La Reserva <strong>de</strong> <strong>la</strong> Biosfera Sierra <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Minas -RBSMubicadaen el Nor Oriente <strong>de</strong> Guatema<strong>la</strong>, es <strong>la</strong> segundaárea protegida más gran<strong>de</strong> en el país y <strong>de</strong>s<strong>de</strong> su<strong>de</strong>c<strong>la</strong>ratoria en el año 1990, ha sido administrada por<strong>Defensores</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>Naturaleza</strong>. Sus espectacu<strong>la</strong>resmontañas resguardan una gran diversidad y riquezanatural, convirtiéndo<strong>la</strong> en uno <strong>de</strong> los corredoresbiológicos más importantes, incluso <strong>de</strong> Mesoamérica.Des<strong>de</strong> el bosque seco, <strong>de</strong> coníferas, hasta el bosquenuboso, en <strong>la</strong> Sierra <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Minas se albergan variosecosistemas (agrupados en 6 zonas <strong>de</strong> vida) y más <strong>de</strong>dos tercios <strong>de</strong> los mamíferos, aves y reptiles registradosen el país. Las 242,000 hectáreas <strong>de</strong> <strong>la</strong> reserva son unrecinto endémico y contemp<strong>la</strong>n hábitats críticos <strong>de</strong>especies en peligro como el quetzal y el tapir. La grandiversidad <strong>de</strong> coníferas presentes <strong>la</strong> convierten en unafuente genética importante. La producción <strong>de</strong> una grancantidad <strong>de</strong> alimentos, sistemas agroforestales y supotencial ecoturístico, contribuyen al <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> más<strong>de</strong> 200 comunida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> los grupos étnicos Q’eqchi’,Poqomchi’ y <strong>la</strong>dinos que habitan en el área.La región, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> su grandiosa riqueza biológica, sedistingue como una importante fuente <strong>de</strong> bienes yservicios ambientales. La Sierra <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Minas cuenta conun gran potencial hídrico formado por al menos 63 ríospermanentes, que nacen <strong>de</strong>s<strong>de</strong> sus <strong>de</strong>nsos bosquesnubosos y alimentan los ríos Motagua, Polochic y SanJerónimo.Los flujos <strong>de</strong> estos ríos abastecen <strong>de</strong> agua a más <strong>de</strong>400,000 personas para uso doméstico, a variosproyectos hidroeléctricos, numerosos sistemas <strong>de</strong> riego yoperaciones agroindustriales <strong>de</strong> exportación, beneficios<strong>de</strong> café e industrias embotel<strong>la</strong>doras. Adicionalmente, esteconjunto <strong>de</strong> cauces es c<strong>la</strong>ve y <strong>de</strong>terminante para <strong>la</strong>szonas contiguas como el bosque espinoso seco en elvalle <strong>de</strong>l Motagua (uno <strong>de</strong> los ecosistemas únicos y másáridos <strong>de</strong>l istmo), el humedal Bocas <strong>de</strong>l Polochic(santuario <strong>de</strong> aves migratorias, filtro amortiguador <strong>de</strong><strong>de</strong>scargas y sitio predilecto para <strong>la</strong> pesca) y el SistemaArrecifal Mesoamericano al <strong>de</strong>sembocar <strong>la</strong>s aguasfinalmente en el Golfo <strong>de</strong> Honduras.El Sistema Motagua-Polochic compren<strong>de</strong> elárea geográfica limitada en <strong>la</strong> parte nortepor el río Polochic y en el sur por el ríoMotagua. Se ha <strong>de</strong>finido <strong>de</strong>bido a queabarca en su totalidad <strong>la</strong> Reserva <strong>de</strong> <strong>la</strong>Biosfera Sierra <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Minas (sitio prioritario<strong>de</strong>l Sistema), el Refugio <strong>de</strong> Vida SilvestreBocas <strong>de</strong>l Polochic y <strong>la</strong> Región Semiárida<strong>de</strong>l Valle <strong>de</strong>l Motagua, cuyos magníficospaisajes están interconectados por unelemento en común, el agua (ver página 2).4 memoria <strong>de</strong> <strong>la</strong>bores 2005-2009
El Fondo <strong>de</strong>l Agua es un innovador mecanismo técnicofinanciero,basado en <strong>la</strong> integración, fortalecimiento y aportefinanciero y/o en especie <strong>de</strong> los diferentes usuarios <strong>de</strong><strong>la</strong>gua <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l Sistema Motagua-Polochic, con el objetivoprincipal <strong>de</strong> fomentar el uso y manejo sostenible <strong>de</strong> <strong>la</strong>scuencas y los recursos hídricos en el área. La combinación<strong>de</strong> varios esfuerzos y el apoyo financiero agenciado,permitieron que su diseño iniciara en el año 2002lográndose implementar efectivamente en el año 2003.El eje principal <strong>de</strong>l Fondo <strong>de</strong>l Agua, es <strong>de</strong>finitivamentelograr <strong>la</strong> sostenibilidad integral <strong>de</strong> <strong>la</strong> zona núcleo <strong>de</strong> <strong>la</strong>Reserva <strong>de</strong> <strong>la</strong> Biosfera Sierra <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Minas, asegurando <strong>la</strong>producción <strong>de</strong> agua, bienes y servicios que <strong>de</strong> el<strong>la</strong> se<strong>de</strong>rivan. Así mismo, que se conserve <strong>la</strong> valiosabiodiversidad y promover el bienestar socio-económico <strong>de</strong><strong>la</strong>s pob<strong>la</strong>ciones locales <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l Sistema.Si bien el proyecto fue concebido como un sistema <strong>de</strong>pago/compensación por servicios ambientalesfundamentalmente hídricos, en él también se contemp<strong>la</strong>ndiferentes esquemas <strong>de</strong> recaudación y reinversión <strong>de</strong>fondos. A<strong>de</strong>más, <strong>de</strong>bido a sus características únicas elproyecto ha sido p<strong>la</strong>nificado <strong>de</strong> manera que en un futurocercano, se convierta en una <strong>Fundación</strong> no lucrativa configura legal in<strong>de</strong>pendiente y pueda ser replicado en otrasregiones <strong>de</strong> Guatema<strong>la</strong>.Actualmente el Fondo <strong>de</strong>l Agua funciona como un programa<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>Fundación</strong> <strong>Defensores</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>Naturaleza</strong> y bajo<strong>la</strong> administración <strong>de</strong> <strong>la</strong> Reserva <strong>de</strong> <strong>la</strong> Biosfera Sierra <strong>de</strong> <strong>la</strong>sMinas. Cuenta con un Comité <strong>de</strong> Inversiones y un ConsejoDirectivo Asesor <strong>de</strong> segundo nivel interino en lo que seevoluciona a <strong>la</strong> <strong>Fundación</strong> in<strong>de</strong>pendiente referida enpárrafos anteriores. El Consejo está conformado por losprincipales usuarios <strong>de</strong>l agua en el área y representantes <strong>de</strong><strong>la</strong>s industrias, agroindustrias, hidroeléctricas, sistemas <strong>de</strong>riego, asociaciones <strong>de</strong> comités <strong>de</strong>l <strong>la</strong>do norte (Polochic) y<strong>de</strong>l <strong>la</strong>do sur (Motagua), <strong>la</strong> aca<strong>de</strong>mia y por el directorejecutivo <strong>de</strong> <strong>Defensores</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>Naturaleza</strong>. Actualmente elConsejo está integrado por:Representantes <strong>de</strong> Hidroeléctricas: Ing. Juan CarlosMén<strong>de</strong>z (ENEL), Ing. Cristian Escobar (AGER)Representante <strong>de</strong> Sistemas <strong>de</strong> Riego: Ing. Arnoldo Sierra(AURSA)Representantes <strong>de</strong> Comités <strong>de</strong> Cuenca: Sr. Ro<strong>la</strong>ndoMarroquín (Comité <strong>de</strong> San Jerónimo), Sr. Tomás Echeverría(Comité Los Achiotes)Representantes <strong>de</strong> Aca<strong>de</strong>mia: Ing. Hugo Orel<strong>la</strong>na (URL),Ing. Luis Chiquín (CUNOROC)Representantes <strong>de</strong> <strong>Fundación</strong> <strong>Defensores</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong><strong>Naturaleza</strong>: Ing. Oscar Núñez, Dr. Alex GuerraEl equipo técnico <strong>de</strong> trabajo lo componen especialistas enorganización social, educación ambiental e investigación entemas re<strong>la</strong>cionados con los recursos forestales e hídricos.Se caracteriza por ser un grupo pequeño que busca <strong>la</strong>función <strong>de</strong> facilitadores y no ejecutores.La inversión privada e ingresos recaudados nos hanpermitido promover el manejo y protección <strong>de</strong> <strong>la</strong> reserva,así como alcanzar logros importantes en nuestrasdiferentes líneas <strong>de</strong> acción: el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> estudioscientíficos, evaluaciones y monitoreo para <strong>la</strong> conservación,<strong>la</strong> capacitación hacia mejores prácticas productivas entrelos usuarios, el fortalecimiento <strong>de</strong> los gobiernos locales ygrupos organizados en el manejo integrado <strong>de</strong> cuencas, <strong>la</strong>sensibilización ambiental entre grupos metas, y el diseño eimplementación <strong>de</strong> políticas locales y regionales <strong>de</strong> agua.Hemos trabajo a<strong>de</strong>más en varios proyectos específicos através <strong>de</strong> <strong>la</strong> implementación <strong>de</strong>l mecanismo <strong>de</strong>pago/compensación por servicios ambientales.Representantes <strong>de</strong> Industrias: Ing. Pedro Pablo Gutiérrez(ABASA/Coca Co<strong>la</strong>) e Ing. César Martínez (Agua PuraSalvavidas)Componentes <strong>de</strong> Trabajo5 memoria <strong>de</strong> <strong>la</strong>bores 2005-2009