ÍNDICEINTRODUCCIÓN2. ¿DE DÓNDE VIENE Y A DÓNDE VA EL <strong>AGUA</strong> EN LA MANCHA HÚMEDA?3. LA GRAN DIVERSIDAD DE HUMEDALES DE LA MANCHA4. VALOR AMBIENTAL DE LOS HUMEDALES MANCHEGOS5. ALTERACIÓN HÍDRICA DE LOS RÍOS Y HUMEDALES MANCHEGOS5.1. Los dr<strong>en</strong>ajes históricos5.2. La desaparición de zonas húmedas <strong>del</strong> acuífero 23 <strong>por</strong> desc<strong>en</strong>so <strong>del</strong> nivel freáticodebido a su sobreexplotación5.3. Desaparición de zonas húmedas de im<strong>por</strong>tancia internacional para <strong>la</strong> conservación<strong>por</strong> los <strong>en</strong>cauzami<strong>en</strong>tos <strong>del</strong> Cigüe<strong>la</strong> y Záncara5.4. El grave problema de <strong>la</strong> contaminación e los ríos Riansares y Cigüe<strong>la</strong>5.5. Cambios producidos <strong>en</strong> <strong>la</strong>s bioc<strong>en</strong>osis acuáticas y <strong>la</strong>s comunidades de avesinvernantes y nidificantes <strong>en</strong> los ecosistemas acuáticos manchegos6. NUEVOS PROYECTOS QUE AMENAZAN CON EMPEORAR LA SITUACIÓNHIDROLÓGICA DE LOS HUMEDALES DE LA CUENCA ALTA DEL GUADIANA6.1. El trasvase Tajo-Guadiana: hacia <strong>la</strong> destrucción definitiva de <strong>la</strong> hidrología <strong>del</strong> ríoCigüe<strong>la</strong> y los humedales a él asociados6.2. Efectos ambi<strong>en</strong>tales <strong>del</strong> trasvase Tajo-Guadiana6.3. La “recarga” <strong>del</strong> acuífero con aguas residuales de Madrid6.4. El P<strong>la</strong>n Hidrológico <strong>del</strong> Guadiana I <strong>en</strong> re<strong>la</strong>ción con <strong>la</strong>s obras para <strong>la</strong> reg<strong>en</strong>eraciónhídrica <strong>del</strong> PNTD6.5. La pret<strong>en</strong>dida “restauración” de humedales7. PROPUESTASEditor: Alberto F. Lop. Departam<strong>en</strong>to de Conservación de <strong>WWF</strong>/Ad<strong>en</strong>aRESUMENLos humedales manchegos ti<strong>en</strong><strong>en</strong> un alto valor ambi<strong>en</strong>tal y una singu<strong>la</strong>ridadgeoquímica y limnológica d<strong>en</strong>tro de Europa. Estas condiciones ambi<strong>en</strong>tales permit<strong>en</strong> <strong>la</strong>exist<strong>en</strong>cia de una gran abundancia de aves acuáticas invernantes y nidificantes, <strong>en</strong>número de especies e individuos, que le han hecho merecedora de un especialreconocimi<strong>en</strong>to nacional e internacional para <strong>la</strong> conservación (Reserva de <strong>la</strong> Biosferade <strong>la</strong> Unesco, zonas RAMSAR y áreas ZEPA, inv<strong>en</strong>tarios <strong>del</strong> ICONA, Red Natura2000, Hispanat, Corine-Biotopos, Reservas de Caza y Refugios de Fauna deCastil<strong>la</strong>-La Mancha). Sin embargo su situación actual es a<strong>la</strong>rmante pues, junto a otrosfactores, su pau<strong>la</strong>tina degradación es una consecu<strong>en</strong>cia directa, <strong>del</strong> mo<strong>del</strong>o de gestión<strong>del</strong> agua aplicado <strong>en</strong> <strong>la</strong> Cu<strong>en</strong>ca <strong>del</strong> Guadiana. La demanda de más suelos y de agua para<strong>la</strong> agricultura de regadío han sido <strong>en</strong> el<strong>la</strong> dos constantes históricas. Las inicialesacciones de dr<strong>en</strong>aje de zonas <strong>en</strong>charcadizas y humedales, y los <strong>en</strong>cauzami<strong>en</strong>tos de losríos –principalm<strong>en</strong>te Gigüe<strong>la</strong> y Záncara- fueron <strong>la</strong>s primeras acciones destinadas a<strong>la</strong>um<strong>en</strong>to de <strong>la</strong> superficie disponible para el cultivo. A partir de los años 70, <strong>la</strong>r<strong>en</strong>tabilidad <strong>del</strong> regadío hizo que se g<strong>en</strong>eralizase <strong>la</strong> extracción de agua, produci<strong>en</strong>do eldesc<strong>en</strong>so de un metro anual <strong>del</strong> nivel freático y se pusieron <strong>en</strong> cultivo cerca de 120.000hectáreas. Entre otras consecu<strong>en</strong>cias de <strong>la</strong> sobreexplotación <strong>del</strong> acuífero, se secaron losOjos <strong>del</strong> Guadiana y se degradaron humedales de im<strong>por</strong>tancia internacional, <strong>en</strong>tre otrosel Parque Nacional de <strong>la</strong>s Tab<strong>la</strong>s de Daimiel (PNTD), el cual dep<strong>en</strong>de directam<strong>en</strong>te de
los a<strong>por</strong>tes de agua subterránea <strong>del</strong> acuífero 23 y de <strong>la</strong>s aguas fluviales <strong>del</strong> Gigüe<strong>la</strong> yGuadiana.Tras <strong>la</strong> dec<strong>la</strong>ración de sobreexplotación <strong>del</strong> acuífero 23, y con <strong>la</strong> pret<strong>en</strong>dida idea deint<strong>en</strong>tar salvar el PNTD <strong>del</strong> déficit hídrico, <strong>la</strong> Administración puso <strong>en</strong> marcha un P<strong>la</strong>nde Reg<strong>en</strong>eración hídrica. Mediante trasvase de agua desde el Acueducto Tajo-Segura, e<strong>la</strong>gua es <strong>en</strong>viada a través de los ríos Valdejudíos y Gigüe<strong>la</strong>. Pero con <strong>la</strong> pret<strong>en</strong>sión defacilitar <strong>la</strong> llegada <strong>del</strong> agua se realizaron sucesivos <strong>en</strong>cauzami<strong>en</strong>tos de estos ríos. Elprimer año el trasvase llega a Las Tab<strong>la</strong>s, pero los sigui<strong>en</strong>tes no lo sufici<strong>en</strong>te, pues e<strong>la</strong>gua se infiltraba a lo <strong>la</strong>rgo <strong>del</strong> río Gigüe<strong>la</strong> al romper los <strong>en</strong>cauzami<strong>en</strong>tos <strong>la</strong> capaimpermeable <strong>del</strong> suelo que mant<strong>en</strong>ía el <strong>en</strong>charcami<strong>en</strong>to <strong>en</strong> superficie. Aguas abajo, <strong>la</strong>infiltración continuaba <strong>en</strong> el acuífero 23, cuyo nivel freático estaba muy <strong>por</strong> debajo <strong>del</strong>natural debido a <strong>la</strong>s desmedidas extracciones de agua para riego. En consecu<strong>en</strong>cia, los<strong>en</strong>cauzami<strong>en</strong>tos produjeron un desc<strong>en</strong>so <strong>en</strong> el nivel freático <strong>del</strong> acuífero aluvialconectado al río Gigüe<strong>la</strong> dejando descolgados de comunicación los ecosistemas de vega(humedales, pastos, cultivos) de <strong>la</strong> l<strong>la</strong>nura de inundación <strong>del</strong> río. Además, se desecarono perdieron agua numerosos humedales <strong>en</strong> <strong>la</strong> zona de Quero-Vil<strong>la</strong>franca de losCaballeros-Alcázar de San Juan. Por otro <strong>la</strong>do, <strong>la</strong> Administración acusó a propietarios yayuntami<strong>en</strong>tos de quitar agua al Gigüe<strong>la</strong>. Ante este fracaso, y debido a <strong>la</strong> falta deexced<strong>en</strong>tes <strong>del</strong> Tajo, <strong>en</strong> 1994 y 1995 ya no llega agua al PNTD (hay un trasvase de 15Hm3 pero ap<strong>en</strong>as llegan 1-2 Hm3). Reci<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te, los <strong>en</strong>cauzami<strong>en</strong>tos se g<strong>en</strong>eralizan<strong>en</strong> los ríos de <strong>la</strong> Cu<strong>en</strong>ca alta <strong>del</strong> Guadiana, afectando igualm<strong>en</strong>te a <strong>la</strong>s <strong>la</strong>gunas yhumedales ligados al río Záncara.Como consecu<strong>en</strong>cia de este tipo de alteraciones <strong>en</strong> muchas <strong>la</strong>gunas y humedales de LaMancha se produc<strong>en</strong> cambios <strong>en</strong> <strong>la</strong> recarga, <strong>la</strong> geoquímica, <strong>la</strong>s bioc<strong>en</strong>osis acuáticas y<strong>la</strong>s pob<strong>la</strong>ciones de aves migratorias y sed<strong>en</strong>tarias, factores todos de gran singu<strong>la</strong>ridad yresponsables de su im<strong>por</strong>tancia internacional para <strong>la</strong> conservación. Por ejemplo, <strong>la</strong> faltade inundación de <strong>la</strong>s Tab<strong>la</strong>s de Daimiel y otras <strong>la</strong>gunas, <strong>la</strong> contaminación de sus aguas y<strong>la</strong> alteración de <strong>la</strong> salinidad como consecu<strong>en</strong>cia de una nueva composición debida a<strong>la</strong><strong>por</strong>te de aguas <strong>del</strong> trasvase han propiciado el cambio de <strong>la</strong> masiega <strong>por</strong> el carrizo. Laspob<strong>la</strong>ciones de aves emblemáticas (pato colorado) desaparecieron de Las Tab<strong>la</strong>s,convirtiéndose poco a poco <strong>en</strong> una zona <strong>en</strong>charcada de m<strong>en</strong>or valor. Por el contrario, <strong>la</strong>spob<strong>la</strong>ciones de <strong>la</strong>s especies de aves más valiosas han pob<strong>la</strong>do pau<strong>la</strong>tinam<strong>en</strong>te otraszonas húmedas, principalm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> los acuíferos 19 y 20. Por último, a través <strong>del</strong>trasvase pasaron especies de peces <strong>del</strong> Tajo a <strong>la</strong> cu<strong>en</strong>ca <strong>del</strong> Guadiana poni<strong>en</strong>do <strong>en</strong><strong>peligro</strong> sus pob<strong>la</strong>ciones <strong>en</strong>démicas <strong>por</strong> exclusión competitiva.Por otro <strong>la</strong>do, el agua <strong>del</strong> trasvase desde el ATS se infiltra <strong>en</strong> los acuíferos y puede serextraída <strong>por</strong> los regantes, que no fueron debidam<strong>en</strong>te contro<strong>la</strong>dos, mant<strong>en</strong>i<strong>en</strong>do deforma indefinida <strong>la</strong> causa principal <strong>del</strong> déficit de agua <strong>en</strong> <strong>la</strong>s zonas húmedas. Además,bu<strong>en</strong>a parte de los cultivos de regadío son exced<strong>en</strong>tarios y, si no lo son, se manti<strong>en</strong><strong>en</strong><strong>por</strong>que recib<strong>en</strong> hasta dos subv<strong>en</strong>ciones (abandono de superficie <strong>en</strong> regadío y ayudasdirectas de <strong>la</strong> PAC <strong>por</strong> determinados cultivos). Una bu<strong>en</strong>a parte de los regantes no sonagricultores a título principal, <strong>por</strong> lo que el interés <strong>por</strong> el r<strong>en</strong>dimi<strong>en</strong>to <strong>del</strong> regadío esm<strong>en</strong>or, ya que obti<strong>en</strong><strong>en</strong> r<strong>en</strong>tas prefer<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te de otras actividades económicas. Lasextracciones de agua llegaron a ser el doble de <strong>la</strong> tasa de r<strong>en</strong>ovación <strong>del</strong> acuífero, y solo<strong>la</strong> sequía de los últimos años ha reducido su crecimi<strong>en</strong>to.