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La bioética en México.
Un bosquejo histórico
Carlos Viesca Treviño
Editorial Alfil. Fotocopiar sin autorización es un delito.
La bioética hizo su aparición en México a principios del decenio de 1980. La
preocupación por una renovación de la ética médica, disciplina muy arraigada en
nuestra tradición profesional desde tiempo atrás, era entonces algo que ya estaba
en el ambiente. De hecho, en la Facultad de Medicina de la UNAM se había comenzado
diez años antes a introducir un mayor número de contenidos de ética
médica en los cursos de Historia y Filosofía de la medicina y se impartieron,
como materia optativa, cursos de ética médica que estuvieron a cargo de Fernando
Martínez Cortés y Carlos Viesca Arrache. Sin embargo, la bioética como tal
fue considerada sólo a partir del conocimiento de los planteamientos tempranos
de los bioeticistas estadounidenses, en particular Beauchamp y Childress, a través
de sus Principles of biomedical ethics, y de Tristram Engelhardt, quien participó
en las conferencias sobre ética y filosofía de la medicina que fueron organizadas
por la Sociedad Mexicana de Historia y Filosofía de la Medicina en 1984.
Por esta misma época se reformaron los planes de estudio de las principales escuelas
y facultades de medicina y fueron introducidos en ellos sendos cursos de
ética médica y bioética, empleándose indistintamente ambos rubros y no pudiendo
aún deslindarse entre sí el contenido de ambas disciplinas, hecho que no es de
extrañar, dada su inmensa proximidad, sobre todo si se piensa en bioética médica.
Es entonces cuando se refuerza el curso de Ética médica que de tiempo atrás venía
impartiendo Julio Roldán en la Escuela Mexicana de Medicina de la Universidad
La Salle, cuando José Kuthy Porter impulsó la creación del Instituto de Humanismo
en Ciencias de la Salud en la Facultad de Medicina de la Universidad Anáhuac
y que Carlos Viesca T. introdujo una unidad de Ética Médica y Bioética en el pro-
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