generalidades en alimentación - Instituto Tomás Pascual Sanz

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TEMA 8.
Entender
el etiquetado
nutricional
DRA. ROSARIO CORIO ANDÚJAR
Médico de Familia. Centro de Salud Martí Juliá
de Cornellá de Llobregat, Barcelona.
En Europa no existe hasta el momento obligación
legal de incluir la información nutricional
de los alimentos en las etiquetas, a no
ser que se realice una alegación nutricional.
Es decir, si el alimento dice que es rico en un
nutriente, debe incluir el etiquetado nutricional
indicando la cantidad de ese nutriente.
Existen dos tipos de información nutricional:
— Tipo I o básico que indica el valor energético,
proteínas, hidratos de carbono
y grasas, por este orden.
— Tipo II, además de los datos anteriores
se incluyen los valores sobre azúcares,
grasas saturadas, fibra, sodio y vitaminas
o minerales.
Podemos encontrar también información
sobre las cantidades diarias recomendadas
(CDR) de algunos nutrientes que puede expresarse
en porcentaje, en el caso de las vitaminas
y los minerales, y siempre que superen el
15% de las CDR.
Algunos alimentos como la alimentación
infantil o los alimentos dietéticos están obligados
a incluir las etiquetas nutricionales, y las
aguas minerales naturales también tienen un
etiquetado específico para informar sobre su
composición y contenido en minerales.
Además del contenido nutricional, una etiqueta
de alimentos debe incluir siempre información
sobre el nombre o denominación del
producto, el nombre y domicilio del fabricante,
envasador o importador, lista de ingredientes
que son enumerados siguiendo el
orden decreciente de peso en el producto, contenido
neto, fecha de consumo preferente o
fecha de caducidad y lote de fabricación.
Las diferencias entre fecha de consumo preferente
y fecha de caducidad básicamente es
GENERALIDADES EN ALIMENTACIÓN
que el producto podrá consumirse tras la fecha
de consumo preferente sin riesgo para la salud
del consumidor y en la fecha de caducidad no.
Según la legislación europea actual, las cantidades
de cada nutriente deben establecerse
por 100 g de producto.
La energía se expresará en kcal y Kjulios.
Cada grupo de nutrientes tiene su método
de cálculo, pero en el caso de los hidratos
de carbono el valor que se indica se obtiene
por diferencia con el resto. Por ello, bajo el
valor de los hidratos de carbono se encuentra
en ocasiones ingredientes que forman parte
de éstos, pero que no son digeribles y, por
lo tanto, no ofrecen energía a nuestro organismo.
A modo de ejemplo, podemos citar las
fibras solubles, hidratos de carbono complejos,
que no somos capaces de metabolizar y,
por lo tanto, no ofrecen energía. Su valor energético
se encuentra en el total de los hidratos
de carbono, pues el valor de éstos incluye
todos los hidratos de carbono del alimento.
De esa manera, en ocasiones, se puede estar
indicando mayor contenido energético en los
hidratos de carbono del que realmente es aprovechable
por nuestro cuerpo.
Existe un acuerdo voluntario por parte de
algunas grandes empresas alimentarias de
incluir las GDA´s (Guideline Daily Amounts o
cantidad diaria orientativa, traducción de las
siglas inglesas) que es la información sobre
la cantidad diaria orientativa (GDA/CDO) de
energía y de los cuatro nutrientes considerados
importantes desde el punto de vista de
salud pública: grasas, grasas saturadas, azúcares
y sodio, que se entiende como una información
adicional al consumidor en la que se
expresa el porcentaje de estos nutrientes. Los
valores individuales de las cantidades diarias
orientativas deberían estar:
— basados en el contenido nutricional de
la ración/porción de un producto, y
— expresados en forma de porcentaje de
las cantidades diarias orientativas totales
de un nutriente. Por ejemplo, si un
alimento por ración comestible ofrece
0,2 gramos de sodio, éste se expresaría
en las GDA´s como el porcentaje que
ese alimento ofrece dentro de las recomendaciones
de consumo de sodio al
día que se han establecido en 2 gramos
de sodio que equivalen a 5 gramos de
sal al día. En este caso, las GDA´s para
este alimento en cuanto al sodio informarían
de que por porción comestible
suponen un 10% de la cantidad diaria
recomendada para un adulto medio.
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