Diccionario Biblico - A-M

Una vista del río Jordán, mirando corriente abajo, en el lugar tradicional en el cual Juan elBautista predicaba y bautizaba. Cortesía Duby TaJordan, Rio. La única extensión grande de agua que fluye en Palestina; jugóuna parte muy significativa en la historia de Israel, así como en los primeros díasdel ministerio de nuestro Señor. El término Jordán se deriva de la palabra heb.hayyarden, que significa corriendo hacia abajo o el descendente. Cuatro ríosen Siria constituyen la fuente de lo que más tarde se convierte en el río Jordánpropiamente dicho. Estos ríos se unen y vierten sus aguas en el lago Huleh,cuya superficie es de 2 m. sobre el nivel del mar. Después, el río Jordándesciende hasta el mar de Galilea y entra al mar Muerto, a 404 m. bajo el niveldel mar. El río mismo varía desde 28 a 31 m. de ancho, y desde 1 a 3 m. deprofundidad. Aunque es el río más grande de Palestina, el Jordán se distinguede otros grandes ríos nacionales en que, dado que tiene 27 raudales entre elmar de Galilea y el mar Muerto, no lleva tráfico; y a causa de las condicionespantanosas de una parte de este valle, el inmenso calor en muchos lugares y lapresencia de muchos animales salvajes, especialmente durante la historia deIsrael, nunca se edificó directamente una ciudad grande en sus riberas.Aun cuando en la Biblia no se usa otro nombre para el Jordán, una vez se lerefiere como el arroyo del Arabá ( Amós 6:14; ver nota en RVA), y otrascomo la espesura del Jordán ( Jeremías 12:5; 49:19; 50:44; Zacarías11:3).