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Miedo a volar en avión 23También nos parece destacable reseñarque la tasa de prevalencia obtenida ennuestro estudio (13,1 %) es superior a laque hallamos, utilizando el mismo criterio,en un trabajo anterior (9,1 %) realizadoen una muestra con una edad mediacasi diez años menor a la del presentetrabajo (Tortella-Feliu et al., 1996). Consideramosque este hecho está motivado,precisamente, por la edad de los sujetosincluidos en las dos muestras, teniendoen cuenta que la edad media de iniciodel miedo a volar en avión, como sucedepara el conjunto de fobias específicassituacionales, sigue un patrón bimodal(infancia y principio de la edad adulta),con edades medias de inicio entre los 20y 25 años, más tardías que para el restode fobias específicas. La media de la edadde inicio del miedo a volar obtenida(20,17 años) es similar a la de un anteriortrabajo (Tortella-Feliu et al, 1996). Apartedel porcentaje de sujetos que afirmarontener miedo a volar, un porcentaje significativoadicional (más del 14 %) manifestóexperimentar malestar en situacionesrelacionadas con volar en avión. Estacircunstancia ya se había constatado entrabajos anteriores como el de Ekeberg etal. (1989) aunque las cifras obtenidas eneste trabajo fueron algo superiores (un22%). En cualquier caso, es importantereconocer las limitaciones del presenteestudio, que solo permite concluir que el13 % de la población estudiada consideratener miedo a volar en avión, sin teneren cuenta otros parámetros como la evitacióno interferencia producidas por elmiedo.El segundo objetivo era determinar laimportancia relativa de las diferentesdimensiones del miedo a volar. Nuestrosdatos muestran que el miedo a volar no esunitario, confirmando así los resultadosde trabajos anteriores (Howard et al., 1983;Tortella-Feliu et al., 1996; Van Gerwen etal, 1997; Walder et al., 1987; Wilhelm yRoth, 1997). La hipótesis de que el miedoa tener una accidente sería la dimensiónprincipal del miedo a volar fue confirmada,corroborando los resultados de todoslos trabajos anteriores en que se había examinadoesta cuestión (Howard et al., 1983;Tortella-Feliu et al., 1996;Van Gerwen etal, 1997 y Wilhelm y Roth, 1997) con laexcepción del estudio de Walder et al.(1987) donde el miedo principal era aestar encerrado. El segundo miedo másimportante en nuestro estudio era a notener control. Este orden (miedo a tenerun accidente en primer lugar seguido delmiedo a no tener control) coincide con losresultados que habíamos obtenido previamente(Tortella-Feliu et al., 1996), aunqueexisten notables diferencias en el porcentajede sujetos adscritos a cada categoría.Se encontró también una asociación entrelas dimensiones del miedo y la intensidadde las manifestaciones fóbicas: existíandiferencias estadísticamente significativasen el nivel de malestar autoinformado enel QPV-II en función del miedo principal,aunque no es así en las variables malestargeneral y grado de evitación. Las personasque informan de diversos miedos son lasque exhiben puntuaciones más elevadas.De todos modos, los análisis realizadosson muy limitados debido al escasonúmero de sujetos en cada categoría y porel hecho de haber forzado la agrupaciónde las dimensiones del miedo con menosde 5 sujetos por categoría.La cuestión de la predominancia de unau otra dimensión en el miedo a volar y decuál es la mejor manera de evaluar esteaspecto merece ser investigada en posterioresestudios ya que posiblemente afectea su ubicación nosológica y tiene importantesrepercusiones terapéuticas. Posiblementela conceptualización como fobiaespecífica tipo situacional de aquelloscasos en que predomine el miedo a tenerun accidente sea la más adecuada. Sinembargo, en personas en que predomine elmiedo a estar encerrado (o, por ejemplo, elmiedo a las alturas) el miedo a volar es