AL TRASTE CON EL ARRASTREDesde hace unos años, las cofradías de toda la costa cantábrica (principal áreapesquera española con una mayoría clara de pescadores artesanales) se hanunido para denunciar el efecto devastador de los buques semiindustriales dearrastre litoral. Para ello han reeditado en varias ocasiones un documento –laCarta de Cedeira– en el que alertan que no quieren que ocurra lo mismo que haocurrido con la anchoa en el Golfo de Vizcaya (está en estado de totalsobreexplotación) con la merluza y la caballa. Piden que se controle másclaramente el uso del arrastre, que se revisen las tallas mínimas de captura, quese amplíen las vedas de 4 a 6 meses y que se creen reservas marinas paraproteger zonas de reproducción. Desde la primera carta en el 2000 algunas desus peticiones fueron escuchadas y puestas en práctica, y la situación de laspoblaciones de merluza ha mejorado notablemente.Una campaña de pescadores artesanales y grupos ecologistas consiguió que enel 2000 la Unión Europea prohibiera las redes de deriva en el Mediterráneo yel Cantábrico, con lo que en tres años la situación del bonito mejoró mucho. Detodas formas siguen luchando porque todavía se permite el arrastre en la pescadel bonito.Los más críticos (organizaciones ambientalistas,científicos y algunos gobiernose instituciones) valoran que, si bien los datosde la FAO son preocupantes, la realidadpuede ser mucho peor. Por un lado porquelos datos son proporcionados por gobiernosque en algunos casos pueden estar interesadosen no reconocer determinadas situaciones,o pueden simplemente carecer de buenosestudios (algo que la propia FAO reconoceindirectamente); y por otro lado porque lametodología de los estudios es reduccionista(uno de sus creadores la desaconsejaactualmente) 35 ya que estudia las especiesaisladas y no la situación de los ecosistemasen su conjunto.Sacar un diagnóstico definitivo de lasituación de la pesca es probablementeimposible. Algo en lo que sí todos están deacuerdo es que la situación merece estar enalerta y necesita de un esfuerzo conjuntode gestión. Podemos observar síntomas deque esa fuente ilimitada de pescado empiezaa encontrar algunos topes: Durante los últimos 50 años ha idoaumentando la proporción de pecescapturados de niveles medios de la cadenaalimentaria, ya que las poblaciones de pecesen los niveles altos, menos numerosas, handisminuido por el impacto de la pesca. 36De grandes depredadores quedan el 10%respecto a la era preindustrial. Especies que antes no tenían valorcomercial lo empiezan a tener, y enocasiones el pez no es de la especie quenos dicen ya que no hay suficientes capturaspara abastecer el mercado. Por ejemplonos venden congrio como merluza, fletáncomo lenguado o rodaballo, potas comocalamares... Esto es más habitual en elpescado fileteado, en el que es difícil dedetectar.Crece la proporción de pescado que nosllega congelado (en 10 años ha pasado del30% al 67% en España y del 28% al 36%a nivel mundial), 37 porque cada vez tieneque venir de más lejos.Cada vez se capturan peces más pequeños,ya que para mantener el volumen decapturas no se puede esperar a que crezcan.El pez espada que se debía capturar con30 cm. de grosor se captura con 7.Cada vez hay que realizar más esfuerzopesquero (irse a zonas nuevas, a aguas másprofundas...) para pescar lo mismo o menos.Para algunas especies ya sale más a cuentacultivarlas que pescarlas, pese a que sucultivo es muy costoso.¡SOBRA CAPACIDAD!¿Por qué esa esquilmación de las poblacionesmarinas? Sin duda porque pescamos comosi el mar, en efecto, no tuviera límites, ayudadospor la tecnología que constantemente nospermite superar nuestros propios límites. Cadavez se pueden localizar mejor los bancos depeces mediante radares, satélites, aviones...,llegar donde estén más rápidamente, pescarlosmás rápidamente y durante más tiempo...Actualmente los superarrastreros son buquesgigantescos (124 metros de eslora) con unapotencia capaz de arrastrar redes en las quepodrían caber 16 aviones Boeing 747.35 En 1992, Ray Beverton reevalúa críticamentela forma en que se utiliza su propia metodologíaMSY (Rendimiento Máximo Sostenible), creadaen 1957 y actual base de los sistemas de gestióny evaluación gubernamentales.36 D. Pauly y otros: Fishing down marine food webs.Revista Science vol. 279, 1998.37 Consultora Ceinsa: Plan Galego de Acuiculturade la Xunta de Galicia.23 OTOÑO 2007 15
LOS PUNTOS CALIENTES DEL PESCADOHasta el punto que, según nos cuentan lasinstituciones encargadas de la gestión de lapesca, incluidas la FAO y la Unión Europea,la flota pesquera de la que nos hemos provistotiene más capacidad para pescar de la que losecosistemas marinos pueden abastecer deforma sostenible. En los años 80 la capacidadpesquera mundial creció casi el doble que elcrecimiento medio de los desembarcosmundiales de pescado. Alrededor de las trescuartas partes de esta capacidad correspondenal sector industrial de gran escala. 38 En losultimos años se está intentado frenar estasobrecapacidad, pero no de forma eficaz;según la FAO un buque nuevo puede capturarcomo tres anteriores a 1980.¿ AGOTAMOS O PRESERVAMOS?Existen varios ejemplos en la historia recientede caladeros que se han explotado hasta llegara la extinción comercial de una especie (nodesaparece totalmente pero ya no se pescaporque hay tan pocos ejemplares que hayque emplear demasiado esfuerzo paraconseguirlos). Uno de los casos más emblemáticoses el del bacalao de Terranova, quellegó a ser el caladero más importante delmundo. Desde los 50, con la industrializaciónde las flotas comenzó una etapa de pescadesaforada que para mediados de los 60 yaLa flota pesquera mundialtiene más capacidad parapescar de la que losecosistemas marinospueden abastecer deforma sostenibleempezó a dejarse notar. Pese a las advertencias,sobre todo de pescadores locales, se continuósobrexplotando y en la década de los 90 yano quedaban reservas. En 1992 Canadá tuvoque cerrar totalmente el caladero de maneraindefinida, con lo que 40.000 personasperdieron su empleo y forma de vida. Lospescadores locales no pudieron mudarse aotros bancos de bacalao, como sí lo hicieronlos buques industriales que agotaron el recurso.Han pasado más de 10 años y el caladero aúnno se ha recuperado. 39También existen ejemplos por todo elmundo de casos en los que unas restriccionesa tiempo han logrado revertir una situaciónde potencial agotamiento (ver el recuadro Altraste con el arrastre, en la página anterior).NO SÓLO LA PESCAComo dijo alguien, tomamos demasiado de losmares pero también dejamos demasiado en losmares. Nuestra actividad pesquera tiene ungran impacto sobre el medio marino, perotambién la contaminación atmosférica, losvertidos desde tierra y desde los barcos, elcambio climático, la urbanización de las costas,los dragados de los fondos... Todos estoselementos desequilibran los ecosistemasmarinos generando efectos diversos y a vecesinesperados como las plagas de medusas enla costa, que este verano han tenido eco enlos medios por constituir una amenaza parael turismo.La importancia del alimento de calidadque nos proveen los océanos y los millonesde personas que viven del mar podrían serrazones suficientes para replantearnosseriamente nuestra relación con él. Comoconsumidores conscientes y transformadorespodemos moderar nuestro consumo depescado y participar o dar apoyo a la luchade organizaciones que trabajan por otragestión de los mares (www.greenpeace.org,www.iscf.org, www.wwf.org, www.oceana.org,www.ecologistasenaccion.org).38 A. Platt: La promoción de una pesca sostenible, enLa situación el mundo 1998 (informe delWorldwatch Institute sobre Medio Ambiente yDesarrollo). Icaria editorial 1998.39 Sights & sounds of global fisheries. NationalGeographic Magazine, abril 2007.PESCA SEMIINDUSTRIALPescado fresco y semicongeladode litoral y de algunas aguasinternacionalesLONJAmuy minotitario pero en expansión actualmente50%minoritariodistribuidoresMERCADOSCENTRALESVENTADIRECTAPESCADERIASY MERCADOSMUNICIPALES< 3%50%muy ocasionalPESCA ARTESANALPescado fresco de litoral51 %46 %ACUICULTURAPescado fresco cultivadoMAYORISTAS YDISTRIBUIDORES DEGRANDES VOLÚMENESSUPERS,HIPERS YCADENAS DECONGELADOSPESCA INDUSTRIALPescado congelado ysemicongelado de altamar y de todo el mundoLes cadenas más grandes comprandirectamente a las flotas de altura1623 OTOÑO 2007