Potencial territorial e integración económica en América del Sur: el ...

Potemal temtwial e integración econbmica en América del SwOtro renglón de actividad económica en quedestaca el NOA es la explotación de minerales:hidrocarburos al norte de Salta; uranio,molibdeno, cobre. oro y plata en Catamarca;hierro en Salta; azufre, boratos y Sal común enotras provincias. Es evidente el papel que laminería juega en el NOA ya que variascomunidades, tanto de la puna como en zonasmás bajas, viven de ella. Un ejemplo claro dela importancia de la actividad extractiva y susconsecuentes eslabonamientos es la construccióndel mineraloducto más largo delmundo (245 km de recorrido), que ligará el sitiode extracción polimetálica de la Alumbrera, enTucumán, con el puerto fluvial de Rosario,en la provincia de Santa Fé. En esa mina seha introducido tecnología de punta y se procekamineral bajo las normas más modernas;se espera que este proyecto tenga un efectomultiplicador extraordinario, dentro de Argentinay del MERCOSUR.Más aún, en cuanto a proyectos regionales deaprovechamiento de recursos energéticos, sepueden indicar dos casos. El primero se refiereal Proyecto Atacama, que construirá un gasoductoque cruzará la provincia de Salta, desdelas proximidades de Campo Durán paradirigirse a Abre Pampa en la provincia deJujuy, en la quebrada de Humahuaca. tocaráSusques hasta el paso de Jama, de ahícruzará los Andes y llegará hasta Tocopilla y elpuerto de Mejillones, en Chile. Hacia el este,el gasoducto será trazado por las provincias deFormosa, Chaco y Misiones, para adentrarse aterritorio paraguayo y al sureste brasileño, parafinalizar en Sao Paulo (Figura 2). Así, sesuministrará energla a cuatro provinciasargentinas y a los paises referidos. En estaforma, el gasoducto del Norte Grande cerrarálos dos anillos transportadores de gas delMERCOSUR; por el norte estará conectadocon el proyecto entre Bolivia y Brasil y, por elsur, con la extensión de la red TransenergíaGeneral del Norte (TGN) mesopotámicaargentina. La disponibilidad de gas para serinyectado al gasoducto, proveniente de Salta,supera los 20 millones de metros cúbicosdiarios.El segundo ejemplo se asocia y complementacon el primero, es el que la empresa chilenaChilgener hará, por más de mil millones dedólares, para construir una linea de transmisióneléctrica (Electroandes) entre la provinciade Salta y el puerto de Mejillones. Unavez finalizado el proyecto, se reducirán significativamentelos precios de la electricidad enel norte argentino-chileno.Aunque la actividad industrial es secundaria,en comparación con la de los centros manufacturerosdel litoral argentino, el NOA tieneciertas ramas del sector que destacan en elcontexto nacional: la producción siderúrgica deZapla, en Jujuy y, en esta misma provincia, laobtención de pasta para papel; además sepueden indicar los establecimientos industrialesde diverso tipo en Tucumán. Asimismo,las provincias de La Rioja y Catamarca hanrecibido en los últimos años los beneficios delos programas gubernamentales de promociónindustrial (De Andrés y Ricci, 1992).Los vínculos comerciales y de movimiento demercancías y pasajeros dentro del NOAreconocen un patrón de orientación norte-sur,centrado en San Miguel de Tucumán, desdedonde hay un intenso intercambio con lasciudades de Salta y Santiago del Estero, a lolargo de la ruta nacional 9 o carretera Panamericana.Desde Salta. los flujos de intercambiose dirigen hacia Jujuy, para de ahíenfilarse a la frontera con Bolivia en La Quiaca(Jujuy) y en Profesor Salvador Mazza (Salta).Otros vínculos intensos se producen entreSantiago del Estero y Añatuya, en esta últimaprovincia. Un intercambio menos frecuente seda entre pares de asentamientos comoTucumán-Catamarca y Catamarca-La Rioja.Las transacciones por vía terrestre desde elNOA hacia Chile son menos intensas que lasque se dirigen a Bolivia; la mayor parte de losflujos hacia aquel país se originan en laprovincia de Salta. Hasta ahora, son pocos loslazos importantes que se generan en sentidooeste-este, por la presencia de la murallaandina.Investigaciones Geognlficas. Boletin 41, 2000 145