Alvam Sánchez Crispin. María Francisca Quimga y Enrique PmpinEn 1991, a través <strong>d<strong>el</strong></strong> Paso de Jama. se puso<strong>en</strong> servicio la carretera que conectaPurmamarca, <strong>en</strong> la provincia de Jujuy, conChile. Esta ruta de 800 km de longitudtransitable todo <strong>el</strong> tiempo, aunque no totalm<strong>en</strong>teasfaltada, asegura la comunicación<strong>en</strong>tre <strong>el</strong> NOA y lo integra al litoral chil<strong>en</strong>o. Asi,<strong>el</strong> corredor bioceánico Atlántico-Pacífico(Brasil-Chile o Arg<strong>en</strong>tina-Chile) por territorio<strong>d<strong>el</strong></strong> NOA es ahora una realidad y posibilita lacomplem<strong>en</strong>tación regional de los sistemas detransporte ferroviario y fluvial de los paises<strong>d<strong>el</strong></strong> MERCOSUR con <strong>el</strong> vecino Chile. Sinembargo, a pesar de los esfuerzos por integrarlas vias de comunicación <strong>en</strong>tre Brasil -Paraguay - Uruguay y Chile, a través <strong>d<strong>el</strong></strong>territorio arg<strong>en</strong>tino, faltan algunos eslabones,como <strong>el</strong> <strong>en</strong>lace Misión-La Paz-Pozo Hondoque permitirá un acceso rápido desde, o hacia<strong>el</strong> NOA, a Paraguay y la región de MatoGrosso <strong>en</strong> Brasil (Figura 2).En cuanto al sistema ferroviario, <strong>el</strong> NOA estávinculado con Bolivia, Brasil, Paraguay yUruguay; la ciudad de refer<strong>en</strong>cia <strong>en</strong> estes<strong>en</strong>tido es Salta. En la práctica se puedeutilizar la infraestructura <strong>d<strong>el</strong></strong> macrosistemaferroviario regional, de trocha mil, que vinculaa esta región arg<strong>en</strong>tina con los puertos deAntofagasta, Iquique, Mejillones y Tocopilla, <strong>en</strong>Chile. La historia <strong>d<strong>el</strong></strong> ferrocarril transandino<strong>en</strong> <strong>el</strong> NOA es r<strong>el</strong>ativam<strong>en</strong>te reci<strong>en</strong>te puesSalta quedó unida al Pacifico, mediante <strong>el</strong>puerto de Antofagasta, <strong>en</strong> 1929.En cuestión de transporte aéreo, aunque hayaeropuertos <strong>en</strong> las principales localidadesurbanas <strong>d<strong>el</strong></strong> NOA, <strong>el</strong> de mayor movimi<strong>en</strong>to esde la ciudad de Tucumán, que liga a la zonacon Bu<strong>en</strong>os Aires, con ciudades de la pampa ycon <strong>el</strong> exterior. Desde Jujuy también se puedeir a Santa Cruz de la Sierra <strong>en</strong> Bolivia,Asunción, <strong>en</strong> Paraguay y Antofagasta <strong>en</strong> Chile.Las líneas aéreas <strong>d<strong>el</strong></strong> norte han t<strong>en</strong>ido uncrecimi<strong>en</strong>to ac<strong>el</strong>erado <strong>en</strong> los últimos años,<strong>en</strong>tre <strong>el</strong>las Lapa, Dinar y Tapsa ya que <strong>el</strong>transporte aéreo interprovincial desempeiía unpap<strong>el</strong> integrador c<strong>en</strong>tral.En lo que se refiere al turismo, <strong>el</strong> NOA es unaregión arg<strong>en</strong>tina que se conoce bi<strong>en</strong> <strong>en</strong> <strong>el</strong>exterior, particularm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> Europa, por losatractivos naturales y culturales de provinciascomo Salta y Jujuy Asl, por ejemplo, <strong>el</strong> "Tr<strong>en</strong>de las Nubes", la quebrada de Humahuaca, <strong>el</strong>desierto pintado de los alrededores dePumamarca y <strong>el</strong> valle de Cafayate son <strong>el</strong>em<strong>en</strong>tos <strong>d<strong>el</strong></strong> paisaje natural que atra<strong>en</strong> al turistanacional e internacional.En cuanto al sector comercial, ya hayresultados palpables de la integraciónarg<strong>en</strong>tina al MERCOSUR que, <strong>en</strong> <strong>el</strong> caso <strong>d<strong>el</strong></strong>NOA, implican un auge <strong>en</strong> Catamarca,respecto a un increm<strong>en</strong>to de sus v<strong>en</strong>tas <strong>d<strong>el</strong></strong>75% basado <strong>en</strong> <strong>en</strong>víos de algodón, textiles y<strong>en</strong>vases de cartón a los países de laagrupación. Lo mismo se puede decir de lasremesas de frijol, producidos <strong>en</strong> Salta y Jujuy,al mercado brasileño. Finalm<strong>en</strong>te, Tucumán esla provincia con mayor valor de las exportaciones<strong>d<strong>el</strong></strong> NOA, basadas <strong>en</strong> la produccióncitricola (que crecieron 40% después de lapuesta <strong>en</strong> marcha <strong>d<strong>el</strong></strong> MERCOSUR) y la g<strong>en</strong>eraciónde bi<strong>en</strong>es industriales como calzado,textiles, pap<strong>el</strong> y material de transporte.CONCLUSIONESEn concordancia con lo antes expresado,se puede afirmar que exist<strong>en</strong> varios indicios deque <strong>el</strong> proceso de globalización e integración.derivados <strong>d<strong>el</strong></strong> contexto <strong>d<strong>el</strong></strong> MERCOSUR, hanestablecido, al m<strong>en</strong>os mínimam<strong>en</strong>te, nuevast<strong>en</strong>d<strong>en</strong>cias <strong>en</strong> la producción y organización <strong>d<strong>el</strong></strong>espacio <strong>d<strong>el</strong></strong> NOA. Esta región, d<strong>en</strong>tro <strong>d<strong>el</strong></strong>marco económico ampliado que repres<strong>en</strong>ta <strong>el</strong>MERCOSUR, se integrará como participanteactivo de un bloque comercial poderoso. quedemandará -cada vez más- posiciones demayor efici<strong>en</strong>cia y competitividad, <strong>en</strong> <strong>el</strong> marcode una complem<strong>en</strong>tación de la producción decada una de las provincias arg<strong>en</strong>tinas y de losotros paises miembros.En <strong>el</strong> contexto de la integración de Arg<strong>en</strong>tina alresto de los países <strong>d<strong>el</strong></strong> sur de América, laposición geográfica <strong>d<strong>el</strong></strong> NOA repres<strong>en</strong>ta unav<strong>en</strong>taja comparativa aprovechable <strong>en</strong> difer<strong>en</strong>tess<strong>en</strong>tidos: su producción agrícolaespecializada puede hacerse ingresar <strong>en</strong> distintosmercados, su pot<strong>en</strong>cial tanto naturalinvestigaciones Geogníficas, Boletín 41. 2000
<strong>Pot<strong>en</strong>cial</strong> t<strong>en</strong>itonal e integracidn econ6mica <strong>en</strong> América <strong>d<strong>el</strong></strong> <strong>Sur</strong>como cultural es una base sólida para laconsolidación de la actividad turística queati<strong>en</strong>da las necesidades de paseantes extranjeros<strong>en</strong> <strong>el</strong> NOA y, sobre todo, su ubicación amodo de región-frontera múltiple de Arg<strong>en</strong>tinaante los países vecinos al norte y <strong>el</strong> poni<strong>en</strong>te:Bolivia, Chile y Paraguay.Investigaciones Geográficas. Boletin 41. 2000 147
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