Julio 2022

LEMPIRA: ¿REAL O MITO?
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Lempira (nace 1499 – muere 1537)
Fue un capitán de guerra del pueblo de los lencas que luchó contra los españoles durante la década
de 1530. En los documentos escritos durante la conquista española, es mencionado con el nombre de
El Lempira.
Era un indígena de origen lenca, de mediana estatura, de espalda ancha y de gruesos miembros. Era
bravo y desde muy joven mostró gran valor, sentía un amor entrañable por su pueblo, su tierra, sus
leyes y sus costumbres.
Significado lenca del nombre de Lempira
Llamado tradicionalmente como Lempira, su nombre fue «Erandique», según la «Probanza de Méritos»
redactada por Rodrigo Ruiz.
El nombre Lempira, según sostienen Jorge Lardé y Larín, proviene de la palabra Lempaera, que a su vez
procede de dos vocablos de la lengua lenca: de lempa, que significa «señor» —título de alte dignidad
o jerarquía—, y de era, que significa «cerro o sierra». Así pues, Lempira, vendría a significar «Señor de
la sierra» o «Señor del cerro».
Levantamiento de Cerquín
Se cree que nació alrededor de la década de 1490 y se forjó en las montañas de Cerquín, donde los
indígenas lencas, en su intento de resistir la brutalidad de los conquistadores, se refugiaban en las altas
y rocosas montañas, llevando consigo a sus mujeres, hijos y provisiones. A estos sitios que servían de
trincheras a los indígenas, los españoles les llamaban «peñoles», Lempira estaba a cargo del peñol de
Cerquín.
Estas acciones que buscaban frenar la penetración española, fue sofocada por los invasores, y con
la muerte de Lempira -quién tendría entre 38 y 40 años- y la consecuente
dispersión de los indígenas, se consolidó el dominio territorial español en
la región occidental y central de Honduras.
Historia Tradicional de la Muerte de
Lempira
En la versión tradicional, que se basa en
la obra del cronista Antonio de Herrera
y Tordesillas, Historia general de los
hechos de los castellanos en las islas y
en tierra firme del mar océano.
Herrera afirma que Lempira murió a
traición. Los españoles lo convencieron
para que aceptara encontrarse con dos
representantes de Alonso de Cáceres
para negociar la paz. Durante la reunión,
un arcabucero disparó a Lempira
repetidas veces desde un caballo, lo
que puso fin a la vida del héroe lenca.
No obstante, el historiador hondureño Mario Felipe Martínez ha puesto en duda esta versión de la
muerte de Lempira de Antonio de Herrera. Martínez descubrió en el Archivo de Indias una probanza
que presentó el soldado Rodrigo Ruiz ante las autoridades españolas de México en 1558.
En resumen, Rodrigo narra la hazaña de haberse enfrentado solo al indio Lempira provisto de su espada
y rodela. Posteriormente, llevó su cabeza como trofeo. Además, recibió en el camino muchas heridas
de parte de los indios, heridas que casi le provocan la muerte.
Por su parte, el obispo Cristóbal de Pedraza —quien se destacó en la defensa de los indígenas— en
fecha 18 de mayo de 1539 informa desde Gracias a los Reyes de España que a Lempira fue necesario
vencerlo con «cierta industria». Es decir, no en combate frontal, como dice Ruiz.
El documento es de suma importancia porque confirma la existencia real de Lempira, el nombre del
cacique (al que se refiere como Elempira), la descripción de la guerra y el escenario de la aquella.
Reconocimientos
El lempira (código ISO 4217: HNL), la moneda nacional de Honduras recibió el nombre del caudillo
indígena.
Muerte de Lempira
Con la muerte de Lempira se consolidó el dominio territorial
español sobre la región central y occidental de Honduras y se
fundaron nuevos poblados, entre ellos Gracias, en 1539.
Historia en el Archivo General de Indias
Existe otra versión sobre la muerte de Lempira, encontrada en
la Probanza de Méritos, un documento redactado en México
en 1558 por Rodrigo Ruiz, y descubierto por Mario Felipe Martínez
Castillo en el Archivo General de Indias de Sevilla.
Este documento trata del servicio de Rodrigo Ruiz en la conquista
de Honduras con Francisco de Montejo, y afirma que el capitán «El
Lempira» murió en combate con Ruiz en medio de un «guazavara»
(algazara o batalla inesperada) y después, Ruiz le cortó la cabeza como
prueba fehaciente de la muerte de Lempira. El texto incluye como
testigos a Alonso de Maldonado y Catalina de Montejo.
Fuente: redhonduras.com
Día de Lempira, el pueblo de hondureño conmemora al héroe lenca el 20 de julio de cada año.
Lempira, departamento de Honduras nombrado en su honor, con cabecera departamental en la ciudad
de Gracias.
Puerto Lempira, municipio y cabecera departamental del departamento Gracias a Dios.
Varias escuelas en Honduras llevan el nombre del prócer Lempira.
20 de julio – Día Nacional de Lempira
El 20 de julio se celebra el día nacional de Lempira. En las escuelas se hacen representaciones dramáticas
de la muerte de Lempira, y se elige la «india bonita» en un concurso de belleza en el que las niñas visten
como indígenas.
En 1600 se fundó una comunidad con el nombre de Cerquín, situada al oeste del cerro de mismo nombre.
Su nombre cambió a Erandique con los años y hoy en día es un municipio y ciudad constituyente del
departamento de Lempira.
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