+ seguridad

Para evitar esa hipotermia (descenso de la temperatura), el cuerpo activa unos mecanismos destinados
a aumentar la generación interna de calor y a disminuir su pérdida. Estos mecanismos son:
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Vasoconstricción: la disminución del flujo de sangre a la superficie del cuerpo dificulta la disipación
del calor al ambiente y permite mantener los órganos internos, como el corazón, con mayor
temperatura. Este efecto, sin embargo, hace que los miembros más alejados del núcleo central del
organismo, como las manos y los pies, vean disminuido el flujo de sangre y por tanto reducida su
temperatura, lo que aumenta el riesgo de sufrir congelación.
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Aumento involuntario de la actividad metabólica: escalofríos. A medida que el cuerpo se enfría, se
activa esta segunda línea de defensa. Consiste en una contracción involuntaria de los músculos que
genera energía y por tanto, aumenta la producción de calor. Una tiritona intensa, en una persona en
reposo, puede aumentar su temperatura interna en 0,50 C. Cuanta más grasa corporal posea una
persona, más se retarda la aparición de los escalofríos.
Teniendo en cuenta los efectos principales del frío sobre la salud, hipotermia y congelación, el estrés por
frío se puede clasificar en dos grupos:
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Estrés por enfriamiento general del cuerpo.
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Estrés por enfriamiento local de ciertas partes del cuerpo (cara, extremidades, etc.)
c. Factores de riesgo asociados al frío
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Efectos de las condiciones climatológicas sobre la salud de los trabajadores
• Factores personales
Algunas características personales del trabajador y ciertos factores ligados a cada individuo, pueden influir
en la respuesta del organismo frente al frío. Por tanto, deben ser considerados a la hora de evaluar
el riesgo por exposición a bajas temperaturas.
Entre estos factores de riesgo, se encuentran:
– La edad
Los adultos de mayor edad tienen más dificultades de adaptación a las temperaturas extremas. A
medida que las personas envejecen, se producen cambios en el metabolismo basal que influyen en la
termorregulación y en la percepción de la temperatura. Con el envejecimiento los ajustes termorreguladores
se vuelven menos eficientes.
– El género
En general, las mujeres acumulan más grasa cutánea que los hombres, lo que proporciona mayor
aislamiento y hace que pierdan menos calor en las mismas condiciones. Por tanto, en términos de
enfriamiento general, las mujeres parecen más tolerantes al estrés por frío. Sin embargo, tienen más
riesgos de sufrir lesiones en las manos y pies, debido a que la velocidad de enfriamiento de las extremidades
es mayor en mujeres que en hombres.