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123Regional Ministry for Enterprise, University and Science. Competitiveness Plan for the Footwear, Footwear Components and Tanned Leather Industryin the Comunidad Valenciana.The Footwear Cluster is supported by the following sectoral institutions: Spanish Associationof Footwear Component Manufacturers (Asociación Española de Empresas de Componentespara el Calzado) and the Technological Institute for Footwear and Related Industries (InstitutoTecnólogico del Calzado y Conexas).Asia is by far the main source of footwear imported by the Comunidad Valenciana. Morespecifically, 37% of imported footwear is purchased from the People’s Republic of China, 18%from Vietnam, 7% from India and 4% from Indonesia or Malaysia. With regard to importsfrom countries in the European Union, the main sources are Portugal, which accounts for12%, and Italy, 6%.The bulk of Valencia’s footwear exports are to countries in the European Union; the mainexport destinations are France and the United Kingdom, receiving 24% and 20% respectivelyof total exports. Germany and the USA follow in third and fourth place, receiving 16% and15% of the total. Italy comes in fifth place with 7%.The evolution of foreign trade also reflects the difficulties faced by the industry in recenttimes. Since the year 2002, the Comunidad Valenciana has shown a clear downward trend,as a result of its exposure to international competitors and a gradual loss of competitiveness.Unlike exports, imports are systematically and significantly on the increase.A breakdown of Spanish footwear exports by Autonomous Communities shows that theComunidad Valenciana still holds a clear lead position, with 68% of total exports.Consequently, the evolution of footwearproduction in recent years shows a downward trend in the Comunidad Valenciana and inSpain. At the same time, the number of footwear companies operating in the ComunidadValenciana has also dropped systematically.The footwear industry in the Comunidad Valencianahas traditionally been highly competitive on theinternational market; however, in recent years,its competitiveness has been threatened by theappearance of new manufacturing countries.Interestingly, companies in the footwear industryare small companies with less than 50 employees,the majority having less than 5 employees.Footwear production in the province of Alicanterepresents over 60% of the country’s footwearproduction and creates 50% of the jobs in thisindustry in Spain 3 . 1 .La producción de calzado en la provinciade Alicante representa más del 60% de laproducción estatal de calzado y genera el 50%del empleo de este sector en España 4 .Cabe destacar que las empresas del sector delcalzado son pequeñas empresas, con menosde 50 trabajadores y la mayoría con menos de 5empleados.El sector del calzado en la Comunidad Valencianaha gozado tradicionalmente de una elevadacompetitividad a nivel internacional. Sin embargo,en los últimos años esta competitividad se ha vistoamenazada por nuevos países productores.Así pues, la evolución de la producción de calzado en los últimos años presenta una tendenciadecreciente en la Comunidad Valenciana y en España. También se ha venido produciendo undescenso prácticamente sistemático en el número de empresas de calzado en la ComunidadValenciana.Las exportaciones españolas de calzado por Comunidades Autónomas reflejan que laComunidad Valenciana mantiene una posición de claro liderazgo, con un 68% de lasexportaciones totales.Pero la evolución del comercio exterior también refleja las dificultades que recientementeviene atravesando el sector. La Comunidad Valenciana, desde el año 2002, manifiesta unaclara tendencia decreciente, reflejo de su fuerte exposición a la competencia internacionaly su progresiva pérdida de competitividad. De manera sensiblemente distinta a las cifrasexportadoras, las importaciones tienden sistemáticamente al alza.Los principales países de destino de las exportaciones valencianas de calzado selocalizan en su mayoría en el seno de la Unión Europea. Francia y Reino Unido ocupan laprimera y segunda posición, con un 24% y 20% del total. En tercer y cuarto lugar se instalanAlemania y EEUU, con el 16% y 15% del total: Los cinco primeros puestos se cierran con Italiaque alcanza el 7%.Respecto a los países de procedencia de las importaciones de calzado valencianas, elorigen por excelencia es Asia. Concretamente, la República Popular China representa elorigen del 37% de las compras, Vietnam el 18%, India el 7% e Indonesia o Malasia con el 4%.En el ámbito de la Unión Europea destacan las posiciones de Portugal con el 12% e Italia conel 6%.Las instituciones sectoriales de apoyo al clúster del calzado son la Asociación Española deempresas de componentes para el calzado y el Instituto Tecnológico del calzado y conexas.4 Conselleria de Empresa, Universidad y Ciencia. Plan de Competitividad del sector calzado, componentes de calzado y curtidos de la ComunidadValenciana.12