42 encaró al imperialismo

viajeros
El autor confiesa que el propósito
de su libro es brindarles a sus compatriotas
brasileños una obra que
les permita “conocer el estado social
de las repúblicas que con nosotros
limitan”. De igual forma comenta
en la Advertencia con la que inicia
su texto en 1866: “Existe, asimismo,
la misma ignorancia sobre su estado
de civilización, sobre lo que en
ellas hay de estimable, así como los
elementos de desorden y de decadencia
que retardan sus progresos.
Acostumbrados, haciendo eco a
escritores europeos apasionados
y superficiales, a sólo notar en las
repúblicas españolas sus revoluciones,
la falta de garantías que en
algunas de ellas se manifiesta, y su
decadencia material, les hacemos
una gran injusticia desconociendo
lo mucho que hay en ellas de respetable
y simpático…”.
Su propósito es animar a sus
contemporáneos y compatriotas a
conocernos como países vecinos
y dejar un poco la mirada europea
sobre nuestras naciones. Aunque
también reconoce al final del libro
que “… el espíritu con el que está
escrito este libro levantará clamores
contra el autor, y lo expondrá a
ataques más o menos violentos. En
él predomina el sentimiento de un
brasileño, americano de raza latina,
católico, monárquico; y quien no
fuere todo eso de corazón, necesariamente
estará en desacuerdo con
mi trabajo, en algún punto...”
Veamos algunas de sus observaciones
para tener una idea de lo vivió
el Consejero Lisboa por esta tierra.
Caracas, sus colores
y sus esquinas
Uno de los lugares que cualquier
extranjero tendría que visitar en Caracas
a mediados del siglo XIX sería
el mercado. Ese espectáculo de colores,
olores, sabores, pero también
un espacio predilecto para la socialización.
Lisboa nos cuenta:
“En ella [plaza Bolívar] todas las
mañanas se celebra el mercado
principal de la ciudad, abundante en
legumbres y frutas de los trópicos y
de Europa (…) Entre las legumbres y
raíces, abunda el apio (…) especie de
ñame de color amarillo, muy sabroso,
saludable y abundante de raíz,
que se da muy bien en las tierras altas
y frías y es muy apreciado por los
indígenas y los forasteros (…) Llega
diariamente pescado de La Guayra,
pero no es abundante ni delicado,
con excepción del pargo o bermejo,
que se puede considerar fino.”
Pero hay un detalle especial que
nuestro visitante resalta: las caraqueñas
que frecuentan el mercado:
“Visten faldas de colores claros
o blancos, llevan sobre su cabeza
un manto casi siempre blanco y
por encima del manto un sombrero
de paja. Todo ellos tan limpio, tan
planchado y tan alegre, que es un
verdadero placer visitar la plaza del
mercado a las seis de la mañana y
contemplar la gran concurrencia de
vendedoras y compradoras, brillando
con sus alegres trajes bajo los
rayos del naciente y vivificador sol.”
Lisboa destaca algo peculiar en la
forma que tienen los caraqueños de
moverse y orientarse en la capital y
que ha perdurado hasta nuestros
días: “Estas calles se cruzan, como
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