selvas tropicales

Nunca supe que pasó con los estudios de las muestras
de la Sebastiania; sin embargo, el incidente me hizo
conocer al doctor Nieto, con quien más adelante colaboré
en el estudio de una planta alucinante que descubrí
en la Sierra de Huautla de Jiménez en Oaxaca (la
Salvia divinorum).
Afortunadamente, el doctor Miranda se recuperó del
infarto, pero por instrucciones de sus médicos tuvo que
disminuir sus excursiones al campo, lo que le molestaba
mucho. Esa situación, empero, me dio a mí la oportunidad
de trabajar con él y llevar a cabo colectas de
campo para proyectos que él tenía a su cargo. Por instrucciones
del doctor Miranda realicé dos expediciones
a la Selva Lacandona con la Compañía Maderera Maya,
de la cual él era asesor. Por cierto, la Compañía nunca
pudo operar por diversos problemas burocráticos.
Esa fue la época de trabajo más intenso que experimenté,
ya que tenía responsabilidades en la Comisión,
además de llevar los cursos de doctorado,
atender el compromiso de los cursos que daba en
Chapingo y en la Facultad de Química y realizar mi
trabajo como botánico en Farquinal (que afortunadamente
decreció mucho, ya que yo había sido comisionado
para dirigir la Comisión de Dioscóreas).
Fueron unos años con horarios de trabajo de siete
días y de doce a catorce horas diarias. Afortunadamente
Norma, mi esposa, entendió muy bien el esfuerzo
en esta etapa de mi vida y gracias a su apoyo
salimos adelante y sobrevivimos.
El proyecto de la Comisión tuvo un gran éxito y
duró varios años. La ecología tropical mexicana nació
allí, con algunas ideas nuevas de realizar estudios
para probarlas. El doctor Miranda fue el asesor
permanente y yo el responsable de la dirección de
campo. Fueron épocas importantes del desarrollo
científico del México moderno. Y para mí, fue un
privilegio haberlas vivido.
Arturo Gómez-Pompa de joven, colectando dioscóreas en Yucatán, 1958.
40