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Capítulo 2Encuesta de remitentes y receptoresde remesasRoberto SuroLas remesas: pequeños remitentes, gran negocioHasta hace poco, el comportamiento financiero de los inmigrantes latinosen Estados Unidos y de sus familiares suscitaba poco interésfuera de su propio vecindario. Sin embargo, con la duplicación deltotal durante la segunda mitad de la década de 1990, los flujos de remesasde Estados Unidos a América Latina y el Caribe se han convertidoen el canal de remesas más importante del mundo y estánatrayendo atención. En comparación con el nivel de las finanzas internacionales,el importe medio de las remesas de los migrantes es minúsculo(de US$200 a US$300), pero la suma acumulativa hadespertado la atención de gobiernos, organizaciones internacionales einstituciones financieras de todo el continente americano. Hasta nohace mucho tiempo, las remesas formaban parte de una empresa familiarque consistía con frecuencia en llevar efectivo personalmente aotro país. Ahora, las remesas son un gran negocio y se las reconoceampliamente como una fuente de ingresos vitales para muchos paísesen desarrollo y una forma importante de actividad económica entrenaciones.Lo que no ha cambiado es que los remitentes y receptores de remesasson principalmente personas con un nivel de educación limitado,ingresos bajos y desconocimiento de los sistemas bancarios deEstados Unidos o su país de origen. Son personas cuya voz rara vez seoye en los pasillos del gobierno o las salas de directorio. Sin embargo,estas mismas personas crean y consumen riqueza, y sus decisiones financierasinfluirán en el futuro de la industria de las remesas y tienenun efecto profundo en el desarrollo económico de su país de origen.© Banco Interamericano de Desarrollo. Todos los derechos reservados.Visite nuestro sitio Web para obtener más información: www.iadb.org/pub