<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong>NULIDAD PROCESAL-continuación <strong>de</strong>l proceso a pesar <strong>de</strong> que se haya configurado un supuesto para su interrupcióno suspensión/INTERRUPCIÓN DEL PROCESO-fallecimiento <strong>de</strong> alguna <strong>de</strong> las partes.En el preludio <strong>de</strong>l cargo se advierte alguna vacilación <strong>de</strong>l recurrente, porque si bien alegó la nulidad consagrada en elnumeral 5º <strong>de</strong>l artículo 140 <strong>de</strong>l Código <strong>de</strong> Procedimiento Civil, atinente a la continuación <strong>de</strong>l proceso a pesar <strong>de</strong> quese haya configurado alguno <strong>de</strong> los eventos que el legislador establece como supuestos <strong>de</strong> hecho para que se presentesu interrupción o suspensión, en la sustentación <strong>de</strong> la impugnación se alu<strong>de</strong> a la ausencia <strong>de</strong> aprobación <strong>de</strong> la sucesiónprocesal <strong>de</strong>l <strong>de</strong>mandante (...), así como a la falta <strong>de</strong> comparecencia <strong>de</strong> la cónyuge supérstite y los here<strong>de</strong>ros <strong>de</strong>EDUARDO ALDANA ROBAYO, asuntos más propios <strong>de</strong> la causal <strong>de</strong> nulidad prevista en el numeral 9º <strong>de</strong>l artículo140 <strong>de</strong>l Código <strong>de</strong> Procedimiento Civil, pues en opinión <strong>de</strong>l censor estas últimas falencias <strong>de</strong>sdibujan la titularidad <strong>de</strong>linmueble objeto <strong>de</strong> la contienda, pedido en pertenencia en la reconvención, impidiendo el pronunciamiento <strong>de</strong> fondohasta tanto se enmien<strong>de</strong> el yerro, previa nulidad <strong>de</strong>l proceso.No obstante lo anterior, la invocación expresa <strong>de</strong> la causal 5ª <strong>de</strong>l artículo 140 <strong>de</strong>l Código <strong>de</strong> Procedimiento Civily la esencia <strong>de</strong> la sustentación <strong>de</strong>l cargo, permiten a la <strong>Corte</strong> concluir que la censura en casación hace referencia,específicamente, a que el proceso continuó pese a haberse presentado una causal <strong>de</strong> interrupción, por el fallecimiento<strong>de</strong> los integrantes <strong>de</strong> la parte <strong>de</strong>mandante.Precisado lo anterior, se resalta que según voces <strong>de</strong>l artículo 168 <strong>de</strong>l Código <strong>de</strong> Procedimiento Civil, “[e]l proceso ola actuación posterior a la sentencia se interrumpirá: 1º. Por muerte o enfermedad grave <strong>de</strong> la parte que no haya estadoactuando por conducto <strong>de</strong> apo<strong>de</strong>rado judicial, representante o curador ad litem”.Se infiere con claridad <strong>de</strong>l reproducido precepto, que la interrupción procesal, en el evento allí <strong>de</strong>sarrollado, sólo seproduce cuando el fallecido carezca <strong>de</strong> representante que <strong>de</strong>fienda sus <strong>de</strong>rechos,(...).De todas maneras pertinente es puntualizar que el recurrente parece enten<strong>de</strong>r que tanto la reivindicación solicitadapor los <strong>de</strong>mandantes originales, , con sustento en el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> dominio <strong>de</strong>l predio en disputa, como la pertenenciasuplicada en contra <strong>de</strong> estos por vía <strong>de</strong> reconvención, resultaron afectadas por razón <strong>de</strong>l <strong>de</strong>ceso <strong>de</strong> ambos, en tantoque como consecuencia <strong>de</strong> su fallecimiento obró un cambio <strong>de</strong> titularidad <strong>de</strong>l inmueble, por efecto <strong>de</strong> la sucesiónsobrevenida en relación con ellos.SUCESIÓN PROCESAL-la falta <strong>de</strong> citación o la tardía comparecencia <strong>de</strong> los sucesores no invalida el correspondientetrámite judicial/LEGITIMACIÓN-el cambio <strong>de</strong> titularidad <strong>de</strong>l inmueble por causa <strong>de</strong> la muerte <strong>de</strong> quien la ostentabaen nada afecta la reivindicación ni la pertenencia.Ahora bien, advertido que el cambio <strong>de</strong> titularidad <strong>de</strong>l inmueble por causa <strong>de</strong> la muerte <strong>de</strong> quien la ostentaba, ennada afecta la reivindicación ni la pertenencia, es <strong>de</strong>l caso enfatizar que la falta <strong>de</strong> citación o la tardía comparecencia<strong>de</strong> sus sucesores procesales no invalida el correspondiente trámite judicial, cuando el fallecido estaba representadoen el proceso, pues como bien se indica en el ordinal 9º <strong>de</strong>l artículo 140 <strong>de</strong>l Código <strong>de</strong> Procedimiento Civil, dichaconvocatoria sólo opera “cuando la ley así lo or<strong>de</strong>na”, y tal requerimiento no se exige en el supuesto <strong>de</strong> que la parteque muere haya estado asistida <strong>de</strong> apo<strong>de</strong>rado judicial.INCONGRUENCIA- una sentencia judicial <strong>de</strong> esos contornos agravia súbitamente a la parte que actuó confiada enlos límites trazados en el litigio/El principio dispositivo que inspira el proceso civil, conduce a que la petición <strong>de</strong> justicia que realizan las partes<strong>de</strong>limite la tarea <strong>de</strong>l juez y a que éste, por consiguiente, al dictar sentencia, <strong>de</strong>ba circunscribir su pronunciamiento alo reclamado por ellas y a los fundamentos <strong>de</strong> hecho que hubieren <strong>de</strong>lineado, salvo el caso <strong>de</strong> las excepciones que laley permite reconocer <strong>de</strong> oficio, cuando aparecen acreditadas en el proceso.En este escenario, el principio <strong>de</strong> congruencia establecido en el artículo 305 <strong>de</strong>l Código <strong>de</strong> Procedimiento Civil impi<strong>de</strong>el <strong>de</strong>sbordamiento <strong>de</strong> la competencia <strong>de</strong>l juez para resolver la contienda más allá <strong>de</strong> lo pedido por las partes (ultrapetita), o por asuntos ajenos a lo solicitado (extra petita) o con olvido <strong>de</strong> lo que ellas han planteado (citra petita).En caso <strong>de</strong> presentarse tal <strong>de</strong>scarrío, su ocurrencia pue<strong>de</strong> <strong>de</strong>nunciarse en casación a través <strong>de</strong> la causal segundaprevista en el artículo 368 ibí<strong>de</strong>m, pues, valga <strong>de</strong>cirlo, una sentencia judicial <strong>de</strong> esos contornos agravia súbitamente143Relatoría Sala <strong>de</strong> Casación Civil
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong>a la parte que actuó confiada en los límites trazados durante el litigio, toda vez que al ser soslayados por el juez almomento <strong>de</strong> <strong>de</strong>finirlo, le impi<strong>de</strong>n ejercer a plenitud su <strong>de</strong>recho a la <strong>de</strong>fensa.(...)Pertinente es recordar que la labor <strong>de</strong> juzgamiento no pue<strong>de</strong> ejercerse <strong>de</strong> cualquier modo. El rigor que exige la tarea<strong>de</strong>cisoria requiere abordar inauguralmente el reclamo <strong>de</strong>l <strong>de</strong>mandante para que, <strong>de</strong>finida la vocación <strong>de</strong> prosperidad<strong>de</strong> la pretensión con fundamento en las pruebas, se continúe con la valoración <strong>de</strong> las excepciones planteadas, <strong>de</strong>manera que sólo cuando la acción tiene posibilidad <strong>de</strong> victoria, se impone al juez entrar a auscultar los mecanismosaducidos en pro <strong>de</strong> la <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong>l <strong>de</strong>mandado a fin <strong>de</strong> establecer si ellos tiene la virtud <strong>de</strong> enervarla.En este sentido, el juez <strong>de</strong> manera previa al estudio <strong>de</strong> la excepción, <strong>de</strong>be <strong>de</strong>cidir el mérito <strong>de</strong> la <strong>de</strong>manda, concretamente,si concurren los presupuestos materiales para una sentencia favorable, porque si ello no es así, conocidos como elinterés para obrar, la legitimación en la causa, la tutela jurídica y la prueba <strong>de</strong> los hechos, en palabras <strong>de</strong> Calamandrei“(...)el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> acción (entendido como <strong>de</strong>recho a la provi<strong>de</strong>ncia favorable) no nace (...)”. Es que, conforme el mismoautor, para “que el órgano judicial pueda acoger la <strong>de</strong>manda <strong>de</strong>l reclamante, y con ello satisfacer el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> acciónque éste ejercita, es preciso que ese órgano se convenza <strong>de</strong> que tal <strong>de</strong>recho existe concretamente; y para convencerse<strong>de</strong> ello es necesario que verifique la existencia <strong>de</strong> estos requisitos constitutivos <strong>de</strong> la acción; existencia que constituyelo que nuestra ley llama el mérito <strong>de</strong> la <strong>de</strong>manda, que el juez <strong>de</strong>be examinar para valorar su fundamento y paraestablecer, por consiguiente, si la misma merece ser acogida”.Lo hasta aquí expresado, <strong>de</strong>ja en claro que, examinada la sentencia impugnada integralmente, como correspon<strong>de</strong>, elTribunal no se ocupó <strong>de</strong> la excepción propuesta por el curador ad litem que inicialmente se nombró para asistir a laspersonas con interés en el inmueble pedido en pertenencia y que, por lo mismo, no obstante la forma adoptada en suparte dispositiva, ese pronunciamiento no se avizora incongruente.EXCEPCIÓN-su simple enunciación en la <strong>de</strong>manda no es suficiente para que tal adquiera esa condiciónDes<strong>de</strong> otra perspectiva, es menester recordar que la simple <strong>de</strong>nominación <strong>de</strong> excepción que el <strong>de</strong>mandado dé a la<strong>de</strong>fensa que enarbola, es insuficiente para que aquélla necesariamente adquiera la condición <strong>de</strong> talHechas las anteriores precisiones, es palmario que el planteamiento efectuado por el curador ad litem, que <strong>de</strong>nominóinexistencia <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho alegado por la actora en reconvención, lejos está <strong>de</strong> configurar una excepción, porque secimenta en la falta <strong>de</strong> acreditación <strong>de</strong>l tiempo necesario para la prescripción adquisitiva <strong>de</strong> dominio, con lo cual seadvierte que se trata <strong>de</strong>l aspecto probatorio que <strong>de</strong>bía analizar el juez para <strong>de</strong>cidir sobre el mérito <strong>de</strong> la pretensión <strong>de</strong>usucapión y no, realmente, <strong>de</strong> un mecanismo <strong>de</strong>fensivo propiamente dicho, que configure una excepción.Corolario <strong>de</strong> lo anterior, es que a pesar <strong>de</strong>l dislate <strong>de</strong>l a quo, que impropiamente <strong>de</strong>claró la prosperidad <strong>de</strong> un medioexceptivo que no tenía la calidad <strong>de</strong> tal, propuesto por un curador ad-litem cuya actuación quedó envuelta por la<strong>de</strong>claratoria <strong>de</strong> nulidad, tal yerro en nada afecta la congruencia <strong>de</strong>l fallo <strong>de</strong> segundo grado, por una parte, porque ésteen manera alguna expresó la confirmación <strong>de</strong> la mentada excepción y, por otra, <strong>de</strong>bido a que la <strong>de</strong>cisión cuestionadase afincó, en realidad, en el fracaso <strong>de</strong> la pretensión por <strong>de</strong>ficiencias probatorias <strong>de</strong> los hechos que les sirvieron <strong>de</strong>fundamento, tarea que se inscribe en la competencia <strong>de</strong>l juez para analizar el mérito <strong>de</strong> la <strong>de</strong>manda.CARGA DE LA PRUEBA-es <strong>de</strong>ber <strong>de</strong>l recurrente <strong>de</strong>mostrar la dimensión <strong>de</strong>l errortradicional tesis <strong>de</strong> esta Corporación, siguiendo, como correspon<strong>de</strong>, lo que al respecto señala el Código <strong>de</strong> ProcedimientoCivil, ha sido que el error <strong>de</strong> hecho alegado en se<strong>de</strong> <strong>de</strong> casación, para que alcance a quebrantar la presunción <strong>de</strong>legalidad y acierto que ampara el fallo <strong>de</strong> segundo grado, no sólo <strong>de</strong>ber aparece en forma evi<strong>de</strong>nte o manifiesta en lasactuaciones, esto es, percibirse sin mayores esfuerzos dialécticos o argumentativos, sino que también <strong>de</strong>be revestiruna importancia o trascen<strong>de</strong>ncia tales que enmendado el yerro la <strong>de</strong>cisión combatida sería sustancialmente distinta.A su vez, la tarea <strong>de</strong> revelar la dimensión <strong>de</strong>l error correspon<strong>de</strong> al recurrente. Se trata <strong>de</strong> la carga <strong>de</strong> <strong>de</strong>mostración <strong>de</strong>ldislate y <strong>de</strong>l grado <strong>de</strong> inci<strong>de</strong>ncia o trascen<strong>de</strong>ncia que tuvo en la sentencia cuestionada, <strong>de</strong>ber cuya satisfacción exigela indicación <strong>de</strong> las pruebas o <strong>de</strong> los apartes <strong>de</strong> ellas en las que recayó el <strong>de</strong>satino enrostrado al juzgador, la cabalprecisión, claridad y sustentación <strong>de</strong> la manera como ocurrió la equivocación y la indicación <strong>de</strong>l sentido que tendríael fallo acusado, <strong>de</strong> no haberse incurrido en el error que lo afecta.APRECIACIÓN DE LA PRUEBA DOCUMENTAL-certificación <strong>de</strong> preclusión y archivo <strong>de</strong> la investigaciónEn el asunto que se analiza, como ya se registró, el censor esgrimió la falta <strong>de</strong> apreciación <strong>de</strong> algunas pruebas y lain<strong>de</strong>bida pon<strong>de</strong>ración <strong>de</strong> otras, <strong>de</strong>satinos que exigen una mirada pausada <strong>de</strong> los medios probatorios, con el propósito<strong>de</strong> establecer si en verdad la pon<strong>de</strong>ración que <strong>de</strong> ellos realizó el sentenciador <strong>de</strong> segunda instancia fue errado y si eseproce<strong>de</strong>r es <strong>de</strong> tal magnitud que <strong>de</strong> no haberse cometido, habría conducido a una <strong>de</strong>cisión sustancialmente diferentea la adoptada.Relatoría Sala <strong>de</strong> Casación Civil144