Andalucía

EL DETALLECalidad de la señalUna vez alcanzada una transmisión de informacióna mayor potencia, los investigadoresse centrarán en la distorsión de la señal queestán amplificando para mejorar la calidad enel extremo de recepción. Para ello, estudiarán elefecto de la potencia y el diseño del dispositivoen el canal y el proceso de transmisión. “Queremosver hasta que punto puede ampliar la señalpara que no se distorsione y llegue con nivel ycalidad adecuados a numerosos receptores”,adelanta Martín. Aunque los objetivos de máximaeficiencia y mínima distorsión suelen ser, enprincipio, contrapuestos, los expertos de la UMAaspiran a un mayor control de la señal amplificada.“La idea es proponer soluciones a esta distorsiónbasadas en técnicas de optimización del diseñode los amplificadores de potencia y usandoantenas integrada”, explica la profesora.tos que amplifican la potencia enlos transmisores de los sistemas decomunicación inalámbricos aplicables,por ejemplo, a estacionesbase de telefonía o radares.La potencia guarda relacióncon la cobertura que abarca laseñal. “El factor que determinaque recibamos una señal de formacorrecta, no depende del númerode usuarios, sino del ámbito quecubra el emisor, así, cuanto másnos alejamos del receptor, peor esla cobertura”, explica la investigadorade la UMA responsable delproyecto, Teresa Martín.Por otra parte, un buen nivel depotencia amplía las posibilidadesde transmisión. “Se puede enviaruna señal más sofisticada, es decir,más difícil de decodificar, peropor ello más segura, así como conmás servicios: audio, vídeo...”, detallala experta.Sin embargo, ampliar la potenciatiene sus costes, por ejemplo,energéticos. La duración dela batería, hoy uno de los puntosdébiles de los dispositivos inalámbricos,se resiente. Por ello, losinvestigadores han desarrolladounos circuitos eficientes, es decir,que amplifican la potencia de laseñal con el mínimo consumo. Lanovedad de los dispositivos radicaen sus componentes, diseñadosespecíficamente con nuevos materiales,como el denominado Al-GaN/GaN, que supera en prestacionesal material tradicional conel que se fabricaban tradicionalmentelos transistores. “El siliciorequiere muchos amplificadorespara alcanzar grandes potencias,además, no soporta tan bien laselevadas temperaturas generadasdurante el proceso”, precisaMartín. Además del uso de componentesfabricados con GaN, losinvestigadores han implementadosus circuitos con atenuadores ydisipadores de calor, que facilitanel enfriamiento del transmisor yrefrigeran el dispositivo.variedad de aplicacionesAunque los amplificadores sonprototipos, los expertos apuntanaplicaciones como las estacionesbase de las empresas de telefonía,radares para controlar el tráficoaéreo y radares anticolisión paralos barcos. Los circuitos puedenemitir a una frecuencia alta y conun bajo coste. En concreto, los expertosoperan con una banda defrecuencia entre 1 y 5 Gigaherzios.Esto supone un rango amplio,ya que, por ejemplo los teléfonosmóviles actúan en la banda del1,5 y las redes inalámbricas delos ordenadores portátiles, en 2ó 3 Ghz. “La tecnología permiteya estándares y formatos de modulacióncapaces de aprovechareficientemente todo el ancho debanda reservado a un servicio. Lacreciente demanda implicará, noobstante, la necesidad de emigrarhacia frecuencias más elevadas,lo que sólo podrá hacerse si sedesarrollan de forma pareja lastécnicas de diseño de circuitos enestas bandas de frecuencia”, reconocela investigadora. Ademásdel desarrollo de los circuitos, losinvestigadores han adquirido instrumentaciónpara trabajar conlos nuevos niveles de potencia,con los que han desarrollado diseñospropios y han comprobado sufuncionamiento. Disponer de losequipos y el personal formado duranteel desarrollo de este trabajoles servirá en futuros proyectos.NÚMERO 19 • 51