El big bang y la física del cosmos - Cedoc - Instituto Nacional de ...

EL BIG BANG Y LA FÍSICA DEL COSMOSHizo su primera contribución a la astronomía antes de usar el telescopio. En1604 apareció en la constelación Serpentario una nova o nueva estrella. Galileodemostró que se trataba de una verdadera estrella, ubicada en los espacios celestesy no dentro de la esfera de la Luna; es decir, determinó que la nueva estrella nopresentaba paralaje medible y, por lo tanto, estaba muy alejada de la Tierra. Conesto probó que podía haber cambios en los cielos a pesar de lo que sostenía Aristóteles,quien aseguraba que los cielos eran inmodificables y limitaba a la Tierra ysus cercanías la zona donde podían producirse cambios. Su demostración parecióa Galileo tanto más decisiva por cuanto se trataba de la segunda nova observadasin que se hubiera podido medir paralaje alguna. La anterior, aparecida en 1572en la constelación de Casiopea, había sido estudiada por Tycho Brahe; rivalizó enmagnitud con Venus y luego se desvaneció gradualmente, brilló durante dieciséismeses.La primera evidencia de que Galileo había aceptado el sistema de Copérnicose encuentra en dos cartas escritas en 1597, una de ellas a Kepler en respuesta allibro de este último, Mysterium Cosmographicum, de 1576. Le expresaba que habíasido partidario de Copérnico durante varios años y que había encontrado variosargumentos físicos a favor del movimiento de la Tierra. Pero Galileo prestó pocaatención a los detalles del trabajo de Kepler sobre las órbitas planetarias y nuncaadoptó la elipse kepleriana en lugar del círculo.En 1609, Galileo supo que cierto flamenco había construido un anteojo medianteel cual los objetos visibles pero muy distantes se ven claramente como siestuvieran muy cerca; construyó el suyo en base a la teoría de la refracción, utilizódos lentes de vidrio, ambas planas por una cara, mientras por la otra una lente eraesféricamente convexa y la otra cóncava. Apuntó su telescopio al cielo y a partirde ese hito quedaban dos posibilidades a los hombres de ciencia: negarse a mirarpor el telescopio o rechazar la física de Aristóteles y la astronomía de Ptolomeo.La ciencia atravesaba una etapa de crisis profunda, el paradigma aristotélico tolemaicosería sustituido en un proceso que culmina con la obra de Newton. Galileomarcaría con su introducción en la actividad científica uno de los cambios másprofundos en la práctica de la misma. Sus estudios sobre el movimiento de losproyectiles, la caída libre de los cuerpos, el movimiento del péndulo y la inerciade los cuerpos se convirtieron en la génesis de un método que se instalaría parasiempre entre los científicos, el método hipotético deductivo.Veamos qué es lo que propone Galileo. Al discutir el famoso ejemplo de lapiedra que cae desde lo alto del mástil del navío en movimiento, explica el principiode relatividad física del movimiento y luego, sin hacer ninguna mención de40 | ESCRITURA EN CIENCIAS