Paraísos del Saber

En la biblioteca hay muchos libros biográficos sobre los precursoresde la Independencia del Perú y, principalmente, de San Martín. “Yotuve gran simpatía por San Martín y lo estudié bastante. Inclusohice mi tesis de doctor sobre él. Luego me aficioné mucho a losprecursores de la Independencia anteriores a San Martín”, dice elhistoriador. Hoy gran parte de su biblioteca se centra “en lo que podríallamarse la formación histórica del Perú, es decir, el surgimientodel Perú como nación”. Es el tema que más le apasiona: cómo setransformó la vida cotidiana de los peruanos desde la llegada dePizarro y cómo la base andina y española conformó nuestro país.Si bien la protagonista de la biblioteca es la Historia peruana, hayuna sección importante de Literatura francesa, española y, sobretodo, Religión: temas de su historia, biografías de santos e intelectualesreligiosos. También cuenta con una buena colección de laGuerra Civil española y de Historia española del siglo XX. Otrocampo que destaca en esta biblioteca son los diarios antiguos. Dela Puente atesora colecciones de las más importantes revistas peruanasy españolas, como el Anuario de Sevilla, el boletín de la RealAcademia Española, la Revista de Indias de 1940, así como ejemplaresde El Comercio y La Patria que datan del siglo XIX. Además,posee un importante archivo de fotografías históricas.La biblioteca es un organismo vivo que De la Puente utiliza parapreparar sus clases de la universidad. Entra en ella de cuatro acinco días a la semana. En este recinto, que resume nada menosque toda la historia republicana del Perú, el historiador pasamuchas horas de su vida, escoltado por esos libros que son en símismos materia histórica.De la Puente es un gran conversador. Su elocuencia nos remite aun hombre que se formó no solo en los libros, sino bajo un sentidode amabilidad y respeto aprendido en un país que se perdió enla historia. Casado con Hildegard Brunke, es padre de ocho hijos,uno de los cuales, José, es un destacado historiador y profesor dela Pontificia Universidad Católica del Perú. Él editó el libro El Perúdesde la intimidad. Epistolario de Manuel Candamo (1873-1904),un compendio de las cartas que dejó su bisabuelo, material muyvalioso para conocer la historia republicana del Perú. “Mi suegrotenía todo el epistolario de Manuel Candamo cuando estuvopreso en Chile durante la guerra del Pacifico. El libro fue editadocon la misma encuadernación”, cuenta De la Puente Brunke. Desu abuelo paterno, agricultor y diplomático, también conserva sucorrespondencia de cuando fue cónsul en Caracas.José Agustín de la Puente guarda en su biblioteca una memoriahistórica que cinco generaciones de su familia han logrado disfrutar:desde sus abuelos del siglo XIX hasta sus nietos del siglo XXI.Toda la historia del Perú —y de una familia— aglutinada en unsolo y entrañable lugar.205