libro-jovenes-cientificas

Mariana Meerhoff
Uruguay
Entrevista realizada por
Daniela Hirschfeld*
A mis alumnas les digo que deben trabajar mucho y
ser independientes. Las aliento a que sepan cambiar
un neumático, arreglar un equipo o manejar un bote
Me dedico a investigar el cambio climático y su impacto en ecosistemas
acuáticos, para saber si aquél potencia la llegada de especies invasoras o
si interactúa con los cambios en el uso del suelo. Junto con mi equipo de
trabajo, estudio lagos, lagunas, ríos y arroyos, para entender patrones
de funcionamiento de estos ecosistemas, qué factores los afectan y cómo se
pueden recuperar en caso de que estén deteriorados.
Soy Mariana Meerhoff, ecóloga acuática, uruguaya y tengo 40 años. Estudié
Biología aunque me gustaba mucho la Antropología. Influida por mi abuela
y mis padres que eran muy cultos, no me fue fácil descubrir mi vocación,
pues me atraían muchas cosas. Me inscribí en la Facultad de Ciencias y en la
de Humanidades, pero terminé quedándome en la primera. Después me fui
a estudiar un tiempo al Reino Unido, donde terminé la tesis de maestría, y a
Dinamarca, donde hice el doctorado. Definí mi vocación un día que, a bordo
de un bote en medio de una laguna y con la vista en el horizonte que parecía
encerrar tantos misterios, supe que la ecología de agua dulce era lo mío.
*Daniela Hirschfeld es periodista científica que estudió en el MIT y
en la Universidad de Harvard, profesora de periodismo, editora en
jefe de la revista Galería, publicación del Semanario “Búsqueda” y
corresponsal en América Latina de SciDev.Net.
Correo electrónico: daniela.hirschfeld@gmail.com
Conocí al profesor danés Erik Jeppesen, una eminencia en el campo de la ecología
de lagos someros, quien me invitó a concursar por una beca y la gané.
Fui la primera científica sudamericana en hacer un doctorado en el Instituto
de Ambiente de la Universidad de Aarhus, en Dinamarca, una institución que
generalmente solo recibe a investigadores europeos. Jeppesen se convirtió
en mi padre profesional. Los daneses me recibieron muy bien y estuve ahí
tres años y medio. En 2007 decidí regresar a Uruguay y comencé a coordinar
un proyecto para estudiar el impacto de los cambios del uso de la tierra y del
cambio climático en los arroyos. Luego, surgió un proyecto de investigación
en la Facultad de Ciencias en cooperación con Dinamarca, e integré el Grupo
de Ecología y Rehabilitación de Sistemas Acuáticos Continentales.
40
Jóvenes científicas: Un futuro brillante para las Américas