Mundo_Digital 253

arTICULO TÉCNICO
La mayoría de las armadoras
recomiendan un tipo específico de
balatas para sus vehículos, pero los
compuestos pueden ser cambiados
por una marca diferente o por una
mejorada por las armadoras; de
acuerdo con los gustos personales y
los tipos de manejo.
Por muchos años, las balatas de asbesto estaban
consideradas como las mejores por tener el mayor
desempeño en las cinco categorías. Sin embargo,
debido a los problemas de salud que se hicieron
presentes, otros materiales se han buscado. Hoy en
día, los materiales de las balatas están clasificados y
pertenecen a cuatro categorías principales, como a
continuación mencionamos:
Materiales no metálicos: éstos están hechos de
una combinación de varias sustancias sintéticas
pegadas a un compuesto, principalmente
en forma de celulosa, aramida, PAN y cristal
sinterizado. Son nobles con el rotor, pero
producen una cantidad leve de polvo y tienen
un tiempo de vida útil muy corta.
Materiales semi-metálicos: mezclas sintéticas
con una proporción de metales en hojuelas.
Éstos son más duros que los materiales no
metálicos, son más resistentes a la pérdida de
frenado y duran más, pero al costo de mayor
desgaste del rotor/tambor, por lo que se tiene
que cambiar más seguido. También requieren
más fuerza que las balatas no metálicas para
poder generar el torque de frenado.
Materiales totalmente metálicos: estas balatas
sólo se usan en vehículos de carreras y están
compuestas de acero sinterizado sin aditivos
sintéticos. Duran mucho, pero requieren aún
más fuerza para detener el vehículo y desgastan
extremadamente el rotor. También tienden a
ser muy ruidosas.
Materiales cerámicos: se producen de arcilla y porcelana
con hojuelas de cobre y filamentos, lo que genera una
gran combinación entre las balatas de metal, el agarre y la
resistencia de desvanecimiento de la variedad sintética. Su
principal inconveniencia, sin embargo, es que a diferencia de
los tres tipos anteriormente mencionados y a pesar del cobre
(que tiene alta conductividad térmica), las balatas cerámicas
no disipan bien el calor, lo que eventualmente puede provocar
que las balatas u otros componentes del sistema de frenado se
doblen. Sin embargo, debido a que los materiales de cerámica
se elevan por arriba de la escucha del oído humano, son
excepcionalmente silenciosas.
Hay factores ambientales que regulan los materiales de las balatas.
Por ejemplo, los dictados de SSB6557 que fueron adoptados en el
Estado de Washington en 2010 limitan la cantidad de cobre que está
permitido emplear en los materiales de fricción, que eventualmente
llegarán a seguir reduciéndose debido al impacto negativo del alto
nivel de cobre en la vida acuática. Por lo que su sustitución ya ha
sido desarrollada, con una combinación de diferentes materiales
aunque hasta la fecha aún no está disponible. Otros materiales,
como los fabricados con antimonio, siguen siendo estudiados.
Los vehículos tienen varios requerimientos de frenado. Los
materiales de fricción ofrecen fórmulas de aplicaciones diferentes
y de diseño. Las balatas con un mayor factor de fricción ofrecen
buen frenado con un desempeño de presión de fuerza en el pedal
de freno, pero tienden a perder su eficiencia a altas temperaturas,
incrementando la distancia de parado. Las balatas con un menor
factor de fricción no pierden su eficiencia a altas temperaturas y
son estables, pero requieren de mayor presión en el pedal de freno.
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