Parasitologia-Humana-Werner

4 PARTE I Parasitología general
mantenerse como individuos y perpetuarse como especie. Los
diferentes animales desarrollaron hábitos predatorios y parasitarios.
La mayoría de los animales de vida libre viven gracias al
alimento que obtienen de sus presas, a las que por lo general cazan
vivas (carnívoros y herbívoros), en tanto que el resto, los
parásitos, sobreviven mediante una asociación biológica muy
frecuente en la Naturaleza, la cual debe ser considerada como
un fenómeno natural entre seres vivos y no como una condición
patológica.
En la Naturaleza, de acuerdo con la epidemiología genética,
las parasitosis del ser humano fueron primitivamente de
animales silvestres y, cuando éstos se domesticaron o tuvieron
cercanía con las personas, traspasaron su parasitismo a la especie
humana. Las asociaciones biológicas en la Naturaleza se establecen
entre individuos de la misma especie o de especies distintas.
Las principales asociaciones biológicas corresponden a:
1. Asociaciones entre individuos de la misma especie. Entre
ellas cabe mencionar:
• Sociedades. Los individuos viven juntos, pero mantienen
su individualidad (p. ej., manadas de monos, lobos,
leones, etcétera).
• Colonias. Los individuos viven juntos y su interdependencia
es total, ya que no pueden subsistir por sí solos
(como ocurre con abejas y hormigas).
2. Asociaciones biológicas entre individuos de especies distintas
(simbiosis en un sentido amplio).
• Mutualismo. Ambos socios se benefician, pero pueden
vivir separados, por ejemplo: paguro y actinia; anémona
de mar y pez payaso.
• Comensalismo. Asociación en que uno de los socios se
beneficia, el comensal, por ejemplo: amebas comensales
del tubo digestivo, Entamoeba coli, Iodamoeba bütschlii.
En esta asociación no se produce daño al hospedero.
Parasitismo. Tal como ya se mencionó, el parásito provoca o
puede producir daño al hospedero, que siempre es de especie
diferente a la del parásito.
Se considera parásito a todo ser vivo, animal o vegetal que
pasa una parte o la totalidad de su existencia en el interior o en
el exterior de otros seres vivos, animales o vegetales de diferente
especie, a expensas del cual se nutren, ocasionándole daño aparente
o inaparente.
Es importante mencionar que un parásito puede vivir por
un periodo como comensal, pero siempre tendrá la potencialidad
genética de producir daño; en cambio, un comensal nunca
provoca daño.
Simbiosis en sentido estricto. Es una asociación vital
para uno de los socios (p. ej., simbiontes de los triatominos, de
las termitas, etcétera).
A los parásitos que pertenecen al reino animal se les denomina
zooparásitos, y a los del reino vegetal fitoparásitos.
Los parásitos pueden localizarse en el interior de sus hospederos,
en cuyo caso se les denomina endoparásitos, o en el
exterior, los cuales se conocen como ectoparásitos.
Cuando el ectoparasitismo se produce durante el corto
tiempo que necesitan los parásitos para extraer sangre (hematófagos),
se constituyen en parásitos temporarios; en tanto
que si pasan la totalidad de su existencia en la superficie de la
piel, en sus anexos, debajo de ella o prendidos en sus pelos, se
constituyen en parásitos estacionarios o permanentes. Entre
estas dos modalidades extremas existen todos los grados intermedios.
Los endoparásitos también pueden ser permanentes, y hay
ectoparásitos periódicos. Los endoparásitos permanentes pueden
hacer su vida parasitaria durante toda su existencia y durante
todo su ciclo evolutivo en el interior de su hospedero
definitivo, no teniendo ningún estadio libre en la Naturaleza,
y otro grupo puede tener parte de su ciclo de vida libre en la
Naturaleza o en un hospedero intermediario.
Los ectoparásitos temporarios y los estacionarios (permanentes)
pueden tener carácter de parásitos periódicos cuando
son animales de vida libre en su forma adulta y de vida parasitaria
en su forma larvaria, o viceversa. Éstos, a su vez, pueden
tener carácter de parásitos obligados cuando no pueden vivir
sin hacer parte de su vida o el total de ella en condiciones parasitarias;
o tener la condición de parásitos facultativos cuando
son, por lo regular, animales de vida libre y tienen la facultad
de poder realizar, en circunstancias favorables, una vida
parasitaria.
Además de las denominaciones precedentes, suele emplearse
la designación de parasitismo accidental o causal al
que realizan algunos seres de vida libre que, de manera fortuita
o causal, penetraron en el organismo, donde viven algunas horas
o días y son expulsados de forma espontánea.
Cuando los parásitos se encuentran albergados en un hospedero
que no es el habitual para ellos se habla de parasitismo
extraviado (aberrante). El parasitismo errático, por otra parte,
es cuando el parásito se encuentra en el hospedero habitual,
pero está fuera de su localización normal.
El parásito extracelular vive fuera de las células del hospedero
(p. ej., larvas de nematodos). Por otra parte, el parásito
endocelular, vive dentro de las células del hospedero (p. ej.,
amastigotes de Trypanosoma cruzi, de Leishmania donovani,
plasmodios de la malaria, etcétera).
El término parásito facultativo aplica a un ser vivo que
por lo general tiene una vida libre pero que, bajo ciertas condiciones,
llega a tener una vida parasitaria (p. ej., las amebas de
vida libre: Naegleria, Acanthamoeba). En tanto que un parásito
obligado es aquel ser vivo que sólo puede desarrollarse como
parásito.
Un parásito monoxénico es aquel que todo su desarrollo
se realiza en un solo hospedero (p. ej., Entamoeba histolytica,
Enterobius vermicularis). Mientras que si el ciclo vital del parásito
se realiza en dos o más hospederos de diferentes especies se
trata de un parásito heteroxénico. Así, por ejemplo, Taenia
solium y T. saginata son parásitos dixénicos, ya que su ciclo se
realiza en humanos y cerdos, o en humanos y ganado vacuno;
en tanto que Diphyllobothrium latum y Fasciola hepatica son
polixénicos, ya que en su ciclo vital participa más de un hospe-