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doce años también tiene y mírelo qué derechito. Se trabaja así:<br />
chas-chas-chas. Esto es saber el oficio.<br />
José Belandria<br />
—Todo artesano debe lavarse las <strong>mano</strong>s y tener fe viva en el santo<br />
que va a hacer y saber lo que fue en vida aquel santo. Todo artesano<br />
debe escupir chimó, si no, no es buen artesano. El cigarro no sirve<br />
para el artesano. Le hiere los ojos, le tupe la nariz, le estorba las<br />
<strong>mano</strong>s; lo de uno debe ser chimó porque deja las <strong>mano</strong>s libres, permite<br />
pensar frases, pensar música, pensar canciones.<br />
—Yo hago todo esto porque soy Leo. A los Leo nos sobra la energía,<br />
a los Leo nos gustan las cosas difíciles porque somos fuego y somos<br />
sol; a los Leo nos gusta ser creativos, a los Leo nos gusta cumplir y<br />
que nos cumplan; a los Leo nos gusta el quesillo y bastante.<br />
—Si Venezuela hubiera seguido el ejemplo de <strong>Bolívar</strong> no iría tan<br />
patrás. Cuando yo lo estoy tallan do, lo hago con mucho respeto,<br />
como si fuera un santo. Y si fuera un santo, seguro que un padre lo<br />
bendecía porque yo lo hago igualito; como era él.<br />
Lorenza Bastidas<br />
El Libertador sonríe<br />
Saquisaqui<br />
Col. particular<br />
A<br />
lto el hombre. Flaco, sereno y pausado, con esos<br />
anteojos redonditos a uno le parece así como un<br />
personaje de novela rusa. Habla asintiendo con la<br />
cabeza y escucha con ese respeto que los andinos<br />
le ponen a la conversación. Entonces uno cae en cuenta que los<br />
brazos le cuelgan largos a los lados como a sus muñecos. Es la única<br />
relación que uno descubre, porque no hay nada que asocie a este<br />
campesino ceremonioso del sur de Mérida, con sus muñecos tan<br />
singulares, tan vestidos a la europea. Uno piensa que si no fuera<br />
porque José Belandria es flaco, no cabría en este pequeñito cuarto<br />
que le sirve de taller donde todo tiene el orden y la pulcritud de sus<br />
trabajos.<br />
—Soy nacido en el 1915. El día no lo sé porque como no sé leer me<br />
cuesta, aunque creo que fue en octubre. De cumpleaños no me<br />
preocupo por que mis hijas me hacen regalos de gratitud y complacencia<br />
en cualquier día. Hijos tengo siete. Yo nací en un pueblito<br />
llamado Canaguá lejos de aquí en Mérida como a seis horas.<br />
—El asunto de los muñecos lo empecé a hacer atrás como hace seis<br />
años. Empecé a lo menos de noche, porque estaba trabajando en<br />
una compañía como vigilante y como no podía dormirme, pasaba<br />
cortando pedacitos de madera para entretenerme. Entonces en los<br />
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días largos de viernes a domingo se me ocurrió una vez hacer muñequitos<br />
y empecé a darle lentico porque tiempo tenía y sobraba.<br />
Con mucho cuidado les iba haciendo las formas; le acomodaba<br />
la nariz por ser, y se las lijaba con mucho cuidado y así seguía con<br />
todas las formas. Los primeros que hice fueron maromeros, que<br />
son esos jugueticos que Ud. le aprieta los palitos y ellos bailan en la<br />
cuerdita. En el día en casa de una hija, hacía estos otros muñequitos<br />
que son de cuerpo.<br />
—Desde hace nueve años que me vine de los pue blos del sur donde<br />
trabajaba la agricultura, no hago otra cosa que esto. De allá me<br />
vine para mandar me operar de una hernia que se me vuelvió a reproducir<br />
por una mala fuerzada. Este trabajo me gusta porque no<br />
ocupa fuerza física y es como un alivio para la mente el hacerlo.<br />
—Yo a mis muñecos los hago de una madera que llaman saus. Los<br />
pienso mucho para dibu jarles el vestido y eso es para que me queden<br />
de manera diferente. Yo al comenzar a hacerlos ya me imagino<br />
si van a ser varón o hembra, si va a ser gordo o flaquitico; mis muñecos<br />
los pienso según el gruesor de la madera. Para pintarlos yo uso<br />
el creyón porque no riega por la vena que es esta rayitica que Ud. ve<br />
aquí. Si le echa tinta, por ahí es que no entra y se riega y no le deja el