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Metodología para el diseño de la Red deÁreas de ConservaciónPara el diseño de la red de áreas se utilizó lametodología de Planificación Ecorregional 3 , cuyospasos se describen brevemente:Metodología dePlaneación Ecorregional:1. ¿Qué conservar?Definición de elementosde conservación querepresenten la biodiversidadde la ecorregión.2. ¿Cuánto conservar?Definición de metas deconservación para cadaelemento.3. ¿Dónde?Identificación de ocurrenciasviables de los elementos.4. Construcción de una Red deÁreas de Interés para laConservación5. ¿Quiénes son los actores?¿Cuál es el contexto?Análisis de actores, amenazasy oportunidades que incidenen la Red.¿Qué debemos conservar?Se identificaron los elementos que representan labiodiversidad de la zona: ecosistemas, especies enpeligro o amenazadas y endémicas (únicas de laregión), y sitios clave para algunas especies(anidación, migración, microendemismos - sitio dealto nivel de endemismos y con distribución muylimitada-, etc.).¿Cuánto debemos conservar de cada uno?Se determinó la extensión de la cobertura naturaldeseable a conservar de los ecosistemas y de loshábitats potenciales de cada especie. Paraconservar los ecosistemas y especies, el área aconservar tiene que poder mantener poblacionesviables de las especies, así como una distribuciónen localidades distintas para capturar la variabilidadgenética y diversidad en la composición yestructura de los ecosistemas. También se buscóque existieran suficientes y diversos ejemplos decada ecosistema o poblaciones, en caso de quealgunos sitios o poblaciones desaparezcan porcatástrofes naturales (huracanes) o provocadas porel ser humano (incendios, cambio de uso delsuelo).¿Dónde existen estos hábitats de especies yecosistemas?Para determinar la ubicación y extensión de losecosistemas se utilizó la cartografía existente delaño 2000 de los tres países. La informacióncartográfica tuvo que ser integrada para contarcon un sistema único que representara lacaracterísticas biofísicas de los tres países. Para lasespecies, se generaron modelos de hábitatpotencial para 418 especies que contaban conregistros suficientes y confiables.¿Dónde están los lugares con menorpresión y con mayor posibilidad desubsistir?Para identificar estos lugares se hizo un análisisespacial de las actividades humanas queafectan la viabilidad de los ecosistemas(extensión de un ecosistema), conectividad,composición de las especies, calidad del agua,flujo hídrico, etc.). Las actividades humanasfueron evaluadas y ponderadas según suimpacto en reuniones con expertos y por mediode análisis de SIG. Esto permitió identificar elnivel de amenazas que existe en cada rincón dela región.¿Cuál es entonces el conjunto de sitiosdonde es más eficiente hacer conservación?Toda la información generada fue analizada enun programa de optimización espacial (SPOT:Spatial Optimization Tool), que permitiódeterminar el conjunto de sitios donde es másefectivo lograr la conservación porque cumplemejor con las metas de conservación de loselementos seleccionados, y contiene el menornivel de amenazas y el menor grado defragmentación. Los resultados de laherramienta fueron revisados y ajustadosexhaustivamente por los Equipos de Ciencia yOperativo, y sometidos a consulta general.Gráfica de Metodología de Planificación Ecorregional3Groves, C., L. Valutis, D. Vosick, B.Neely, K. Wheaton, J. Touval, y B.Runnels. 2000. Designing aGeography of hope. A practitioner´sHandbook to EcoregionalConservation Planning. The NatureConservancy. 164 p24