatal 160 . Lo cierto es que al 5 <strong>de</strong> diciembre <strong>de</strong> 2002 lamisión consular ecuatoriana ya había iniciado gestiones para obtener la <strong>de</strong>portación <strong>de</strong>lseñor Vélez <strong>Loor</strong> 161 . Al respecto, el señor Vélez <strong>Loor</strong> <strong>de</strong>claró que durante el tiempo queestuvo recluido en la Cárcel Pública <strong>de</strong> La Palma se entrevistó con funcionarios <strong>de</strong>inmigración, sin embargo, manifestó que “nunca tuv[o] conocimiento” <strong>de</strong> las gestionesque estaba realizando en diciembre <strong>de</strong> 2002 el Consulado ecuatoriano en su favor.Asimismo, refirió que “nunca sup[o] cómo suce<strong>de</strong> la <strong>de</strong>portación” y que "no s[abe] cuáleshayan sido las gestiones” 162 .158Cfr. El Derecho a la Información sobre la Asistencia Consular en el Marco <strong>de</strong> las Garantías <strong>de</strong>l DebidoProceso Legal, supra nota 145, párr. 86; <strong>Caso</strong> Chaparro Álvarez y Lapo Íñiguez, supra nota 99, párr. 164, y<strong>Caso</strong> Bueno Alves, supra nota 157, párr. 116.159En lo pertinente el artículo 36.1.c) <strong>de</strong> la Convención <strong>de</strong> Viena sobre Relaciones Consulares señala que“[…] los funcionarios consulares se abstendrán <strong>de</strong> intervenir en favor <strong>de</strong>l nacional <strong>de</strong>tenido, cuando éste seoponga expresamente a ello”.160Al respecto, el señor González <strong>de</strong>claró que el Consulado <strong>de</strong> la República <strong>de</strong> Ecuador fue notificadotelefónicamente por el entonces Jefe <strong>de</strong> Investigaciones <strong>de</strong> la Dirección Nacional <strong>de</strong> Migración y Naturalización<strong>de</strong>l Ministerio <strong>de</strong> Gobierno y Justicia sobre la <strong>de</strong>tención <strong>de</strong>l señor Vélez <strong>Loor</strong>. Cfr. Declaración rendida por CarlosBenigno González Gómez, supra nota 122, folio 3787. Por otro lado, el señor Vélez <strong>Loor</strong> sostuvo que “en untiempo yo tuve la oportunidad <strong>de</strong> llamar al Consulado <strong>de</strong> Ecuador a través <strong>de</strong> un teléfono clan<strong>de</strong>stino”.Declaración rendida por Jesús Tranquilino Vélez <strong>Loor</strong> en la audiencia pública celebrada ante la CorteInteramericana el 25 <strong>de</strong> agosto <strong>de</strong> 2010. Finalmente, el señor Ochoa manifestó “[p]ocos días antes <strong>de</strong>[n]avidad [c]uando me llevaron a la embajada ecuatoriana para sacar mis huellas y verificar mi nacionalidad,pu<strong>de</strong> hablar con la embajadora, […l]e comenté <strong>de</strong>l caso <strong>de</strong>l Sr. Vélez, y ella me contó que yo tenía que hablarcon el Director <strong>de</strong> Migración”. Declaración rendida por el señor Leoncio Raúl Ochoa Tapia ante fedatario público(affidávit) el 6 <strong>de</strong> agosto <strong>de</strong> 2010 (expediente <strong>de</strong> prueba, tomo IX, affidávits, folio 3656).161Cfr. Nota No. 3-6-3/2002 emitida por el Consulado <strong>de</strong> Ecuador en Panamá dirigido al Jefe <strong>de</strong>l estadoMayor <strong>de</strong> la Armada <strong>de</strong> Panamá el 5 <strong>de</strong> diciembre <strong>de</strong> 2002 (expediente <strong>de</strong> prueba, tomo VIII, anexo 51 a lacontestación <strong>de</strong> la <strong>de</strong>manda, folio 3531).162Declaración rendida por Jesús Tranquilino Vélez <strong>Loor</strong> en la audiencia pública celebrada ante la CorteInteramericana el 25 <strong>de</strong> agosto <strong>de</strong> 2010.
51157. Es pertinente recordar que el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> un <strong>de</strong>tenido extranjero a solicitar laayuda <strong>de</strong>l consulado <strong>de</strong> su país ha sido consi<strong>de</strong>rado como un componente <strong>de</strong> las“garantías mínimas para brindar a los extranjeros la oportunidad <strong>de</strong> preparara<strong>de</strong>cuadamente su <strong>de</strong>fensa” 163 . Es así que la Corte ha <strong>de</strong>stacado varios actosrelacionados con la <strong>de</strong>fensa en los que el cónsul pue<strong>de</strong> asistir al <strong>de</strong>tenido (supra párr.154) y su importancia para garantizar el cumplimiento <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho a “ser asistido por un<strong>de</strong>fensor” bajo el artículo 8.2.d) <strong>de</strong> la Convención. De modo tal que “[l]a inobservancia uobstrucción <strong>de</strong>[l] <strong>de</strong>recho [<strong>de</strong>l <strong>de</strong>tenido] a la información afecta las garantíasjudiciales” 164 , y pue<strong>de</strong> resultar en una violación <strong>de</strong> las mismas.158. En cuanto al acceso efectivo a la comunicación consular, la Convención <strong>de</strong> Vienadispone que al <strong>de</strong>tenido se le <strong>de</strong>be permitir: 1) comunicarse libremente con losfuncionarios consulares; y 2) recibir visitas <strong>de</strong> ellos 165 . Según este instrumento, “losfuncionarios consulares tendrán <strong>de</strong>recho a visitar al nacional <strong>de</strong>l Estado [y] a organizarsu <strong>de</strong>fensa ante los tribunales” 166 . Es <strong>de</strong>cir, el Estado receptor no <strong>de</strong>be obstruir laactuación <strong>de</strong>l funcionario consular <strong>de</strong> brindar servicios legales al <strong>de</strong>tenido. Asimismo, el<strong>de</strong>tenido tiene el <strong>de</strong>recho a la asistencia misma, lo cual impone al Estado <strong>de</strong>l cual el<strong>de</strong>tenido es nacional el <strong>de</strong>ber <strong>de</strong> proteger los <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> sus nacionales en el extranjerobrindando protección consular. Las visitas <strong>de</strong> los funcionarios consulares <strong>de</strong>berían ser conmiras a proveer la “protección <strong>de</strong> los intereses” <strong>de</strong>l <strong>de</strong>tenido nacional, particularmentelos asociados con “su <strong>de</strong>fensa ante los tribunales” 167 . De esta manera, el <strong>de</strong>recho a lavisita consular presenta un potencial para garantizar y dar efectividad a los <strong>de</strong>rechos a lalibertad personal, la integridad personal y la <strong>de</strong>fensa.159. La Corte observa que, si bien el señor Vélez <strong>Loor</strong> tuvo comprobada comunicacióncon funcionarios consulares <strong>de</strong> Ecuador en el Estado <strong>de</strong> Panamá 168 , el procedimientoadministrativo que duró <strong>de</strong>l 12 <strong>de</strong> <strong>noviembre</strong> al 6 <strong>de</strong> diciembre <strong>de</strong> 2002, y que culminócon la resolución que le impuso una sanción <strong>de</strong> privación <strong>de</strong> la libertad, no le proporcionóla posibilidad <strong>de</strong> ejercer el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> <strong>de</strong>fensa, audiencia ni <strong>de</strong>l contradictorio, ni muchomenos garantizaba que dicho <strong>de</strong>recho pudiera ejercerse en términos reales (supra párr.144). Es <strong>de</strong>cir, si bien el señor Vélez <strong>Loor</strong> recibió visitas por parte <strong>de</strong> los funcionariosconsulares en el Centro Penitenciario La Joyita con posterioridad a la imposición <strong>de</strong> lasanción 169 , en las cuales se le entregaron útiles <strong>de</strong> aseo personal, dinero en efectivo ymedicinas y se solicitó la intervención <strong>de</strong> médicos que verificasen su salud, no pudoejercer su <strong>de</strong>recho a la <strong>de</strong>fensa con la asistencia consular ya que el procedimiento163El Derecho a la Información sobre la Asistencia Consular en el Marco <strong>de</strong> las Garantías <strong>de</strong>l DebidoProceso Legal, supra nota 145, párr. 122; <strong>Caso</strong> Chaparro Álvarez y Lapo Íñiguez, supra nota 99, párr. 164, y<strong>Caso</strong> Bueno Alves, supra nota 157, párr. 116.164El Derecho a la Información sobre la Asistencia Consular en el Marco <strong>de</strong> las Garantías <strong>de</strong>l DebidoProceso Legal, supra nota 145, párr. 129; <strong>Caso</strong> Acosta Cal<strong>de</strong>rón Vs. Ecuador. Fondo, Reparaciones y Costas.<strong>Sentencia</strong> <strong>de</strong> 24 <strong>de</strong> junio <strong>de</strong> 2005. Serie C No. 129, párrs. 125 y 126, y <strong>Caso</strong> Tibi, supra nota 27, párrs. 195 y196.165166Cfr. Convención <strong>de</strong> Viena sobre Relaciones Consulares, artículos 36.1.a) y 36.1.b).Convención <strong>de</strong> Viena sobre Relaciones Consulares, artículo 36.1.c).167Cfr. El Derecho a la Información sobre la Asistencia Consular en el Marco <strong>de</strong> las Garantías <strong>de</strong>l DebidoProceso Legal, supra nota 145, párr. 87; <strong>Caso</strong> Chaparro Álvarez y Lapo Íñiguez, supra nota 99, párr. 164 y<strong>Caso</strong> Bueno Alves, supra nota 157, párr. 116.168Cfr. Nota No. 4-2-105/2009, supra nota 79, folios 2435 y 2436, y Nota No. 3-8/09/2003 emitida por laEmbajada <strong>de</strong> Ecuador en Panamá dirigida al Director <strong>de</strong>l Centro Penitenciario La Joyita el 26 <strong>de</strong> febrero <strong>de</strong> 2003(expediente <strong>de</strong> prueba, tomo VIII, anexo 53 a la contestación <strong>de</strong> la <strong>de</strong>manda, folio 3611).169Cfr. Nota No. 4-2-105/2009, supra nota 79, folios 2435 y 2436.
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