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68 MANUAL DE LA IGLESIA
ganan para sí un grado honroso, y mucha confianza en la fe que es en Cristo
Jesús” (1 Tim. 3:2-13; véase también Tito: 1:5-11; 2:1, 7, 8).
“Ninguno tenga en poco tu juventud, sino sé ejemplo de los creyentes en
palabra, conducta, amor, espíritu, fe y pureza. Entre tanto que voy, ocúpate en
la lectura, la exhortación y la enseñanza. [...] Ten cuidado de ti mismo y de la
doctrina; persiste en ello, pues haciendo esto, te salvarás a ti mismo y a los que
te oyeren” (1 Tim. 4:12, 13, 16).
La iglesia debe ser guardada y alimentada. El apóstol Pablo, en su obra administrativa,
convocó a los “ancianos de la iglesia” (Hech. 20:17), y entonces les
dio estos consejos: “Por tanto, mirad por vosotros, y por todo el rebaño en que
el Espíritu Santo os ha puesto por obispos, para apacentar la iglesia del Señor,
la cual él ganó por su propia sangre. Porque yo sé que después de mi partida
entrarán en medio de vosotros lobos rapaces, que no perdonarán al rebaño. Y de
vosotros mismos se levantarán hombres que hablen cosas perversas para arrastrar
tras sí a los discípulos. Por tanto, velad, acordándoos que por tres años, de noche
y de día, no he cesado de amonestar con lágrimas a cada uno” (Hech. 20:28-31;
véase también 1 Ped. 5:1-3).
Respeto por los ministros y los dirigentes de la iglesia. “Os rogamos, hermanos,
que reconozcáis a los que trabajan entre vosotros, y os presiden en el
Señor, y os amonestan; y que los tengáis en mucha estima y amor por causa de
su obra. Tened paz entre vosotros” (1 Tes. 5:12, 13; véase también 1 Tim. 5:17;
Heb. 13:7, 17).
“Los creyentes tesalonicenses se veían muy molestados por hombres que
se levantaban entre ellos con ideas y doctrinas fanáticas. Algunos andaban ‘desordenadamente,
no trabajando en nada, sino entremetiéndose en lo ajeno’ (2
Tes. 3:11). “La iglesia había sido debidamente organizada, y se habían nombrado
dirigentes para que actuaran como ministros y diáconos. Pero había algunos
díscolos e impulsivos que no querían someterse a los que ocupaban puestos de
autoridad en la iglesia. Aseveraban tener derecho no solo a su juicio individual,
sino también a imponer públicamente sus ideas a la iglesia. En vista de esto,
Pablo llamó la atención de los tesalonicenses al respeto y la deferencia debidos
a los que habían sido escogidos para ocupar cargos de autoridad en la iglesia”
(Los hechos de los apóstoles, p. 215).
“Los que ocupan posiciones de responsabilidad en la iglesia pueden tener
faltas como los demás y pueden errar en sus decisiones; pero, no obstante eso, la
iglesia de Cristo en la tierra les ha dado una autoridad que no puede ser considerada
con liviandad” (Joyas de los testimonios, t. 1, p. 446).
No debe haber apresuramiento en la elección de los dirigentes. “En muchos
lugares, encontramos a hombres que han sido colocados apresuradamente en
posiciones de responsabilidad como ancianos de la iglesia, cuando no estaban
calificados para ocupar semejante puesto. No saben gobernarse a sí mismos.